De dag daarop vervolgen we onze "wildroute" naar de boorden van de Chobe-rivier, alwaar in november al dit mooi
wild naartoe trekt om te grazen en te genieten van de verse grassen op de vlakte. Van hieruit trekken ze dan door naar
Namibië. De reservaten hebben enkel natuurlijke grenzen zoals de rivieren en kunnen dus vrij doorheen de Arikaanse landen
trekken. Dit is inderdaad de plaats om olifanten te spotten. Ze komen vanuit alle kanten uit de bossen of het struikgewas.
Gezien de olifant mijn topdier is, wil dat zeggen dat er heel regelmatig "stops" worden ingelast om de olifanten gade te slaan.
Het lijken logge dingen maar ze gaan verdorie snel vooruit, in één rij en zonder verpinken.
Ze stoppen enkel om wat schaduw te zoeken onder een baobab(prachtige boom!) of een typische schaduwrijke Parapluaccacia; Afrikaanse boom met horizontaal gebladerte.
Eenmaal in Ihaha krijgen we de luxe van een sanitaire blok midden de campsite. Een douche is voor allemaal heel welkom en
toch vinden we onze vorige "natuurlijke" kampeerplaatsen, pal midden in de natuur met enkel een boom als schaduwgever een
betere spot. De vorige dagen had je echt het gevoel tussen de dieren te slapen, waarbij je hier meer het "camping"-gevoel hebt.
Alhoewel...in Savuti komen de olifanten letterlijk tot aan je barbecue grazen.
Ze genieten van het water uit de rivier, een paar meter van je verwijderd.
Je vraagt je af wat je tegen zo'n kolos zou kunnen beginnen indien uw aanwezigheid hem niet aanstaat?
Niets eigenlijk, zelfs lopen zou niet gaan...."he would outrun you"
Maar we gaan ervan uit dat deze kolossen je niets doen, zolang je hen respecteert en enkel geniet van hun natuurlijke biotoop.
Maar op onze eerste avond in Ihaha worden we uiteindelijk beloond voor ons lange wachten.
Wanneer we op het avondlijk uur moeten binnenrijden naar onze kampplaats staat er pal voor ons op de weg een leeuwin!
Moederziel alleen negeert ze onze aanwezigheid en straalt ze macht en charisma uit. Ze is uit op een maaltijd, dit staat vast!
Ze flaneert langs het struikgewas, negeert een schrikkende giraf en verdwijnt naar de waterfront. We dalen verder af naar de rivier en zien ze op een bepaald ogenblik
inderdaad terug aan de boorden van de Chobe! Ze ligt languit te kijken over de steppe en slentert dan gestaag naar een kudde drinkende
olifanten. Maar aan de gestalte van de kolossen te zien houdt ze het bij een passage en laat ze de olifanten voor wat het is. Alleen kan ze hier
weinig aanvangen tegen zo'n beesten. Ze blijft nog een tijdje aan het water liggen, maar we moeten echt binnenrijden in het kamp om problemen
met de Rangers of nachtelijke dieren te vermijden. We rollen juist voor het donker binnen en zijn gelukkig met deze mooie afsluiter van de avond. dit vraagt naar meer...
Aan ons kampvuur worden we verzwolgen door muggen, kevers en ander ongedierte. Hoe hoger ons vuur hoe meer insecten.
Aan de hemel krijgen we om de dertig seconden schitterende bliksemschichten, vallende sterren en kometen en aan de overzijde van
de Chobe-rivier, Namibië dus, staat de horizon in lichterlaaie...We vragen ons af of de hitte van de dag of de bliksem aldaar is ingeslagen.
Al bij al, bij zo'n mooi zicht van Moeder Natuur kruipen we gezellig op onze tentladder. Een meter boven de grond vallen we in een
rustige Afrikaanse roes.
De hamvraag blijft...hoe wordt er vannacht een dringend plasje gedaan..als al dat wild rond onze tenten flaneert?
Na ons woestijn avontuur vonden we dat we recht hadden op een luxe-lodge, na zes nachten in onze daktent.
Vanuit Rakops hebben we de kortste weg richting Maun genomen, één rechte streep asfalt van 200 KM.
Links en rechts wat rondavels, kralen en geiten, veel geiten,...
