In het Spaanse Las Llumbreras(Murcia) werd ALEJANDRO VALVERDE geboren op 25 april 1980. In 2002 koos hij voor een loopbaan als profrenner en dat lijkt tot vandaag zeker geen verkeerde keuze te zijn. Zijn mooiste zeges tot op heden : In 2003 en 2005 won hij de Challange Mallorca. In 2003 zegevierde hij in het Criterium Valencia. Nog in 2003 won hij de 9de en 15de rit in de Ronde van Spanje plus het Combinatieklassement. De Klasika Primavera won hij in 2003 en 2004. In 2004 schreef hij zijn naam op de erelijsten van de Vuelta Ciclista a la Communidad Valenciana, de Vuelta Ciclista a Murcia, en de Vuelta Ciclista a Burgos. In 2005 won hij de Trofeo Soller en de 10de Rit in de Ronde van Frankrijk te Courchevel. In 2006 won hij de 2de Rit in de Ronde van Murcia en de 1ste rit in de Ronde van het Baskenland. Verder zegevierde hij in De Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, wat vroeger goed zou geweest zijn voor het Ardens Weekend ! Nog in 2006 won hij de 4de Rit in de Ronde van Romandië, en de 7de Rit in de Ronde van Spanje. Dat jaar viel hij in de 3de Rit van de Tour die van Esch-sur-Alzette naar Valkenburg ging en brak daarbij zijn sleutelbeen. In 2007 won hij al de Ronde van Valencia, de 4de Rit in de Ronde van Murcia en die zege was voldoende voor de eindoverwinning in deze ronde. In 2008 was hij al goed een overwinning in de Ronde van Murcia. Verder zegevierde hij in 2008 in Parijs Camembert. Hij won Luik Bastenaken Luik. Hij won de 1ste en de 3de Rit in de Dauphiné Libéré wat hem ook de eindzege opleverde. Hij werd Kampioen van Spanje op de weg. Hij won de 1ste Rit in de Tour te Plumelec. Hij won de Classica San Sebastian, en hij won de 2de Rit in de Ronde van Spanje te Jaen. Dit jaar was Alejandro al goed voor een zege in de 3de en 5de Rit van de Vuelta a Castilla y Leon ! Ook won hij de Klasika Primavera in zijn land. Vermeld ik tot slot nog dat hij 2003 tweede werd op het WK te Hamilton, en in 2005 nog maar eens tweede op het WK te Madrid.
In het Nederlandse Harmelen werd THEO DE ROOY geboren op 25 april 1957. Theo was prof van 1980 tot 1990 en was een van de pijlers van het legendarische team van Peter Post. - Zijn mooiste overwinningen : In 1980 en 1982 won hij de Ronde van Duitsland. In 1980 won hij te Koolskamp het Kampioenschap van Vlaanderen. De GP van Dortmund won hij in 1981 en 1983. En in 1982 tenslotte schreef hij zijn naam op de erelijst van de Trofeo Laigueglia.
In Torhout zag ANDRE MAELBRANCKE het levenslicht op 25 april 1918. Hij was prof van 1939 tot 1955. Bij de nieuwelingen behaalde hij in het seizoen 1937 maar liefst 57 overwinningen wat goed was voor een record ! Zijn mooiste uitslagen bij de prof dan, in 1942 werd hij Kampioen van België op de weg. In 1952 won hij Dwars door België zoals dat toen nog noemde. In 1945 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Elfstendenronde. Nog in 1945 won hij de Omloop van Midden-Vlaanderen te Deinze. Tielt - Antwerpen - Tielt won hij in 1948 en 1949. De Omloop van het Houtland te Turnhout schreef hij in 1948 en 1953 op zijn naam. Kuurne - Brussel - Kuurne won hij in 1952. En veel eerder nog, in 1946 won hij het Kampioenschap van West-Vlaanderen te Gistel. André overleed te Torhout op 26 september 1986
In Rekkem werd PAUL DEMAN geboren op 25 april 1889. Hij was prof van 1910 tot 1925. Als Onafhankelijke won hij de Ronde van België in 1909. In 1913 was hij de eerste winnaar van de Ronde van Vlaanderen ! Nog datzelfde jaar won hij de Etoile Carolorégienne. In 1914 schreef hij zijn naam op de erelijst van Bordeaux - Parijs. In 1920 won hij Parijs - Roubaix en in 1923 won hij Parijs - Tours. Paul overleed te Outrijve op 31 juli 1961.
In het Franse Narosse werd ANDRE DARRIGADE geboren op 24 april 1929. "Dédé" zoals men hem noemde, was prof van 1951 tot 1966 en ik durf hem gerust de beste routier sprinter uit de Franse wielergeschiedenis noemen. Zijn mooiste successen : In 1959 werd hij Zandvoort Wereldkampioen op de weg. In 1955 was hij Kampioen van Frankrijk op de weg. In 1956 won hij de Giro di Lombardia. Veel eerder, in 1951 won hij Bordeau - Saintes. In 1953 zegevierde hij in La Rochelle - Angoulème, en won hij het Circuit de la Chalosse. In 1954 won hij de GP du Pneumatique, en Marseille - Montpellier. In 1957 schreef hij zijn naam op de erelijst van de GP d' Orchies. In 1958 won hij Parijs - Valenciennes. In 1959 was hij de beste in het Nationaal Criterium. In 1956 won hij samen met Rolf Graf de Trofeo a. Baracchi. André reed 14 maal de Tour waarvan hij er 13 uitreed. In 1959 en 1961 won hij het Puntenklassement in de Tour. Hij won in totaal 22 ritten waarvan 5 in 1958. Hij droeg in totaal 19 maal de gele trui ! Vertel ik tot slot nog dat hij in 1957 en 1958 de zesdaagse van Parijs won, respectievelijk met J. Anquetil en Terruzzi als ploegmaats. André wordt er vandaag 80 !
In Lendelede werd NOËL DEJONCKHEERE geboren op 23 april 1955. Noël was prof van 1979 tot 1988 en reed een mooi palmares samen, helaas zondereen klassieke overwinning. Ik zet zijn mooiste successen even op een rij. In 1978 werd hij Wereldkampioen Puntenkoers op de baan bij de Amateurs te Müchen. Bij de profs dan won hij in 1981 - 1983 en 1984 de GP Valencia. In 1984 won hij de GP Malaga, de GP Alicante, de Trofeo Luis Puig en de Ronde van Limburg. In 1985 zegevierde hij in de Trofeo Masferrer. In 1981 won hij te Westrozebeke en dat deed hij in 1982 in Evergem-Sleidinge ook. In 1984 kreeg hij de bloemen in Greenlake. In 1985 won hij in Burgos en zegevierde hij in de Memorial Inguanzo. Verder won hij nog verschillende ritten in Spaanse rittenwedstrijden, Spanje was zowat zijn tweede vaderland. Na zijn carrière hield hij zich vooral bezig met de begeleiding van Amerikaanse jongeren die in Europa een profloopbaan wilden uitbouwen. Sinds 2003 is hij in dienst van de Amerikaanse Wielerbond.
