Tweede manche van de AVS-cup in de Gentse piste en Sara en Katrijn opnieuw present om de clubkleuren te verdedigen. Naast de Nederlandse winnares van vorige week nu ook de Noorse juniorenkampioene aan de start in een peloton van 8 junioren en 4 elites.
Net als vorige week hebben de dames er zin in en wordt er aan een hoog tempo gekoerst. In de scratch over 32 ronden wordt er dadelijk “geanimeerd” gereden. Vrij snel wordt er aangevallen en Katrijn voelt zich duidelijk sterker dan vorige week want ze gaat er enkele keren achteraan. Bij een aanval halfkoers gaat ze er alleen achter, op en over, zij rijdt dan enkele ronden alleen op kop, maar het peloton laat niet begaan. Wanneer er een tegenreactie komt van Femke V (DE) met de Noorse Tveit kan Sara meeglippen maar kan Katrijn haar wagonnetje niet aanhaken, gelukkig voor haar komt alles weer samen en valt het dan even stil waardoor onze meisjes even kunnen recupereren van de geleverde inspanningen. Sara kiest dan het wiel van de Nederlandse Juliet die vorig week te sterk was voor iedereen, maar dat blijkt een mindere zet want wanneer de Noorse de slotsprint op gang trekt kan Katrijn wel reageren maar zit de rest te ver. Katrijn kan wel niet naar het wiel springen van de Noorse maar houdt toch de rest achter zich, Sara houdt het wiel van de Nederlandse en wordt zo vijfde.
In de temporonden wordt er van bij de start geknald. De Noorse is terug de sterkste en het duurt tot de 5^desprint eer Katrijn haar eerste punt kan binnen halen. Wat later plaatst Sara een mooie versnelling, zij kan enkele ronden voor het peloton uit rijden en zo 2 punten verzamelen. Katrijn doet wat later dat kunstje even over en dikt zo haar totaal aan tot 3. Op het einde versnelt de Noorse nog eens, Katrijn glipt mee en kan haar in de laatste spurt verslaan. Sara moet zich in die laatste sprint plaatsen tegenover 2 andere meisjes met 2 punten en doet dit door als derde over de finish te bollen, waardoor ze meteen 4^dewordt in de temporonden en zo een mooie stap voorwaarts zet in de tussenstand.
Het moet dan maar weer in de puntenkoers gebeuren. Alles kan nog maar Katrijn staat wel 6 punten achter op de leidster en er zijn maar 4 sprinten terwijl ze ook achteruit moet kijken want de Nederlandse volgt op 2 punten van haar. Sara staat vierde, maar met gelijk aantal punten met een andere renster terwijl er nog enkel op “voelbare” afstand volgen. Er komt dadelijk een aanval van een renster die verder in het klassement staat waardoor iedereen haar laat rijden en zij 2x de 5 punten kan wegsnoepen. In de eerste sprint gaat Sara vlot mee in het wiel van de Noorse en pikt zo 2 punten mee terwijl Katrijn het in een millimeterspurt voor het laatste punt moet afleggen tegen haar Nederlandse opponente. In de tweede sprint doet Sara haar sprint netjes over en vallen zowel Katrijn als de Nederlandse buiten de punten. Intussen pakte de Noorse kampioene wel 2x3 punten mee en komt zo stilaan buiten schot. Wanneer de groep zich begint voor te bereiden voor de derde sprint glipt Esmée weg, zij houdt het vol tot de volgende sprint en pakt zo de 5 punten, de Noorse pakt er nog eens 3 terwijl Katrijn door 3^dete worden terug een punt uitloopt op de Nederlandse. Katrijn moet de eindsprint vol aangaan, als ze die wint kan ze nog 2^deworden in de puntenkoers terwijl ze zeker voor de Nederlandse moet eindigen om haar 2^deplaats in het omnium veilig te stellen. Sara is reeds zeker van de 4^deplaats in het omnium, maar speelt ook in de puntenkoers nog mee voor de eerste plaatsen. De 4 opponenten gaan de strijd vol aan, maar het is de Noorse die de eresprint wint, Katrijn wordt tweede, de Nederlandse derde en Sara vierde, meteen ook de uitslag van het omnium. In de puntenkoers wordt de 2^deplaats nog afgesnoept door de renster die meer dan 20 ronden solo voor het peloton reed.
Onze dames hebben het uitstekend gedaan en vergaren zo mooie punten in de AVS-cup waarin ze beiden bovenaan meedraaien. Morgen is Sara terug op post in het sprinttornooi, volgende week mogen ze van de Zesdaagse genieten en de week nadien gaan ze er terug vol tegenaan met dan een volledig omnium, 500m en een ploegkoers op het menu.
Voor foto’s moeten wij u momenteel naar de sociale media verwijzen.

