“Ellen, heb je er zin in ?” vroeg mijn vader terwijl we stonden aan te schuiven in de eeuwige file. Voor hem was het een super aangename dag, aangezien het vandaag de eerste middelbare schooldag van zijn dochter was. “Hmmhmm” antwoordde ik. “Wat betekent hmmhmm nu weer ?” zei hij lichtelijk geïrriteerd, want mijn vaders is altijd geïrriteerd als hij iets niet volledig kan begrijpen. “Hmmhmm is een vermenging van Ja en Nee, het betekent dat ik het antwoord nog niet zeker weet en vanaf hier ga ik te voet verder. Tot vanavond Paps !” zei ik terwijl ik uit het portier stapte. Mijn vader schakelde direct over in protest: “hé, wil je niet nog wat praten, of heb je toevallig geen vragen …”
“Nee hoor, bye !” en toen viel het portier definitief dicht.
Nog 10 minuutjes stappen en ik zou er zijn. Gelukkig kan ik hier nieuwe vriendinnen maken en een nieuwe start nemen, en zo kan ik Liam en mijn vreselijke dagen in de lagere school helemaal vergeten.
Ooit waren ik en Liam beste vrienden geweest, we waren 2 handen op een buik. Liam is mijn buurjongen en vroeger speelden we elke dag met elkaar, we speelden voetbal, we speelden  met mijn barbie poppen, we gingen op ontdekkingstocht, maar ons lievelingsspel was riddertje en dan was hij de ridder  die mij kwam redden uit de handen van een of andere boze koning. In de kleuterklas waren we ook onafscheidelijk, ik had geen meisjesvriendinnen en hij geen jongensvrienden, we speelden alleen maar met elkaar en de andere kinderen waren maar stom. Die tijden waren de beste tijden, Ik had toen zoveel geluk dat hij mijn buurjongen was.
Alles veranderde echter in de lagere school, toen kwamen er 2 nieuwe jongens in de klas die Liam altijd bij me weg trokken om voetbal te spelen. Ik vond het helemaal niet erg dat Liam andere vrienden kreeg en minder met mij speelde, ik vond het pas erg toen die 2 jongens mij opeens begonnen te pesten en Liam deed gewoon mee. Hij deed of hij mij niet meer kende. Die avond kroop ik over het hekje in de tuin van Liam, ik klom omhoog in zijn boomhut en zag hem zitten tegen de muur. “Wat doe je hier ?” vroeg hij.
“Ik kom om bij jou te zijn.” zei ik verlegen “Zoals altijd”.
“Je moet weggaan Ellen, we kunnen geen vrienden meer zijn, je bent te lelijk.”
Mijn hart brak.
Ik barste in tranen uit en liep zo snel als ik kon terug naar mijn huis, naar mijn kamer. Daar bleef ik de hele tijd zitten, en weende ik tot er geen tranen meer waren. Mijn ouders snapten er niks van en vroegen me steeds wat er aan de hand was. Ik antwoordde niet en jaagde ze steeds de kamer uit, maar na een paar dagen hadden ze al door dat ik ruzie had met Liam. Ze hadden alleen niet geweten dat het zo lang bleef duren.  Het was geen ruzie meer, we waren gewoon elkaars vijanden geworden.  Hij en zijn 2 vrienden vormden samen het clubje van de stoere jongens van de klas, ineens werden alle meisjes verliefd op Liam en hij nam natuurlijk het ene meisje na het andere in een relatie. Ik werd de loser van de klas, want als Liam iemand haat dan haat de hele klas die persoon.  Als mijn klasgenootjes me zagen zeiden ze steeds ‘Ellen, je stinkt !’. Zelfs de juf kon niets aan het pestgedrag doen.  Ik werd heel hard gepest en mijn leven was een hel.
Toen ik de schoolpoort zag, verdwenen al mijn negatieve gedachten. ‘Ellen, nu moet je sterk zijn’ sprak ik mezelf toe en met een stralende glimlach liep ik naar de speelplaats.
Maar die glimlach verdween als sneeuw voor de zon toen ik Liam op een bankje zag zitten in een rode t-shirt. Hij zat helemaal alleen en was bezig met zijn gsm. ‘Ha! Hij heeft geen vrienden, goed voor hem’ dacht ik vrolijk.
‘wacht eens, ik heb zelf geen vrienden’ drong het tot me door.  Shit.
Ik ging ook ergens op een bankje zitten en keek op mijn gsm. Nog 3 minuten en dan gaat de bel. Gelukkig. “Hey Ellen.” O nee.. dacht ik toen ik me omdraaide.
En mijn voorgevoel klopte, daar stond Liam met zijn handen in zijn zakken naar mij te kijken. “Hoe gaat het?” vroeg hij met geïnteresseerde blik, die sowieso gefaked was. “Liam..” zuchtte ik “Kun je me alsjeblieft met rust laten, ik heb echt geen zin in een herhaling van de afgelopen 6 jaar. Ga weg.”
“Sorry” zei hij.
“Wat ?”
“ik heb spijt van wat ik heb gedaan Ellen, dus sorry..”
“Een sorry kan echt niet goedmaken wat jij allemaal hebt gedaan hoor, je hebt mijn hele jeugd verpest, door jou kan ik niemand meer vertrouwen.”
“Dus ik kan niks doen om het goed te maken ?”
“ Jawel, door mij voor altijd met rust te laten.” Zei ik vastberaden, ondanks het feit dat mijn hart sneller begon te kloppen.
“Nou als je dat echt wilt, dan ga ik maar weer.”
“Tot nooit meer, Liam”
“Dag Ellen,  oh en trouwens je bent niet lelijk,
je bent nooit lelijk geweest.” zei hij terwijl zijn blauwgroene ogen zich in de mijne boorden.
En toen was hij weg.
‘Hoe kon hij !  Hoe kon hij denken, dat alles opeens vergeten zou worden en we weer vrienden kunnen zijn ! Hij kwam waarschijnlijk gewoon naar mij, omdat hij niemand anders kon vinden. En dan moest hij zo nodig flirterig zijn ! Zou hij weten dat ik gevoelens voor hem heb..  . Pff, ik hoop van niet, hij is een echte klootzak ! IK HAAT HEM!!

