Korte nacht. Om 09:00 opgestaan en klaarmaken.Koffie en de rest van de
catering van gisteren opgegeten. Naar het BB Office. Rustdag vvor de ploeg. 't
Is hier dus kalm. Ik werk mijn verslag af want rik wil het liefst vandaag nog
mijn geschrijf hebben voor 't boekje. Komt in orde dus. Het verhaaal loopt hier
stillekes aan op zijn einde want volgende week zijn we terug in België. 6 weken
het gaat vlug als je je niet kan vervelen. De headcoach bezocht in zijn office
en hem bedankt voor deze zeer leerijke ervaring. Cadeuake gegeven voor hem
(boeken over Brugge) en voor zijn vrouw (handgemaakte kant). Hij is zeer
opgetogen en verheugt en vraagt wat ik zaterdag en zondag zal doen als zij weg
zijn naar Houston. Ik zal een auto huren en proberen de toerist uit te hangen
want ik heb eigenlijk nog niets gezien van de omgeving. Hij zegt echter dat
Virginia thuis speelt en dat hij aan kaarten kan geraken voor mij want hij kent
de coaching staff daar heel goed. Okidoki voor mij natuurlijk. Vrijdagavond LU
Liberty Girls homegame, Zaterdag afschied nemen van de Liberty Flames en
match Virginia Univ., zondag de toerist uithangen, maandag inpakken, dinsdag
terugvliegen, woensdagmorgen mijn darling in mijn armen nemen. Happy to be Back Home again. This
was more than great.
Om 09:30 breakfast en om 10:00 Video. Gisteren was het onderwerp: wat
spelen ze en welke spelers hebben ze, vandaag: what do WE need to do to win. Om
10:30 naar de bus en naar het centrum van Washington DC gereden voor een
training van een uur in het Verizon Center, de zaal van de tegenstander. Om
13:00 terug in het hotel en vlug nog even geskypt met mijn schat. Om 14:45
Chapel, en dan samen gaan eten. Als we terugkomen rond 16:00, klaarmaken =
beste pak aan voor mij en taping.voor de spelers. We vertrekken om 17:13, ze
werken hier tot op de minuut. Iedereen is al in opwarmingstenue dus
onmiddellijk op het terrein en losse opwarming. 1 uur voor de match beginnen ze
er echt aan. 10' opwarming naar het bord voor de G/F en tezelfdertijd, aan de
middellijn opwarming en stretching voor de Big Guys. Na 10' wisselen de 2
groepen. Dan terug naar de kleedkamer. Alles wat tot nu toe al gezegd geweest
is over de tegenstander in beknopte vorm op een "whiteboard"
uitgeschreven: Off en def van de tegenstander, belangrijkste spelers (6 max 7),
aandachtspunten voor onze spelers. Alles wordt nog eens herhaald door één van
de ass. coach die alle scouting van deze tegenstander heeft verzorgd. Terug
naar de zaal en groepsopwarming. tot 12 min voor de match dan terug naar de
kleedkamer. Vorige "whiteboard"gegevens gewist en de "points of
emphesis" van de headcoach zowel off als def als onze starters en wie ze
zullen verdedigen staan vermeld. Nog wat peptalk en ready to go. Terug naar de
zaal, "National Anthem" wordt gezongen, nog enkele minuten lay ups.
Ploegvoorstelling van de tegenstander (= 5 starters) gevolgd door een meer
spectaculaire en luidruchtige voorstelling van de "starting line up" van
de thuis ploeg. 19:06: TIP OF.
We spelen een zeer verdienstelijke wedstrijd maar verliezen, 68 - 59
van een betere, grotere en fysisch sterkere tegenstander. Debriefing van de
headcoach in de kleedkamer. Niets dan positieve geluiden, het team heeft een
enorme progressie gemaakt... maar het is nog niet helemaal zoals het moet dus
voetjes op de grond en blijven verder werken. Shower, voor sommigen spelers en
coaches zeer snel als ze hun familie nog eens gedag willen zeggen en de bus op.
De catering staat al op de bus. Coaches beginnen hun werk want de video en
scouting van de game hebben z e ook nu weer meegekregen van de tegenstander. De
analyse kan beginnen. Spelers eten en slapen of kijken NBA op de TV. Memphis -
OKC gevolgd door Miami - LA Clippers. Om 01:30 thuis. Skypen met 't vrouwke
want die staat (07:30) klaar om naar haar werk te vertrekken. 02:"0 in
mijn bed. want nog foto's op dropbox gezet.
Deze morgen de huurwagen teruggebracht maar eerst nog even binnengesprongen
in de Wal Mart gezien straks alles weer te voet moet gebeuren. Terug op de
kamer, me klaargemaakt voor het vertrek naar Georgetown University in
Washington DC. And guess what, die mannen spelen in de zaal van de NBA
Washington Wizzards. Spannend. Het is ESPN Gameday op TV maw 24 uur aan een
stuk College Basketball, de ene match na de andere. Kijken dus... basket steekt
nooit tegen, voor mij toch niet. Voor het vertrek nog even geskytpt met mijn
darling en dan naar het Vince Center. Om 14:00 verzamelen in de meetingroom
maar dat werd even uitgesteld tot 14:30. En dan video met beelden van de
verlorenmatch tegen Williams &
Mary... anderhalf uur lang. Wat
was goed, wat was niet goed, what went wrong, how do we win a game. Training
die volgt op de video wordt daarom ingekort (16:00-17:00) want we willen om
17:30 vertrekken. Niet veel gezien van de lange, bijna 4 uur durende trip,
enerzijds omdat het al donker was anderzijds omdat ik blijkbaar heel moe was en
goed, diep en praktisch gans de weg geslapen heb. Net voor aankomst gestopt om
te eten en om 21:45 aankomst aan het hotel, een veel kussens Marriott.(Key
Bridge Marriott, Washington DC) Om 22:15 meetingroom met scouting report en video
over onze tegenstander Georgetown. 23:00 naar de kamer en bedtijd. Nog niet
direct slapen. Het is nog altijd ESPN Gameday op TV. Zo'n 24 uur durende BB
uitzending is natuurlijk alleen terealiseren als je een land bent die meerdere
tijdzones heeft. Vanavond toppers, Michigan vs Kansas en Duke vs Kentucky.