Start van de AVS-cup op de piste in de Gentse Blaarmeersen en dit met 3 meisjes in onze kleuren, trainer Jonas op het middenplein en Geert en André in de tribune. Jade maakt haar debuut bij de nieuwelingen terwijl Katrijn en Sara de overstap maken naar de junioren. Door het hoge aantal inschrijvingen bij de dames worden de nieuwelingen van de junioren gescheiden. De eersten zijn met 11 en rijden hun wedstrijd apart terwijl de 8 aanwezige junioren samen het ovaal op gaan met de dames elite, maar dan wel met gescheiden klassement. Voor Katrijn en Sara betekent zulks wel wat extra rondjes, wat meteen een extra training is naar later op het seizoen.

Jade doet het zeer goed bij de nieuwelingen, in de scratch is het nog wat zoeken maar zij komt finaal wel als 5^deover de streep. In de temporonden speelt ze het slim door de eerste 2 sprinten te winnen want daarna gaan de 2 sterkste tweedejaars aan de haal waardoor enkel zij nog punten winnen, 3^deplaats in de temporonden is zo meteen een feit waardoor ze dadelijk opschuift naar de 3^deplaats in het klassement, met gelijke punten met een andere renster en dus is het zaak om in de afsluitende puntenkoers over 40 ronden bij de pinken te zijn. In de eerste sprint valt ze buiten de prijzen, in de 2^depakt ze een punt en wanneer dan een groepje wegrijdt schuift ze mooi mee, het ontstane kwintet laat zich niet meer inlopen, Jade pakt in de 3^desprint opnieuw een punt mee en in de afsluitende sprint wordt ze zelfs 2^dewat 6 punten oplevert. Zij wordt zo ruim 3^dein de eindstand en is ook de beste eerstejaars.

Bij de junioren is het dadelijk stevige koek. Twee sterke Nederlandse dames aan de start en 4 eliterensters waaronder Femke Verstichelen. Er staan 32 ronden op het menu en het is daardoor even wachten op een tempoversnelling, deze komen er wel maar worden allemaal gecounterd. Wanneer op 4 ronden van het einde er een aanval komt van een juniore ziet het er even goed uit voor onze dames, 2 elites zetten nl. de tegenreactie op poten met Katrijn en Sara in hun wiel. Wanneer er nog even versneld wordt is Katrijn met de twee elites er vandoor maar het valt terug stil, onze dame pakt nog wel over maar krijgt nog Juliet Eickhof over zich heen. Sara wordt 7^de.
In de temporonden over 30 ronden, m.a.w. 10 extra sprints, wordt alles beheerst door Femke Verstichelen en Juliet Eickhof. Katrijn weet er nog 5 te versieren en wordt zo opnieuw 2^de, Sara komt enkele keren nipt te kort om een sprint te winnen en wordt 6^dein dit onderdeel. In de tussenstand staat Katrijn op de 2^deplaats op 4 punten van de eerste maar ook slechts 4 punten voor de 3^de, Nina Spapen. De puntentelling gaat zoals bij een omnium en dus kan alles nog in de afsluitende puntenkoers over 60 ronden. Sara zet stevig door in de eerste sprint en weet daar een punt te halen. Nina verzamelt in de eerste sprints veel punten en Katrijn moet in de tegenaanval. Zij doet dit goed in de 4^deen 5^desprint en komt zo terug naar de 2^deplaats, maar met slechts 1 puntje boni. In de laatste ronden gaan er enkele junioren aanvallen, maar onvoldoende om alle punten weg te snoepen waardoor Katrijn vol aan de bak moet. Zij doet dit goed maar krijgt toch Nina over zich en moet zo met 1 puntje in de eindstand de duimen leggen en wordt 3^dein het eindklassement. Sara wordt finaal 7^de.

Gezien het nog vroeg op het seizoen is, toch mooie resultaten van onze meisjes die er volgende week alles zullen aan doen om nog hoger te eindigen.
Dank aan Marc voor de mooie foto’s.

Wie de cross op TV volgt zag dat Julie actief was in Neerpelt. Ze kwam spectaculair in beeld, zal wel niet de intentie geweest zijn om daartoe tegen een boom te knallen in het begin van de wedstrijd want zo verloor ze veel tijd, stuur terug recht zetten, ketting er weer op leggen en dan als laatste van het pak een inhaalrace starten. Als zowat enige 15-jarige in een wedstrijd voor dames elite waar de junioren mogen meerijden, je moet het maar doen. Geen simpele opgave dus, maar ze remonteerde toch nog 2 dames elite en kwam op de 19^deplaats binnen. Op naar de volgende uitdaging.
Dank aan Hugo Crabbé voor de mooie foto.

