Het was vrij laat vanmorgen voor ik vertrok richting Villefagnan . Ik kon in het hotel maar ontbijten vanaf 09h00 en dat gaf wel de nodige vertraging . Uiteindelijk om 10h15 vertrokken , maar wel met een goed gevulde maag . De laatste dagen gaan vrij vlot voor het stappen , geen hinder meer aan de voeten , de rugzak voelt goed aan en het weer is al iets beter . Na een paar kilometer zag ik een richtingaanwijzer met de ideale benaming voor deze dag (zie foto) . Het was inderdaad mooi weer met een paar kleine wolken en een temperatuur van om en bij de 18 graden . Iets verder op mijn route sprak een man mij aan en vroeg of ik naar Compostela wandelde . Ik antwoorde met een ja en hij zei dat ik op een verkeerde route zat . Ik men uitleg dat ik afweek van de route om morgen een bezoekje te kunnen brengen aan vrienden te Bignac . Hij had zelf drie jaar geleden de tocht gedaan van om en bij de 1500 kilometer zonder één dag rust , chapeau . Bonne route riep hij me na en ik terug verder naar de mooie gemeente Chef-Boutonne waar ik even halt hield voor het bewonderen van "Chateau de Javarzay" , een kasteel uit de 16de eeuw . Een foto voor mijn blog bezoekers en dan een terrasje in het centrum voor een lekkere kop koffie . Het enige café , open op zondag , was net alles aan het opruimen voor sluitingstijd maar de bazin had nog even de tijd om een dorstige pelgrim te bedienen . Na de pauze nog een 16-tal kilometer door heel mooi landschap en vele vergezichten . Eens ter plaatse een B&B gevonden , gevestigd in een groot oud herenhuis . Na een verfrissende douche naar het centrum op zoek om iets te eten maar dat was dikke pech . De vrouw des huizes bezorgde me dan maar een lekkere maaltijd met een grote dessert en een karafje rode wijn . Nog een praatje over de pelgrimstocht en de velen die hier ook zijn komen overnachten en tot slot de blog een beetje updaten voor alle supporters . Grtz Dimi ...
Deze morgen vroeg wakker na een goede nachtrust . Een ontbijtje genomen en meteen vertrokken naar Melle . Bij de plaatselijke apotheek zag ik dat het maar 6 graden was , reden genoeg om me goed aan te kleden en een vlotte stap zorgde wel voor de nodige verwarming . Onderweg terug een grenslijn tussen de twee departementen Vienne en Deux-Sèvres , al was die niet al te goed leesbaar . Door het goed doorstappen was ik al rond de middag in Chenay aangekomen . Tijd om te eten , maar in dit dorp is er niets te vinden . Een bewoner vertelde me dat een goede 3 kilometer verder , in het dorpje Chey , een kleine supermarkt is met diverse eetwaren . Na twee broodjes met ham en kaas en een gezonde fles fruitsap stapte ik richting Melle voor de laatste 11 kilometer . In Melle gezocht naar Rue de Coucou (Koekoeksstraat) maar tevergeefs , 't is niet voor mij maar voor mijn eenzaamheid . Wel een mooi hotel gevonden met een heerlijk bed . Na mijn namiddagdutje eens rondgewandeld in deze gemeente met zijn drie mooie kerken uit de 12de eeuw . De meest gekende is Saint-Hilaire , het rijkst gedecoreerde en een halte voor de pelgrims op weg naar Santiago de Compostela . Kerk Saint-Hilaire is dan ook in 1998 uitgeroepen als UNESCO-Werelderfgoed . Op een bepaald ogenblik liet ik mijn oog vallen op toch wel een goed onderhouden Simca . Deze wagen was bij de laatste van zijn serie en is gebouwd in 1975 en voorzien van een 1300 cc benzinemotor . De eigenaar had er geen probleem mee dat ik een foto nam van zijn mooie oldtimer en was best trots over mijn interesse . 's Avonds iets gegeten in het hotel bij gebrek aan iets anders . Had enorm veel zin voor pasta maar de enige zaak om dit voorgeschoteld te krijgen was aan het verbouwen , pech . Na het avondmaal nog kijken naar de Champions League-finale tussen Bayern München en Borussia Dortmund , ik supporter voor de Duitsers , en terug hopen op een goede nachtrust . Grtz Dimi ...
