De afgelopen dagen: Mission Beach - Magnetic Island
G'day to y'all!
Eergisteren begonnen we de dag met het ophalen van onze huurwagen. Dat was een enorme meevaller, voor de kenners, het was een Holden Epica. Een zeer ruime en comfortabele wagen met automatische versnelling. Dat maakte het gemakkelijker want ik reed nog nooit aan de 'verkeerde' kant van de weg. Het was serieus aanpassen.
Op ons dooie gemak cruisden we als 2 echte naar Mission Beach aan max 100 km/u ( je mag hier niet sneller ). Af en toe zagen we kleine brandhaarden door de hitte en droogte. We vonden het raar om niet te moeten reageren, hier is men dat gewoon en kent men goed het verschil tussen een gecontroleerde en een normale bosbrand.
We waren wat te vroeg ter plaatse, we zagen een brochure over 'skydiven' en dachten waarom niet? Die skydive zou trouwens op het strand eindigen vlak voor ons hotel. Het was fantastisch, beiden maakten we een duosprong van op 14000 ft ( ong. 4,4 km ). Tijdens onze vrije val van maar liefst 60 seconden konden we de ronding van de aarde zien, we waren een heel stuk boven de wolken. We moeten er dan waarschijnlijk niet bij vertellen dat het uitzicht over Mission Beach en Dunk Island fenomenaal was. We hebben er allebei enorm van genoten. Eefie was zowel voor als tijdens de sprong de kalmte zelf. Ik had wat meer spanning tot op het moment dat ik het vliegtuig verliet, toen was het genieten. Eefie haar instructeur had haar gevraagd of hij een speciaaltje mocht doen, dus zijn ze op hun rug uit het vliegtuig gesprongen en maakten ze vervolgens enkele salto's. Op het einde van de vrije val haalden we snelheden tot 240 km/u, tot de parachute dit serieus afremde. Daarna was het nog 5 minuten van het uitzicht genieten. Met ons sprongen oa 2 fotografen mee waardoor we prachtige foto's ter herinnering hebben van onze sprong. We kunnen ze jammergenoeg niet posten, de foto's hebben een te hoge resolutie.
Na onze landing besloten we nog te gaan zwemmen in de zee (watertemperatuur 26 graden) en maakten we een wandeling op het opnieuw idyllische strand, waarop we zicht hadden van onze hotelkamer/terras.
De volgende dag cruisden we verder richting Townsville om de ferry te nemen naar onze volgende bestemming: Magnetic Island. Het eerste wat we deden toen we arriveerden was een toffe 'Moke' huren (zie foto). Dit is echt een ideale manier om het eiland te verkennen.
Toen we incheckten geloofden we onze ogen niet, we beschikken namelijk over een appartement met oceaanzicht met een schitterend terras. Het ontbreekt je er aan niets. Onze beslissing was dan ook snel gemaakt om die avond in het appartement te blijven en zelf ons potje te koken. Dus al snel scheurden we met onze gehuurde 'Moke' naar de lokale supermarkt en wijnhandelaar. Het werd een zeer gezellige avond met het gezelschap van wilde rotskangoeroes vlak voor ons terras. Dit is vakantie!
Vandaag was opnieuw relaxen. Uitslapen, rustig ontbijten op ons terras en met onze buggy cruisen naar de verschillende baaien. Het eiland is gekend voor zijn wildlife waaronder zijn koala's, het is het koalaeiland bij uitstek. Tijdens onze rit stopten we bij een wildlifecenter waar je de gelegenheid kreeg om er eentje te knuffelen. Terwijl ik een krokodil, slang en papegaai vast had ( niet allemaal tegelijk natuurlijk ), knuffelde Eefie de zolang verhoopte koala en ze genoot ervan.
Daarna zetten we onze tocht verder langs de vele prachtige baaien.
Ps Door problemen met de server van onze blog konden we de afgelopen dagen geen berichten posten noch ontvangen. Enkele van de mailtjes zijn hierdoor verloren gegaan alvorens we ze konden lezen.