Voor het tweede jaar op rij is de sluitingsprijs van het seizoen in Schaffen. Er komen nog 41 rensters opdagen, 18 junioren en 23 nieuwelingen, bij deze laatste Sara en Julie in onze kleuren, d.w.z. voor Julie in haar trui van Vlaams kampioen die ze vorige week veroverde en dus maar 1 wedstrijd kan dragen gezien ze volgend seizoen juniore is.
Het parkoers is 6,4 km lang over lichtglooiende wegen. De junioren moeten dit 10x rijden terwijl de nieuwelingen pas na 3 ronden inpikken, een rondje meer voor elk had gemogen, maar het is einde seizoen en dan mag het al eens iets minder zijn.
Wanneer de nieuwelingen mogen aanzetten hebben ze maar 15” voorsprong meer op de junioren waardoor iedereen verwacht dat de aansluiting snel zal gemaakt worden. Dat is evenwel buiten de strijdlust van de jongsten gerekend die hun voorsprong met hand en tand verdedigen, daarbij wel geholpen door een valpartij binnen het juniorenpeloton. Het tijdsverschil is echter snel meer dan een minuut en dat zal het ook blijven. Onze meisjes houden goed stand in de voorwacht waar er wel enkele aanvalspogingen zijn maar niemand raakt weg.
Het tempo wordt goed onderhouden maar is dan ook weer niet zo hels hoog als in sommige andere wedstrijden. Daardoor blijft er aan het eind nog een groep van 17 over om te sprinten voor de zege. Julie haalt nog eens alles uit de kast en wint met ruime voorsprong, Sara weet zich mooi als vijfde te plaatsen.
Een mooie afsluiter van een sterk wegseizoen waarin onze meisjes 20x de zege wegkaapten, daarvoor zorgde in hoofdzaak Julie, ze rijfden op 5 kampioenschappen de titel binnen, enkel het BK weg en BK TTT moesten ze aan anderen laten. Het aantal podiumplaatsen is bijna niet te tellen, de wedstrijden waarin onze meisjes aan de start stonden zonder dat op het eind er niet minstens één op het podium stond zijn bijna onbestaande geweest. Van een boerenjaar gesproken.
De volgende maanden staan er veldritten en pistemeetings op het programma, hopelijk zijn onze meisjes daar even succesvol als op de weg.

Afspraak vandaag in Mazenzele waar het kampioenschap van Vlaanderen voor Dames Jeugd werd georganiseerd 2 jaar na dat voor aspiranten, daardoor voor vele meisjes een terugkeer. Aan de start 21 junioren en 26 nieuwelingen maar daarbij Sara en Julie in onze kleuren, zij waren er 2 jaar terug nog niet bij. De aankomstlijn van toen werd behouden, maar het parkoers is totaal anders, licht golvend over een afstand van 8,3 km, de nieuwelingen moeten dit 8x rijden, dat betekent 66,4 km, voor de junioren is dan 10x gepland, m.a.w. 83 km, een afstand die een kampioenschap waardig is, enkel jammer dat het zo laat op het seizoen op de agenda staat waardoor het deelnemersveld zo laag uitvalt.
De nieuwelingen gaan van start op iets meer dan 1 minuut voor de tweede doortocht van de junioren en ze hebben er zin in. De gevolgen laten zich raden, de junioren komen nooit dichter. Er wordt stevig doorgereden en de rondjes volgen elkaar snel op, wie niet meekan verdwijnt langs de achterdeur, Sara en Julie blijven mooi meedraaien in de kop. In de vijfde ronde evenwel dikke pech voor Sara, zij komt in botsing met een andere renster en komt ten val, beide knieën licht gekwetst maar ook de wielen hebben wat averij opgelopen, net op dat moment vertrekt vooraan een vlucht van 6 met daarbij Julie waardoor de snelheid nog eens omhoog gaat en dat maakt het voor Sara onmogelijk om op haar eentje terug aan te sluiten. Zij wordt dan ook na 6 ronden uit wedstrijd genomen, maar haar voorsprong op de junioren is dan nog zo groot dat ze 18^dewordt in het totaalklassement want de junioren moeten wat later in dezelfde ronde sprinten voor de zege want hun achterstand op de nieuwelingen is te hoog opgelopen om hen de volle afstand te laten afleggen. Op dat moment heeft Julie met haar kompanen reeds een boni van 1’20” bij elkaar en dus de vogels zijn gaan vliegen. Een rond verder is de kopgroep nog met 5 na een lekke band van een rensters. Bij het luiden van de bel bedraagt de voorsprong op het peloton meer dan 2’. 
Net voor het ingaan van de laatste rechte lijn ligt een scherpe bocht, dat weet ook Julie en zij draait als eerste op en zet meteen vol aan in de mooie sprint bergop. Marith Vanhove komt nog langszij maar dan versnelt onze Julie nog eens en kan zo met een mooie voorsprong de streep overschrijden met de armen in de lucht. Deze mooie en verdiende beloning is een kers op de taart van een zeer knap seizoen met nu 15 overwinningen op de teller.