Voor de eerste maal op mijn weg nam ik vandaag de gekende GR-route . De GR655 bracht mij van Poitiers tot in Lusignan waar ik dan ook de nacht zal doorbrengen . Het is een weg die heel mooi en volledig door natuurgebied loopt en die je doet denken dat je helemaal alleen op de wereld bent . Enkel maar bossen en uitgestrekte velden , gewoon adembenemend . Eens te Fontaine-le-Compte kwam ik de eerste sint-jacobsschelp tegen . Het was vrij makkelijk te volgen want op bijna iedere bocht was er wel één te vinden , hangend aan een boom of een paaltje in de grond . Te Coulombier was het tijd om iets te eten en het eerste beste restaurant was goed genoeg . Na de minder goedkope maar lekkere dagschotel ging ik verder naar Lusignan . Een heel klein dorpje met een toerismebureau , een bakker , een apotheker , een opticien , een kledingwinkel en een pizza zaak . De dame van het toerismebureau zei me dat er enkel een refuge , speciaal voor pelgrims , beschikbaar was . De sleutel ging ik ophalen bij het gemeentehuis en daar ook 8,00 te betalen voor het onderdak . Goedkoop , netjes , alles voorhanden , meer moet dat niet zijn . Heb enkel de plaatselijke kerk eens bezocht , eglise Notre-Dame , maar voor de rest was er helemaal niets te vinden . Dan maar extra tijd gestoken in het ordenen van mijn rugzak , een beetje was doen , planning bekijken voor morgen , mail bekijken en heel vroeg in bed . Grtz Dimi ...
Deze morgen vroeg op weg richting Poitiers want er was regen op komst in de namiddag . Zo stond ik al om 08h30 vertrekkensklaar voor een nieuwe dagtrip . Mijn eerste halte was in Naintré waar ik nog even tijd nam voor een koffie en een croissant . Wat vroeg om terug te eten maar het ontbijt in het hotel was niet te bijzonder . Aangekomen in Beaumont , een vrij grote gemeente , kwam ik een fietser tegen met een sint-jacobsschelp aan de onderkant van zijn zadel . Het was Willy , een Duitser uit Keulen , die eveneens op weg was naar Santiago de Compostela . Hij zocht een camping om de rest van de dag door te brengen want de vermoeidheid begon serieus door te wegen . Een extra dagje rust zal hem zeker en vast goed doen . Eens te Saint-Jean-Pied-de-Port was de fiets overbodig en zou hij verder te voet gaan om de camino te vervolledigen . Wat dan met de fiets vroeg ik me af , maar die wou hij daar aan de man brengen voor een vriendenprijs . Misschien zie ik hem wel nog eens op mijn route want te voet was zijn planning maar een 20-tal kilometer per dag . Elkaar nog het beste gewenst en wie weet tot nog eens . Onder de middag was ik al in Jaunay-Clan waar ik maar een snelle hap nam om vlug weer verder te gaan richting Poitiers , wou geen regenvlaag op men dak dus stappen was de enige oplossing . Geen regen tot mijn aankomst in Poitiers waar ik eerst even al die prachtige gebouwen bewonderde en waar mogelijk binnentrad . De kathedraal , de kerk Notre-Dame-le-Grand , het stadhuis , het oude postgebouw en nog zoveel meer . Dan maar op zoek voor een overnachting en dat was deze keer heel goedkoop en een toffe ervaring . Het was een oud klooster dat omgevormd is tot een verblijfplaats voor eventuele passanten en bezoekers van de stad . Avondeten , overnachting en ontbijt voor een 33,00 , dat noem ik een vriendenprijs . Na de verfrissende douche terug naar het centrum en een beetje de toerist gaan uithangen , iets wat me heel goed ligt . In de winkelstraten nog een Nederlands koppel op het lijf gelopen die ook per fiets op weg zijn voor deze pelgrimstocht . Hoe verder naar het zuiden hoe meer je er tegenkomt , en dit is pas het begin . Na de korte babbel was het tijd om te gaan eten , even Skype met de vriendin , wachten op de voorspelde regen (geen druppel gevallen vandaag) en dan een goede nachtrust . Grtz Dimi ...
