Weet jij nog wat er dag op dag tien jaar geleden is gebeurd op de Kruisen?
Mooie en minder mooie momenten in het leven van een voetbalclub.

START: de eerste training voor HO Kalken II voor 2015-2016

HO Kalken II is er aan begonnen, aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen.

Met frisse moed, met dezelfde trainers en ongeveer dezelfde kern. Veel succes! (foto's Patrick Vandenberghe)

Irsan Drazevicanin (Anatolia Gent): “We gaan niet te hoog van de toren blazen”

Vlekkeloos verliep de overstap van promovendus Anatolia Gent niet. Het afscheid met coach Erwin Van Wingen kwam er snel en nadien was het onder Ronald Van Hoorn en Mostafa El Houari knokken om boven de degradatiestreep te blijven. Eind december stond het op de barrageplaats en onder de hoede van Irsan Drazevicanin was er in het competitieslot een 7 op 9 nodig om Balgerhoeke tot rechtstreekse degradatie te veroordelen. Na winst tegen Hofstade verzekerden Tolga Celik en co zich toch van het behoud. Drazevicanin keek natuurlijk tevreden terug na die straffe eindsprint, maar wil toch met beide voetjes op de grond blijven.

“We hebben een moeilijk seizoen achter de rug en we hebben alle zeilen moeten bijzetten om de schaapjes op het droge te krijgen. Met dank aan mijn team en een bijzondere vermelding voor Tolga Celik en Kristof Verspeeten. Zij waren door knieperikelen verre van fit in het wedstrijdslot, maar beten door en hielpen ons over de schreef. Knap dan ook van het bestuur om die jongens aan boord te houden, want voor beiden was er wel wat interesse. De komst van Maxim De Meyer deed onze ploeg ook wel deugd. Hij tilde de ploeg naar een hoger niveau en had zijn rol in de redding. Jammer genoeg ondergaat Maxim eind juli nog een kijkoperatie na een meniscusblessure en zal hij de eerste weken niet inzetbaar zijn. Kenny De Witte speelde vorig seizoen ook al én wedstrijd mee en dat is toch ook een heel bruikbare pion die we er bij hebben. We hebben geprobeerd om een sterker geheel in lijn te brengen naar volgend seizoen toe. We mikten vooral op profielen die op meerdere posities inzetbaar zijn. Emre Arici had ik nog onder mijn hoede bij Inter Gent en hij kan meerdere posities op het middenvelder aan. Net als Anthony De Koker die ik vooral als een zes of een acht zie. Muhamet Cetinkaya van Sint-Laureins B en Melih Ercan van HT Zwijnaarde zijn er ook wel op gebrand om zich te tonen en zo zie ik nog wel enkele jongens bij de aanwinsten. Mickey Prempeh bijvoorbeeld. Bij VC Zwijnaarde was hij twee seizoenen geleden toch zo’n beetje vaste waarde was. Eén tegen één is hij als flankverdediger heel sterk en ik heb het gevoel dat hij als centrale verdediger ook wel zijn mannetje kan staan. We gaan met een goed gevoel de competitie tegemoet. Ik begon de A-reeks wel wat te kennen en leerde veel toffe collega’s wat beter kennen en had toch iets liever in de A-reeks gespeeld. In de B-reeks zie ik dat quasi alle ploegen zich wel stevig wapenden naar volgend seizoen toe. Al te boude voorspelling ga ik niet doen. Na een moeilijk seizoen wil ik niet al te hoog van de toren blazen, al gaan we er alles aan doen om ons mannetje te staan.”