"Chilling out" was het codewoord voor vandaag dus ook op onze blog zal het wat kalmer zijn qua tekst.
Op de middag trokken we naar de andere kant van het eiland om daar te genieten van een 'picnic' in picnic bay. Een klein strandje met een authentieke pier van waarop je kon kijken tot aan Townsville.
Na de middag besloten we om de 'Forts Walk' te doen. We ontdekten al snel waarom het hier 'koalaeiland' genoemd wordt want we mochten maar liefst 3 koala's in het wild spotten op onze wandeling. Echt schattig. Eefie knuffelde bijna vertederend de boom waarin een kleintje zat. We ontdekten ook al snel waarom men er hier op hamert om altijd water bij je te hebben, we droogden bijna uit maar dit brandje konden we gelukkig blussen bij het eerste dichtstbijzijnde cafe.
Vanavond voor de verandering een barbecue vergezeld van een australisch wijntje en dan morgen richting Brisbane.
Eergisteren vertrokken we met pijn in het hart vanuit Magnetic Island richting Brisbane, het was een erg slechte vlucht met veel turbulentie gevolgd door een helse taxirit naar ons hotel.
In Brisbane zijn er niet zoveel dingen te zien dus besloten we er een dagje shoppen van te maken. Buiten de zeer toffe surfwinkels, waar we onze bankkaart moesten verstoppen voor onszelf, was het anders niet veel soeps in vergelijking met Europa. Wat ons opviel is dat de winkelstraat bestaat uit een aanschakeling van shoppingscentra ipv winkel naast winkel zoals bij ons.
's Avonds liepen we langs de rivier die door Brisbane loopt ( voormalige expo 88 site ). Ze hebben er: een reuzenrad zoals de London Eye, maar kleiner en minder spectaculair; een schitterend stadspark en een heus stadsstrand. Dit ziet er trouwens zeer leuk uit. Toen we passeerden zwommen er nog altijd mensen in de kunstmatig aangelegde zee en namen anderen aan een jogales in de open lucht deel ( waarvan ik trouwens Bjorn moest tegenhouden). Verder was er niet al te veel te doen, daarom keerden we terug naar ons hotel en hadden we ook gelukkig vooraf beslist om ook maar een nacht te boeken.
Gisteren pikten we onze huurwagen op, een Toyota Corolla Sedan, terug een deftige wagen en reden we via de 'Tourist Drive' richting 'Sunshine Coast' - Noosa. Het weer was die dag allesbehalve wat de naam doet vermoeden, voor het eerst sinds Sydney hadden we regen. Onderweg stopten we bij een typische Australische 'Diner', waar ze speciaal voor ons verse pompoensoep maakten en ons aanspraken met 'Dear' of 'Love'. Het was zoals in de filmpjes, authentiek, gezellig en gepaard met de typische gezellige lokale verhaaltjes. Eens in Noosa zagen we een levendig kuststadje met gezellige winkeltjes, bars en restaurants.
Vandaag was het weer terug op zijn best en konden we genieten van het stralend zonnetje. In de ochtend gingen we zeekayakken. Een golf pakken was erg leuk, ook al liet het ons de eerste keer omkantelen in de o-zo-zalige-zee. We hadden trouwens een prive-tour door het ontbreken van andere enthousiastelingen, wat wij zeer op prijs stelden, .
Achteraf gingen we wat gaan liggen bakken op het schitterende strand, en doken we af en toe ter afkoeling de zee in. Beiden wilden we wel een surfles nemen maar het leek ons toch wat te duur. We hebben onszelf wel voorgenomen om zeker enkele lessen te nemen in Belgie want o ja we willen hier zeker eens terugkeren. Dus al wie wil samen met ons eens een les nemen, is hier bij uitgenodigd. Ps Nicolas we rekenen alvast op jou . Voor de rest, wat denk je van een authentieke beach party? Wij hebben alvast het fijne ervan mogen proeven.