Vandaag afspraak in Lichtervelde voor een van de laatste wedstrijden van het seizoen. 50 dames komen opdagen, daarvan 28 junioren en 22 nieuwelingen, bij deze laatsten 2 in onze outfit nl. Sara en Julie. Het biljartvlakke parkoers van 7,1 km moet 8x worden afgelegd door beide categorieën daar het een afwachtingswedstrijd betreft. Om 14u gaan de nieuwelingen van start, één minuut later gevolgd door de junioren. Zoals steeds nemen de nieuwelingen het stuur stevig beet van bij de start en vliegen er onmiddellijk in, na twee ronden telt de groep vooraan nog 14 rensters. Onze twee dames doen hun duit in het spreekwoordelijke zakje en het tijdsverschil met de junioren wordt dan ook elke ronde groter. 
Julie waagt enkel aanvalspogingen maar krijgt niet echt steun en raakt daardoor niet weg. Het peloton nieuwelingen verliest verder geen vrouwkracht meer en telt bij het ingaan van de laatste ronde nog steeds 14 rensters die wat later spurten voor de overwinning. Onze meisjes doen stevig mee maar vallen net naast het podium. Sara wordt vierde en Julie wordt als zesde afgevlagd. Proficiat aan beiden, zij hebben een mooie wedstrijd gereden en lijken klaar voor het Kampioenschap van Vlaanderen volgende week zondag in Mazenzele. 

Vandaag was het verzamelen geblazen in Waregem voor de Memorial Igor Decraene, een tijdrit ter nagedachtenis van de veel te jong overleden Wereldkampioen tijdrijden bij de juniores. Voor ons team zijn de drie meisjes nieuwelingen van de partij. Zij zijn ruim op tijd aanwezig om de omloop nog eens grondig te verkennen. Het parkoers loopt over 10,3 hoofdzakelijk vlakke kilometers. Vorig jaar klokte Katrijn hier de beste tijd en werd Julie derde, meteen haar eerste podium. Intussen staan wij een jaar verder en start Julie met de tricolore trui en hebben wij ook Sara er terug bij als derde ijzer in het vuur. In totaal slechts 7 meisjes aan de start bij de nieuwelingen, wat weinig is. De wedstrijd komt nu wel 2 maanden later op de kalender, dat maakt dat sommigen in het veld actief zijn of reeds in rust zijn voor het pisteseizoen, daarenboven is er concurrentie van de wedstrijd in Kontich die deel uitmaakt van het Antwerpse drieluik. Rond het startuur mooie zonneschijn en een wind waarmee toch wel moet rekening gehouden worden.
Sara vertrekt als derde, Katrijn als vijfde en Julie rijdt als regerend kampioen als laatste het startpodium af. Allen zetten er stevig vaart in, maar niemand zal er in slagen de renster die voor haar is gestart in te halen.
Op 6,8 km klokken wij een eerste tussentijd af, Sara zet daar met 10’45” een mooie tijd neer, zij is daarmee ruim vierde en moet enkel het latere podium laten voor gaan. Katrijn komt er door na 10’22” maar zowel Marith Vanhove als Julie tikken daar af na 10’05”. 
In de lus van 1,5 km die daarop volgt komt Sara ten val, net in de U-bocht en zij verliest daarmee kostbare seconden. Na 8,3 km komt zij door in 13’35”, dat is pas de zesde tijd, daar waar zij na 6,8 km nog 8” voorsprong had op de volgende, heeft zij er nu 2” op achterstand en t.o.v. een ander meisje waar zij 10” voorsprong op had telt ze nu 9” achterstand. Katrijn flitst daar voorbij na 12’50”, derde tussentijd, Julie komt hier volledig onder stoom en snelt voorbij na 12’30”, dat is 3” extra op Katrijn en zij heeft nu ook de snelste tussentijd.
In de laatste 2 km wijzigt er niet veel meer. Sara komt binnen na 16’34” en blijft 6de, maar slechts op 8” van de 4deplaats, de val heeft haar duielijk 2 plaatsen gekost. Katrijn loopt binnen na 15’48” wat volstaat voor de derde podiumplaats, Julie perst er nog eens alles uit zet een tijd van 15’17” neer wat een gemiddelde is van 40,44 km/h. Zij doet aldus net geen 10” beter dan de tweede en een halve minuut beter dan Katrijn. 
Om de prestaties van onze dames even in perspectief te plaatsen: even later zet de beste juniore een eindtijd van 15’54” neer, 16’33” was daar goed voor de derde podiumstek.
M.a.w. een dikke proficiat aan onze drie meisjes die eens te meer het beste van zichzelf gaven en de clubkleuren stevig verdedigden.
Dank ook aan de trouwe supporters Miek en Jacques om enkel foto’s door te sturen voor de blog.