De primeur was voor de galawedstrijd van HO Kalken I tegen KAA Gent ruim twee weken geleden. Wat vind jij van de eerste uitrusting van de eerste elftallen en de twee beloftenploegen van HO Kalken? Wij gaan zeker niet klagen! Met dank aan leverancier Patrick en onze partners:

* Ripa Ceramics en Ripa Tiles & Trends Center uit Kalken
* Transport De Landtsheer uit Kalken
* Immo Zone uit Wetteren & Heusden
* Verzekeringen Donners uit Wetteren

* Kip it simple uit Melle
* G&A garage uit Kalken

Bedankt voor het blijvend vertrouwen in onze club. #mijnclubjouwclubonzeclub

HO Kalken zoekt nog twee trainers voor de bovenbouw. Jeugdmanager Herman De Landtsheer legt momenteel de laatste puzzelstukjes voor volgend seizoen. Ben jij de persoon die we zoeken? Wil jij meehelpen aan de uitbouw van onze jeugdacademie? Met de eerste stappen in het provinciaal voetbal. Of ken je iemand die dat goed zou doen? Laat dan snel iets weten op jeugd@hokalken.be.

(foto Ilse De Ridder)

Deze week trekken HO Kalken I en de beloften A het nieuwe voetbalseizoen echt op gang. Zaterdag werken ze allebei hun eerste training af. De start van de voorbereiding op een ongetwijfeld uniek seizoen. Veel succes!

Weet jij nog wat er dag op dag tien jaar geleden is gebeurd op de Kruisen?
Mooie en minder mooie momenten in het leven van een voetbalclub.

FOTO: de applausvervanging voor Cliff Vermeir van HO Kalken I

Uit onze archiefkast hebben we nog een fotoreeks getoverd: het is de applausvervanging van Cliff Vermeir tijdens de laatste competitiewedstrijd van vorig seizoen op het veld van Grembergen. Cliff verlaat onze club na hele mooie jaren op de Kruisen. (foto's Marleen De Coene)

(foto Aaron Vereecken)

Voor de galawedstrijd van HO Kalken I tegen KAA Gent konden we kennismaken met de nieuwe opwarmingsshirts van het eerste elftal. Een elegant rood shirt met nummer en de opdruk van onze partner Donners Verzekeringen. Al doet het model natuurlijk ook wel veel. Bedankt!

(foto's Ilse De Ridder)

Hieronder vind je het overzicht van de komende activiteiten op de club.
Noteer ze al in je agenda en kom langs. Als supporter of als vrijwilliger.

19/07 eerste training HO Kalken I & beloften A
23/07 eerste training HO Kalken II
28/07 tot en met 01/08 zomerkamp voor de jeugd
02/08 startvergadering jeugdtrainers kantine
04/08 eerste training jeugdacademie
08/08 spelersvoorstelling HO Kalken I en HO II met BBQ
27/08 bezoek BNI Lokeren
15/05 startdag jeugd met training voor elke categorie
28/08 laatste training voor competitie met etentje voor bestuur, medewerkers en spelers
30/08 derbydag met KVV Laarne-Kalken op Hogerop
31/08 eerste speeldag HO I - RFC Wetteren 15u met vooraf footlunch
20-23/09 Kalken kermis met de feesttent van HO Kalken, op vrijdag vooraf eten in de kantine
22/09 deadline dossier provinciale audit
03-05/10 mosselfestijn in de Skala
05/12 derde partnerevent 'Samen Hogerop'

2026
06-08/02 steakfestijn in de Skala
06/06 tweede HO-quiz
02/05 achtste Wilfried Boudeweel jeugdtornooi op HO
03/05 vierde (inter)nationaal elitetornooi U9 op HO

Zelf interesse om mee te denken over de toekomst van de club? Of eens mee te helpen aan een evenement?
Laat het ons weten! Je komt in een levendige en toffe vereniging terecht. #mijnclubjouwclubonzeclub

De populaire sportwebsite Kantine 11 besteedt in deze periode veel aandacht aan de vooruitblikken op het nieuwe voetbalseizoen. Ook in de reeks van HO Kalken II zijn al enkele ploegen aan bod gekomen. Hieronder lees je het verhaal van ex-Hogeropper Jens Van der Putten bij FC Smetlede en van VSV Gent. Meer verhalen van Dominique Lampo op de website van Kantine 11.

