Vorige week kwam Pascal Smet, minister van onderwijs, in het nieuws met een uitspraak die ook vandaag nog fel besproken wordt. Hij pleit namelijk voor het Engels als tweede taal. In het lager onderwijs zullen de leerlingen dus kennismaken naast het Frans ook kennismaken met het Engels. In het secundair zou het Engels daarna belangrijker moeten worden dan het Frans. Ik heb hier toch enkele bedenkingen over. Het is nu al zo lang dat het Frans de tweede taal is in ons land, waarom dient dit nu plots veranderd te worden? België bestaat uit een Vlaamse en een Franstalige kant, ik vind het dan ook logisch dat het Frans de tweede taal is en blijft. Vele jongeren maken kennis met het Engels via tv, internet en radio. Neem nu bijvoorbeeld het programma 'The Simpsons', heel populair bij jongeren, en hierdoor raken ze meer en meer vertrouwd met het Engels. Bepaalde woorden blijven altijd hangen, waardoor hun woordenschat steeds groter wordt. En zo is dat ook met de Engelstalige liedjes bijvoorbeeld, het blijft hangen bij de jongeren, al is dat niet altijd het Engels dat ze zouden moeten kennen. Dit allemaal in tegenstelling tot het Frans: kijken jongeren naar een Franse serie? Luisteren ze naar Franse liedjes? Dit is allemaal veel minder dan dat bij Engels het geval is. Juist daarom dat het Frans in de lagere school zeker en vast moet blijven, en als tweede taal moet gezien worden. De leerlingen laten kennismaken met Franse stripverhaaltjes, bij mij was dat vroeger Suske en Wiske (Bob et Bobette). Zo kan je interesse opwekken bij je leerlingen, en dat is ook echt wel nodig, want de jongeren vinden het Frans steeds minder en minder leuk, terwijl het zo'n mooie taal is. Het is niet alleen een mooie taal, het is bovendien een nuttige taal. Hoeveel mensen komen er niet in Brussel op de arbeidsmarkt terecht? Daar word je verondersteld tweetalig te zijn, en met tweetalig bedoel ik dan Nederlands én Frans. Ook bijvoorbeeld als je op reis gaat naar Frankrijk: het is toch noodzakelijk om deze taal te beheersen wil je je een beetje verstaanbaar maken in dit land?! Ik ga uiteraard niet zeggen dat het Engels niet belangrijk is, integendeel, het Engels is onontbeerlijk in onze samenleving, maar in België moet het Frans als tweede taal blijven.