Vandaag afspraak in Kontich-Waarloos voor de traditionele wedstrijd aldaar. De rensters krijgen er een vlakke omloop van 4,7 km voorgeschoteld die ze 13 keer moeten afleggen. Om “verkeersredenen” werd beslist dat de 20 junioren en 17 nieuwelingen samen moeten starten én dezelfde afstand afleggen. Een peloton van 37, dat is eerder weinig, maar bij de junioren zijn er verscheidene, waaronder de nationale selectie aan het werk in Nederland in een rittenwedstrijd, bij de nieuwelingen ontbreken er meisjes die er voor opteren om enkel morgen de TT in Waregem te rijden. Daarenboven is het veldritseizoen reeds gestart en zijn er ook daar verscheidene meisjes aan de slag. Bij deze nieuwelingen Sara in onze cluboutfit.
De dames hebben na de eerste schoolweek blijkbaar heel wat bij te praten want er wordt niet echt vaart gemaakt. Zowat iedereen kan het opgelegde tempo zonder moeite aan en na 1u50 meldt het bijna voltallige peloton zich voor een massasprint. Sara weet het goede wiel te kiezen maar wordt er nog uitgekwakt waardoor ze net naast het podium valt en uiteindelijk als 9^dealgemeen en als 5^denieuwelinge in de uitslag wordt opgenomen. 
Proficiat voor de prestatie en de deelname daags voor de TT in Waregem. Morgen start ons trio daar voltallig, Sara om 13u50, Katrijn om 13u52 en Julie in tricolore outfit om 13u54.

Daags na Hulste staan onze dames aan de start in Wilrijk, een parkoers geschikt voor een criterium van net iets meer dan 2 km, volledig waterpas met een tiental haakse bochten, dat maakt gemiddeld om de 200m een bocht. Dit moet in totaal 23x worden afgelegd + een halve ronde geneutraliseerde aanloop. Voor de gelegenheid worden de nieuwelingen gescheiden van de junioren in 2 aparte wedstrijden, hoewel dit pas kort voor de start zeker is want er moeten minstens 10 junioren zijn om een wedstrijd te laten doorgaan. Bij de nieuwelingen wordt dit aantal vlot gehaald, hoewel met 19 rensters ook niet van een massatoeloop mag gesproken worden. Onder deze 19 ons intussen bekende trio dat er echt zin in heeft. Gelukkig vinden ook de meeste andere meisjes intussen plezier in agressief koersen en dus maken ze er meteen een wedstrijd van waarin het aanvallen regent. 
Het startsignaal heeft nog niet te lang weerklonken als Katrijn en Sara al een eerste keer komen piepen. Zij houden de eerste ronden het tempo hoog en dan neemt Julie de rol van voortrekker over voor meerdere ronden. Enkele rensters moeten de rol lossen onder dit beukwerk en ook op de rest maakt het indruk. Sprintkanon Marith Vanhove is er niet en dus ruiken velen hun kans waardoor het koersverloop “geanimeerd” is. De VDH-girls doen hun uiterste best om de wedstrijd onder controle te houden, wat hen ook lukt. Net voor halfkoers gaat Sara aan de haal met een andere renster. Julie en Katrijn laten het gat vallen en springen er dan samen naar toe. Net iets te vroeg, zij komen snel op Sara en haar kompaan, maar het peloton is nog te fris en het gat te klein en dus loopt alles weer samen. Even later zijn in 2 schuifjes Katrijn en Julie weg met 2 andere meisjes, Sara stopt mooi af en springt er dan naar toe, maar ook nu is het peloton nog te alert en alles loopt terug samen, intussen is het peloton wel uitgedund tot 12 stuks en hebben wij met 3 rensters duidelijk het sterkste blok.
In de zeventiende ronde zet Julie de zoveelste aanval op, dit keer solo, Katrijn en Sara stoppen af en Julie draait de gashendel volledig open waardoor ze snel 30” boni verwerft, zij loopt dan per ronde zowat 20” extra uit, wat grote broer kan, kan ik ook zie je ze denken. Eens de voorsprong groot genoeg kunnen de 2 andere vriendinnen plannen beginnen smeden voor de resterende podiumplaatsen. In de voorlaatste ronde rijdt Katrijn weg met een kompaan, maar zij worden terug gegrepen. Julie rijdt iets later met meer dan 2’ voorsprong over de streep en zij rijdt snel rechtdoor naar het parkoers om haar makkers aan te moedigen. Net op dat moment is Sara aan zet, op iets meer dan een km van het einde slaat zij een gaatje, Katrijn stopt af en maakt zich op voor de sprint. Een volledig podium lijkt te lukken, maar de anderen geven zich opnieuw niet zo maar gewonnen en Sara wordt 200m voor de streep terug ingerekend, ideaal moment voor Katrijn om haar eindsprint boven te halen en de tweede plaats veilig te stellen. Sara wordt finaal als elfde genoteerd. Missie geslaagd, onze meisjes reden heel sterk, hielden de koers van begin tot einde onder controle en misten op een haar na een volledig podium. Ploegleiders Geert en Jonas (met “kleine” oogjes) zijn tevreden met de prestaties van hun 3 musketiers die nog even “geëvalueerd” worden tijdens een gezellig samenzijn.