FOTO --> Evan

Klop klop.
“Binnen” zei een zakelijke vrouwenstem. Ik en Katie strompelden moeizaam binnen met onze knalrode gezichten. “Aha, jullie zijn vast Ellen en Katie neem ik aan.”
De juf kwam glimlachend op ons af. “Ik zal jullie even bevrijden van die touwen.” Zei ze terwijl ze haar zakmes pakte en de touwen doorsneed. “Aangezien jullie les hadden van Mr. Lombard zal ik jullie maar geen straf geven. Ik ben Anna Filster en ik geef jullie het vak dierenverzorging, jullie mogen me gewoon juf Anna noemen. Katie mag hier vooraan plaatsnemen en jij Ellen, mag achteraan naast Evan gaan zitten.”
Vreemd. Evan heeft maar 1 uur overgeslagen en nu is hij weer aanwezig. Ik was nieuwsgierig waarom hij weg was gegaan, maar het zou nogal onbeleefd zijn om dat zomaar te vragen. Dus zei ik maar een simpele ‘Hey’ terwijl ik naast hem ging zitten.
“Hey, hoe komt het dat je te laat bent ?” vroeg Evan.
Ik gaf hem een korte beschrijving van de les, het gevecht en Katie haar knie. Evan keek een beetje boos. “Typisch Lombard” fluisterde hij toen mijn verhaal klaar was.
Daarna luisterden we naar juf Anna’s verhaal over ‘Wat houd dierenverzorging allemaal in, wat gaan we leren en wat heb je nodig’ , maar nog voor ze over de benodigdheden kon beginnen werd er 2 keer hard op de deur geklopt. “Ja ?” Vroeg juf Anna bezorgd.
Mr. Lombard kwam het lokaal binnengestapt. “Sorry voor het storen mevrouw, maar er zijn 2 leerlingen die mijn eindpunt niet hebben bereikt. Zijn Ellen en Katie hier ?” vroeg hij nors. “Ja, die zijn hier 10 minuutjes geleden binnengekomen. Ze waren te laat voor de les.” antwoordde juf Anna vriendelijk. “Nou, mijn les is pas gedaan als de  lesopdracht is volbracht en hiermee geef ik zowel Ellen als Katie strafstudie. Nog een fijne dag mevrouw Filster.” En weg was hij.
Ik hapte naar adem. Strafstudie ???
Op mijn eerste schooldag dan nog wel! Mijn ouders gaan keiboos zijn!
De rest van de les lette ik niet meer op, tot we op het einde een kleine toets moesten afleggen om te zien hoeveel we van dieren weten.  De vragen waren raar, ik wist nooit wat het antwoord was.
1) Tot welke dierencategorie behoort het vogelbekdier ?
   Vogels ?
2) Wat is koliek ?
een bedreigde diersoort ?
3) Hoelang slapen dolfijnen voordat ze naar lucht moeten happen ?
1 uur ?
4)  In welk klimaat vind je een Gems?
bosrijke gebieden ?
5)  waar/niet waar :  Haaien moeten in beweging blijven.
waar ?

