Te Eeklo werd RUDY MATTHIJS geboren op 3-3-1959. Rudy was 8 jaar prof, van 1981 tot 1988, ik pikte zijn 5 mooiste zeges uit zijn palmares. In 1982 won hij de GP Fourmies en de GP Jef Scherens. In 1983 zegevierde in de Leeuwse Pijl, en won hij de Ronde van Limburg. In de Ronde van Frankrijk won hij dat jaar de 3de rit met aankomst in Roubaix. In 1984 won hij te Koolskamp het Kampioenschap van Vlaanderen. In de Ronde van Frankrijk won hij in 1985 maar liefst drie ritten waaronder de laatste in Parijs !
CHRIS PEERS werd in Deinze geboren op 3-3-1970. Hij begon in 1992 aan een profloopbaan die in 2004 brusk een einde nam. In 1988 werd Chris Kampioen van België op de weg bij de junioren. In 1995 won hij de Liederkerkse Pijl. In 1996 zegevierde hij in de GP Zottegem - Dr. Tistaertprijs. In 2001 won hij het Circuit Franco Belge, en in 2003 tenslotte won hij de Omloop van de Wase Scheldeboorden. Chris reed zijn laatste koers te Zwevezele op 7-10-2004 en werd daar toen 8ste op 0' 37". Momenteel is Chris de uitbater van Taverne "Het Wiel" in het centrum van Kruishoutem.
HANS DE CLERCQ zag te Deinze het levenslicht op 3-3-1969. Hij was prof van 1993 tot 2004 en kwam in 2003 met de rode lantaarn uit de Tour naar huis, een "kleinnoot" dat niet elke renner kan winnen. Wat won Hans nog ? In 1994 won hij te Aartrijke en in Wetteren. In 1995 kreeg hij in De Haan de bloemen. In 1997 won hij te Westrozebeke. In 1998 zegevierde hij te Bellegem en won hij de 2de rit in het Circuit Franco Belge. In 1999 was hij de primus te Affligem. In 2000 won hij Brussel - Ingooigem, en zijn mooiste zege behaalde hij in 2001 toen hij de Classic Haribo won.
ROMANS VAINSTEINS werd in het Letse Kuldiga geboren op 3-3-1973. Hij was prof van 1998 tot 2004 en uit zijn mooi palmares haalde ik zijn schoonste zeges : In 1998 won hij de CSC Classic, nog datzelfde jaar zegevierde hij in de GP Industria & Artigianato / Larciano. In 1999 won hij de GP Chiasso, werd hij Kampioen van Letland op de weg, en won hij Parijs - Brussel. In 2000 werd hij te Plouay Wereldkampioen op de weg, en won hij de Coppa Bernocchi. In 2001 tenslotte won hij bij ons Mandel - Leie - Schelde.
Wijlen MAURICE GARIN werd in het Italiaanse Arvier geboren op 3-3-1871. "Le petit ramoneur of de kleine schoorsteenveger" zoals men Maurice noemde, is een renner uit het heroïsch tijdperk van de wielersport. Hijwas de eerste winnaar van de Ronde van Frankrijk in 1903 ! In 1904 won hij de Tour opnieuw maar werd toen, samen met de 3 volgende renners gedeclasseerd en zelfs geschorst voor 2 jaar. Maurice is tegen die beslissing nooit in beroep willen gaan maar hij hield zijn onschuld wel altijd staande. Naast de Tour won Maurice in 1893 Namen - Dinant - Namen. In 1896 won hij Luik - Thuin, Parijs - Le Mans en Parijs - Mons.- Parijs - Roubaix won hij in 1897 & 1898. Tourcoing - Bethune - Tourcoing schreef hij in 1897 & 1898 op zijn naam. In 1897 won hij Parijs - Cabourg en Parijs - Royan. In 1901 won hij Parijs - Brest - Parijs en in 1902 zegevierde hij in Bordeaux - Parijs. Maurice was de broer van Ambroise en César die beide ook gekoerst hebben. In 2003 werd in het Noord-Franse Maubeuge een straat naar hem genoemd. - Hij overleed te Lens op 19 februari 1957.
In het Nederlandse Hoensbroek werd MAX VAN HEESWIJK geboren op 2-3-1973. "Mad Max" zoals men hem al wel eens noemt werd prof in 1995 en hij hield dat vol tot 2008. Uit zijn ongeveer 65 zeges tot op heden, haal ik er zijn mooiste uit. In 1999 won hij de GP de la Ville de Rennes. In 2000 won hij de GP Briek Schotte. Nog in 2000 pakte hij zijn eerste grote vis en won hij Parijs - Brussel. In 2004 zegevierde hij in Nokere Koerse, en nog datzelfde jaar won hij te Putte-Kappellen de Nationale Sluitingsprijs. In 2005 won hij de 1ste Rit in de Eneco-Benelux Tour, en de 7de Rit in de Ronde van Spanje. In 2006 won hij de 1ste Rit in de Ronde van Polen. In 2007 was Max aan het feest in de Ruta del Sol waar hij de 3de Rit op zijn naam schreef. Max won tal van ritten en criteriums, echt teveel om ze allemaal op te sommen.
