Na een bijna 16u durende treinrit zijn we aangekomen in Danang waar we 2 dagen gebleven zijn.  De eerste volledige dag hebben we een scooter gehuurd om de 'Hai Van' pass  en de Marmerberg te bezoeken en tevens ook te cruisen langs de kustlijn. Tijdens onze eerste ervaring met het populairste transportmiddel in Vietnam hebben we uiteraard ook de lokale gewoontes uitgeprobeerd. Helm nooit afzetten, voor het minste tuuteren, zo weinig mogelijk remmen, de verschillende slaaphoudingen op de moto aannemen,...

De daaropvolgende dag hebben we de bus genomen richting Hoi An. Een eerste verkenning van dit zeer toeristisch, maar wel aangenaam stadje werd voorafgegaan door een (nodig?) kappers- en barbiersbezoek. Tijdens onze wandeling werd er halt gehouden bij 'Kimmy Handmade Tailor Shop'. Na een overdreven vriendelijke welkomst hebben Simon en Gael besloten om elk een hemd te laten maken. Ondertussen moest Mathias aanduiden welk type kostuums hij graag heeft. Een moeilijke opdracht aangezien er zo'n 130 modellen beschikbaar waren. Na de juiste stoffen gekozen te hebben en de juiste maten opgeschreven werden zijn we gaan eten in een Blue Dragon restaurant. Deze restaurants gebruiken een deel van hun winst voor een goed doel gericht naar Vietnamese kinderen. 

14 december zijn we met z'n drieën vertrokken voor een lange motorit richting My Son. Dit is een begraafplaats van de Champa's die in deze regio regeerde tussen de 2° en de 15° eeuw. De architectuur is gelijkaardig met de Angkor tempels in Cambodia maar zijn weliswaar véél kleiner. Na het bezoek hebben we ons begeven naar Kimmy om een eerste keer onze handgemaakte kleren te passen. Al snel bleek Simon's hemd niet correct. Na een korte discussie werd hem een nieuw hemd aangeboden plus een korting op het verkeerde. Aangezien een tweede fitting nodig was, zijn Mathias en Gael gaan ontspannen aan het strand. Voor Simon was het tijd om vogels te gaan spotten. Vietnamese ijsvogels en reigers hebben geen geheimen meer voor hem. Nadat de hemden en het kostuum waren opgehaald (Hemd = 18€ Kostuum = 67€) was het tijd voor 'fresh beer'. Dit vers bier bleek uit een plastieke 800ml fles te komen maar zorgde nog steeds voor de nodige verfrissing mede door de zeer goedkope prijs (1 pint = 3000 VND = 0,12€).

De volgende morgen vertrok de onaangename bus richting Hue. De admnistratieve zaken (geld afhalen, DMZ-tour reserveren en treintickets booken) werden afgehandeld vooraleer we de keizerlijke stad konden bezoeken. Dit is een citadel binnen een citadel, binnen deze tweede 6m hoge en 2,5 km lange omwalling bevond zich de residentie van de keizer samen met de belangrijkste administratieve gebouwen.

De DMZ-tour werd geleid door een Vietnamese veteraan dat met de Amerikanen heeft meegestreden. Deze gedemilitariseerde zone die zich 5km ten noorden en 5km ten zuiden uitstrekte tov de Ben Hai rivier was de oude grens tussen Noord- en Zuid Vietnam. In tegenstelling tot wat de naam doet verbeelden werden hier vele slagen uitgevochten. Aangezien vanuit hier de communisten via de Ho Chi Minh trail werden bevoorraad heeft de USA dit willen verhinderen door honderden bommen, mijnen,...

Zijn opdracht omvatte naast het inwinnen van informatie van Vietcong, dit zijn de communistische strijders, ook het leiden van verkenningstochten. 

Tijdens deze dagexcursie werden de Vinh Moc-tunnels, VC begraafplaats, US base camp, ... bezocht. De persoonlijke inbreng van de gids deed ons het slechte weer vergeten. Deze avond niet vergeten te kijken naar het Vietnamees nieuws voor een boeiende reportage over drie buitenlanders in de DMZ-zone, met een exclusief interview van Gael Bernard. 

De volgende en laatste halte was het treinstation voor de 15 uur durende reis van Hue naar Haiphong via Hanoi! 

17-12-2010, 12:29 geschreven door Hibert