Ik zou respect willen beschrijven als het aanpassen van je gedrag tegenover de persoon waar je respect voor toont, op een manier waarop je rekening houdt met zijn verwachtingen. Het houdt in dat je een model maakt van deze persoon, zodat je je eigen gedragingen kunt aanpassen. Het houdt ook in dat je je model en bijgevolg ook je gedragingen aanpast, als nieuwe informatie zich aanbiedt, en misschien houdt het ook in dat je actief op zoek gaat naar nieuwe informatie. Zo kan je misschien standaard afwijkend antwoorden om iemand niet te kwetsen. Als deze persoon de blijk geeft een direct antwoord te appreciëren, kan je op de man af zeggen dat hij de verkeerde broek heeft gekozen.

Respect is nauw verbonden met empathie, en de wil je te aan te passen aan anderen. Respect wordt dikwijls geassocieerd met het volgen van sociale regels, en vele mensen gebruiken dit als de definitie voor respect. Ik zie echter sociale regels als een deel van een model dat vele mensen hebben over hoe een samenleving hoort te zijn. Het model en bijgevolg ook de regels variëren naargelang de culturele achtergrond, maar ook de leeftijd en sociale 'klasse'. Als iemand je bepaalde sociale regels ziet doorbreken, geef je deze mensen waarschijnlijk een ongemakkelijk gevoel, want je hebt de organisatie van de samenleving (volgens hen) onder druk gezet. Welnu, aangezien je weet dat vele mensen, misschien wel de meeste, in meer of mindere mate belang hechten aan sociale regels,  kan het een goed vertrekpunt zijn om als je een onbekende ontmoet te vertrekken van een standaardgedrag. Naarmate je de persoon beter leert kennen kan je je gedrag aanpassen, als je bv leert welke gespreksonderwerpen wel of niet in goede aard vallen.

Ik heb het uiteindelijk nog niet gehad over de motivaties om iemand met respect te behandelen, of is het gewoon paaien. Er bestaan kwaadaardige redenen om iemand op zijn gemak te stellen, maar daar kan ik het een andere keer over hebben.