In het Nederlandse Zundert werd JELLE NIJDAM geboren op 16 augustus 1963. Jelle was prof van 1984 tot 1996 en ik probeer zijn mooiste zeges even te bundelen. In 1985 won hij de GP Impanis. Nog datzelfde jaar werd hij Kampioen van Nederland Achtervolging, en won hij de Ronde van Luxemburg. In 1986 werd hij Kampioen van Nederland achter de derny, en schreef hij de Omloop van het Houtland op zijn naam. De Tour de L' oise won hij in 1987 en 1995. Dwars door Vlaanderen/België schreef hij in 1987 en 1995 op zijn naam. In 1988 won hij de Amstel Gold Race. In 1989 zegevierde hij in Parijs - Tours, in Polder en Kempen, en won hij Parijs - Brussel. In 1990 en 1995 won hij Binche - Doornik - Binche. In 1990 - 1992 en 1995 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Ronde van Nederland. In 1991 won hij bij ons de 3-Daagse van De Panne. In 1992 was hij de beste in de GP Eddy Merckx. In 1994 won hij het Kampioenschap van Vlaanderen te Koolskamp, en zegevierde hij in de Kustpijl te Heist. Jelle reed vijf maal de Ronde van Frankrijk en gaf ook vijf maal op, niettemin wist hij wel 5 Tourritten te winnen.
In Aalst werd MARC SERGEANT geboren op 16 augustus 1959. Marc was prof van 1982 tot 1996. Zijn mooiste successen : In 1981 was hij Kampioen van België op de weg bij de Amateurs, en won hij in deze categorie de Omloop Het Volk. In 1982 zegevierde hij in de Vuelta a Andalucia (Ruta del Sol). In 1984 won hij te Roeselare en te Brasschaat. In 1986 werd hij te Merchtem Kampioen van België op de weg, en won hij te Aalst. In 1987 kreeg hij de bloemen te Herselt. In 1988 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Druivenkoers te Overijse, en won hij te Geraardsbergen. In 1989 was hij de beste in Oostrozebeke. In 1992 zegevierde hij in De Haan, en in 1993 deed hij dat te Londerzeel. Vermeld ik tot slot nog dat Marc in 1987 een rit won in de Ronde van Frankrijk.
In Deurne-Antwerpen werd wijlen CHARLES VERBIST geboren. Deze virtuoos van de Halve Fond was prof van 1907 tot in 1909 wanneer hij het slachtoffer werd van een zware val. In 1908 en 1909 was hij Kampioen van België Halve Fond. In 1907 was hij 2de geworden op het Wereldkampioen Halve Fond. Tijdens de laatste ronde van een wedstrijd op de wielerbaan Karreveld te Molenbeek, verloor zijn gangmaker Ceurremans ingevolge een klapband de controle over zijn stuur. Het vehikel begon te slingeren en Verbist, die niet tijdig kon afremmen, botste tegen de rol van de motor. Hij vloog tegen de ballustrade, schoof weer op de piste en werd nog eens aangereden door Meinhold, de gangmaker van de Duitser Schipke. Verbist werd zwaar toegetakel en overleed enkele minuten later. Dit drama dompelde het hele land in rouw. Net als Ockers kreeg Verbist een Koninklijke begravenis. Een liedje dat als volgt ging, " Charelke, Charelke, Charelke Verbist, had gij niet gereden op de pist, had gij niet gelegen in uw kist ", beschreef het tragisch lot van Verbist. Hij overleed op 21 juli 1909.
In het Italiaanse Bertinoro werd ARNALDO PAMBIANCO geboren. Deze zeer regelmatige renner die ook in de bergen zijn mannetje kon staan, was prof van 1957 tot 1966. Een groot palmares aan overwinningen heeft hij niet, maar wat hij won kon wel tellen. In 1960 zegevierde hij in Milano - Torino. In 1961 won hij de Ronde van Italië zonder ook maar een ritoverwinning. Hij won deze Giro wel met 3' 45" voorsprong op de toen grote Jacques Anquetil. In 1963 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Giro di Sardegna. In 1964 tenslotte kwam hij bij ons de Brabantse Pijl winnen.
Het is vandaag juist 66 jaar geleden dat HENRI DESGRANGE overleed in het Franse Beauvallon. Desgrange is een naam die nooit meer weg te denken is uit het wielerleven !
