Het werd een bijzonder trieste donderdagavond. Op de Weg naar Zwartberg in Houthalen-Oost, ter hoogte van de ingang van de golfclub, gebeurde een bijzonder zwaar ongeval. Twee personenauto's botsten rond 20.30 uur frontaal op mekaar. Hierbij vielen helaas twee doden en twee zwaargewonde slachtoffers te betreuren. De hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse. Brandweermensen waren een tijdlang in de weer om de inzittenden uit de zwaar verhakkelde voertuigen te bevrijden. Helaas kwam voor een vrouw en een 15-jarige tiener alle hulp te laat.
Het parket van Hasselt besliste een verkeersdeskundige naar het ongeval te sturen. Het verkeer komende van Houthalen-Oost werd afgeleid via de Donderslagweg naar het op- en afrittencomplex Park Midden-Limburg van de E314.
(info: hbvl)

De kans is groot dat de nieuwe afvalverbrandingsoven van Bionerga niet in Houthalen zal worden gebouwd. Bionerga richt haar pijlen nu op het industrieterrein Ravenshout in Beringen. Bionerga onderzoekt samen met Borealis en Dow Chemicals de haalbaarheid van een warmtenet op dit industrieterrein. Als die studie positief uitvalt, verhuist Bionerga de plannen voor een nieuwe afvalverbrander naar Beringen.

Voor de bouw van een nieuwe afvaloven in Houthalen heeft Bionerga wel al een milieuvergunning op zak. De voorziene nieuwe installatie mag jaarlijks 200.000 ton restafval verbranden. Dat is dubbel zoveel dan de huidige oven die over een paar jaar dichtgaat. Onderzoek heeft echter uitgewezen dat warmtekoppeling met bedrijven op het bestaande industrieterrein Centrum-Zuid in Houthalen niet haalbaar is. Deze warmtekoppeling is in Beringen wel mogelijk, men kijkt hiervoor naar een site tussen de chemische bedrijven Dow en Borealis. Met de warmte van het verbrandingsproces kan stroom geleverd worden aan beide bedrijven. Er wordt ook onderzocht of ook andere bedrijven in de buurt warm water kunnen afnemen. Daarnaast produceert de afvalverbrander ook elektriciteit. Volgens de eerste berekeningen zou de nieuwe oven in Beringen bijna dubbel zoveel energie kunnen hergebruiken als in Houthalen. Verwacht wordt dat het onderzoek van een localisatie van de oven in Beringen nog enkele maanden kan aanslepen. Tegen eind van het jaar wordt een beslissing verwacht. (bron hbvl)

Michel De Bruyne van De Biekorf wint wedstrijd vredesjournalisten

De Oudstrijdersvereniging van Houthalen-Helchteren en het gemeentebestuur organiseerden op 9 november 2011 in het gemeentehuis het educatief project 'wordt vredesjournalist'. 111 Leerlingen van het 6de leerjaar van 3 basisscholen (De Biekorf, De Schakel en De Mozaïek) leerden die dag heel wat wetenswaardigheden over oorlog en vrede. Zij schreven er nadien een persartikel over.

Op 9 januari werden enkele bekroonde vredesjournalisten op het gemeentehuis ontvangen. Het project werd begeleid door Emile Vanvoorden (Erfgoedwerking Helchteren) en Gio de Weerd (Pax Christi).

En de winnaars zijn...
1ste prijs: boekenbon van 50 euro voor Michel De Bruyne (6A, De Biekorf)
2de prijs: boekenbon van 30 euro voor Marie Rutten (6A, De Schakel)
3de prijs: jeugdboek voor Hafsa Achaaray (De Mozaïek)

Elke vredesjournalist ontving ook nog een echt 'diploma' en elke leerkracht kreeg een map met 'oorlogskranten' om in de klas te gebruiken.
(bron: houthalen-helchteren.be)

Salonorkest 'Causerie Tendre' op zondag in CC Casino

Aanstaande zondag 15 januari vindt er om 15.00 uur in de balzaal van CC Casino een mooi muziekconcert plaats van het salonorkest 'Causerie Tendre.' Dit orkest staat onder leiding van dirigentpianist Rudy Merlin. Alle leden zijn musici die muziek van rond de vorige eeuwwisseling brengen. Het gevarieerde repertoire bevat naast authentieke salonmuziek, ook Weense muziek, lichtklassiek, filmmuziek, evergreens en bewerkingen uit operette, opera en musical. Rudy Merlin zorgde voor alle arrangementen.