Jens Van der Putten (FC Smetlede): “We kunnen nauwelijks verstoppertje spelen”

FC Smetlede loste vorig seizoen de verwachtingen in. Tegen het megasterke KVV Sint-Gillis opboksen, zat er niet in, maar na runner up VK Nederhasselt was het wel een mooie derde. Jens Van der Putten weet dat zijn ploeg een topseizoen achter de rug heeft. Enkel de kers op de taart ontbrak.

“Het doel was top vijf te spelen en we hebben dus voldaan aan het verwachtingspatroon. Na een 15 op 15 was het al duidelijk dat het snor zat. Maar even duidelijk was dat Nederhasselt en vooral KVV Sint-Gillis een stuk sterker waren. Maar wie voor de start van het seizoen verklaarde dat we zestig punten zouden pakken, hadden ze misschien wel gek verklaard. Het jammere is dat we ons eindrondeticket niet wisten te verzilveren. Tegen Hansbeke bogen we wel een 1-3-achterstand om naar 4-3-winst, maar in de finale botsten we op Gavere-Asper. Ik vond ons in die finale de betere ploeg, maar in de strafschoppen trokken we aan het kortste eind. Promotie was geen ‘must’, maar voor Antoine Raman, intussen drie jaar aan de slag als voorzitter, was het toch een harde noot om kraken.”

Dit jaar dan maar? Van der Putten zegt in ieder geval niet neen. Al beseft hij dat het niet zo evident wordt.

“Na de transferperiode is de conclusie toch dat we behoorlijk versterkt het nieuwe seizoen zullen beginnen. Van de vaste waarden is enkel Sander Wille er niet meer. Nuttige ‘box to box’ en iemand die door zijn kopbalsterkte wel zijn doelpuntjes meepikte. Jongens als Maciej Galus, Mathias Mathias en Thomas Bambust kwamen weinig aan spelen toe en zij verkozen om hun tenten elders op te slaan. Maar wat we in huis haalden, mag er wel zijn. Bij KVV Schelde plukten we twee jongens met ervaring in tweede provinciale. Centrale verdediger Yanis Maesele en middenvelder Yorben Van De Keere. De voorbije jaren waren ze min of meer vaste waarden bij Schelde, dit jaar kwamen ze iets minder aan spelen toe, maar voor ons zijn dat natuurlijk stevige versterkingen. We vulden ons boodschappenmandje ook met drie spelers van Massemen. Jens Haelterman zorgt op het middenveld toch voor een surplus aan ervaring en Ruben Sevens moet bij zijn terugkeer naar Smetlede ook wel iets kunnen betekenen op het middenveld. Michiel Heirman maakt de overstap van Laarne-Kalken. Hij woont op 100 meter van het veld en het stond zo’n beetje in de sterren geschreven dat ie het shirt van Smetlede aan zou trekken. Ten slotte is Yari De Bruyne ook wel een aanwinst waar we iets van verwachten. Hij speelde vorig seizoen voor Cercle Melle en is een speler met vooral aanvallende kwaliteiten.”

Traditioneel vragen we bij een vooruitblik naar het nieuwe seizoen wie de kleppers in de reeks zijn en ook Van Der Putten ontsnapt niet aan die vraag.

“Wij openen tegen De Pinte, Cercle Melle en Melsen en dat zijn stuk voor stuk ploegen die naar mijn gevoel hoog ingeschat mogen worden. In wat we de Gentse reeks noemen, zit er wel wat kwaliteit en is het niveauverschil tussen de ploegen niet zo groot. Ik hoor links en rechts wel dat we door de tegenstand hoog ingeschat worden. Wij leggen onszelf geen druk op, maar we kunnen na ons sterke seizoen en de gedane transfers nauwelijks verstoppertje spelen. We willen top vijf spelen en het blijft de ambitie van voorzitter Antoine Raman om de stap naar tweede te zetten en het zou natuurlijk leuk zijn om de droom van onze voorzitter waar te maken.”