Vandaag wedstrijd in Hulste, de laatste van het seizoen op West-Vlaamse bodem. Kermis op het dorp en het parkoers over iets meer dan 8 km is zo uitgetekend het een mooie 8 vormt met de kermis in het midden, waardoor de supporters zonder lopen elke ronde vlotjes 2x de rensters aan het werk kunnen zien. 7 ronden op het menu met bij het doorkomen aan de finish telkens voor zowel nieuwelingen als junioren een premiespurt. M.a.w. de organisatoren hebben kosten noch moeite gespaard om de deelneemsters aan te sporen om er iets van te maken op deze bochtenrijke omloop en dat is ze wel gelukt. Voor ons team terug het gekende trio, aan de start met een brede glimlach van het zonnetje genietend. Zij moeten strijden in een peloton van 16 nieuwelingen en 24 junioren, dewelke starten met 1 minuut tijdsverschil.
Zoals stilaan traditie wordt starten de nieuwelingen terug furieus, al snel vormt zich een kopgroep van 10 rensters die er alles aan doen om er samen de snelheid in te houden. Bij de junioren zijn er enkele meisjes die proberen de snelheid hoog te houden, maar zij krijgen te weinig steun en zo loopt de kopgroep van de nieuwelingen steeds verder uit. Vooraan valt een renster weg door problemen met het zadel, toen waren ze nog met negen. Daarbij ons voltallig trio dat sterk meewerkt om de vlam in de pijp te houden. Bij het ingaan van de laatste ronde bedraagt de voorspong 4’14”en dat is het sein om het vooraan wat kalmer te doen. Ons trio probeert om de haverklap weg te rijden, maar een sterke Marith Vanhove countert elke poging. Dan zit er niks anders op dan de sprint aan te gaan, maar daarin moeten onze meisjes andermaal de duimen leggen voor de supersnelle Belgische kampioene. Julie rijdt als door een hond gebeten maar wordt tweede, Katrijn derde en Sara vijfde, meteen een bevestiging van hun topconditie en dito kunnen.
Proficiat aan ons trio dat de clubkleuren terug alle eer aandeed.