Stapdag 20 FR Saint-Maure-de-Touraine - FR Châtellerault 35 km
Deze morgen het ontbijt met als gezelschap Dominique . Nog wat napraten over onze voorbije tocht en eens bekeken wat de komende route inhoud . Voor vandaag zal hij moeten zoeken naar een alternatief want zijn uitgestippelde weg is onderbroken door werkzaamheden aan de dwarsliggende spoorweg . Hij zou eerst nog eens informeren bij het toerismebureau vooraleer hij vertrok . Het was nog vrij vroeg en ik besloot al te vertrekken richting Châtellerault . Zo was ik al om 09h00 de deur uit van het hotel . Vandaag was het heel aangenaam weer om te stappen , lichte bewolking en af en toe de zon bij een 15-tal graden . In het eerste dorp Port-de-Piles zag ik terug een grenspaal die aanduide dat ik het departement Indre et Loir verliet en Vienne binnenstapte , weer een stapje verder . Bij het volgende dorp is er een heel mooi kasteel te bewonderen met name château des Ormes , ideaal voor een bezoekje maar gesloten voor publiek op woensdag . Dan maar een foto op afstand en weer verder naar het volgende dorp . Bij het naderen van de gemeente Dangé-Saint-Romain was ik al gezegend voor de rest van mijn pelgrimstocht . Een goed gevoel en ik kreeg er honger van , dus ben ik daar maar een dagschotel gaan eten met een glaasje rode wijn in een plaatselijke bar-restaurant . Na het stevige middagmaal was het nog 14 kilometer tot aan het eindpunt en daar was ik al omstreeks 16h00 , een mooie en vlotte wandeldag achter de rug . Mezelf geinstalleerd in een heel oud maar proper hotelletje en dan de stad eens verkend met zijn vele kerken . De meest interessante in mijn geval was toch wel
"eglise Saint-Jacques" , de passage van een pelgrim tussen Tours en Poitiers . Binnen was Saint-Jacques te bewonderen tussen de vele kunstwerken van de kerk en buiten vond je terug die aanwijzingen met de gekende afbeelding van een schelp . Nog even rondgewandeld en een plaatsnaam gelezen die ik al een 3-tal weken vergeten ben , het gaat jullie goed . Nog even halt gehouden voor een broodje deze avond en dan terug naar het hotel . Een beetje bloggen , wat verzorging , naar de "ik doe het zelf" kapper en dan slapen .
Stapdag 19 FR Tours - FR Saint-Maure-de-Touraine 26 km
Zondag en maandag was het familiedag en stond er een bezoekje aan Tours op het programma . Een mooie stad met veel oude gebouwen en een pracht van een kathedraal . Zondag het oud gedeelte bezocht met de vele gezellige restaurantjes rond het marktplein . Maandag een bezoek aan de kathedraal en nog even een wandeling in de winkelstraten . Het was vrijwel van korte duur want het weer zat echt niet mee , regen , regen en nog eens regen . Dan maar terug naar het hotel en daar 's avonds iets gaan eten buiten het centrum . Na het avondmaal genoten van een glaasje wijn en dan bedtijd . 's Morgens na het ontbijt afscheid genomen van de familie en terug op weg na twee luie rustdagen . Vandaag een 26 km te overbruggen dus rustig en genietend , de poncho bij de hand . Het leek er op dat het weeral zou regenen maar het bleef de ganse dag droog . Onderweg eventjes halt gehouden om iets te eten en dan verder naar het eindpunt . Aangekomen in Saint-Maure-de-Touraine het toerismebureau binnen op zoek naar een hotel . Bleek dat er maar èèn hotel beschikbaar was dus weinig keuze voor deze nacht . Binnen aan de balie van het hotel stond er een man die ook op weg was naar Santiago de Compostela en dit voor de derde maal . Een goedendag tegen elkaar en hij nodigde me direct uit om 's avonds samen iets te eten . Zijn naam is Dominique , een Parijzenaar van 67 jaar en een architect op rust . In 2009 is hij de eerste maal vertrokken voor een pelgrimstocht en herhaalde die in 2011 . Ik vroeg hem naar zijn planning voor binnen twee jaar waarop hij antwoorde , als de gezondheid het toelaat zeker en vast . Hij is ervan bezeten , de innerlijke rust , de natuur , de vrijheid , andere pelgrims om je heen en weg van al die drukte . Had wel eens graag een eindje meegewandeld , maar hij beperkte zich tot een 20-tal kilometer per dag en stopte bij ieder dorp op zijn weg . Zoveel tijd heb ik niet dus blijf ik maar mijn eigen ding doen . Na onze lange babbel was het tijd voor een goede nachtrust want morgen staat er me terug een mooie trip te wachten . Bij deze nog een woordje van dank aan de familie want voor hen was het toch al meer dan 600 km rijden om eens op bezoek te komen . Grtz Dimi ...
