Te Aalst werd WILFRIED WESEMAEL geboren op 31-1-1950. Hij was prof van 1973 tot 1982 en zijn mooiste zeges zijn heel snel verteld. Hij was een zeer verdienstelijk renner maar won moeilijk een wedstrijd. In 1974 won hij Kuurne - Brussel - Kuurne. In 1977 zegevierde hij te Zele, en in 1979 won Wilfried de Ronde van Zwitserland ! Hij wordt er vandaag 59 !
In het Zwitserse Arbon zag ROLF JAERMANN het levenslicht op 31-1-1966. Rolf koos in 1987 voor een profloopbaan die pas in 1999 een einde nam. Veel winnen deed Rolf niet, maar hij kon wel een aardig stukje met de fiets rijden ! In 1988 won hij de Stausee Rundfahrt Klingnau. In 1989 won hij de 4de Rit in de Giro te Cosenza, en zegevierde hij in de Mannschaftsfahren Hofbräu-Cup. In Nederland sloeg hij zijn twee grootste vissen uit zijn loopbaan aan de haak. Hij won er de Amstel Gold Race in 1993 en in 1998. De GP Plouay kreeg zijn naam in 1985 op hun erelijst. Rolf blaas vandaag 43 kaarsjes uit !
In het Nederlandse Scheulder werd HUBERT "HUUB" HARINGS geboren op 31-1-1939. Huub was prof van 1965 tot 1971 en kon aardig uit de voeten in 't veld. Zo werd hij Kampioen van Nederland Veldrijden in 1963 - 1967 - 1969 en 1970. Op de weg bleven zijn zeges beperkt tot enkele kermiskoersen. In 1965 won hij te Nandrin - In 1966 zegevierde hij te Boom en te Drongen-Baarle. Zijn laatste zegebloemen kreeg hij te Melsele in 1968.
Wijlen MAURICE SEYNAEVE werd te Heule geboren op 31 januari 1907 waar de wieg van Tinnekeooit ook eens stond. Maurice was prof van 1929 tot 1940 en reed zowel in 't veld, op de weg als op de baan. Hij was Kampioen van België Veldrijden in : 1933 - 1934 - 1935 - 1936 en 1937 ! In 1936 won hij het Criterium International de Cyclo-Cross. Op de weg won hij in 1938 te Waasmunster. Op de baan werd hij in 1938 en 1939 telkens 3de in het Belgisch Kampioenschap Halve Fond. Maurice overleed te Varela op 28-11-1998.
Op 31-1-1865 werd in Parijs wijlen HENRI DESGRANGE geboren. De vader van de Ronde van Frankrijk was beroepsrenner, als die er toen al bestonden, van 1893 tot 1895. Hij was de eerste officiële Werelduurrecordhouder ! Op de Buffalo wielerbaan te Parijs legde hij op 11 mei 1893, 35,325 Km af. Desgrange schreef het boek "La tête et les jambes" of "Het hoofd en de benen". Op de Galibië vindt men zijn standbeeld terug. Hij overleed te Beauvallon-Cogolin op 16-8-1940 ! Zijn naam zal een eeuwig begrip blijven in de wielersport.
ROGER HAMMOND werd in het Engelse Arlington geboren op 30-1-1974. Hij mag zich prof noemen sinds 1998. Een greep uit zijn ongeveer 38 zeges tot vandaag. In 1992 werd hij in Leeds Wereldkampioen Cyclocross. In die disipline was en is hij Kampioen van Groot-Brittannië in 2000 - 2001 - 2002 - 2003 - 2004 2006 en 2008. Op de weg won hij in 2000 de Archer International Grand Prix. Te Hoboken won hij in 2002 de grote 1-Mei prijs, datzelfde jaar won hij ook de Tour Beneden Maas. In 2003 won hij de Uniqa Classic. In 2003 en 2004 was hij Kampioen van Engeland op de weg. In 2005 en 2006 won hij telkens de 2de Rit in de Ronde van Engeland. Roger blaast vandaag 35kaarsjes uit !
