Hierbij een laatste (kort, vanwege tijdgebrek) berichtje vanuit zonovergoten Ecuador. De waarden blijven hangen op zo´n 20 graden celsius en dus is het hier bijzonder aangenaam. Ik was gebleven bij het verblijf in Puerto Lopez en heb de excursie naar Klein-Galapagos beschreven. Ik vervolg onze route. 27 augustus was een vreselijk lange reisdag. Al heel vroeg vertrokken wij vanuit ons hotel. Helaas was onderweg een brug afgesloten, dus moest onze route drastisch worden omgebogen. Dat betekende een extra reistijd van 5 uur (mede door onze tweede klapband) en dus kwamen we pas in de avond om kwart over 10 bij onze riante en luxe lodges aan. De lodges waren gelegen in de regenwoud en ademden een aangename sfeer uit. De drankjes (zo bleek bij het afrekenen de volgende morgen) waren erg prijzig, maar daarvoor heb ik heerlijk gepoolt, een voetbalspel gespeeld en zowaar een sigaar op de vuist genomen; gewoon om het af te leren 28 augustus brachten we in de morgen een bezoek aan een botanische tuin. Prachtige planten waren te bewonderen, maar vooral de kolibries en de vlinders waren schitterend. Een kolibrie heb ik niet naar tevredenheid op de foto kunnen krijgen, de vlinders daarentegen wel. De volgende morgen hebben we een bezoek gebracht aan een familie die muziekinstrumenten fabriceert en bespeeld. We werden getrakteerd op zuivere tonen en kinderen voerden in traditionele kledij een dansje op. Vervolgens reden we door naar de beroemde markt in Otavalo, de stad van de Indianen. We konden hier onze souvenirs aankopen en dat heb ik dan ook op grote schaal gedaan. Erg leuke herinneringen voor later, zowel voor mijzelf als voor de familie. Na de markt bezocht te hebben brachten we een bezoek aan een kratermeer. Hier hebben we een groepsfoto gemaakt met de vlag van Beter-Uit Reizen en mooie plaatjes geschoten. Een intensieve dag vloog voorbij maar niet eerder voordat we ons mochten installeren in een riant hotel. Zelfs met een kerk in het midden. Weliswaar Rooms, maar wij hebben er onze eigen invulling aan gegeven, doordat we gebruik mochten maken van de kerk. Het hotel ligt tussen twee vulkanen en het verhaal gaat dat de ene vulkaan de moeder is en de andere de vader en wanneer er tussen de beide vulkanen (in het tussengelegen dorp) gemeenschap plaatsvindt er een aardverschuiving plaatsvindt. Gelukkig had heel het dorp zijn of haar kuisheidsgordel om, anders waren we nu van de aardbodem verdwenen waarschijnlijk. Gisteren brachten wij een bezoek aan een natuurreservaat waar een van de hoogste planten ter wereld groeien. Geweldig, de foto´s zien jullie nog. Helaas werd ik in het park nogal onwel, vanwege darmklachten. Hierbij werd ik misselijk van de pijn en ik ben de trappen opgedragen door de lokale gids Ruben en chauffeur David. Nog steeds een beetje aan de rees, maar verder kan ik zeggen dat ik de vakantie in goede gezondheid heb mogen doorbrengen. 5 mensen (zo inventariseerden wij gisterenavond) zijn geheel gevrijwaard gebleven van welke narigheid dan ook. Daar hoor ik dus helaas niet meer bij. Gisterenavond hebben we in onze dagelijkse bijeenkomst een dankdienstje gehouden voor al het prachtige en mooie wat we hebben mogen meemaken. Straks om 2 uur vertrekken we van ons hotel naar de luchthaven. Geen vertraging voor zover bekend. Ik hoop dat pa de laptop heeft meegenomen zodat ik morgenavond de eerste (van de 700 foto´s) kan laten zien. Hopende op een voorspoedige vlucht hoop ik veilig thuis te komen om eerst even rustig op adem te komen. Tot ziens of horens, John.
