In het Italiaanse Castellania werd wijlen FAUSTO COPPI geboren. De "Campionnissimo" was prof van 1940 tot 1959. Ik probeer zijn mooiste zeges samen te vatten. In 1953 werd hij te Lugano Wereldkampioen op de weg ! Hij was Kampioen van Italië op de weg in 1942 - 1947 - 1949 en 1955. In 1946 - 1948 en 1949 zegevierde hij in Milaan - Sanremo. Op de erelijst van de Ronde van Lombardije vindt men zijn naam terug in 1946 - 1947 - 1948 - 1949 en 1954. In 1950 schreef hij Parijs - Roubaix op zijn naam, en won hij bij ons de Waalse Pijl. De Ronde van Italië won hij in 1940 - 1947 - 1949 - 1952 en 1953. In de Ronde van Frankrijk was hij in 1949 en 1952 de beste ! De GP Mediterraneo won hij in 1952. En dan nog een greep uit een ietsje minder grote, maar niettemin belangrijke wedstrijden. In 1941 won hij de Giro de Toscana. De Giro del Veneto won hij in 1941 - 1947 en 1949. In 1941 - 1947 en 1948 zegevierde hij in de Giro dell' Emilia. De Tre Valli Varesine won hij in 1941 en 1948. De Giro di Romagna schreef hij in 1946 - 1947 en 1949 op zijn naam. In 1954 en 1955 was hij de beste in de Giro di Campania. In 1946 en 1947 won hij de GP des Nations. In 1951 - 1952 en 1956 won hij de GP van Lugano. De trofeo Baracchi schreef hij in 1953 - 1954 - 1955 en 1957 op zijn naam. In 1949 won hij de wisselbeker Desgrange Colombo. In 1953 werd hij verkozen tot sportman van de wereld ! In 1947 werd hij te Parijs Wereldkampioen Achtervolging, en in 1949 veroverde hij die titel een tweede maal in Kopenhagen. In 1940 - 1941 - 1942 - 1947 en 1948 was hij Kampioen van Italië Achtervolging. In 1958 won hij te Buenos Aires de zesdaagse met Jorge Batiz als ploegmaat. Fausto reed maar liefst 120.000 Km bij elkaar, van een Campionnissimo gesproken !!! Hij overleed aan Malaria na een reis door Afrika in het ziekenhuis van Tortona op 2 januari 1960.
In het Italiaanse Vailate werd wijlen PIERINO BAFFI geboren die de vader was van Adriano Baffi. Hij was prof van 1953 tot 1966 en won tal van ritten in diverse rittenwedstrijden. Ik probeer u zijn mooiste zeges mee te geven. In 1956 won hij de Giro della Romagna, en zegevierde hij in Milano - Vignola. In 1959 schreef hij Milano - Mantova op zijn naam. In 1960 was hij de beste in de Giro dell' Emilia. In 1961 won hij de GP Faema. In 1962 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Coppa Bernocchi. De Trofeo Matteotti won hij in 1962 en 1963. In de Ronde van Frankrijk won hij 5 ritten waarvan 3 in 1958. In de Ronde van Italië was hij goed voor 4 ritzeges. Pierino overleed te Bergamo op 27 maart 1985.
In het Italiaanse Firenze werd FRANCESCO CASAGRANDE geboren op 14 september 1970. Hij was prof van 1992 tot 2005 en uit zijn 51 zeges probeer ik zijn mooiste uit te halen. In 1994 zegevierde hij in de Giro dell' Emilia, en won hij Milano - Torino. Firenze - Pistoia won hij in 1994 en 1995. In 1995 schreef hij de Giro dell' Appennino op zijn naam. De Coppa Placci won hij in 1995 en 2000. In 1996 was hij de beste in Tirreno - Adriatico. De Coppa Agostoni won hij in 1996 - 2001 en 2003. In 1997 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Giro della Romagna. De Clasica San Sebastian won hij in 1998 en 1999, net als de Trofeo Matteotti. In 1999 zegevierde hij in de Ronde van Zwitserland. In 2000 won hij Subida Urkiola, en bij ons de Waalse Pijl. In de Ronde van zijn land won hij in 2000 het Bergklassement. De Trofeo Melinda schreef hij in 2001 en 2003 op zijn naam. De Giro del Trentino won hij in 2001 en 2002. Tenslotte won hij in 2002 de Settimana Ciclista Internazionale Coppi - Bartali. Casagrande blaast vandaag 36 kaarsjes uit.