Jorn Eeckhaut (VSV Gent): “VSV tussen plaats vier en acht parkeren is de uitdaging”

VSV Gent sloot vorig seizoen als zevende af. Een eindrondeticket was het doel, maar VSV raakte nooit in de race voor dat prijsje. Al bij al werd het dus een seizoen waarvan meer verwacht werd. Het zorgde in ieder geval voor een wijziging in het personeelsbestand. Jorn Eeckhaut leverde als T1 van Heusden B, Heusden A en Hedes B goed werk en het was geen verrassing dat VSV hem aan boord haalde.

“Ik kijk in ieder geval uit naar deze uitdaging. VSV maakte een minder positieve balans op en de ploeg wil toch iets hoger eindigen. Nauwer aansluiten bij de subtop is de doelstelling. VSV tussen plaats vier en acht parkeren is de uitdaging en dan vooral mee strijden voor dat eindrondeticket. Ik ken de ploeg behoorlijk goed en heb het gevoel dat we versterkt uit het tussenseizoen stappen. Stijn Bral stopt en Yarni Claessens trekt naar Melsen, maar zij speelden minder dan de helft van de speeltijd. In hun plaats haalden we toch wel enkele jongens in huis waar we iets van verwachten. Voor het middenveld haalden we versterkingen als Geoffrey Ryckaert en Kevin Roeland in huis. Geoffrey Ryckaert was vele jaren een waardevolle pion bij FC Latem. Vorig seizoen trok hij naar Hedes, maar daar gooide een blessure roet in het eten. Roeland speelde al eerder voor VSV en met zijn technische bagage kan hij voor rust zorgen. En met (X Obase) Ayoh (Vicbel Ngoma) hebben we er een heel snelle flankspeler bij. Bovendien loopt er wel wat goede jeugd rond bij VSV en is het de bedoeling om die ook te integreren in het eerste elftal. Het is een reeks met wel wat leuke derby’s en daarin hopen we het natuurlijk goed te doen. Ploegen als Melsen, Beervelde en Smetlede lijken me het best gewapend om bovenin mee te draaien.”

(foto Ilse De Ridder)

HO Kalken start voor het eerst in zijn geschiedenis met een beloftenteam in de nationale reeksen. Ook dat is alweer een stap vooruit in de sportieve uitbouw van de club. Christ Biebuyck zal deze jonge kern verder opleiden. In nauwe samenwerking met de sportieve staff van HO Kalken I. David De Parmentier en Christophe Van Hoey treden op als rechterhand.

1. vrij 29/08 20u RFC Wetteren - beloften A
2. vrij 12/09 20u30 Olsa Brakel - beloften A
3. zat 20/09 15u beloften A - FC Lebbeke
4. zat 27/09 15u beloften A - RC Gent
5. zat 04/10 19u30 KFC Wambeek Ternat - beloften A
6. vrij 10/10 20u Eendracht Aalst Lede - beloften A
7. zat 18/10 15u beloften A - VW Hamme
8. vrij 24/10 20u SK Pepingen-Halle - beloften A
9. vrij 07/11 20u KVE Drongen - beloften A
10. zat 15/11 14u30 beloften A - HO Wolvertem Merchtem
11. vrij 21/11 20u Avanti Stekene - beloften A
12. zat 29/11 14u30 beloften A - SK Berlare
13. zat 06/12 14u30 Erpe-Mere United - beloften A

14. zat 13/12 14u30 beloften A - Olsa Brakel
15. zat 10/01 14u30 beloften A - KVE Drongen
16. vrij 16/01 20u FC Lebbeke - beloften A
17. vrij 23/01 20u VW Hamme - beloften A
18. zat 31/01 14u30 beloften A - Eendracht Aalst Lede
19. vrij 06/02 20u SK Berlare - beloften A
20. zat 21/02 15u beloften A - RFC Wetteren
21. zat 07/03 15u beloften A - Avanti Stekene
22. zat 21/03 15u beloften A - Erpe-Mere United
23. vrij 27/03 20u30 RC Gent - beloften A
24. zat 11/04 15u beloften A - SK Pepingen-Halle
25. vrij 17/04 20u30 HO Wolvertem Merchtem - beloften A
26. zat 25/04 15u beloften A - KFC Wambeek Ternat

Weet jij nog wat er dag op dag tien jaar geleden is gebeurd op de Kruisen?
Mooie en minder mooie momenten in het leven van een voetbalclub.