Laatste wandeling voor mijn eerste rustdag . Nu ja , eerste rustdag , ik heb er ook twee omdat alles vrij goed verlopen is tot nu toe . Deze morgen bij het ontbijt een Nederlands koppel ontmoet die op weg waren naar het zuiden van Frankrijk . Ze hadden voor de volgende dagen een kuuroord geboekt en gebruikten dit hotel als tussenstop . Vrienden van hen zijn ook op dit moment onderweg naar Santiago de Compostela maar dan met de fiets . Na het tof gesprek wensten zij mij een goede tocht en gingen we elk onze eigen weg op . Voor mij richting Tours , dichter bij de vriendin en de familie die morgen op bezoek komen . Ter plaatse in Château-Renault weinig te beleven , dan maar een foto van het hotel en een kleine waterval midden op de markt . Een heel stuk verder kwam ik een omheinde parking tegen met allemaal oude brandweerwagens . Dacht even om wat dichterbij te komen maar alles was gesloten , pech , dus maar een paar voertuigen getrokken op afstand . Kort na de middag was ik ter hoogte van Monnaie tot het plotseling hevig begon te regenen . Ik maakte er gebruik van om wat te eten en te drinken tot het voorbij was . Voorbij was het zeker niet want het was nat tot mijn aankomst in Tours . Stempel halen voor in mijn geloofsboekje en dan onderdak vinden dicht bij het centrum . Eens in het hotel een warme douche genomen , de kleren wat ophangen om te drogen en dan de stad in op zoek naar aanwijzingen voor de pelgrims . Na enige tijd had ik er een paar gevonden maar heb toch goed moeten zoeken . Het werd stilaan tijd voor het avondeten en hier in de stad is dat zeker geen probleem om iets te vinden , het ene restaurant na het andere , meer dan eten genoeg . Na de lekkere maaltijd nog een koffie gaan drinken in het oude gedeelte van de stad en dan slapen . Voor de volgende twee dagen zal er weinig beweging zijn op men blog vanwege het familiebezoek , wees niet ongerust ik ben in heel goede handen . Grtz Dimi ...
Het was vrij laat vanmorgen vooraleer ik vertrok naar Château-Renault . Geen haast want heb maar een kortere dagtrip voor de boeg . Eerst nog een bezoekje aan de kathedraal en dan even het uitzicht over de stad bewonderen . Nog een stukje van de rijke geschiedenis leren kennen , terug tot de 16de eeuw , met name Hendrik van Navarra . Na Hertog van Vendôme is hij Koning van Frankrijk geworden , naar verluidt een van de beste koningen die Frankrijk ooit gekend heeft , Hendrik IV . De les geschiedenis achter de rug en nu tijd voor trip nr. 17 . De eerste twee uren prachtig weer , maar daarna kwam de bewolking terug opzetten . Wel niet te koud en vrijwel geen wind wat het stappen toch iets aangenamer maakt . Het was 11h15 en ik zag een routier op mijn weg . Dacht hier iets te eten maar het was nog te vroeg , dus enkel een frisse cola en weer op stap . Het eindpunt lag op een 14-tal kilometer en ben dan maar doorgestapt . Net voor Château-Renault het departement Loir et Cher verlaten en Indre et Loir binnengewandeld , terug een grens overschreden , opweg richting Tours . Aangekomen en een bakker binnen voor wat lekkers , het werd stilaan tijd . Daarna een heel goedkoop hotel gevonden net in het centrum . Na het warme bad een beetje rusten en een verkenning van de buurt . De hoteluitbater begeleide me naar een klein restaurantje waar je goed kan eten voor weinig geld , hij had gelijk . Na al dat lekkers was het tijd om mijn bedje op te zoeken . Grtz Dimi ...