Tijdens de match mijn verslag verder aangevuld zodat het thuisfront op de
hoogte blijft.
Gameday. Opstaan om 07:30 en klaarmaken voor de het BB office. Ik heb
nog steeds de wagen dus kan ik eens naar " 't werk" rijden. Om 09:00
present en nog niemand te zien. Ik begin alvast aan mijn verslag want ik heb
wat achterstand. HeadCoach komt binnen en vraagt zich af waar ik gisteren zat,, want hij wou me gisteren uitnodigen bij hem
thuis? Damn, 3x damn! Ik had nochtans alle Ass. Coaches en Matt verwittigd dat
ik naar NC was. Communicatieproblemen kunnen hier dus toch. Om 11:00 terug naar
de Exctended stay. Nog geen dagprogramma gekregen dus geen risico nemen, om
13:00 terug naar de Vinces en alles meenemen. LU basketkleren aan en mijn
kostuum meenemen want ik keer pas terug na de match. De spanning stijgt.
14:00 practice tot 15:00, showeren dan Chapel sessie in de meetingroom. Daarna samen eten (catering in
de meeting room) en video.
17:00 taping om 18:00 G/F op het terrein, om 18:15 de P. 19:00 tip of.
We spelen een sublieme 1ste helft, 38-23 maar zaken dan als een pudding in
elkaar begin van de 2de helft. We krijgen een 30-5 om de oren en van de 15
punten voorsprong, als je een beetje kan tellen, komen we al veel te kort.
Eindscore 58-71. Na de match, niet onmiddellijk douchen want de coach
moet nog zijn conclusie geven, debriefing. Rustig en opbouwend maar daarom niet
minder eerlijk scherp. Niet douchen, eerst handtekeningsessie in de zaal voor
de supporters want de teamposter is uit vandaag. Na de sessie douche voor de spelers
en voor iedereen een grote pizza om onmiddellijk op te eten of mee te nemen.
Niemand blijft lang want morgenvroeg zijn er lessen. De coaches, nog niet naar
huis, eerst vergadering want de volgende match is al overmorgen en op verplaatsing.
Geen tijd te verliezen want morgen vertrekken we al.
Om 08:15 een skypeke met het vrouwke en om 09:00 op weg naar North
Carolina. Ook voor hen hun 1ste gameday vs Florida Atlantic. Heel veel volk
maar in die grote zaal valt dat bijna niet op want de meeste hebben een
lichtblauwe tenue aan waardoor ze hetzelfde kleur hebben als hun stoeltjes. Ik
ben minder opgeladen dan bij een LU game waar ik meer verbonden met het team en
het gebeuren. Hier ben ik toeschouwer en kan ik genieten van m'n "diet
coke", pizza en hamburger in de ene hand, camera in de andere hand. Nie
allemaal tegelijk natuurlijk . en de sfeer was opperbest. Orkest,
cheergirls, dancegirls, altletische basketters, muziek, replays. Nu begrijp ik
wat Magic Johnson met zijn brede smile bedoelde met " The Smell of Popcorn"
in een van zijn video's als hij het heeft over het moment dat hij als speler in
de zaal kwam. Na de match nog een bezoekje gebracht aan de NC Studentshop en
dan terug naar Lynchburg. Om 20:00 thuis. Spek met ei, koffie, ESPN. Film en
foto's overzetten op mijn PC en mijn grote valies verder vullen. 't Wordt een
serieus logistiek probleem volgende week dinsdag. Mailkes verzenden. 02:00
slapen.
Niet lang geslapen want om 09:00 opgepikt door de firma
"Enterprice" omdat ik opnieuw een auto heb gehuurd om morgen naar
North Carolina te kunnen gaan. Ze pikken je op aan je hotel op dag en uur dat
verhuring start en ze brengen je terug naar je hotel als je de auto terug
afgeeft. Leuke service die me 2x een lange wandeling bespaart. Na de nodige
documenten vvor de auto naar de Wal Mart: brood, appels, fruitsap en om 11:45
shootingsessies in de Shilling.
Om 13:00 samen eten met het team en om 13:30 video bespreking. 't Was
te verwachten na gisterenavond, 't wordt er eentje van anderhalf uur. Prima
werk geleverd door een zichtbaar heelvermoeide videomanager Steve.
De bespreking zelf: de hoofpunten: rebound, balverliezen, defensieve
vergissingen en de offensieve snellere organisatie, TALK.
Om 15:00 is de bespreking gedaan. Nog 3 uur tegen dat de training
begint en om 15:30 start een LU Football home game. Kaarten gekregen van Matt
en tussendoor dus een Football match meegemaakt van op de tribunes. De
familiale sfeer valt weer op. Langs de weg veel mensen die een tentje opzetten
en een BBQ houden. En ik kan je garanderen die mannen zijn geëquipeerd... da
zal wel zijn. Een grote BBQ is op een aanhangwagen gemonteerd enzelfs TV's, geen pruts TeVekes maar geuze
breedbeeld joekels van > 100 cm scherm, worden geïnstalleerd. Heerlijk
ruikende, gezellige boel. Ook in het stadion, gezellig en familiaal, vaders,
moeders, oma's en opa's, kinderen, emmers popcorn, kuipen cola, bakken chips
met bijhorende dipsaus, worsten met massa's ketchup, ice cream. Ik geniet,
zonder al het voorgaande, maar kan maar blijven tot 17:30 en dan was de rust
net gedaan. Zo'n football matchke duurt dus wel even. Misschien daarom dat ze
zo goed BBQ uitgerust zijn.
