VATICAANSTAD - Paus Benedictus XVI heeft zaterdag een scherp optreden tegen seksueel misbruik door priesters geëist. Hij deed zijn uitspraken tijdens een ontmoeting met Ierse bisschoppen. Ierland kreeg de laatste jaren af te rekenen met talrijke gevallen van seksueel misbruik van minderjarigen door priesters.
De kerkvorst sprak uitdrukkelijk over "misdaden" en niet alleen over "zonden". "Een dergelijk misbruik is des te tragischer wanneer de daders priesters zijn. De wonden die door dergelijke daden geslagen worden, gaan diep", aldus Benedictus XVI.
Volgens de paus is het belangrijk "de waarheid over het verleden" naar boven te brengen en "de nodige maatregelen te nemen om te verhinderen dat het opnieuw gebeurt". Benedictus XVI onderstreepte ook het belang van hulp aan de slachtoffers van het seksueel misbruik.
"Het is belangrijk het vertrouwen te herstellen waar het beschaamd is geweest", aldus de kerkvorst.
De voorbije jaren kwamen in veel landen, ook in Ierland, gevallen van seksueel misbruik door pedofiele priesters aan het licht. Volgens de katholieke kerk van Ierland werden sinds 1940 meer dan honderd priesters en leden van religieuze ordes beschuldigd.
In 2000 werd een regeringscommissie opgericht om de misbruiken tussen 1936 en 1999 te onderzoeken. In maart 2005 werden 5.300 klachten ingediend en werden in 2.555 gevallen schadevergoedingen toegekend voor een totaal bedrag van 199,9 miljoen euro. (jav)

(Uit: De Standaard 28/10/2006.)

BRUSSEL - Het atheïsme is wereldwijd op zijn retour. Dat blijkt uit een recent onderzoek van de Duitse 
Evangelische Alliantie, dat is gepubliceerd in het tijdschrift Evangelische Verantwortung. Het bericht 
staat in het Nederlandse Reformatorisch Dagblad.

Het onderzoek toont aan dat het aantal niet-religieuzen jaarlijks met ongeveer 0,2 procent toeneemt. 
Op dit moment zijn er ongeveer 772,5 miljoen mensen die zich rekenen tot de niet-religieuzen.

Het aantal atheïsten neemt jaarlijks toe met ongeveer een half procent en telt nu ongeveer 151,6 miljoen 
personen. Met deze groei lopen de niet-religieuzen en de atheïsten achter bij de groei van de wereldbevolking. 
Die neemt jaarlijks toe met 1,2 procent. Van de wereldgodsdiensten groeit de islam met 1,3 miljard aanhangers 
het snelst met ongeveer 1,9 procent per jaar. De 25,7 miljoen sikhs nemen jaarlijks toe met ongeveer 1,5 procent. 
De 877,6 miljoen hindoes groeien jaarlijks met 1,4 procent. Het christendom groeit jaarlijks ongeveer 1,3 procent 
en telt nu 2,2 miljard aanhangers.

De groei van het aantal joden en boeddhisten is jaarlijks lager dan de wereldwijde bevolkingsaanwas en bedraagt 
voor beide religies ongeveer 
0,9 procent.








(Uit: De Standaard 28/10/2006.)