FOTO: Arne Blanckaert van HO Kalken I vlamt op de rechterflank

Dankzij de clubfotografen Dirk De Mulder en Marleen De Coene kunnen we deze blog wat opfleuren met prachtige kiekjes. En een seizoen levert ontelbare foto's op, we hebben er dus nog op de plank liggen, alvorens het nieuwe seizoen van start gaat. Dit reeksje richt de spot op Arne Blanckaert.

(foto Aaron Vereecken)

Net als vorig seizoen werkt HO Kalken samen met Kipsta, het ballenmerk van Decathlon. Beide eerste elftallen trainen en werken hun thuiswedstrijden af met de officiële leverancier van de Pro League, de Challenger Pro League, de Lotto Super League en de Europese bekers. Zo werd de galawedstrijd tegen KAA Gent afgewerkt met de kakelverse Pro League bal.

"De kennismaking vorig seizoen met de nieuwe bal is zeer goed verlopen", beoordeelt T1 Maarten De Landtsheer de samenwerking met Decathlon. "Het is altijd een beetje afwachten, maar van bij het begin voelde het goed aan. Ook in minder leuke weersomstandigheden voor voetballers behielden de ballen hun kwaliteit. En zelfs op het einde van het seizoen viel er op de vorm, de stabiliteit en de duurzaamheid niets aan te merken."

"Wij zijn heel blij met de samenwerking met HO Kalken", vertelt Karel De Bruyne van Decathlon. "HO Kalken was één van de eerste clubs die ons het vertrouwen gaf. En we zijn natuurlijk heel blij met de positieve feedback. We hebben het voorbije jaar technisch gesleuteld aan de bal. Decathlon ging daarvoor aan de slag met de feedback die ze kreeg van spelers uit verschillende competities.

De bal, die bestaat uit 12 gethermosealde panelen, biedt nu nog meer stabiliteit in de vlucht en een zachter balgevoel, zonder de speelstijl te beïnvloeden. Uiteraard blijft de bal voldoen aan het FIFA Quality Pro-label, wat betekent dat hij streng getest is op criteria als rondheid, waterabsorptie, gewicht en stuitergedrag. HO Kalken is duidelijk een club die leeft en die ook heel actief op de sociale media. We wensen Hogerop alvast veel doelpunten toe met onze ballen."

De jeugdacademie werkt natuurlijk verder met onze vaste partner Patrick die instaat voor de kledij en de ballen. Zelf iets aanschaffen van Patrick? Surf dan naar onze webshop www.brandsfit.com/hogeropkalken.

Het heeft even geduurd, maar RC Harelbeke heeft zijn hoofdcoach beet. Kevin Franck zal de ambitieuze ex-eersteklasser naar de hoogste regionen van de rangschikking moeten leiden. De 43-jarige Aalstenaar deed de voorbije seizoenen ervaring op bij KSV Geraardsbergen en Standaard Denderleeuw.

(foto Ilse De Ridder)

De meest rustige week van het seizoen bij HO Kalken, weliswaar voor de schermen. Voor we volgende week echt beginnen met de sportieve voorbereiding op het nieuwe seizoen.

Ter gelegenheid van de galawedstrijd tegen KAA Gent organiseerde HO Kalken opnieuw een VIP-event. Met taart en koffie als verwelkoming, aperitef en hapjes tijdens de rust en een lekkere BBQ van Slagerij Fack uit Ten Ede als afsluiter. Buikje vol dus.

Als dank mochten de aanwezigen ook de aftrap geven voor de wedstrijd. Benoit was de special guest als grote fan van de Buffalo's. De Tollenaere Consult en Foca Keukens ontvingen dankzij een onschuldige hand nog een Kipsta-bal met de handtekeningen op van de Gent-spelers.

Met dank aan alle aanwezigen en iedereen die zich heeft ingezet voor een fijn en nuttig netwerkmoment.

