5u30... we vertrekken vanuit het
gasthuis naar Sun City, Pilanesberg. Na een goeie anderhalfuur rijden
komen we toe in Sun City, 'het' resort van Pilanesberg.
Om 7u45 werd ik verwacht bij de busjes
om naar Elephant's Wallow te vertrekken waar ik een Elephant Back
Safari ging doen. Na 20 min door het park in het busje komen we aan
in Elephant's Wallow waar een man ons staat te filmen. Na een kopje
koffie komen de 5 reusachtige olifanten naar ons toe. Elk voorzien
van een zadel voor 2 personen. Tussen de 5 olifanten loopt er een
kleintje, Tidimalo is geboren in Maart 2009 en is het eerste kleintje
sinds de olifanten in Pilanesberg zijn. Chikwenya
(25 jaar), Sapi (25 jaar), Michael (25 jaar), Mana (24 jaar) en Sharu
(26 jaar) zijn afkomstig van Zimbabwe. Chikwenya is de enige
vrouwelijke olifant in gezelschap van 4 mannelijke olifanten en nu
dus ook nog haar dochter Tidimalo. Blijkbaar is Chikwenya opnieuw
zwanger, dus ze kijken daar vollop uit naar het volgende kleintje. Na
enige uitleg werden we naar de olifanten begeleid om op te stappen.
Door middel van een gemetste trap en een extra voetje te plaatsen op
de rug van de olifant ging het opstijgen gemakkelijk. Hierna gingen
we op weg voor een rustig uurtje op de olifanten door het landschap.
Na veel gefilmt te zijn en vele foto's
genomen te hebben kwamen we terug aan bij Elephant's Wallow, waar we
de olifanten eten mochten geven. Ofwel in de slurf, ofwel in hun
mond. Hier zag je nog eens hoe getraint deze olifanten waren, want
eten geven rechtstreeks in hun mond was verre van gevaarlijk.
Onvoorstelbaar als je dat met je eigen ogen kan meemaken! Rond 11u30
kwamen we dan uiteindelijk terug aan in Sun City.
Een korte lunchpauze en een korte
ontdekkingstocht door Sun City resort later zijn we dan vertrokken
voor een eigen safari in Pilanesberg National Park. Onvoorstelbaar
hoe dicht de dieren bij de weg komen, hoe ze de weg gewoon
oversteken... net alsof er niemand is behalve zijzelf. Daar hebben we
verschillende dieren gezien, zoals Buffalo's, Springbok, Steenbok,
Zebra's, Antilopen, Olifanten, Wilde Everzwijnen, Giraffen, enorm
veel watervogels, Waterschildpad, Aapjes... Jammergenoeg hebben we
geen leeuwen, luipaarden, etc gezien, maar dat is nu eenmaal een
safari.
Vlak voor de poort waar we het park
gingen verlaten stond een rij auto's, met als reden: een olifant was
rustig aan het eten in het midden van de weg. Daar is toen redelijk
wat opschudding geweest, want de olifant kwam in de richting van de
auto's gelopen en op een gegeven moment kwam er zelfs een tweede
olifant bij. Gelukkig was de situatie opgelost na een goed half
uurtje wachten en konden we onze eigen safari beeindigen en onze
tocht verder zetten terug naar Sun City, want we hadden een Night
Drive geboekt.
Om 7u vertrokken we dan met een busje
en een professionele gids terug naar het park. Er waren lichten aan
de zijkant van het busje, maar gelukkig had de gids een extra licht
mee en kon hij zelf kijken of er ergens dieren te zien waren. We
moesten niet lang wachten want na 10 minuutjes rijden zagen we een
heleboel antilopen of steenbokken wegrennen; Met als reden: er zat
een jakhals achter ze aan. Na dit tafereel te hebben bewondert zagen
we hoe de jakhals afdroop en de strijd opgaf. Verder dan dit zagen we
ook een heleboel olifanten met hun kleintjes, nijlpaarden, zebra's,
buffalo's, giraffen... We hebben een leeuw gehoort, maar jammergenoeg
niet gezien. Volgende keer beter natuurlijk!
Na een rit van 3u kwamen we terug toe
in Sun City en was het tijd om naar huis te vertrekken.
Ergens spijtig dat we niet alle 5 de
dieren van The Big Five hebben gezien, maar ik keer zeker nog eens
terug en wie weet heb ik dan wel het geluk om deze allemaal te zien.
Desondanks was dit een zeer aangename dag. Blij en doodmoe zijn we om
middernacht in ons bed gekropen.