Te Lokeren werd wijlen PETRUS (PIET) VAN THEEMSCHE geboren die prof was van 1935 tot 1940. Een groot palmares aan eerste plaatsen heeft Piet helemaal niet, wel een hele resem ereplaatsen en mogelijk heeft W.O. II daar wel de schuld aan ? In 1936 won hij de GP van Zottegem - Dr. Tistaertprijs. In 1938 werd hij Kampioen van België op de weg te Francorchamps. Datzelfde jaar zegevierde hij nog te Wijnegem. In 1939 won hij te Lauwe en daarmee ben ik zowat rond met zijn mooiste overwinningen. Piet overleed te Lokeren op 28 mei 1999.
In het Franse Langres werd REGIS CLERE geboren op 15 augustus 1956. Regis was prof van 1981 tot 1992 en veel overwinningen heeft hij naast een lang palmares van ereplaatsen niet kunnen bij elkaar fietsen. In 1982 werd hij Kampioen van Frankrijk op de weg. Wanneer ik dan nog vermeld dat hij in 1989 derde werd op het Wereldkampioenschap Achtervolging op de baan, dan heb ik zijn voornaamste wapenfeiten opgesomd.
In Ranst werd HERMAN VAN SPRINGEL geboren op 14 augustus 1943. " Monsieur Bordeaux - Parijs " was prof van 1965 tot 1981 en uit zijn zeer mooi palmares probeer ik zijn mooiste zeges te bundelen. Hij won Bordeaux - Parijs in 1970 - 1974 - 1975 - 1977 - 1978 - 1980 en 1981. In 1974 deelde hij wel de eerste plaats met de Fransman Delépine na een spijtige weg vergissing. Hij reed deze klassieker 10 maal, won hem 7 maal, werd 2 maal 2de en een keer 3de !!! In 1966 won hij Diest - Hoeilaart - Diest en zegevierde hij in Gent - Wevelgem en in Brussel - Ingooigem. Cras - Avernas won hij in 1966 en 1967. In 1968 schreef hij de Omloop Het Volk op zijn naam, en won hij de Ronde van Lombardije. In 1969 plaatste hij zijn naam op de erelijst van Parijs - Tours, en won hij mijn eigen Malderen. In 1970 zegevierde hij in de Schaal Sels. De Brabantse Pijl won hij in 1970 en 1974. In 1971 werd hij Kampioen van België op de weg, en won hij het Kampioenschap van Zürich. Datzelfde jaar zegevierde hij nog in de GP Dortmund. In 1974 won hij de E3-Prijs te Harelbeke. De Omloop van het Hageland te Betekom won hij in 1974 en 1979. In 1975 zegevierde hij in de Omloop van Oost-Vlaanderen te Ertvelde. In 1976 schreef hij de GP Wallonie op zijn naam, en won hij te Putte-Kapellen de Sluitingsprijs. In 1978 was hij de beste in de GP José Samijn Fayt-le-Franc. Vermeld ik nog dat hij in 1969 en 1970 de GP des Nations won, en in 1969 de Trofeo Baracchi met Joaquim Agostinho. In de Ronde van Frankrijk won hij 5 ritten, en in 1973 het Puntenklassement. In 1968 stond hij als 2de op het podium te Parijs. In de Ronde van Italië werd hij in 1971 eveneens 2de, en in 1970 werd hij 3de in de Vuelta. De voor hem mooiste overwinning, zo vertelde hij mij ooit persoonlijk was de Trophee van de Super Prestige Pernod die hij in 1968 won ! ! ! Herman blaast vandaag 63 kaarsjes uit, Proficiat Herman !
In het Italiaanse Padova werd wijlen MARIO RICCI geboren die prof was van oktober 1938 tot 1950. Zijn mooiste overwinningen : In 1941 en 1945 schreef hij de Ronde van Lombardije op zijn naam. In 1943 was hij Kampioen van Italië op de weg. In 1945 won hij de Trofeo Matteotti. In 1947 en 1949 zegevierde hij in de Coppa Bernocchi, en in 1947 won hij te Geneve de 4de Rit in de Ronde van Romandie. Ricci was een formidabel goed renner met een hele reeks ereplaatsen op zijn palmares. Zo werd hij in 1941 tweede in Milaan - Sanremo, en in 1946 kwam hij als 3de over de streep in Sanremo. Op het Wereldkampioenschap op de weg werd hij in 1946 vierde en in 1948 vijfde ! Na zijn wielerloopbaan was hij van 1968 tot 1972 technisch commissaris van de Italiaanse ploeg op de weg. Ricci overleed te Como op 22 februari 2005