Net een week geleden trokken de spelers en trainers van HO Kalken II de loopschoenen aan voor de Urban Trail in Brussel. Net als HO I vorig jaar zetten ze zich in voor Onafhankelijk Leven vzw. Met fysieke kracht, maar ook met een stevige financiële bijdrage van bijna 3.000 euro. De sympathieke club uit Kalken ondersteunt al enkele jaren deze vereniging met woorden én daden. Zo neemt HO Kalken ook hier haar sociale rol op. Omdat voetbal meer is dan achter een bal lopen op het groene gras.

HO II begeleidde zondag de rollende lopers Rudi en Nikolaas tijdens één van de meest ontoegankelijke loopwedstrijden. Het werd een prachtige tour door Brussel langs heel wat bekende plaatsen. Een unieke ervaring voor de Hogeroppers en voor de deelnemers in een rolstoel. Een bewustwording ook van de dagelijkse uitdagingen voor mensen met een handicap. Een levensles over echt samenwerken. Een bijdrage aan een inclusieve samenleving. Samen overwonnen ze talrijke hindernissen.

De club bedankt spelers en trainers van HO II voor het engagement op een hete zondag. Bedankt voor deze mooie prestatie met een hart. Naar het DNA van onze club.

(foto Joëlle Verbeeck)

Ook HO Kalken II heeft zijn 30 matchen kunnen inschrijven in de persoonlijke agenda. Na een jaar in vierde provinciale mag de jonge bende van T1 Bengi Dissenbergen verrassend opnieuw in derde aantreden. Een reeks met gigantisch veel derbies, leuke tegenstanders en fijne verplaatsingen. Een seizoen om naar uit te kijken dus. Ook naar de groeimarge die dit jonge team nog heeft. Ook hier kunnen matchbalschenkers hun favoriete wedstrijd al uitkiezen. 

1. 30/08 19u30 Overmere - HO
2. 07/09 15u HO - VSV Gent
3. 14/09 14u30 Tenstar Melle - HO
4. 21/09 15u HO - De Pinte
5. 28/09 15u HO - Cercle Melle
6. 04/10 19u30 Wichelen - HO
7. 11/10 19u30 Latem - HO
8. 19/10 15u HO - Melsen
9. 26/10 14u30 Moortsele - HO
10. 02/11 14u30 HO - Hedes

11. 08/11 19u30 Windeke - HO
12. 16/11 14u30 HO - Smetlede
13. 23/11 14u30 Zevergem - HO
14. 30/11 14u30 HO - Anatolia Gent
15. 07/12 14u30 Beervelde - HO

16. 14/12 14u30 HO - Tenstar Melle

17. 11/01/25 14u30 HO - Windeke
18. 17/01 19u30 De Pinte - HO
19. 25/01 14u30 Melsen - HO
20. 01/02 15u HO - Latem

21. 08/02 15u Anatolia Gent - HO
22. 22/02 15u HO - Overmere
23. 01/03 15u Hedes - HO
24. 08/03 15u HO - Zevergem
25. 15/03 15u VSV Gent - HO
26. 22/03 15u HO - Beervelde
27. 28/03 18u Cercle Melle - HO
28. 12/04 15u HO - Moortsele
29. 19/04 15u Smetlede - HO
30. 26/04 15u HO - Wichelen

Weet jij nog wat er dag op dag tien jaar geleden is gebeurd op de Kruisen?
Mooie en minder mooie momenten in het leven van een voetbalclub.

WERKEN: tweede onderhoud aan de accommodatie van HO Kalken

Gisteren leek het alsof enkele leden van het hoofdbestuur hun stage afwerkten op de boerderij. Het hoge gras een kopje kleiner maken, spelen in het hooi, ... sommigen hebben echt wel meer kwaliteiten dan de buitenwacht vertelt. Vooral de imitatie (zie hierboven) van de film Ghostbusters ontlokte veel applaus. Al was de versie van 'de wilde boerendochter' (zie hieronder) ongetwijfeld de meest hilarische act. En hopelijk is het synchroon snoeien voor duo's ooit eens een olympische sport.