Gisteren vertrokken we met de wagen richting Hervey Bay, waar we de ferry namen naar Fraser Island. Eens aangekomen wisten we niet onmiddellijk wat gedaan omdat je onmiddellijk een 4WD - voertuig nodig hebt om het eiland te verkennen. We besloten om eerst het resort en de mogelijkheden te verkennen, met andere woorden: we gingen met een drankje in onze handen op ons lui gat aan het zwembad liggen. 's Avonds kwamen we oude bekenden tegen, namelijk het Iers koppel waarmee we een gezellige avond beleefden tijdens het dinner 'sounds of silence', het werd een blij weerzien.
Vandaag was iets drukker qua planning. Om 8u werden we opgepikt voor een dagtour rond het eiland. In de ochtend reden we met een 4WD-bus op het 75 mile beach ( je mag er tot 100 km/u maar dat is niet altijd mogelijk door de hellingen in het zand op sommige dagen), brachten we een bezoek aan de Pinnacles (kleurige zandformaties) en niet te vergeten het gestrande schip (het beroemdste stuk roestend ijzer ter wereld, zoals ze hier zeggen). Onderweg zagen we ook nog een Dingo op het strand ( het eiland zit er hier dan ook vol van ). Ook kregen we de kans om in een 'creek' te waden (er loopt daar per uur 4,2 miljoen vers, drinkbaar water door de zandlaag naar de zee).
Na de middag stond een toffe wandeling door het regenwoud op de planning. Het was hier iets anders dan in Daintree, eerst en vooral door de aanwezigheid van een zandbodem en daarnaast was er veel meer bronwater aanwezig (het gevecht voor water was hier minder aanwezig). Het was een mooie wandeling. Daarna konden we wel wat verfrissing gebruiken en stopten we bij het beroemde 'lake Mckenzie' voor een frisse duik. Het zand was witter dan wit en daarnaast bestond het meer enkel uit regenwater, geen bron of stroom. Het water was zalig en glashelder overgaand in donkerblauw naarmate je meer naar het midden ging. In de bus zeiden ze dat we zouden terug keren met 'fluffy' haar en er 10 jaar jonger zouden uitzien. Wat het 'fluffy' haar betreft, kunnen we dit alvast bevestigen, het water voelde zeer zacht aan. Al bij al heeft het gewoon te maken met de lage zuurtegraad van het water, bijna alle water op het eiland is dan ook drinkbaar, enkel het zeewater niet.
Ps De foto's van vandaag en gisteren heb je nog te goed maar hier hebben we geen usb-connectie, vandaar. Misschien lukt het ons morgen.
Ps Op het nieuws is het inderdaad vaak over de nieuwe president maar men is er relatief rustig onder. We hoorden wel op de radio dat ze vinden dat Obama de 'thunder' gestolen heeft van de verkiezingen in Nieuw Zeeland. Daar waren ook verkiezingen en men was aan het lachen dat daar nu waarschijnlijk een strobal moet rollen voor de tribune 'nobody cares'. Zelf hechten we er momenteel niet te veel belang aan, we genieten gewoon volop van onze vakantie en de romantiek er rond.
Het is ondertussen een aantal dagen geleden maar we konden niet over internet beschikken. Het is eigenlijk per toeval dat we net in het metrostation internet ontdekten.
We zitten ondertussen in Hong Kong en het is hier fantastisch! Een waar shoppingparadijs.
Eerst nog iets over Australie: De laatste dag zijn we eerder van Fraser Island vertrokken om nog "Surfers Paradise" te kunnen bezoeken. Men noemt het 'Australisch Miami" en toen we aankwamen daar zagen we direct wat men hiermee bedoelde want vlak naast het strand stonden torenhoge gebouwen. Het werd nog een toffe dag en gezellige avond.
De volgende dag vertrokken we met pijn in het hart vanuit Australie, het was een fantastische en unieke reis! Als we kunnen komen we zeker terug.
Toen we geland waren in Hong Kong overviel het zicht van de skyline ons meteen. Vandaag was ongelofelijk tof. Onze tijd op internet is beperkt maar van zodra we kunnen, posten we een nieuw berichtje met meer uitleg en foto's want we hebben nog veel te vertellen.