Eind augustus, dat betekent ook einde pisteseizoen in Rumbeke, de enige open wielerbaan in Vlaanderen waar met pistefietsen wordt gestreden.
Dit jaar was de sluitingsmeeting opgevat als sprinttornooi, eerst een baanronde (167m) met vliegende start en dan een sprinttornooi over 4 ronden in poules van 3 renners. Deze renners sprinten over 3 ronden en na elke sprint stijgt de eerste een poule en zakt de derde om dan na 4 heats een einduitslag op te maken. Om zoveel mogelijk gelijkwaardige sprinters bij elkaar te krijgen wordt de poule-indeling louter op basis van de baanronde opgemaakt los van leeftijd en geslacht, op het einde wordt de hoogst gerangschikte van elke categorie gelauwerd met een mooie bos bloemen.
Er zijn 37 deelnemers, daaronder 5 dames jeugd. Voor ons team zijn pistiers Sara en Katrijn aanwezig, voor Katrijn meteen de laatste keer dit jaar dat ze in een tricolore outfit mag strijden.
Het baanrecord stond sinds 2015 op 11,35”. Vorig jaar strandde Katrijn op 4/100” van deze tijd en dus wou ze er nu onder. Sara mag als derde van de dames jeugd de baan op en zet met 11,54” meteen een zeer scherpe tijd neer. Na haar komt Marith Vanhove die met 11,05” Katrijn onder druk zet om als hoogst gerangschikte aan het tornooi te starten. Zij haalt al haar ervaring boven en klokt af in 10,72”, dat is een gemiddelde van 55,97 km/h. 
Nadat ook de jongens nieuwelingen en junioren hun baanronde hebben afgewerkt worden de poules ingedeeld. Katrijn komt met de vijfde tijd uit in poule 2, Sara met de dertiende tijd in poule 5.
In de eerste heat worden ze beiden tweede en blijven zo in hun poule. In de tweede heat weet Sara dit resultaat te evenaren, maar Katrijn wordt pas derde en wordt zo naar poule 3 verwezen. Het is intussen duidelijk dat de sprints meer als een korte scratch worden gereden, weinig tactiek en snel uit de pijp komen is de boodschap, op een enkel keer na is het de eerste die aanzet die ook wint. Onze meisjes wachten keer op keer net te lang en laten zich zo steeds verrassen. In heat 3 wordt Sara derde en zakt naar poule 6, Katrijn wordt tweede en kan zo haar plaats in poule 2 niet heroveren. In de laatste heat worden ze beiden tweede van hun poule en zo wordt finaal Katrijn 8^stealgemeen en tweede bij de dames jeugd, Sara 17^deen derde bij de dames jeugd.
Mooie resultaten en in elk geval zeer leerrijk want sprinttornooien op de piste zijn zeer zeldzaam, zeker in België en dus is het goed om elke gelegenheid aan te grijpen om ervaring op te doen. Dit alles met dank aan de vele vrijwilligers die ook dit jaar weer voor een mooi aanbod zorgden op de mooie piste Defraeye-Sercu. Onze meisjes konden door externe omstandigheden dit jaar maar 2 van de 4 meetings rijden maar hadden ze wel alle 4 met stip in de agenda.

Ons trio tekende voltallig present voor de wedstrijd in Erwetegem, dat is begin Vlaamse Ardennen en dus is biljartvlak uitgesloten, t.o.v. de Dames Elite is de beklimming van de Potaardeberg eruit, maar de Engelstraat is ook best een pittige klim. Het rondje is 6,2 km en de 23 nieuwelingen moeten dit 9x afleggen voor een totaal van 56 km, de 24 junioren krijgen het 3x meer af te haspelen wat 74,5 km betekent.
De oudste categorie start eerst en wanneer zij de derde keer de streep naderen mogen de nieuwelingen vertrekken, 35” later zijn de junioren er reeds waardoor ze de nieuwelingen snel in het vizier krijgen want de start is licht bergop en vooraleer de jongsten op volle snelheid zijn zien de oudsten hen reeds rijden. Na iets meer dan 4km is de kloof dan ook gedicht en is er nog maar 1 peloton in wedstrijd.
De nieuwelingen blijven wel koers maken en ons trio doet opnieuw dapper mee. Op het einde van de derde ronde drama voor Katrijn, een andere renster maakt een zwieper en zo komt zij samen met Katrijn keihard tegen het asfalt. Het duurt even voor ze recht is gekrabbeld en de fiets weer koersklaar is, zij start terug met ongeveer 2’ achterstand.
Vooraan bekijken Julie en Sara in hoeverre zij kunnen afstoppen, maar de achtervolging lijkt ene hopeloze zaak. Zij maken er dan maar het beste van door o.a. ontsnappingen op te zetten of mee te glippen. 
Intussen blijft Katrijn achteraan met enkele kompanen vechten tegen de uitsluiting, op het einde van de zevende ronde tellen ze 2’15” achterstand en rijdt de bezemwagen net achter hen aan. Zo komen zij door op 2 ronden van het einde. Maar dan begint het peloton aan zijn traditionele stille mars naar de sprint toe, het groepje met Katrijn raapt enkele anderen op waarbij er verscheidene meisjes ook nog eens alles uit de kast halen. De achterstand begint te smelten als sneeuw voor de zon, hoewel deze laatste verstek geeft op dat moment. Naar het einde van de voorlaatste ronde komt het groepje door op 1’40”, wat verder is het zelfs maar 1’10” meer en halen ze enkel junioren bij die achterop zijn geslagen door een valpartij. Op 3,5km van de finish is het verschil 1’ en op iets meer dan 1km is de aansluiting een feit. Katrijn stormt dadelijk door naar voor waar Julie en Sara een late uitval van een Nederlandse renster neutraliseren en dan perfect de sprintrein uitrollen. In de korte sprint op de gladde kasseitjes maakt Katrijn het onmogelijk waar door de pelotonsprint te winnen. Sara maakt het succes voor de ploeg compleet door als tweede over de streep te rijden, het verschil tussen beiden was miniem. Julie, die terug een dijk van een wedstrijd heeft gereden eindigt in de pelotonsprint 16^de, dat is 10^denieuwelinge. M.a.w. terug 2 van onze dames op het podium en allen in de top-10. 
Dikke proficiat aan de drie voor deze prachtprestatie.
Dank aan de vele fotografen, in het bijzonder Marc Regaert voor de mooie foto’s van onze meisjes (zie ook galerij).