Bedankt alleszins aan de bestuursleden die zijn komen helpen en een speciale vermelding voor speler Robin Praet die helemaal vrijwillig een handje kwam toesteken.

(foto Aaron Vereecken)

Afgelopen zaterdag konden de supporters van HO Kalken kennismaken met de aanwinsten voor komend seizoen. De meeste nieuwelingen van HO I kwamen in actie tijdens de galawedstrijd tegen KAA Gent. Na het inviduele loopwerk en drie collectieve trainingen op het kunstgrasveld van SV Zaffelare kan hoofdtrainer Maarten De Landtsheer al een eerste evaluatie maken.

"In de wedstrijd tegen Gent hebben we vooral in de eerste helft goed weerwerk geboden", blikt de Kalkenaar terug. "De eerste 20 minuten konden we ons meten met de eersteklasser. We kwamen er een paar keer goed uit, maar grote kansen creëren, dat lukte niet. Ivan Leko gaf ons achteraf wel complimenten voor het bewegingsvoetbal en de vlotte korte combinaties die we probeerden op de mat te leggen. Dat gaf wel een goed gevoel.

Net als Gent kozen ook wij voor twee verschillende elftallen, elk een helft, elk 45 minuten. En deze match groeide uit tot een goeie conditietraining. Na de rust hadden we het wel moeilijker. Leko had een nieuwe strategie uitgedokterd en daar vonden we geen antwoord op. Met drie centrale verdedigers, wingbacks en snelle flankwissels drong Gent ons terug. Uitverdedigen lukte niet echt meer. De drie tegendoelpunten in de tweede helft vielen op dezelfde manier. Het gaf ons wel mooi beeldmateriaal om straks te tonen aan de spelers.

Al bij al blikken we met een goed gevoel terug op deze openingswedstrijd: De eindstand is beter dan vorig jaar. Zowat iedereen is fit gebleven. Alleen Karahan voelde een verrekking in de kuit. Punt twee: de opkomst was net als vorig jaar zeer goed. Leuk om in zo'n omstandigheden te werken. En ten derde: we zullen het tempo moeten opkrikken met het oog op ons debuut in tweede amateur."

HO I hervat de trainingen op zaterdag 19 juli. Kelian Bonny ontbrak zaterdag met pijnlijke amandelen. Joachim Eeckhout en Dieter De Wilde werken verder aan hun terugkeer. Yannick Aps was op vakantie en Keanu Heirewegh kampt met pubalgie.  

Kansen geven. Dat is de leuze bij HO Kalken. Ook in galawedstrijden. Thibeau Preuss en zijn assistenten Simeon Killemaes en Dante de Blieck, drie jonge scheidsrechters van onze referee academy, kregen hun kans tegen KAA Gent en grepen die met beide handen. Tot eenieders tevredenheid. Zo trekken ze de lijn van vorig seizoen door.

Ook de eregasten van Hogerop blikten tevreden terug op de wedstrijd en op de werking van referee ambassador Dirk Van Damme. Alex Verstraeten, hoofd Assistent-Scheidsrechters Voetbal Vlaanderen en regioverantwoordelijke Jeugdarbitrage Zuid, tekende present. En ook Marc Van Craen, operationeel directeur arbitrage van Voetbal Vlaanderen, maakte zaterdag tijd vrij om op de Kruisen aanwezig te zijn.

"Aan Dirk en de hele club hartelijk dank voor de zeer warme ontvangst", liet Van Craen nog weten. "Het is fijn te zien dat het besef leeft bij jullie dat we elkaar binnen de voetbalgemeenschap allemaal nodig hebben. Refs en clubs. En dat jullie aangesloten refs bij HO Kalken een gewaardeerde rol hebben binnen de club."

Enkele andere clubscheidsrechters gaven morele ondersteuning achter de omheining. Klaar voor een nieuw seizoen als team. Wil jij je aansluiten bij onze toffe groep scheidsrechters? Jong of ervaren, dat maakt niet uit. Laat het weten aan Tom Boudeweel.