Groetjes! En bedankt iedereen voor jullie mailtjes.
Gisteren was echt een mega toffe dag, eerst had we een halve dag een geleide tour naar de highlights.
We bezochten een typische tempel waar meerdere goden aanbeden worden en dat je letterlijk uitgewierookt wordt. Het is gezelliger dan onze kerken maar met minder pracht en praal. We zagen er lokale mensen hun wens uitbrengen voornamelijk gaat dit om geld. Meer specifiek, vanavond zijn het de paardenrennen (we zullen er ook een gokje op wagen maar voor wat minder geld want vorig jaar vergokte men per kop voor ongeveer 1100 euro).
Vervolgens gingen we naar het hoogste punt in Hong Kong voor een spectaculair uitzicht over de skyline. We hadden geluk want het was een zeer heldere en zonnige dag. We gingen naar de top met een kabeltram wat al een belevenis op zich was ( stijging van 40 procent ).
Daarna maakten we een boottochtje in de vissershaven waar de typische woonboten en vissersboten (Sampan) lagen. Zelf zaten we ook in zo'n Sampan. In die haven zagen we ook het grootste vlottende restaurant ter wereld, ze kunnen namelijk 2000 couverts tegelijk aan.
Ook bezochten we via de tour een juwelenfabriek maar uiteindelijk zagen we 2 mensen aan het werk en was de rest een toonzaal waar men ons probeerde de juwelen te verkopen. Echt platte commerce, gelukkig waren de andere dingen van de tour veel kwalitatiever.
Als laatste bezochten we 'stanleys market', een openlucht markt vol prullaria maar wel tof om door te lopen, vooral omdat het typische aziatische producten zijn die ze verkopen.
In de namiddag maakten we plannen om nog een aantal zaken te bezoeken maar zoals reeds gezegd is het hier een waar shoppingparadijs en geraakten we niet veel verder. Het was wel enorm plezant! We hebben zelfs een grotere valies gekocht om de extra's mee te brengen. Ook kwamen we terecht bij een lokaal vis-en groentenmarktje wat een plezier was om te zien maar ook een beetje freaky want levende vers is hier ook levende vers, je zag de vissen en garnalen nog spartelen voor lucht.
In de avond, want het was al laat, gingen we terug naar het hoogste punt om nu de skyline bij nacht te zien. Het was zo mogelijk nog indrukwekkender. Op dat punt hadden ze een restaurant waarvan de prijzen naar europese normen goed meevielen (het is hier echt wel goedkoop voor veel zaken). We besloten er te eten en wat een avond werd dit. We kregen niet alleen ongelofelijke service maar ook een prachtig zicht op de skyline. Ons tafeltje was vlak aan het venster. Voor mij kwamen ze zelfs mijn vlees aan tafel klaarmaken en flamberen, en Bjorn kon eindelijk genieten van zijn lang gewenste King Crab.
Hong Kong is een stad vol afwisseling, niet enkel qua entertainment, shopping en stad, maar ook qua natuur. Gisteren bezochten we namelijk het Lantau eiland. Een van de vele eilandjes van Hong Kong.
Lantau-eiland is vooral gekend voor het grote bronzen Buddha-beeld (34m en 250 ton),de bijliggende tempels (waar men opnieuw wierook a volonte brandt), de prachtige baaien en het zeer oude vissersdorpje op palen.
Bij onze aankomst maakten we een wandeling langs een van de prachtige baaien. We zagen er waterbuffels vrij rondlopen en er lagen er zelfs een aantal te zonnen op het strand. Vervolgens bezochten we de tempels en betraden we de talloze trappen naar de Big Buddha. Ook liepen we langs het pad der wijsheid (palen met teksten neergezet in de bergen in de vorm van een 8, wijzend op de oneindigheid). Tijdens ons bezoek kon je door de luidsprekers de monniken hun gebeden horen zingen (dat heeft wel iets speciaals bijna hypnotiserend).