Stapdag 16 FR Cloyes-sur-le-Loir - FR Vendôme 28 km
Deze morgen wakker om 07h30 en grote honger . Die vele dagen stappen vragen toch de nodige calorieën van mijn afgetrainde body . De dag begonnen met een reuze ontbijt en nog iets mee genomen voor onderweg , je weet maar nooit . Rond 09h15 weg richting Vendôme , maar voor men vertrek nog een fototje van de eetzaal alsook van het hotel met een niet onbekende benaming . Eindelijk eens de zon met een aangename temperatuur om deze dag door te brengen . Na een 8-tal kilometer kwam ik een richtingaanwijzer tegen met de eindbestemming van vandaag , maar ook die voor het weekend . Aanstaande zondag bezoek van het vrouwtje met de familie in Tours . Nog maar een paar dagen en 76 km van elkaar verwijderd , ik kijk er naar uit . Mijn middagpauze genomen in Pezou en daar de plaatselijke bakker binnen voor twee belegde broodjes . Eventjes rustig de tijd genomen voor het eten en dan terug op weg voor het laatste stuk van de dag . Bij het binnenwandelen van het centrum te Vendôme zag ik een fietser met een St.-Jacobsschelp aan de zijde van zijn tas . Ik sprak hem aan en was hij ontzettend verrast . Een Nederlander met de fiets op weg naar Santiago de Compostela , wanneer vertrokken en waarom deze tocht waren mijn vragen naar hem toe . Jan uit Haarlem is al 9 dagen onderweg en ontwijkt op die manier de dagelijkse sleur voor ongeveer een maand . Een gemiddelde van 100 km per dag is zijn streefdoel , maar de felle tegenwind maakt het zeker niet gemakkelijk . Hij vertelde me ook dat er problemen zijn met het vinden van een slaapplaats , dus stelde ik hem voor om iedere keer het toerisme bureau binnen te stappen waar hij meestal goed zal geholpen worden . Uit mijn laatste dagen ervaring heb ik er ook de juiste informatie voorhanden gekregen . Alle hotels in de regio met het tarief per nacht alsook de prijs voor een ontbijt . Na ons kort gesprek afscheid genomen van Jan , want die moest nog een eindje rijden voor zijn gemiddelde van de dag . Ik dan ook maar het toerisme bureau binnen voor de nodige informatie en heel kortbij een herberg beschikbaar gevonden tegen een democratische prijs . Na een warm bad de toerist uithangen in de binnenstad en daarna een restaurantje binnengestapt voor een grote lekkere pasta met een glaasje wijn . Nog eens een kijkje nemen in de winkelstraten en dan richting bed . Blog nog wat aanvullen en hopen op een goede nachtrust . Grtz Dimi ...
Deze nacht alleen doorgebracht in een onbekende woning maar had er blijkbaar geen probleem mee . Toch wel rond 07h30 wakker maar heel goed geslapen . Niemand buiten mezelf aan de ontbijttafel dus vrij snel op weg voor stapdag 15 . Eerst een bezoekje aan de vrij grote wekelijkse markt die toch wel eens de moeite was om door te wandelen . Op deze wandeling ook een paar heel oude huizen gezien met veel hout tussen het metselwerk . St. Jacques de Compostelle avec coquille was eveneens te zien tussen al dat houtwerk , ambacht van de bovenste plank . Onderweg een vrij lastig parcour met veel klimmen en dalen die terug door het mindere weer net iets zwaarder leek . Voor de tijd van het jaar is het wel triestig met het weer , veel wind , koud en af en toe een regenbui . De temperatuur hier in de streek is gemiddeld rond de 13 graden , veel te koud voor halfweg mei . Ondanks dit alles blijft het landschap hier ongelooflijk mooi . Rond 16h00 ter plaatse in Cloyes-sur-le-Loir en een hotel gevonden met de naam St.-Jacques . Eerst een warme douche genomen , nadien steak met frietjes , met het vrouwtje op Skype , finale van de Europabeker voetbal en nadien bedtijd . Grtz Dimi ...