In het Franse Montluçon werd ROGER WALKOWIAK geboren op 2 maart 1927. Roger was prof van 1950 tot 1960 maar een echt palmares vond ik er niet van. Wel won " Walko" de Ronde van Frankrijk in 1956 zonder ook maar 1 rit gewonnen te hebben. In de 7 en 8ste rit, maar vooral in de 8ste rit schoof hij mee in een ontsnapping, een " echappeé bidon" zoals men dat noemt, en hij nam toen een voorsprong van meer dan 18 minuten op de vedetten als daar toen waren : Ockers, Charly Gaul, Bahamontes, De Bruyne, Nencini, en Jean Forestier. Hoe fel Charly Gaul hem in de Apen ook nog aanviel, Roger hield stand en won de Tour ! Daarna werd het stil rond Walkowiak en hoorde men er niets meer van.
In het Zwitserse Schlatt werd wijlen OSCAR EGG geboren Op 2 maart 1890. Hij was prof van 1912 tot 1926, en een van de grootste en veelzijdigste kampioen die de wielersport ooit gekend heeft. In 1912 verbeterde hij het Werelduurrecord te Parijs en bracht het op 42,122 Km. Het jaar nadien stelde hij het nog maar eens scherper tot 43,525 Km, en in 1914 lukte het hem voor de derde maal en toen liet hij 44,247 Km noteren. Hij deed dit telkens te Parijs. Hij was Kampioen van Zwitserland Sprint op de baan in 1914 en 1926. Hij was Kampioen van Zwitserland op de weg in 1914. Nog in 1914 won hij Parijs - Tours. In 1917 dan won hij Milano - Torino , Milano - Modena en Milano-Como-Varese-Milano. In de Bol d'Or te Parijs vestigde hij met 936,225 Km een nieuw record. Naast dat alles wist hij bovendien nog 8 zesdaagse te winnen ook ! Oscar Egg overleed te Nice op 9 februari 1961.
4. Francesco Reda (It) z.t. 5. Peter Velits (Svk) z.t. 6. Fredrik Kessiakoff (Zwed) z.t. 7. Daniel Navarro Garcia (Sp) z.t. 8. Ben Swift (GB) op 0' 16" 9. Fabian Wegmann (D) z.t. 10. Christian Knees (D) z.t. Geen Belgen in de uitslag
In Turnhout werd WILLY IN 'T VEN geboren op 1 maart 1943. Willy die prof was van 1966 tot 1978 heeft niet zo veel mooie koersen gewonnen, maar toch de moeite om ze even mee te geven. In 1967 won hij de Deux Jours de Bertrix, en de Omloop van Midden-België. In 1969 schreef hij de Brabantse Pijl op zijn naam, en won hij de Omloop van de Wase Scheldeboorden. In 1973 tenslotte won hij te Harelbeke de E-Prijs Vlaanderen. Willy mag vandaag 66 kaarsjes uitblazen.
TYLER HAMILTON werd in het Amerikaanse Marblehaed geboren op 1-3-1971. In 1995 koos hij voor een profloopbaan die hij in 2004 voorlopig zag eindigen wegens doping ! Zijn voornaamste zeges zijn in 1999 de Post Danmark Rundt. In 2000 won hij het Criterium Dauphiné Libéré. In 2003 won hij bij ons Luik - Bastenaken - Luik. De Ronde van Romandië schreef hij in 2003 en 2004 op zijn naam. Op 18-4-2005 werd Tyler voor 2 jaar geschorst nadat hij in de Ronde van Spanje van 2004 op bloeddoping betrapt werd. In 2007 deed hij zijn wederoptreden, benieuwd of we de echte Hamilton ooit nog gaan terug zien ?
In het Italiaanse Mugello werd wijlen GASTONE NENCINI geboren op 1 maart 1930, vandaag precies 79 jaar geleden. Hij was prof van 1953 tot 1965. "De leeuw van Mugello " zoals men Nencini pleegde te noemen won in 1956 de Tre Valli Varesine. In 1957 zegevierde hij in de Giro della Provincia Di Reggio Calabria, en won hij de Ronde van Italië. In 1960 dan, won hij de Ronde van Frankrijk dat wel een iet of wat speciale ronde was. Het was in die ronde dat Roger Riviere zwaar ten val kwam. En in de voorlaatste rit maakte de karavaan een ommetje langs Colombey-les-Deux-Eglises waar ze eveneen stophielden aan de woonplaats van Charles De Gaulle, die de gele trui toen persoonlijk kwam gelukwensen ! Gastone overleed te Firenze op 1 februari 1980.
Wijlen REGINALD HARRIS werd in het Engelse Bury geboren op 1-3-1920. Hij was prof van 1949 tot 1957 en hij herbegon nog eens in 1971 en hield dit nog vol tot 1975. In 1947 werd hij Wereldkampioen bij de Amateurs sprint op de baan in Parijs. Bij de profs was hij Wereldkampioen sprint op de baan in 1949 te Kopenhagen, in 1950 te Rocourt, in 1951 te Milaan en in 1954 te Keulen. In 1955 won hij het Europees criterium sprint. Hij was Kampioen van Engeland sprint in 1944 - 1945 - 1946 - 1947 en in 1974 toen hij de 50 al gepasseerd was ! Reginald was een groot sprinter die soepelheid aan kracht koppelde en over een geweldige demarrage beschikte. Hij overleed op 22 juni 1992
