Hoewel hier bijna elk hotel gratis wifi aanbiedt, werkt die in veel gevallen ofwel helemaal niet ofwel een paar minuten per dag...maar hier gaat het precies beter.

Op 31 oktober zijn we van Agra naar Jaipur gereden, waar we in een heel mooi hotel gelogeerd hebben (een verademing, want het hotel van Agra was niet zo geweldig). In Jaipur hebben we het Amber Palace bezocht, een groot paleizencomplex met errond een kilometers lange muur die doet denken aan de Chinese Muur. Het paleis ligt op een berg en je kan naar boven op een olifant (wat wij niet gedaan hebben, onze chauffeur is met zijn autootje tot boven gereden). Met die olifanten is er een aantal jaren geleden een incident geweest waarbij een toerist gewond (iemand anders zei gedood) werd omdat een olifant woest geworden was. Sindsdien mogen de beesten nog maar 3 keer per dag de berg op en af gaan om ze voldoende rust te geven (maar of daar echt controle op is, is nog maar de vraag !

Nog in Jaipur hebben we het City Palace bezocht, waar nog steeds de maharadja woont (en hij was thuis want de vlag stak uit). Het is een prachtig paleis met veel glitter en glamour, in schrille tegenstelling tot de rest van de stad

op de volgende foto zie je de gele muur, die de buitenmuur van het schitterend paleis is...en tegen die muur wonen mensen, o.a. dat kereltje dat blij was met de lolly die we voor hem hadden

%

Op de terugweg naar het hotel zijn we op zoek gegaan naar het Indian Coffee House, waarvoor in een reisgids reclame gemaakt werd als "een oase van rust in de drukke stad waar het gezellig zitten.  We hebben het Coffee House gevonden, maar dat is een afknapper. Vanaf de straat loop je door een overdekte brede gang, dan kom je op een binnenplaatsje waar allemaal rommel ligt en waaraan het Coffee House staat. Binnen zitten allemaal mannelijke Indiers, de tafels en de stoelen zijn niet veel zaaks en ook niet zo heel proper. We willen de couleur locale wel eens opsnuiven en bestellen een lunch : 1 sandwich kaas (=4 sneetjes wit brood) + 1 sandwich ei + 1 liter water = € 1,50.   Een jong toeristenkoppel komt binnen en blijft verwonderd staan. Als we vragen : "Not what you expected" knikken ze volmondig maar kiezen na wat aarzeling toch een tafeltje uit. Te voet gaan we naar ons hotel, je moet voortdurend uitkijken waar je je voeten zet, stoepen zijn er niet tenzij met gaten, trapjes, vuiligheid en andere obstakels.

Op zondag zijn we dan naar Nawalgarh gereden, een stadje bekend om zijn haveli's. Haveli's zijn zeer grote huizen die gebouwd werden door rijke zakenlui in de tijd dat de grote handelskaravanen hier passeerden. Door de ontwikkeling van het spoor en de scheepvaart verdwenen de karavanen en ook de rijke handelaars. Vele haveli's zijn verkrot, sommigen zijn omgebouwd tot hotel, en nu begint men stilaan met de restauratie van andere

binnenpatio van een haveli

Ook ons hotel Roop Niwas Kothi was zo'n haveli en als je daar op het terras zit, voel je je een echte maharadja

Maar een andere reden dat de blog niet meer bijgewerkt was, is dat we allebei sinds vorige zaterdag (het is nu woensdagavond) strontziek zijn. En dat is niet van het eten, maar wellicht van de airco. Die Indiers doen niets liever dan onder een ijskoude ventilator te gaan zitten.  We hebben allebei een flinke verkoudheid vast (veel long is er niet meer over, want die zijn stilaan uitgeblaft) en nogal wat koorts en doodmoe (wisselende temperaturen, piinlijke ribbenkast vh hoesten, gevoelige huid...). Dus hebben we in Nawalgarh 3 haveli's bezocht en de rest van ons programma geschrapt. Daarna op bed gelegen van zondagmiddag 4 uur tot dinsdagmorgen om terug te vertrekken.

Dinsdag hadden we dan de verplaatsing naar Bikaner, met onderweg een stop in Deshnok voor de rattentempel. Dit is een tempel waar honderden ratten rondlopen, de beesten worden door de hindoes aanbeden als reincarnaties van overledenen en worden door hen gevoederd en aanbeden. Als je een witte rat ziet, brengt dat geluk (wij gaan als we terug thuis zijn een lottobiljet kopen, want we hebben 3 witte ratten gezien). De tempel is (uiteraard) verschrikkelijk smerig en omdat je er niet met je schoenen aan binnen mag, hadden we speciaal voor deze gelegenheid een paar oude sokken meegenomen, die we na gebruik weggegooid hebben. Het is een fascinerend gezicht, krioelende ratten en eigenlijk niemand die er van begint te gillen (één mevrouw wel, die zat op de grond en er was een rat onder haar rok gekropen...)

En nu zijn we pas aangekomen in Jaisalmer. Het gaat een beetje beter, de meeste koorts lijkt weg te zijn. Simonne heeft nog wat meer last dan ik, maar we zijn allebei nog wel heel rap moe. We hebben ook sinds vorige zondag bijna niets meer gegeten. Dus gaan we dat straks ook nog maar eens proberen

vele groetjes allemaal en tot volgende keer

Hugo

05-11-2014, 00:00 geschreven door hugosimonne  

La India esta sucio, sucio, sucio y hay mucho ruido. La gente es muy sympatica y las mujeres son multicolor vestido.

