De sterke groei van de afzet in het buitenland komt de Amerikaanse fabrikanten zeer gelegen. In januari 1964 verscheen op Amerikaanse tabakverpakkingen voor het eerst de waarschuwing dat roken slecht is voor de gezondheid. De Amerikanen trokken zich daar eerst niet veel van aan en in 1981 bereikte het sigarettenverbruik in de VS met 640 miljard stuks zijn hoogtepunt. Vorig jaar werden er in de VS nog maar 584 miljard sigaretten gerookt. Per hoofd van de Amerikaanse bevolking van achttien jaar en ouder worden er nu jaarlijks 3.274 sigaretten gerookt, een aantal dat sinds 1944 niet zo klein is geweest. Deskundigen gaan ervan uit dat als de huidige ontwikkeling doorgaat het verbruik van sigaretten in de VS in het jaar 2015 nog eens 25 procent kleiner zal zijn dan op het ogenblik.
Dat het buitenland steeds meer de voorkeur aan Amerikaanse sigaretten geeft, wordt niet alleen toegeschreven het opheffen van invoerbelemmeringen, maar ook aan agressieve reklamecampagnes (die in de VS - en België - verboden zijn) en het gebruik van betere en mildere tabaksoorten. Bovendien zijn de producenten erin geslaagd om van Amerikaanse sigaretten een soort statussymbool te maken.
Wellicht krijgt de Amerikaanse tabakindustrie dit jaar nog meer mogelijkheden om haar export te vergroten. De VS onderhandelen immers met Zuid-Korea, waar tot voor kort alleen al het bezit van een buitenlandse sigaret strafbaar was. In het najaar van het afgelopen jaar stond het land bij wijze van gebaar toe dat de VS één procent van zijn markt mocht bestrijken. De Amerikanen zijn druk bezig om Zuid-Korea over te halen meer Amerikaanse sigaretten toe te laten.