Om 18:00 BB practice en je kon beter geen balverliezen lijden en
vechten voor elke rebound. Wanneer je het toch deed of niet bewust genoeg
bleek, volgens de coach, van wat er op het spel stond dan kreeg je op een heel
duidelijke en klinkende manier te horen hoe hij het wel wil. Practice will be short if you have duce had de
HeadCoach beloofd. Na een uurke boeken toe, ze hadden dus de
"duce" getoond die hij wilde.
Lekker geslapen en vroeg uit de veren, de excitement of the up coming
game? Mooi weer en een frisse ochtendwandeling gemaakt in de beurt van het
hotel. We zitten toch wel ver van het centrum dus niet veel te zien... brede, 6
rijvakken, straten en business buildings.
Om 10:00 ontbijt, lekker. Om 11:00 korte video en dan naar de zaal voor
een training van een uur. NCAA regels, enkel Liberty in de zaal. Niemand van
Richmond die komt spieken want als je betrapt wordt door de NCAA zijn de
straffen niet van de poes. Je vliegt zonder pardon voor enkele jaren uit het
circuit en je kan je "BB program" dan wel opbergen. Nvdr: Bij Liberty
hebben ze op het Athlectic Office, het overkoepelend orgaan over alle sporten,
een specifiek persoon die voor alle sporten de expliciete NCAA regels kent en naziet
of alles wel volgens die regels verloopt,
om zeker geen narigheid te hebben. Begaan ze toch een fout dan maken ze dat ook
zelf en aanstonds aan de NCAA bekent en delen ze ook onmiddellijk de zelf genomen
maatregelen en sancties mee. Want als de NCAA het eerst ontdekt dan zijn de
maatregelen en sancties een veelvoud van wat je zelf zou voorstellen. Het
systeem controleert dus zichzelf door deze uiterste vorm van strengheid. Handig
en doeltreffend want iedereen is bang als de dood voor verkeerd handelen zelfs
per abuis.
Terug naar het hotel en rusten. Om 14:00 bijbelsessie van de coach (voor
de geïnteresseerden: Chapel #1, II Chronicles36 & Ezra 1). Nu ben ik even
de weg kwijt en kan ik ze echt niet meer
volgen. Dit breekt naar mijn mening volledig de opbouw naar de match maar... 't
zal wel aan mij liggen. Ik ben dan ook niet gelovig zoals zij. Bijbelstudie en
levenslessen, het ene kan hier absoluut niet zonder het andere. Om 15:00 eten
om de hoek, slaatje en dan pasta met kip. 17:15 klaar om te vertrekken en al
zeg ik het zelf, ik ben op mijn Paasbest. Ready to go.
We komen een uur en 15 min voor de wedstrijd aan. Aankleden, al zijn de
meeste in opwarmingstenue dus eerder uitkleden en naar de zaal, een 3/4
voordien terug naar de kleedkamer, een eerste bespreking, een herhaling van de
punten tijdens de video sessies, door de Ass. coach Joyce uitgeschreven op een
groot bord. Terug naar de zaal en opwarming, In 2 groepen G/F en P, stretching
voor de ene groep en specifieke baloefeningen voor de andere groep. Nog 12' en
terug naar de kleedkamer. Briefing van de headcoach en zijn "points of emphesis" op het
bord. Nog 6 min, nog wat lay ups, "National Anthem" gezondgen door
een klein meisje, voorstelling van de 5 starters en TIP OF. Wat er allemaal
gebeurt is van zodra we aankomen zijn aan de zaal lijkt mij heel chaotisch en niet
concentratie bevorderend en een beetje van 't goeie te veel, maar wij doen het dan
ook al jaren anders. Zij maken er duidelijk geen problemen van, het is hier de
normale gang van zaken voor de match dus wie ben ik om ... If you know what I
mean!
De match zelf. We zullen kort zijn want we verliezen, 42-84. We zijn
nog geen team en hebben nog geen floor leader. Neem daarbij nog een massa
balverliezen en onder liggen in rebound en we zijn er. Korte opbeurende speech
van de coach in de kleedkamer,w assen en onmiddellijk weg. Geen pinten drinken
in de cafetaria en napraten met Jan en alleman. Bye the way, zowel op de basketbal
als op de football wedstrijden geen alcohol te krijgen, wel frisdrank... en
eten, veel eten. Net zoals bij ons als je op je donder gekregen hebt,is 't stil
op de bus en zal 't een lange terugweg worden.
Ass. Coaches zij op de bus al bezig met het bekijken van videobeelden
want die werden samen met een uitgeprinte scouting onmiddellijk na de match
meegeven door de tegenstander. We komen na 24:00 terug aan Doc's Diner. Ik
krijg een lift naar het hotel van coach Joyce en hij vraagt ondertussen mijn
mening. Leuk dat hij dat doet. Voor de headcoach niet naar huis maar... naar
het BB Office en nachtwerk want 's anderendaags is het al videobespreking en
opnieuw training. A coaches live...!!! Ook voor Steve de videomanager, RESPECT,
't zijn lange vermoeiende dagen want hij moet tegen de videomeeting 's
namiddags om 13:00 van de verschillende stukken die de coach zal willen zien,
een storyboard gemaakt hebben. Maw de match in stukken knippen, plakken en
rangschikken, bewerken, overgangen maken,... stresserende klerejob... Ook voor
hem geen "buts and ifs", 't moet tegen dan klaar zijn PUNT.
