Davy Coenen uit Houthalen-Helchteren brengt een opmerkelijke schokgolf in de horecasector teweeg. De man is onder meer eigenaar van Het Stadscafé in het centrum van Genk en weigert in deze zaak het rookverbod toe te passen. Omdat Coenen zich niet hield aan het rookverbod, maar mensen in zijn eetcafé ook nog konden roken, werd hij maar liefst acht keer via een PV in overtreding gesteld. Dit leidde tot een rechtzaak. Coenen die tegen het principe van het rookverbod is, hield steevast vast aan zijn principe dat dit rookverbod voor de horeca een schending van het gelijkheidsbeginsel is.
En wat weinigen écht verwacht hadden, is toch gebeurd. Vrijdag sprak de strafrechter in Tongeren zich uit over de zaak. En het werd een vrij opmerkelijke uitspraak, want Coenen krijgt volkomen gelijk!
De rechter oordeelde namelijk dat het onderscheid in het betreffende Koninklijk Besluit tussen horecazaken waar wel en niet gerookt mag worden, niet redelijk verantwoord is en een schending van het gelijkheidsbeginsel inhoudt. "Er dient besloten te worden tot de onwettigheid van dat KB, wat tot de vrijspraak van de beklaagde leidt" was de uitspraak van de rechter.
De rechter wees er in zijn vonnis op dat de wetgever in het KB van 13 december 2005 een onderscheid creëerde naargelang de te beschermen niet-roker zich naar een klasserestaurant begeeft (waar niet gerookt mag worden) dan wel naar een brasserie of frituur (waar eventueel wel gerookt mag worden). "Dat houdt een schending in van het gelijkheidsbeginsel en werkt bovendien oneerlijke concurrentie in de hand", zo oordeelde hij. Op basis daarvan besloot hij dat het betreffende KB onwettig verklaard dient te worden, waardoor zowel de cafébaas als de bvba waaronder Coenen zijn horecazaken uitbaat, werden vrijgesproken.
De gevolgen van deze uitspraak zijn natuurlijk niet te overzien. Heel het principe van het rookverbod komt hiermee op de helling te staan en is dus in wezen onwettelijk. Het leidt geen twijfel dat deze uitspraak grote gevolgen heeft voor de horecasector in de rest van Vlaanderen. CD&V roept alvast op om het huidige rookverbod uit te breiden en toe te passen in de hele horeca.
|