Als laatste vaarden we langs de vele paalhuisjes van het vissersdorpje. We waren blij in het bootje te zitten want zo stabiel leek het ons allemaal niet. Sommige huisjes waren half ingestort en de palen waarop ze staan zijn soms half weggerot. Na de zonsondergang bekeken te hebben vanuit ons bootje, keerden we met de grote ferry terug naar Hong Kong stad. Tijdens die tocht konden we opnieuw de skyline goed zien maar ditmaal vanop het water. Het blijft ons verwonderen door zijn hoeveelheid prachtige en hoge gebouwen.
In de late avond liepen we nog langs enkele bekende straten, marktjes en winkels waarbij men ons telkens nepartikelen kwam aanbieden. De meeste winkels zijn hier open tot middernacht.
Vandaag startten we met een wandeling op de goldfish markt gevolgd door de bloemenmarkt en de vogeltjesmarkt. De vissen hangen gewoon in grote hoeveelheden, reeds klaar verpakt in plastiekzakjes (dat vonden we wel sneu voor de visjes). Het zijn vissen zoals je bij ons niet kunt krijgen. Ook hingen de vogeltjes in zeer mooie typische chinese kooitjes boven de kraampjes. Sommige eigenaars gaan met hun vogel naar dit park om hen daar 'uit te laten', zonder ze weliswaar effectief uit de kooi te halen. Beiden markten zijn zeer populair want bij aankoop van het juiste vogeltje of visje zal je een voorspoedig leven leiden (veel geld met andere woorden). De populariteit blijkt uit het aantal winkeltjes en kraampjes met hun talloze zakjes met vissen en kooitjes met vogeltjes.
Nu we toch in de sfeer van de markten zaten, gingen we eveneens naar de 'jade markt'. Een licht tot donkergroene edelsteen. Op de markt kon je ze in alle variaties terugvinden: verwerkt als ring, als oorbellen, kettingen en beeldjes...
Vlak daarnaast lag opnieuw een lokaal voedingswarenmarktje in openlucht waar we op liepen. Per toeval kwamen we terecht in een typisch Hong Kongs eethuisje. Het is hier zeer gekend, zeer goedkoop en heel lekker (2 euro voor 2 personen). Ze spraken enkel kantonees dus brachten ze ons naar een tafeltje waar een vrouw zat die engels kon ( het bleek een vroegere lerares te zijn ), zij hielp ons met de bestelling maar vroeg ons hoe we er terecht gekomen waren want dit was enkel zeer bekend bij de lokale mensen. Per toeval dus.
Vanmiddag plannen we nog wat shoppen en gaan we vanavond naar de avenue of stars om de grootste licht en lasershow te bekijken op de gebouwen van de stad.
Morgen is het einde van onze reis.. Tijd gaat zo snel voorbij.. Spijtig want het was ongelofelijk! We hebben van iedere minuut met volle teugen genoten! We zullen wel blij zijn om iedereen terug te zien
Foto's volgen ofwel morgen op de luchthaven en anders zullen we ze nog posten vanuit Belgie. Beloofd.
Zoals beloofd komen hier de laatste foto's van Australië, namelijk Fraser Island en Surfers Paradise.
75-mile beach, terreinwagens zijn hierop toegelaten en kunnen snelheden halen tot 120 km/u. Men mag weliswaar niet zwemmen in het water door de aanwezigheid van de vele haaien. Op dit eiland is er echter nog water genoeg om in te zwemmen; meren, bronnen en kreekjes.
Een van de vele Dingo's (wilde australische honden) die het eiland bevolken.
The Pinnacles; een veelkleurige zandformatie.
The Maheno; het beroemdste stuk roestend ijzer ter wereld. Het schip is al voor de helft verteerd door de zee.
Regenwoud op zandgrond, uniek!
Het McKenzie zoetwatermeer, waar het water letterlijk de kleur van de lucht overneemt en waar het zand bijna wit is.
Het Miami van Australië; Surfers Paradise aan de Goldcoast. De wolkenkrabbers komen er tot op het strand.
vergezeld van een australisch wijntje en dan morgen richting Brisbane.