Na een verkwikkende nachtrust om 08:00 opgestaan. Wassen, eten en alles
klaarmaken voor Richmond want ik verlaat mijn hotelkamer "Extended Stay
Lynchburg, room 115" tot morgenavond... laat. Met pak en zak naar het BB
Office. Van de vidoe verantwoordelijke Steve trainingsmateriaal gekregen om te
bekijken. We weten wat doen. Om 13:45 verandering van schema, geen
videobespreking om 14:00 maar onmiddellijk training. De videobespreking zal in
Richmond gebeuren in het hotel. Weer een Marriott en je weet ondertussen hoe
zacht dat is. Om 15:40 einde van de training om 16:15 wordt iedereen aan de bus
verwacht. Quick wash voor de spelers. Ik ondertussen op wandel naar de plaats
van vertrek: Dog's Diner een eetgelegenheid ergens op de campus. Nog even
binnengewipt in de "bookstore" maar ook cafetaria en kleerwinkel (LU
Gear) en een "blue LU Tie" gekocht. Need to be dressed up during the game tomorrow.
16:30, on the road. Vanavond nog een shooting sessie in de zaal van de
tegenstander. Even stoppen onder de baan om iets te eten en dan onmiddellijk doorrijden
naar de zaal. Zoals alle zalen hier maakt ook deze weer indruk door de grote.
Ze maakt trouwens niet alleen indruk op mij. Coach Dale geeft geen training maar
houdt zijn troepen wel scherp in de gaten. Hij laat elke speler vrij om elk op
zijn manier de zaal eigen te maken want. Rode wijn moet gechambreerd worden,
spelers ook. Na de "acclimatisatie" van een uurke terug naar het
hotel. Scouting rapport en video over de tegenstander onder de deskundige
leiding van de Ass. Coach Joyce, af en toe aangevuld door de headcoach met zijn
de specifieke "points of intrest". Daarna slapen want morgen tip-of.
's Morgens vroeg opgestaan want drukke dag. Fruitsapke en yoghurt en
dan een lange wandeling. Huurauto bestellen voor zondag want dan is het NC Tar
Heels tegen Florida Atlantic. Ik hoop dat de tent vol zit (22.000) want da
sfeerke wil ik toch wel eens ondergaan. Na de bestelling nog even binnenwippen
in de Wal Mart want ik heb brood, fruitsap en fruit nodig. Na 2 uur wandelen
terug aan het hotel. Eten en naar het BB Office. Ik krijg van Coach Vince
Waldon alle info in verband met hun bootcamp, in 't Vlaams, hun fysische
voorbereiding. Amaai, dat is beulen, zweten, lijden, afzien. 's Middags video
bespreking en de coach is treffend, letterlijk en figuurlijk. Beelden van de
scrimmage tegen Mercer worden opnieuw getoond en de fouten worden nog maar eens
"straight to the point" en persoonlijk aangekaart. Coach: "This is wrong and bad! This means
for me that I cannot trust you because you don't do the job I want you to do. What
where you (we) suppose to do? You want to play... don't do it again. Klaar,
duidelijk en recht voor de raap, lekker. Na de video in een hurry naar de
andere zaal om te trainen. Het is een hectische training op alle gebied. Er
wordt geroepen en getierd, iedere spelers die het minste verkeerd doet, wordt
direct hard aangepakt, zeker de nieuwe. Er wordt van het ene naar het andere
systeem overgestapt, BOB, SOB, M-2-M, zone, press... chaos... nee, voor de spelers misschien. Alles wordt, zogezegd wanordelijk, maar
toch duidelijk georkestreerd, op de spelers afgevuurd, machine gun style. Ze worden ook voor
problemen gesteld die ze niet gewoon zijn en die ze ook niet verwachten... want de coach lost dat normaaal op. vb.
Matchke van 4 min en we komen op 7 sec van het einde en 2 punten verschil.
Vrijworpen voor de ene ploeg. Coach roept... we hebben geen time outs meer. Solve
the problem on the court without me! Verkeerde beslissingen worden genomen meer
zelfs er wordt flagrant geblunderd. Ze worden keihard op hun falen gewezen maar
ze begrijpen des te meer en beter wat ze de volgende keer moeten en zullen doen... dat
hoopt de coach althans.
Na de training alles in orde maken voor het vertrek naar Richmond morgen.
Mijn was gedaan, Ik veronderstel voor de laatste keer. Van de gelegenheid
gebruik gemaakt om mijn valies al wat te vullen voor de terugtocht naar België!
Zal het er allemaal in kunnen? Laat opgebleven, tot 01:30 want ik wilde 't
vrouwke nog eens skypen en heb gewacht tot zij opstond. Zij, fris en monter om
de dag aan te vatten, ik, een door slaap bekropen guy. Om 08:00 zij naar 't
werk, om 02:00 ik in mijn bed en lekker slapen.
Aparte shot trainingen van telkens een uur in kleine groepjes met 2 of 3 man en per
positie G/F en P. Van 10:15 's morgens tot 15:00 in de namiddag, met
voor de assistent coaches slechts een break van 45 minuten. Ik heb me al
aangepast en klaar mijn Amerikaanse 45 min lunch (snel, vettig, ongezond en al
wandelend) ruim binnen die tijd. De trainingen zelf, enerzijds back to basics en
anderzijds wedstrijdgericht. Yep, je leest het goed. Basis techniek en
uitvoering worden hier dagelijks herhaald. Oefeningen waar ze bij ons hun
schouders voor optrekken en afkeurende gezichten voor trekken, das toch niet meer voor mij, worden hier
plichtsbewust, intens en doorgedreven tot in de kleinste details en zonder
morren uitgevoerd. Motto: You
have to learn, practice and repeat every item of the BBgame right and faultless, over and over again,
to execute perfect in the game because you want to WIN. Elke
sessie is een succes. Jeetje weten al die mannen goed waarmee ze bezig zijn.