In Leuven werd FRANS LOYAERTS geboren op 13 september 1922. Frans was prof van 1947 tot 1959 en ik probeer van zijn mooiste resultaten aan u mee te geven. In 1949 zegevierde hij in Brussel - Sint-Truiden, en won hij te Kortrijk en te Wilrijk. In 1950 zegevierde hij in Putte-Mechelen, in Sint-Niklaas, in Wijgmaal, in Zwartberg en in Willebroek. In 1952 was hij de beste te Houtem. In 1953 schreef hij de Grote 1-Mei Prijs van Hoboken op zijn naam. In 1955 was hij de beste te Willebroek en te Herent. In 1957 kreeg hij de bloemen in Lessines, en in 1958 tenslotte won hij in Bierbeek.
In Brussegem-Borsbeek werd JAN DE VALCK geboren op 13 september 1929. Jan was prof van 1953 tot 1960 en was een erg goede onafhankelijke. In die categorie won hij in 1952 de Ronde van Vlaanderen, en datzelfde was hij Kampioen van België op de weg bij de onafhankelijke. Bij de profs dan won hij in 1953 Brussel - Ingooigem. In 1954 zegevierde hij in de GP van de Stad Sint-Niklaas, en won hij te Houtem. Nog in 1954 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Vijfbergenomloop, en won hij de Omloop van het Westen. In 1955 was hij de beste te Brasschaat. In 1956 kreeg hij de bloemen in Buggenhout, en won hij de Omloop van het Houtland.
In het Spaanse Alfafara werd VICENTE BELDA geboren op 12 september 1954. Een zeer temperamentvol manneke van 1,52 m groot met een gewicht van 50 Kg, dat was " De vlo " alias Vicente Belda tussen 1978 en 1988, de jaren dat hij prof was. Zijn mooiste zeges : In 1978 won hij de Vuelta a Cantabria. In 1979 zegevierde hij in de Vuelta Valenciana, en won hij de Vuelta a Cataluna. In 1980 was hij de beste in de GP Elché. In 1983 schreef hij de de GP Cocentaina op zijn naam. In 1984 won hij de Vuelta a Galicia, waar hij ook nog een rit won, en zegevierde hij in de Subida a Urkiola. In 1987 tenslotte schreef hij zijn naam op de erelijst van de Setmana Catalana.
In het Zwitserse Weggis werd OSCAR CAMENZIND geboren op 12 september 1971. "Osi" zoals men Camenzind vaak noemde was prof van 1996 tot 2004. Zijn mooiste resultaten : In 1997 werd hij Kampioen van Zwitserland op de weg, en won hij de GP Tell. In 1998 werd hij te Valkenburg Wereldkampioen op de weg, en zegevierde hij in de Ronde van Lombardia. In 2000 won hij de Ronde van Zwitserland. In 2001 schreef hij zijn naam op de erelijst van Luik - Bastenaken - Luik. In 2002 was hij de beste in de Sachsen Tour. Op 22 juli 2004 werd hij echter betrapt op het gebruik van Epo bij een controle buiten competitie. Dat betekend meteen het einde van zijn loopbaan.
In Wontergem werd wijlen LUCIEN BUYSSE geboren die prof was van 1913 tot 1933. In 1913 won hij Brussel - Luik en de Ronde van België. Zijn mooiste overwinning is ongetwijfeld zijn zege in de Ronde van Frankrijk van 1926 toen hij al 34 jaar was. Hij dank die zege aan zijn legendarische prestatie in de rit van Bayonne naar Luchon die onder zeer slechte weersomstandigheden werd gereden. Na een lange solovlucht won Lucien toen met maar liefst 25 minuten voorsprong. Vermeld ik nog dat die Tour toen maar liefst 5.745 Km lang was ! ! ! In 1923 won Lucien de zesdaagse van Gent aan de zijde van V. Standaert. Hij overleed te Deinze op 3 januari 1980.
In Gent werd MATTHEW GILMORE geboren op 11 september 1972. Matthew begon in 1994 aan zijn profloopbaan en is momenteel nog altijd herstellende na zijn zware val dit jaar in een wedstrijd te Ninove. In 1998 werd hij te Bordeaux Wereldkampioen Ploegkoers met Etienne De Wilde als ploegmaat. In 2000 - 2001 en 2005 was hij Europees Kampioen Ploegkoers, en in 2002 was hij Europees Kampioen achter de Derny. Gilmore won tot vandaag 18 zesdaagsen, grotendeels met Scott McGrory als ploegmaat. In 1997 won hij zijn eerste 6-Daagse in Gent aan de zijde van Etienne De Wilde. Matthew mag vandaag 34 kaarsjes uitblazen waarvoor mijn proficiat, en...een spoedig herstel!