Na de gezellige avond met het gastgezin staat een nieuwe dag voor de boeg . Verwent met een overheerlijk ontbijt , de rugzak schikken , afscheid genomen en dan richting Brou . Een 20-tal kilometer verder ligt Illiers-Combray , een klein dorpje maar alles is er aanwezig . Museum , hotel , chambre d'hotes , zwembad , camping , visvijver en een bloementuin . Het leek me heel toeristisch met de ene winkel naast de andere in een paar kleine straten . Het was voor mij de ideale plaats om er iets te eten tijdens de pauze in een cafe-restaurant waar toch meestal de plaatselijke bewoners vertoeven onder de middag . Alles zonder stress bij die mensen maar toch wel met de nodige decibels . Rustig praten staat niet in hun woordenboek , ze roepen vanuit het cafe naar het eetgedeelte en omgekeerd . Het is een speciaal volkje waarvan je altijd die vriendelijke goedendag kan verwachten . Na de lunch weer verder op stap voor het tweede gedeelte van de dag tot een houten bord mijn aandacht trok . De richting naar Santiago de Compostela met de daarop resterende kilometers , een 1600 in totaal . Dan zeg ik altijd "est nog verre" . De plaatselijke kerk is ook genaamd "Saint-Jacques" dus bijna met zekerheid dat we op de goede weg zijn . Na het vastleggen van deze aanwijzer ging ik verder op stap , nog een kilometer of 12 en de eindbestemming van vandaag is een feit , het was enkel nog een beetje genieten van de mooie natuur . Bij aankomst ging ik het toerisme bureau binnen voor informatie betreffende een plaats om te overnachten . Drie straten verder is er een chambre d'hotes die beschikbaar is voor deze nacht maar zonder internetverbinding . Excuses voor het thuisfront , ik zorg zo snel mogelijk voor een update . Na ontvangst van de sleutel ben ik andermaal helemaal alleen in deze woning . De eigenares woont momenteel bij haar dochter om gezondheidsredenen en op die manier ben ik home alone . Er rest me enkel nog iets te eten , de was doen , beetje tv kijken en dan nachtrust . Grtz Dimi ...
Deze morgen tijdens het ontbijt mijn etappes eens bekeken van de afgelopen dagen . Bepaalde dagen waren met meer kilometers dan gepland , maar toch een lichte achterstand opgelopen door het afwijken van mijn route , dus vandaag een klein beetje verder stappen en we zitten weer op schema . Zo gezegd zo gedaan . Vertrokken uit Dreux na een paar foto's in het centrum , eentje van de kathedraal en eentje van een herdenkingsmonument uit Wereldoorlog 1 . Nog één foto van een bron waar duidelijk op vermeld staat "EAU NON POTABLE" . Heel belangrijk voor een dorstige pelgrim om van deze bron niet te drinken , hoe groot de verleiding ook is . Onderweg was het zeker niet aangenaam door het slechte weer . Het was koud , veel wind en af en toe een regenbui , dus reden genoeg om flink door te stappen richting middagpauze . Tijdens de middag kwam ik aan in Châteauneuf-en-Thymerais , een gezellig dorp met veel restaurantjes en winkels . Een restaurant binnen en een dagschotel met een grote cola voor mij , het vrouwtje zal tevreden zijn . Na de middag terug weg tot wanneer ik een cafe tegen kwam , maar denk dat het al een tijdje gesloten was . Jammer , een lekkere koffie kon er wel nog in maar misschien een volgende keer meer geluk . Was nog op een deftig uur aangekomen op het eindpunt van de dag dus heb ik nog een beetje voorraad opgeslaan voor morgen . Mijn slaaplaats opgezocht en die mocht er wel zijn , jawadde . Een heel chique chambre d'hotes met een feestzaal aangebouwd en een grote tuin . In de zomer hebben ze daar bijna ieder weekend een trouwfeest voor meer dan 200 genodigden . 's Avonds nog een praatje met de gastheer en gastvrouw , en eens proeven van de plaatselijke Calvados . De zoon des huizes , een knaap van 10 jaar was me zijn kunsten met speelkaarten aan het showen . Wat hij allemaal kan op die leeftijd , chapeau . Omstreeks 21h30 was het bedtijd voor de kinderen dus ook voor mij want morgen is het terug vroeg dag . Grtz Dimi ...