Om16:50 video en een eerste bespreking van wat we in het weekend hebben
gedaan op de scrimmage tg Mercer. Wederom geen ontkomen aan, tekortkomingen
staan op papier en voor de non believers, de visuele bewijzen in de video. De
toon is echter rustig, verduidelijkend en opbouwend, veel minder driftig en
confronterend. Na de video practice. De toon van de headcoach is nu ineens heel anders.
Daarnet nog begripvol en educatief nu bitsig en doordringend eisend. Je mag
geen poot verkeerd zetten of je krijgt op je donder en dat is dan nog een
understatement. Ze inkasseren echter alles met 'yes, sir', 'no sir' want ze
weten en begrijpen waarom hij het doet. Je moet de perfectie nastereven en je moet je onder controle houden in chaotische omgevingen. Straks spelen ze immers in een zaal met 8.500
knotgekke Richmond supporters en tegen een heel sterk, fysisch en technisch team. Met andere woorden als je nu al onnozel wordt
van het geroep en getier van de coach wat straks als ze met 8.500 zijn die je willen
ontwrichten en uit je evenwicht en concentratie halen. Emphasis: It is
better to be prepared for an opportunity than to have an opportunity and not be
prepared. And then you never know, we could enforce luck because luck is what
happens when preparation meets opportunity.
Na een heerlijk ontbijt met alles erop en eraan vertrekken we om 10:00
met de bus. 't Is zondag dus eerst naar een Service. Aangenaam en levendig en
het trekt aan geen kanten op een eucharistieviering bij ons. Hier is dat, om
het kort te houden: starten door samen liedjes te zingen, dan mededelingen (wie
is er ziek, gestorven, getrouwd, wie moet geholpen worden, wat is er te
doen,...) alles ivm de eigen leefgemeenschap of kerk (parochie bij ons). Die dag werden
er ook 3 kinderen'gebaptized'
(gedoopt), halfweg dan een vurige preek, in dit geval over een stuk uit de
bijbel, om te eindigen met opnieuw samen zingen. Ik ben geen vuriger Christen en ook niet ineens een kerkbezoeker geworden maar dit is toch behaaglijker en gezelliger dan onze conservatieve, verouderde en, vergeef
me het woordgebruik want ik wil niemand voor het hoofd stoten, saaie kerkdiensten.
Het is hier ook meer een familiale gebeurtenis met iedreen van het gezien en de familie en van dezelfde kerk. (Hier
in de 'Church' van de headcoach neem je zelfs koffie en gebak mee naar binnen, zit er een heus orkest en immens groot koor) En
ze beleven het telkens opnieuw uitbundig want ik heb, uit respect voor de
mensen die mij hier helpen en daar ik weet dat ze dit heel erg waarderen, al
elke zondag een Services bijgewoond. Het leuke is ook dat ze zich niet
opdringen of je lastig vallen, ze willen je niet perse bekeren of op goddelijkere gedachten brengen. Ze respecteren
jou.
Na de spirituele scrimmage op weg naar het Charlotte Grady Cole Center voor
de BB scrimmage tegen Mercer. We spelen beiden op verplaatsing want ook het
Grady Cole Center is de thuishaven van Mercer niet. We zijn elkaar, om
praktische redenen (tijd en miles), halfweg tegemoet gekomen. Mercer is een
team waarvan iedereen na de zomer is teruggekeerd in vergelijking met Liberty
waar er 8 nieuwelingen zijn. Daarbij komt nog dat de LU Flames een vervanger voor hun All American Jess
Sanders (speelt nu professioneel in Italië) moeten klaarstomen, op de guard positie.
Voorwaar geen sinecure en de 'stand ins' hebben nog veel te leren voor ze het
Jesse statuut zullen halen.
De scrimmage loopt zoals verwacht maw we wegen te licht (lees gebrek
aan ervaring en automatismen) en verliezen. De headcoach weet het negatieve van
het verlies toch in het juiste kader te plaatsen. Enkele van zijn woorden:
"This was a good day,...". Iedereen stapt toch met gevoelens van
voldoening op de bus om de 4 uur durende terugweg aan te vangen. Om 21:00 terug in
Lynchburg. De batterij is plat. Op bed nog wat sport bekijken en slapen. Morgen
rustdag voor de mannen en gezien de damesploeg ook niet traint ook voor mij
geen practice op bij te wonen.
Enkel 's middags een game gerichte practice waarna snel terug naar mijn
hotel.
Inpakken en wegwezen naar Charlotte voor een scrimmage tegen Mercer ook
een NCAA div 1 team maar uit de Atlantic Sun Conference. Op weg naar de
vertrekplaats snel de sfeer van een LU Football game meegenomen en op film
vastgelegd. Groots in alle opzichten.
Om 16:00 vertrekken we dan met de bus naar Charlotte, een trip van een
dikke 4 uur. Sedert dit jaar heeft LU eigen bussen (3) waardoor ze de
verplaatsingen met hun teams goedkoper kunnen doen. We komen rond 20:00 in
Charlotte aan en stoppen aan een restaurant om te eten. Om 20:30 checken we in
een Marriotte Hotel in, net om de hoek. Ik deel de kamer met onze kine, Aaron.