Op onze route installeren we ons in Audi-Camp, 12 K's buiten MAUN en krijgen we elk een prachtige safari-lodge
voor een billijk prijsje naar Botswana normen. Een buitendouche, WC onder de boom, tja ze kunnen er hier wat van. Ze hebben
natuurlijk het voordeel van die grote mooie zon iedere dag cadeau te krijgen...
HEERLIJK om eens terug in een normaal bed te slapen, een warm douchke te nemen en aan te schuiven aan de dis.
Een mals stuk vlees, de dames een visje en een paar flessen Windhoek en wat rode wijn...de innerlijke mens geniet met teugen.
Na een frisse duik maken we volop plannen voor onze tweede highlight van deze trip : Een uurvlucht boven de Okavango Delta!
We kunnen een vluchtje regelen met volle bezetting, dwz 7 mensen in een propellerke voor de luttele prijs van 45 euro. 2 mensen komen niet opdagen op het moment van de waarheid, dus lekker gezellig met zijn vijven!
Ditmaal girl power, want we krijgen de enige vrouwelijke, charmante pilote van hun 16 koppige vloot!
Taylor is een Zuid Afrikaanse schone en je weet, een vrouw in pilotenuniform....tja...het oog wil ook wat...
Ze geeft ons een korte uitleg van de te nemen vlucht en wat we te zien kunnen krijgen...no promises but there is game, much game!
November is topmaand voor de dieren want ze bevinden zich allemaal in de Delta door het toenemen van het water aan de Moremi.
De vlucht zelf is adembenemend mooi! Taylor kent haar vluchtroute op haar duim en toont ons horden olifanten van wel 50 stuks door de
Okavango trekken! 3 leeuwen met hun prooi ziet ze op de vlakte hun prooi verorberen en ze maakt daarbij zo'n mooie side-vlucht dat we ze van iedere zijde kunnen aanschowen. Grazende giraffen aan de bomen, nijlpaarden in het water dobberend,...gewoonweg National Geographic met het blote oog. DIT is de max, echt! Nog nooit zo'n overweldigend gevoel meegemaakt van wilde dieren in hun eigen biotoop!
Land met water verweven, de Delta in zijn mooiste november gedaante. November is echt DE maand om hier game te spotten.
Het uur vliegt letterlijk en figuurlijk voorbij en we genieten de hele avond nog na van deze unieke ervaring.
De dag daarna maken we onze voorbereidingen voor onze zesdaagse trip in het mooiste gebied van Botswana : Moremi Game Reserve en Chobe Game Reserve.
Het reserveren van de Camping Sites en de Park Entree Fees zijn in MAUN op zijn Afrikaans : Voor het ene park moet je naar het Apollo gebouw, de andere kant van de stad. Daar aangekomen moet je voor het andere park naar de andere zijde van de stad....we hebben zo een vijftal keer onze stadskaart moeten raadplegen en een race tegen de klok want de Offices zijn slechts open tussen 13.45u en 16.30u!
Daarna benzine, geld afhalen, SPAR inkopen doen, Liquer Store wijn gaan kopen, naar de Meat Store om wat vacuum verpakt vlees mee te kunnen nemen.....maw de hele dag weg en weer geloop om alles kant en klaar te krijgen voor onze zesdaagse trip naar de wilde dieren.
Vanavond zoeken we nog een lodge op in SEDIE Campsite, een schitterende plaats, enkel en alleen omdat we hier voor de allerlaatse keer internet zullen hebben voor de komende week.
Botswana is echt wel redelijk primitief, vergeleken met Zuid Afrika en Namibië. Alles is hier nog redelijk ruw geregeld maar dit heeft
natuurlijk aan de andere kant zijn charme : lekker alles nog zelf regelen.
We zijn echt benieuwd wat er ons de volgende zes dagen te wachten staat : leven tussen de wilde Afrikaanse dieren! De campsites zijn niet afgeschermd en alle voedingswaren moeten echt wel hermetisch weggeborgen zijn in het voertuig. We horen allerhande verhalen, gevaarlijke en gezellige, avontuurlijke en bezienswaardige....maar na de Kalahari kan ons niet meer tegenhouden....alhoewel...