Vandaag trokken onze 3 dames naar Nederlands Limburg waar er in Berg en Terblijt (Valkenburg) een klimcriterium werd gereden. Een rondje van 3 km met daarin telkens de beklimming van de Geulhemmerberg, een helling van 1,2 km met daarin aan het begin een stuk van 500m aan 7-8%. Parallel daarmee de afdaling van de Brakkeberg die tot 14% helt en waar dus enorm hoge snelheden worden gehaald. Best pittig dus, de nieuwelingen moeten dit 14x afwerken, de junioren 17x. Aan de start 35 junioren en 36 nieuwelingen. Daar waar bij ons de junioren eerst starten en de nieuwelingen nadien inschuiven krijgen de junioren hier 1’40 voorsprong.
In Nederland houden de junioren er wel de vaart in waardoor ze stelselmatig de nieuwelingen naderen die er ook wel een stevig tempo op na houden. De beide kopgroepen raken op die manier stelselmatig uitgedund. Ons trio blijft wel steeds mooi vooraan tot in ronde 5 Sara kettingproblemen krijgt en van de fiets moet. Zij verliest zo meer dan een halve minuut en dat op een moment dat vooraan de snelheid wordt opgetrokken. Katrijn en Julie blijven mooi meepeddelen in de kopgroep die snel wordt gereduceerd tot 8 meisjes, mede onder impuls van het beukwerk van Julie die zo bij de aanwezige bondscoach goed punten scoort.
In de achtste ronde moet Katrijn samen met Kirin P de kop even laten gaan, Julie blijft vooraan sleuren en Katrijn raakt 2 ronden verder samen met haar kompaan op 50” achterstand, maar zij vinden dan hun tweede adem en komen met de eerste groep junioren terug aansluiting maken, dit mede door onverschrokken te dalen aan topsnelheden tot 83 km/h. Van dat moment af blijft de kopgroep van 8 nieuwelingen intact. Daarin van Nederlandse zijde de nummers 1 en 2 van het Nederlands kampioenschap, de Europese vice-kampioene triatlon die 2 weken terug nog won in Erondegem en de dame die woensdag nog tweede werd in Emptinne. Van Belgische zijde ons duo samen met Kirin P en Gloria VM.
Sara blijft moedig doorvechten voor haar plaats en pikt zoveel mogelijk aan bij junioren die langs haar komen. In de tiende ronde zit op 4’50” van de eersten, maar het duurt nog 3 ronden vooraleer ze wordt gedubbeld. Zij rijdt dan in twaalfde positie wat betekent dat er 24 achter haar eindigen, hoewel ze pas als 19^dewordt geklasseerd. 
In de laatste beklimming wordt de snelheid opgetrokken, eerst door de Nederlandse meisjes, enkel ons duo kan volgen, maar dan neemt Julie het commando over en rijdt iedereen los uit het wiel in een ware machtsexplosie. Een fotofinish is totaal overbodig want in de laatste hectometer slaat ze nog een gat van meerdere lengten. Katrijn gaat tot het gaatje en wordt mooi zesde.
Dikke proficiat aan onze dames die bewezen hebben klaar te zijn voor de overstap naar de junioren en onze clubkleuren terug alle eer hebben aangedaan.
Nu volgt de clubstage en volgend WE zijn ze aan het werk in eigen streek in Erwetegem.