Wat een prachtige kamers en zoals steeds bij Marriotte, heerlijke matrassen en
massa's zachte kussens. Om 21:20 video bespreking door het coaches team van de
tegenstander Mercer. Om 22:00 gedaan en naar de kamer. De coach heeft geen speciale
waarschuwende instructies. Enkel: jullie moeten je professioneel gedragen,
morgen moet jullie er klaar voor zijn, you know what to do!. Geen speciale
controle of andere voorzorgsmaatregelen. Het vertrouwen is groot en zal ook
niet geschaad worden. Op elkaar kunnen rekenen zijn hier geen loze woorden.
Iedereen weet wat hij moet doen, wat van hem verwacht wordt en iedereen houd er
hem dan ook aan. TEAM is iedereen, spelers, coaches, assisten coaches, medische staf,
managers.. iedereen die betrokken is.
Na wat Football lekker slapen en dat mocht een uurke langer want het
winteruur doet ook hier zijn intrede.
Jammer want dat houdt in dat het verschil met thuis weer 6 uur bedraagt
en dat heeft zo zijn problemen om, of hier, of thuis, voor een van beiden ,op een
deftig uur contact te kunnen hebben. Als ik hier om 24:00 ga slapen staan
jullie misschien al op want 't is in België dan 06:00.
Tijd om afscheid te nemen voor de schoondochter want ze gaat terug naar
huis.
In de voormiddag neemt ze nog een laatste shopping sessie voor haar rekening en dan is het tijd om afscheid te nemen
van het LU team in het Vince Center.
Op de middag vertrek naar Washington een trip van meer dan 3 uur.
Gaëlle veilig afgezet aan het vliegveld Washington Dulles en dan de lange 3 uur
durende trip alleen terug naar Lynchburg.
Ik weet niet wat het was maar een
raar "eenzaam" gevoel bekroop me als ik in de auto stapte en de
terugweg aanvatte. That was no funny feeling at all. Ik heb me moed moeten inspreken
en de radio, met leuke muziek wat luider gezet om dat akelige gevoel te
onderdrukken. Van zodra ik terug in het hotel kwam zo snel mogelijk een skypke
gedaan met 't vrouwke.
On the road maar dan zonder het Liberty Team maar met schoondochter
Gaëlle.
Eerst een bezoek aan de baskettempel van de Tar Heels en hun museum.
Voor de 2de keer kippenvel.
Ik kan nog altijd niet begrijpen waarom dit gebouw een dergelijke
impact kan hebben op mij.
Misschien omdat ik weet wie hier allemaal rondgelopen
heeft. BIG NAMES.
Misschien omdat dit gebouw het tastbare is van de rijke NC geschiedenis
en daarbij komt nog dat je je zo ontzettend klein voelt in deze gigantische
tempel.
Dan Tar Heel shopping. Het zou geen probleem zijn om hier "bankrupt"
te geraken.
Prachtig degelijk materiaal. The Gear is marvelous... and makes me
look good.
Na het shoppen, op weg naar Duke en het Blue Devils Cameron Stadium.
Ik moet toegeven, voor mij, minder impressionant, 'slecht' 9.000 plaatsen,
ten opzichte van het het Dean Smith Center van de Tar Heels, 22.000 plaatsen, maar
wel een gezelligere BBcourt door de donkerblauwe kleur, de kleinere omvang en
het publiek dat in je nek kan ademen tijdens de matchen.
Het doet me aan het Vince Center van de Liberty Flames denken maar ook in
die vergellijking is dit een compacter
stadium en van buiten af zou je zelfs helemaal niet zeggen dat het een zo
vermaarde baskettempel is. Binnen is het wel andere koek, de geschiedenis van
dit team druipt ook van de muren. Toch weer stil, daar komt dat nederige gevoel
weer.
Na de nodige foto's op weg naar VCU (Virginia Commenwelth University).
Matt Olinger, Director of BB Operations van LU heeft voor tickets
gezorgd.
Voor we de zaal binnen gingen, aan de overkant nog maar eens een shopke
gedaan.
Mens wat hebben die mannen hier fantastisch BB Gear. Mijn bankrekening
begint smoelen te trekken en 't is nog geen carnaval.
Aan de ingang van de zaal (het Siegel Center) geen problemen. We
stonden op de "coaches list" vermeld maw niet aanschuiven en (wat we
niet wisten) het waren free tickets. Thanks Matt. Zoals ik al herhaaldelijk heb
gezegd, LU bekommert zich over ons op alle gebied.
W e zijn verwende gasten.
VCU, een opkomend zeer goed Div. 1 program dat reeds deelnam aan de
Final Four, speelde een exhibition game tegen Virginia Union, een Div 2 team.
Het verschil was enorm. Aan de rust had de tegen stander met moeite 17 punten. (58
- 17) Op sommige momenten geraken Virginia Union niet voorbij de middellijn zelfs niet
voorbij hun vrijworplijn. VCU is zeer atletisch en kan als geen ander pressen
dat was wel duidelijk. Wat de spanning betreft, het stelde opd at gebied dus niet veel voor.Echter, niettegenstaande hun riante
voorsprong, speelde VCU geen seconde minder intensief. Vna de eerste tot de laatste seconde volle bak ertegenaan. Maar voor de sfeer was
het wel een ervaring. Het overgrote deel van het publiek is hier een intensieve
deelnemer en dat hoor je(luidruchtig) en zie je (black and yellow). Leuk, aangenaam en
gezellig met vaste rituelen en Call Outs, maar ook spectaculair (Cheerleaders)
en aantrekkelijk (Dance team). Eindstand 94 - 44.
Een heel leuke en leerrijke basketbaldag
ondanks meer dan 400 miles en meer dan 7 uur auto.
Na de eerste week aan de kant te hebben gestaan geraak ik
meer en meer vertrouwd met de spelers en de coaching staff. Ik ben een onderdeel
van het team geworden en dat geeft een heel aangenaam en betrokken gevoel.
Great people.