En zo gingen de vragen voort, wat een belachelijke vragen trouwens. Gelukkig dat de test niet op punten stond. “Ellen, haal eens even de toetsbladeren op.” Vroeg juf Anna terwijl ze haar bureau begon leeg te ruimen.
Oké, nu kan ik mijn antwoorden met de rest vergelijken.  Oef, zo te zien wist Katie er ook niet zo veel van. Evan heeft zelfs alle vragen opengelaten ! Hij heeft alleen zijn naam ingevuld ! Maar wacht eens ..
Zijn naam is Evan Lombard !!!
Is hij de zoon van Mr lombard ?!

“Kijk in de brievenbus. NU.” zei een kille mannenstem.
What the **** ..  dacht ik in mezelf. Is dit een grap ? Ik ken niemand met zo’n stem, zou het Lombard kunnen zijn ? Alsjeblieft zeg, wat een belachelijk idee ellen. Zo gek is hij nu ook weer niet en door zijn stem schemert er altijd 1 procentje vriendelijkheid door.  Deze stem is echt de typische stem van een of andere slechterik, niet naar luisteren dus.
“Denk je echt dat ik ga doen wat jij zegt ?” zei ik op mijn meest gewaagde toon. Mijn moeder keek me ongerust aan, ik deed tekens dat alles oké was.
“Natuurlijk schatje, anders zal er een dierbaar persoon in je omgeving iets overkomen..” zei de robotachtige stem.
“Zie ik er zo stom uit dat ik je zou geloven ?” zei ik weer fars.
“Aha. Dus je wilt bewijs ?  Nr.6 Breng het meisje.”
Nr.6 , Meisje ?? Ik snapte er niks van .. 
“Ellen !! Alsjeblieft ze doen me pijn !! Ellen !!” jammerde de stem van Katie.
“KATIE !!” schreeuwde ik.
“Goed geraden Lieverd en ga nu maar naar de brievenbus of je vriendin hier zal een ledemaat verliezen.” zei de eentonige stem weer.
‘Shit’ dacht ik in mezelf. Ik zal dan maar naar de brievenbus gaan zeker.
“Oké Oké ! ik zal gaan kijken, ik leg de hoorn even naast de telefoon.”
Ik pakte nog rap een zakmes en een zaklamp en liep naar de voordeur.
“Ellen wat ga je doen ?” zei mijn moeder ongerust. “en waarom heb je de telefoon niet afgelegd ?”
Pff hoe moet ik dit nu uitleggen, dacht ik in mezelf, maar toen kreeg ik een idee.
“Ik ga even bij Liam, we spelen een spel aan de telefoon, ik ben direct terug om weer te praten met hem mam.”
“Oh, ga dan maar.” mijn moeders gezicht klaarde op. “Ik dacht dat jullie weer ruzie hadden."
“Fout gedacht mam.” zei ik op een gemaakt vrolijke toon en toen sloot ik de voordeur achter me.
Met het licht van de zaklamp voor me uit schijnend bereikte ik de brievenbus. Er zat een enkele paarse envelop in. Angstig keek ik om me heen, maar de straat leek verlaten. Het was doodstil.
Toen ik terug liep naar de voordeur zag ik dat het licht in Liam’s kamer brandde. Hij zat achter zijn bureau en keek triest voor zich uit. Zou hij niet hebben gelogen met wat hij zei in zijn tuin?
Nee, daar mag ik  nu niet aan denken beet ik mezelf toe. Anders krijg je weer onrealistische verwachtingen.
Ik liep naar binnen, naar de telefoon en zei “Ik heb de brief.” .
“Is hij paars ?” antwoordde de stem.
“Ja.”
“Open hem dan.”
Met trillende vingers opende ik de envelop. Er zat een klein zwart briefje in met roze tekst.hh Huhh ? dacht ik. 
 

cd EXLUSIEVE UITNODIGING Hey lekker beest ! Jij hebt de eer om uitgenodigd te zijn op het kotfeestje van de enig echte .. !! Mason Brandler !! Zaterdag 22:00 in mijn kamer             Groetjes, Mason xx ba