Por todos en las calles caminan las vacas sagradas

Estamos cansados pero disfrutamos de nuestro viaje

un abrazo fuerte

sus abuelos

07-11-2014, 00:00 geschreven door hugosimonne  

Eergisteren liepen we door de bazaar van Jaisalmer. Zoals altijd is het daar enorm druk, de mensen- en dierenmenigte wriemelt door elkaar en je moet je handen op portefeuille houden ! Ik kreeg opeens een enorme duw waardoor ik wel een halve meter vooruit vloog tegen Smonne; ik draaide me onmiddellijk heel kwaad om met in gedachten al de juiste tekst voor dit soort situatie: "heila kloetzak, kunde gaa ni zien woa da ge leupt ?" (in dit soort situaties moet je namelijk altijd je eigen dialect spreken, dan kan je het beste je emoties uiten en ze verstaan toch niets). Maar voordat ik mijn prachtige volzin kon uiten, stond ik oog in oog met wie me die push gegeven had: een uit de kluiten gewassen stier, waarvan de kloetzak alleen bijna zo groot was als mijn hoofd...ik heb dus mijn tekst maar aangepast in "verontschuldig mij mijnheer stier, ik had u niet zien komen..."

Waarmee ik maar wil zeggen dat het straatbeeld hier toch wel gedomineerd wordt door runderen. Je leest erover en je hoort erover en je denkt, het zal wel meevallen, maar het is echt zo: overal in de straat zie je ze en ze hebben absolute voorrang. Het verkeer is krankzinnig en niemand geeft mekaar een duimbreed toe, maar als een koe beslist om de straat over te steken, gewoon in het midden van de straat wat wil mediteren of gaan liggen om een dutje te doen,  rijdt iedereen daar braaf omheen. En dat heeft alles te maken met hindoeïsme en geloof in reïncarnatie...misschien is die stier wel nonkel Jef die twee jaar geleden onder een trein gelopen is...

De hindoes hebben (info: onze chauffeur Kam) 33.000 goden/godinnen. De voornaamste zijn een soort Heilige Drievuldigheid, zoals we die ook bij de katholieken kennen. Brahma wordt de "organisor" genoemd, is de oppergod en de baas. Hij regelt alles.

De tweede is Shiva, hij vernietigt alles wat hij tegenkomt (leuke vent !). Heeft een blauw gezicht

En de derde is Vishnu, die alles doet groeien...hem kom je iets minder tegen dan de andere twee

En dan is er nog een belangrijke en dat is de olifantenman, Ganesh of Ganesha, dat is mijn persoonlijke favoriet. Ganesh is een soort bemiddelaar; gelijk welke van de 33.000 goden je wil aanbidden, je moet altijd eerst Ganesh aanbidden en die zal dan later je gebed aan een andere god ondersteunen, m.a.w. een goed woordje doen

Ganesh is de zoon van Shiva, maar Shiva wist indertijd niet dat zijn vrouw, Parvati, zwanger was. Parvati beviel in de badkamer en gaf Ganesh, haar babyzoon, de opdracht niemand binnen te laten.  Toch kwam Shiva, zijn vader (dat hij niet wist) binnen. Ganesh gaf Shiva een pak slag en als vergelding onthoofde Shiva zijn zoon (dacht misschien dat het een inbreker was zoals Pistorius). Toen vondt Brahma het wel genoeg en kwam er tussenbeide. Een compromis werd gevonden : vh eerste dier dat men tegenkwam werd Ganesh tegen de rug gelegd en zou zijn hoofd krijgen. De olifant was uit de hemel gestoten wegens een vergrijp en lag te slapen, Ganesh werd tegen zijn rug gelegd en de olifant vond het goed dat die zijn hoofd kreeg en hij als belonging terug naar de hemel mocht...en zo kwam Ganesh aan zijn olifantenkop

Geweldig verhaal ! En ik vind het gewoon een leuke god met zijn 4 armen, olifantenslurf en dikke buik.

Daarnaast zijn dus, zoals gezegd, de koeien heilig. Stieren niet, maar ja, je hebt ze nodig. Koeien, stieren, buffels, paarden, ezels en kamelen worden niet opgegeten. Koeien en stieren worden begraven bij overlijden. Van andere dieren wordt soms de huid verwijderd voor het leer, het karkas wordt in de natuur gelegd als aas voor de gieren en andere aaseters. 

Duiven zijn ook heilig maar (volgens Kam) niet zo heilig als koeien (???) In elk geval de mensen kopen massaal mais en graan om de duiven te voederen. Ratten zijn heilig in de rattentempel (= eten kopen/voederen), maar buiten de tempel niet. Dus als je ze in je huis hebt mag je ze rustig doodstampen.

Schapen, geiten en vissen zijn niet heilig en mag je opeten.

En dan hebben ze nog een heilige plant, de basilicum of tulsi. Die staat in de forten in een speciaal gebouwd schrijn, en werd door de dames van de harem aanbeden na het baden...

Nu ja, ze hebben ons vroeger ook veel wijsgemaakt, we waren blijkbaar niet alleen.

Maar met alle flauwe kul erbij is het toch boeiend dit soort verhalen te horen, het is verbazend hoe de grote meerderheid van de mensen hier nog dagelijks mee bezig is...incredible India !!

tot volgende keer

Hugo 

07-11-2014, 00:00 geschreven door hugosimonne