Dat houd vooral in dat we heel wat "closer" worden
en zijn en dat er nu ook meer gepraat wordt, ook met de spelers. Ze zijn het
ondertussen gewoon dat ik daar altijd ben en dat voor toch een redelijke tijd.
Vele oefeningen op training komen ook steeds terug zodat ik
minder tijd moet steken in noteren en meer tijd kan steken in het observeren van
de werkmethode. Algemeen terugkerend pluspunt is de intensiteit waarmee deze
jongens hier trainen. Ze worden hard aangepakt, fysisch en mentaal, maar ze weten
waarom en ze weten dat het hen helpt om hun doel te bereiken. Individueel een
betere speler worden en als team goede,, nee DE BEST MOGELIJKE resultaten
behalen. En dat bekom je niet door als een watje te trainen en behandeld te
worden. Het is hard, keihard en gezien opgeven hier uit het woordenboek
geschrapt werd, loont het ook. Het team staat ook als een blok achter elke
medespeler. Krijgt de ene speler het hard te verduren door de coaches dan staat
de rest als een blok achter hem, om hem op te peppen en hem aan te moedigen om
verder en beter te doen.
Ondertussen ook al het resultaat van alle noeste arbeid
gecheckt in een LU blue vs LU white onderonsje. LU ploeg werd verdeeld in 2
groepen en scrimmagen onder elkaar onder de coaching van Jason Eaker,
Assistant Coach en Brian Joyce,
Assistant Coach De headcoach keek toe van op afstand en was constant notities
aan het nemen met als motto: observe, learn, find the "to do betters"
and getting those items into next practice.
Zondag was er dan een heel interessante en intense scrimmage
tegen Wofford, een topteam uit de Southern conference, een ander NCAA 1st Div.
Conference.
Ditmaal stond de headcoach aan het roer en was het alweer
heel intens. We waren niet goed bezig defensief, namen we te weinig DR en
lieten te veel OR en second chances toe.
Dinsdag dan video bespreking in team EN individueel. Ik kan
je verzekeren het ging er keihard aan toe. De spelers werden een voor een gewezen
op hun fouten (kregen ze ook op papier) en er was geen discussie mogelijk want
het werd zwart op wit (al was het color movie) getoond. Het was heel, heel stil
in de "team meeting room" dat kan ik je verzekeren. Enkel, YES, sir,
NO sir. Na de ontnuchterende bolwassingen, practice. En wat dacht je, de
gensters vlogen er af. Iedereen wilde iets doen aan zijn fouten en werkte
keihard. Het werd een ongelofelijke intense training. A great answer, no... THE answer from the players to the
coaching Staff. Na de training, douche, samen eten EN opnieuw videobespreking. De
coach was nu minder 'agressief'. Goede en slechte offenses werden getoond,
geanalyseerd, besproken en toegelicht. Er werd meerteamgericht gekeken: shotpercentage, post
feeds, charges taken, rendement van de defense full en 1/2 court, Offensieve
timing, positioning, shotselection, 50/50.
Vandaag een super learning day. Door de Headcoach
uitgenodigd op de individuele video besprekingen. Heel leerrijk hoe hij alles persoonlijk
benadert, bespreekt en communiceert met zijn spelers aan de hand van de back on
white, I can't cheat video. Daarna practice, maar het was het dagje niet. Zaken
die net besproken werden in de "close encounter" met de Headcoach
werden door sommige spelers wel gehoord maar ze hadden, tot grote wanhoop van
de HC, jammer genoeg niet geluisterd.
Na de training werden we uitnodiging door Brian Joyce, een
van de assistent coaches om bij hem thuis te komen eten. SCHITTEREND. Na dagen
alleen op een hotelkamerke was het heel leuk en bezinnend om eens terug in een
aangename huiskamer rond een gezellig tafel, sfeervol samen te eten met de
coach en zijn gezin. Intens moment waarop je naar thuis verlangt.
Nu terug op de kamer en... basket on ESPN, day 2 of the NBA.
En pas straks slapen.
Morgen, on
the road, North Carolina opnieuw bezoeken en 's avonds een match van VCU met
coach Shaka Smart meepikken. maw having a great basketball time.
Een fantastisch lang weekend gehad. Op vrijdag met een gehuurde wagen op weg gegaan naar UNC Tar Heels in het Dean Smith Center. (150 miles) Met de gps, beschikbaar gesteld door mijn LU friends, probleemloos tot voor de deur van het Center kunnen rijden.
Onmiddellijk de zaal binnengegaan en overweldigd door de aanblik. Wat een basket tempel. Je kan je een idee vormen als je ze op TV bezig ziet maar ik kan je garanderen, als je in die grote zaal komt dan voel je je nog een heel klein ukkepukje. Breathtaking. En dan was er nog geen publiek. Kan je je inbeelden wat het is als er daar 21.000+ gekke UNC fans zitten te supporteren of beter, roepen en tieren. Je zal maar de tegenstander zijn. Naast het Dean Smith Center ook hun BB museum bezocht. Rijke en succesvolle geschiedenis en the best of the best MJ, maar ook nog vele andere basketbal grootheden. Na de training van de Tar Heels bijgewoond te hebben (15:00 tot 18:00) mij hotel opgezocht want ik ben niet teruggereden naar Lynchburg omdat de clinic 's anderendaags al om 08:00 begon. Na een verkwikkende nachtrust om 07:30 aan de zaal. Om 08:00 werd er een ontbijt aangeboden en ik moet zeggen, 't was zelfs lekker en de koffie was op Belgisch niveau. Hot en strong. Om 08:30 begon de clinic met Strenght & Conditioning. (Coach Sahratian) Om 09:00 Post Player Development (Dir of Operations Halladay) Om 10:00 Perimeter Player Workouts & Shooting (Coach Hubert Davis) (vorig jaar nog commentator op ESPN) Om 10:30 Game Film Breakdown (Coach McGrath) Om 11:00-12:00 Carolina BasketBall met Headcoach Roy Williams. Coach was nog niet 100% want hij was herstellende van een medische ingreep en moest het nog rustig aan doen. Alle items van de namiddag training werden behandeld, uitgelegd en verduidelijkt. ( ZIE: http://espn.go.com/mens-college-basketball/story/_/id/8398677/north-carolina-tar-heels-roy-williams-surgery-remove-kidney-tumor ) Alle onderwerpen heel interessant en een schat aan info genoteerd. Alle clinics gedemonstreerd door spelers van de Tar Heels ploeg. Na de lunch was er om 14:00 nog de namiddag training. Net voor de training nog de mogelijkheid gehad om eventjes met de Headcoach contact te hebben en samen met hem op de foto te gaan.