In het Zweedse Linköping zag MAGNUS BACKSTEDT het levenslicht op 30-1-1975. In 1996 koos hij voor een profloopbaan waarin hij het lang niet onaardig doet. Een greep uit zijn mooiste zeges : In 1997 won hij de GP Isbergues. In 1998 won hij de 19de Rit in de Ronde van Frankrijk te Autun. Dan was het wachten tot in 2002 wanneer hij de GP Fina Fayet-le-Franc won. Een jaartje later, in 2003 werd hij Kampioen van Zweden Tijdrijden op de weg. In 2004 ving hij zijn eerste grote vis toen hij Parijs - Roubaix won. In 2007 werd hij Kampioen van Zweden op de weg ! Vermeld ik misschien nog dat Magnus in 2004 verkozen werd tot sportman van het jaar in Zweden.
In Wervik werd PATRICK DENEUT geboren op 30-1-1960. In 1983 begon hij aan een profloopbaan die in 1994 een einde nam. Een "veel winnaar" was Patrick niet maar op zijn palmares vond ik in 1992 toch zijn overwinning in de GP Rik Van Steenbergen terug. In 1983 zegevierde hij te Koersel, in 1984 te Adinkerke, in 1985 te Aartrijke. In 1989 won hij het Circuit des Frontières, en in 1994 nam hij in Bredene wellicht zijn laatste zegebloemen mee naar huis.
In Schelle werd GASTON DE WACHTER geboren op 29 januari 1926, hij was prof van 1947 tot 1956. Geen echte grote winnaar maar toch vermeld ik hem graag in mijn galerij der jarige. In 1949 won Gaston te Kontich en te Nieuwerkerke(Aalst). In 1953 kreeg hij de zegebloemen te Putte bij Mechelen. Datzelfde jaar won hij de Ronde van Limburg en zegevierde hij nog te Herk-de-Stad. In 1954 tenslotte won hij te Hoboken de Grote 1-Mei Prijs. Na zijn wielercarrière was hij wel een uitmuntende gangmaker die Herman Van Springel bijvoorbeeld, maar liefst 7 maal naar de zege hielp leidde in Bordeaux Parijs.
Te Rollegem-Kapelle werd wijlen GASTON REBRY geboren op 29 januari 1905. Hij was prof van 1926 tot 1940. "De bulldog" of de "tempobeul" zoals men Gaston toe noemde won in 1926 Lyon - Belfort en Parijs - Nantes. Parijs - Roubaix was een kolfje naar zijn hand en deze kasseiklassieker won hij maar liefst 3 maal, in 1931 - 1934 en 1935. In 1933 won hij de Omloop van de Westkust en een jaar later, in 1934 schreef hij de Ronde van Vlaanderen op zijn naam. Nog in 1934 won Gaston Parijs - Nice. De "locomotief" nog een derde bijnaam die ze hem gaven, overleed te Wevelgem op 3 juli 1953.
Wijlen HENRI VAN LERBERGHE zag te Lichtervelde het levenslicht op 29 januari 1891. Zijn profloopbaan was eerder van korte duur, waarschijnlijk mede door Wereldoorlog I. Hij was beroepsrenner van 1913 tot 1919 en al in zijn eerste profjaar won hij de 5de Rit in de Tour van 1913 te Bayonne. In 1919 dan won hij de Ronde van Vlaanderen en daar schreef de "doodrijder van Lichtervelde" een klein stukje geschiedenis. Tussen Ninove en Hekelgem stond hij voor een gesloten overweg met een stilstaande trein op het spoor. Gaston pakte zijn fiets op zijn schouder, deed de deur van een wagon openen krooper gewoon door om zo zijn weg te vervolgen en de Ronde te winnen. In 2004 was Lichtervelde naar aanleiding van dat feit, het dorp van de ronde. Toen reden de renners er ook weer door een, voor de gelegenheid, gebouwde treinwagon.Henri overleed te Roeselare op 10-4-1966.