“Ehh, Mason ??” bracht ik uit.
“Hahahahah! Je moest jezelf eens horen!” hoorde ik ineens de lachende stem van Mason.
“Je bent gefopt Ellen!” riep Katie er ook tussenin.
“Maar .. wie was die stem dan ??”
“Ik heb mijn stem laten vervormen via de computer. Vandaar dat hij zo monotoon klonk, ik had al schrik dat je dat door ging hebben, niet dus.” Lachte Mason.
“Jullie hebben me echt schrik aangejaagd hoor” probeerde ik boos te zeggen, maar ik kon mijn vrolijke opluchting niet verbergen.
“Sorry Ellen.” zei Katie “Je komt toch hoop ik ?”
“Natuurlijk! Maar mag dat wel ?”
“Nee, maar dat is juist het leuke eraan !” bracht Mason in. “Een vriend van mij zorgt voor de drank, het gaat echt leuk worden hoor Ellen.” zei hij blij.
“Oh Oké. Ik zal er zijn.” antwoordde ik snel. “Maar nu moet ik er van door. Tot Morgen !!”
“Bye !!” zeiden Mason en Katie in koor.
Ik legde af.
Bier ? stiekem feesten ?  Risico om gestraft te worden ?
Ga ik nu de slechte kant op of ben ik gewoon te seutig ?? vroeg ik mezelf af.

Vrijdag, 2 septemper.
De schoolochtend verliep vlotjes. Ik was dan ook heel goedgehumeurd vanwege mijn 8/10 voor wiskunde toen we in de refter binnenliepen. Ik had het meeste van de hele klas J .
“Je gaat me die wiskunde morgen toch wel uitleggen hé ?” jammerde Katie, ze had slechts 2/10 gehaald. “Ja, dat zal morgen een lange avond worden..” zuchtte ik.
“Kom op zeg!” zei Katie terwijl ze me porde “Zo slecht ben ik nu ook weer niet!” lachte ze.
“Haha, nee hoor.” zei ik geamuseerd.
“Dag engeltjes !” Mason kwam voor ons zitten.
“Hey” zeiden ik en Katie in koor.
“Klaar voor morgen ?” zei Mason terwijl hij ons een intieme blik toewierp.
“Wat valt er morgen te doen ?”
Ik, Katie en Mason krompen alle drie tezamen ineen.
“Kun je niet iemand anders staan af te luisteren.” zei Mason boos.
Ik draaide me om en zag Evan staan met zijn plateau eten.
“ 1, ik stond niet af te luisteren, ik passeerde gewoon. 2, what the hell jullie plannen ook zijn voor morgen, het boeit me al niet meer en 3,” Evan richtte zijn ogen op mij “het is niet verstandig om risico’s te nemen waarmee je in de problemen kunt geraken. Bon dan ga ik maar weer.” zei Mason kalm.
“Ja, doe dat maar.” zei Mason geïrriteerd.  
Evan plofte 3 tafels verder neer bij een paar jongens die ik niet kende.
 “Je hoefde niet zo gemeen te zijn hoor Mason, het is Evan maar, das echt nog een toffe gast.” zei Katie rustig.
“Sorry, ik kende hem niet dus ik dacht dat hij gewoon een lastige bemoeial was.”
“Dat is hij dus helemaal niet.” Bracht ellen uit voordat ze die woorden kon tegenhouden.
“oohlalaa Ellen, heb je hem graag??” zei Mason met een duidelijk gefakete nieuwsgierigheid terwijl hij Evan nog eens in zich opnam.
“Nee, wat een belachelijk idee zeg.” Probeerde ik zo duidelijk mogelijk te zeggen.
“Nou, je klinkt niet echt overtuigd hoor..” zei Mason speels terwijl hij me diep in de ogen keek.
“Ben je zeker?” zei ik uitdagend terwijl ik onder de tafel met mijn been langs het zijne streek.
Mason glimlachtte “Oké, je hebt natuurlijk weer eens gelijk.” zei hij knipogend.
“Oké .. . Mag ik even een beetje uileg vragen ?” vroeg Katie.
“Wat?” zeiden ik en Mason in koor.
“Nou als ik jullie 2 zo bezig zie, zou ik zweren dat er gisterennamiddag nog iets tussen jullie is gebeurd.”
“Nee hoor.” zei Mason met een schijnheilige grijns.
“O Kom op !! Ik wil het weten!!” zei Katie luid, maar helaas ging de bel net. Mason verliet lachend de tafel.