En ja, die kader ik in, 't zal wel zijn.
Buiten mijn verwachtingen een zeer aangename, vriendelijke, toegankelijke en open man. Na de training terug naar Lynchburg en nog geskypt met 't vrouwke want ze was jarig... en ze was nog op al was het al heel laat... in België. Zondagmorgen nog eens met het vrouwke geskypt maar ook met Tim en Lindsay en Nils en Gaëlle. 's Namiddags een bezoek gebracht aan Downtown Lynchburg want ik had nog altijd de huurauto. Lynchburg is op 7 heuvels gebouwd, dus veel ups and downs en is ook een middelpunt geweest van hevige en bloederige gevechten ten tijde van de American Civil War. Op de terugweg nog gestopt bij de Walmart en (veel) inkopen gedaan want vanaf morgen is alles weer te voet te doen. Maandagmorgen was het al vroeg dag: training om 07:00. Om 09:00 de auto teruggebracht naar zijn thuisbasis aan het vliegveld van Lynchburg waar ik werd opgepikt door een van de managers van LU Flames. Ik kan het niet genoeg gezegd krijgen maar die mensen doen hier werkelijk alles voor mij en met de glimlach en super vriendelijk. (straks meer ***) En dan teruggevallen op de gewone routine. In de voormiddag, in het LU basketball Office, waar ik een eigen plaatske heb gekregen, mijn clinicnota's properkes overgeschreven zodat ik ze ook aan de coaches van LU kon afgeven. Ik mag in het basketball Office van de Liberty Flames vrij in en uit gaan en alles bekijken wat ik wil. En als ik iets nodig heb dan moet ik het maar vragen ze staan onmiddellijk klaar om me te helpen. Een fantastische groep BB coaches en managers. 's Namiddags een krachttraining meegemaakt van 14:00 tot 15:00 en dan nog een werkelijk 'fired up' training van 15:00 tot 18:00. Iedereen was in de goeie mood en de gensters vlogen er werkelijk af. Really Hard Work and a lot of Sweat. Je ziet ze progressie maken. Na de training terug naar het hotel, mailkes lezen, facebook bekijken, eten, afwassen en dan ook nog wat kleren gewassen en gedroogkast.(van het werkwoord droogkasten: ik droogkast, jij droogkast,, wij droogkasten,...) En ondertussen een blogske geschreven want ik moet op de was wachten tot ze gedaan is. Ik sluit af. Ik ga mijn was halen en dan nog wat American Football kijken voor ik ga slapen. 't Is in België ondertussen 05:00 en hier 23:00. Jullie staan bijna op en ik ga er naar toe. Morgen enkel training in de namiddag om 14:00, de rest van de dag LU BasketBall Office. See you in the next blog. (***: ze spelen op 09/11/2012 een NCAA match op Richmond en ze zijn aan het kijken welke 'job' ze me gaan geven zodat ik deel uitmaak van het team en dus ongehinderd kan meegaan. Capaciteit van de zaal 9.071. Dat wordt lekker overdonderd worden en shiveren in het hol van de leeuw... toch zeker wat mij betreft... The flames however go there to win not to shiver.
Zoals elke morgen vroeg opgestaan. Wekker loopt af rond 06:15. Ik wil hier geen minuut missen maw luie kont uit bed en vroeg uit de veren. Valiesje gisterenavond al klaargemaakt want we overnachten in North Carolina, niet ver van Duke. Big basketball cities. Mail en facebook gecheckt. Nog een skypje gemaakt met het vrouwke voor ik vertrek. 't Is ondertussen 08:00. Nog mijn morgenmaal nemen en ... afwassen en dan komt er iemand van het team mijn oppikken om me naar het vliegveld te brengen waar ik een auto zal huren. En dan opweg naar MJ's place en kennis maken met het Amerikaanse verkeer en zijn verkeersborden... East, Wets,... Spannend. Eerstvolgende stop: NC Tar Heels. We blijven de droom beleven en genieten met volle teugen.
en
match Virginia Univ., zondag de toerist uithangen, maandag inpakken, dinsdag
terugvliegen, woensdagmorgen mijn darling in mijn armen nemen. 
. en de sfeer was opperbest. Orkest,
cheergirls, dancegirls, altletische basketters, muziek, replays. Nu begrijp ik
wat Magic Johnson met zijn brede smile bedoelde met " The Smell of Popcorn"
in een van zijn video's als hij het heeft over het moment dat hij als speler in
de zaal kwam. Na de match nog een bezoekje gebracht aan de NC Studentshop en
dan terug naar Lynchburg. Om 20:00 thuis. Spek met ei, koffie, ESPN. Film en
foto's overzetten op mijn PC en mijn grote valies verder vullen. 't Wordt een
serieus logistiek probleem volgende week dinsdag. Mailkes verzenden. 02:00
slapen.