In Vosselaar zag JOS JACOBS het levenslicht op 28-1-1953. Jos was 13 jaar prof van 1973 tot 1985. Op zijn teller staan een 45-tal overwinningen waaruit ik zijn mooiste zeges even naar voor breng. In 1974 won hij de Omloop van de Grensstreek. De Grote 1-Mei prijs te Hoboken won hij in 1974 - 1975 en 1976. In 1975 won hij de Omloop van Midden-Brabant. De Schaal Sels wist hij in 1975 en 1979 te winnen. In 1976 schreef hij zijn naam op de erelijst van Brussel - Ingooigem. In 1977 won hij de GP Pino Cerami en de Omloop der 3 Procinciën. In de Sluitingsprijs te Putte-Kapellen zegevierde hij in 1978 toen hij dat jaar de Omloop Hageland - Zuiderkempen al gewonnen had. Te Koekelare werd hij in 1980 Kampioen van België op de weg. In 1981 won hij Kuurne - Brussel - Kuurne, en Rund um den Henninger Turm. In 1982 zegevierde hij in de GP Fina Fayt-le-Franc. In 1984 tenslotte won hij de Flèche Hesbignonne Cras Avernas. Jos wordt er vandaag 56 waarvoor mijn proficiat.
In het Nederlandse Asperen werd LEON VAN BON geboren op 28-1-1972. In 1994 is Leon aan een profloopbaan begonnen en uit zijn 46 zeges tot vandaag, haal ik er zijn mooiste even uit. Het begon in 1994 met winst in de Tour de la Haute-Sambre. In 1996 won hij Wenen - Grabenstein - Gresten - Wenen. Een jaar later, in 1997 won hij de Omloop der Vlaamse Ardennen te Ichtegem. In 1998 won hij de Hew Cyclassics te Hamburg en de Challenge Mallorca. In 2000 werd hij een eerste keer Kampioen van Nederland op de weg te Gulpen, en in 2005 deed hij dit nog eens over te Rotterdam. In 2000 won hij de 6de Rit in de Ronde van Frankrijk te Tours. De Ronde van Nederland schreef hij in 2001 op zijn naam, en in 2003 won hij Veenendaal - Veenendaal. In 2007 kwam hij bij ons Nokere Koerse winnen ! Vandaag blaast Leon 37 kaarsjes uit.
In het Algerijnse Chibli werd wijlen ABDEL KADER ZAAF geboren op 28 januari 1917. Hij was prof van 1946 tot 1955 maar een echt palmares vond ik er niet van, wel een zeer merkwaardig verhaal en dat wil ik u niet onthouden. In de Ronde van Frankrijk van 1950 kwam hij bij een temperatuur van 35 graden echt in zijn element. Samen met nog een landgenoot reden ze in de 13de rit ruim 20 minuten vooruit. Het peloton dat alleen oog had voor alle soorten dranken liet ze gewoon begaan en geloofde niet in hun vlucht. Op 20 Km van de meet begon Zaaf plots zigzaggend over de weg te rijden. Hij viel tenslotte en een toeschouwer legde hem onder een boom. Zijn landgenoot reed verder en won zelfs de rit. Zaaf viel in slaap, en werd pas na minuten weer wakker. Hij klom weer op zijn fiets, en hij reed tot grote ontsteltenis van het publiek, in de tegenovergestelde richting, de renners tegemoet. Zaaf bereikte die dag de aankomst in Nimes in een ziekenwagen. Zaaf zou een fles wijn hebben aangenomen van een toeschouwer en die hebben leeg gedronken. Een sterk verhaal dat ook echt gebeurd is. Wel werd hij er door bekend en zo mocht hij zelfs tientallen criteriums rijden in Frankrijk, Duitsland, België, Nederland, Spanje en Zwitserland. Hij overleed op 22-9-1986