Voor het nieuwjaarsconcert in onze balzaal  begeleiden zij sopraan An Lauweryns.  An zong recent in de operette De zigeunerbaron van het VMT Heis-op-den-Berg, en was de eerste Vlaamse die een hoofdrol mocht vertolken op het Londense West End: ze speelde Carlotta in The Phantom Of The Opera. Recent bracht ze nog de rol van Bianca Castafiore in de musical Kuifje. An is ook actief in het lichte genre; samen met Johan Schatteman bracht zij de cd Evergreens.

Voor dit muziekoptreden zijn de werkgroep concerten, het Davidsfonds, het Willemsfonds en OKRA allen een cultuurpartner.

Tijdens de gemeenteraad van oktober maakte raadslid Els Tiri (CD&V) zich druk over de aanpak van personen met een handicap in CC Casino. Els stelde zich enerzijds vragen bij de toegankelijkheid van de schouwburg en anderzijds was ze niet te spreken over het feit dat personen met een handicap vaak niet naast hun partner konden plaatsnemen in de schouwburg. Schepen van Cultuur Assecour (SP-A) beloofde de knelpunten te bekijken.

Het lijkt dat deze tussenkomst zijn effect niet gemist heeft. Het voorbije jaar werd de indeling en inrichting van de schouwburg veranderd. Hierdoor waren er inderdaad knelpunten opgetreden voor personen met een handicap. Recent bracht een delegatie van de werkgroep personen met een handicap een bezoek aan de schouwburg. Hierbij werden een aantal verbetersuggesties overlopen. Zo werd er afgesproken dat op korte termijn er telkens 2x2 plaatsen voor andersvaliden met een rolstoel en hun begeleider worden voorzien. Daarnaast krijgt de toegangslift die gebruikt wordt voor personen met een beperking een nazicht en wordt deze op zijn stevigheid getest. Het actuele toegelaten gewicht bedraagt 225 kg, maar de moderne technologische en elektronische rolstoelen worden alsmaar zwaarder en groter, en dus moet ook de lift herbekeken worden.

Op termijn, wanneer de renovatie van het cultuurcentrum verder loopt, zullen ook een aantal andere opties worden geanalyseerd, zoals een mogelijke zij-ingang voor andersvaliden en extra voorziene plaatsen in de schouwburg.

Leerlingen vieren bouwwerken aan De Lakerberg

Enkele maanden geleden zijn de uitbreidingswerken aan de gemeentelijke lagere school De Lakerberg gestart. Om deze werken op een leuke wijze te ondersteunen, organiseerde het gemeentebestuur afgelopen vrijdag een bouwreceptie.  Voor de gelegenheid hadden de leerlingen van De Lakerberg een eigen Lakerberglied ingestudeerd. Leuk was ook het moment dat alle leerlingen een hele tros kleurrijke ballonen de lucht in liet. Een spandoek van de hand van Linde Hermans werd onthuld.

De uitbreidingswerken omvatten de bouw van vier nieuwe klaslokalen, burelen voor een secretariaat, de directie en de zorgleerkrachten. Ook wordt er een nieuwe fietsenstalling verbouwd en zal de omgeving van de school opgeknapt worden. Als het weer de komende maanden een beetje meezit, zullen de werken voltooid zijn tegen de zomervakantie.  De verhuis naar de nieuwe lokalen is gepland bij de start van het volgende schooljaar.

Extrema Outdoor valt in de prijzen

Het dancefestival Extrema Outdoor Belgium won gisteren de award voor ‘Best New European Festival’ op Eurosonic Noorderslag, Europa's belangrijkste conferentie en showcase festival voor en over Europese muziek. Dat maakt organisatie Extrema vandaag bekend.  Zo vielen samen met Werchter en I Love Techno, dit jaar maar liefst drie Belgische festivals, in de prijzen. Andere winnaars waren onder andere het Britse Glastonbury en Melt! uit Duitsland.

Extrema Outdoor Belgium, dat in 2011 voor de eerste maal plaatsvond in het Limburgse Houthalen-Helchteren, viel gisteren in de prijzen op Eurosonic. Het dancefestival werd door de European Festival Awards genomineerd als Best New European Festival en kaapte deze award ook op slag weg. Dat maakt 2011 een sterk muzikaal jaar voor België want verder vielen Werchter en I Love Techno in de prijzen en bovendien ging Selah Sue dit jaar met de EBBA award naar huis. Alle winnaars van de European Festival Awards zijn terug te vinden op eu.festivalawards.com.

Extrema pionierde als een van de eerste in de housemuziek-scene van Nederland. Al snel groeide Extrema Outdoor in Nederland uit tot een van de belangrijkste dancefestivals van Nederland met ’s werelds grootste dance-artiesten zoals Sven Väth, Sasha, John Digweed, A-trak, Richie Hawtin, Swedish House Mafia, Crookers, Jeff Mills en vele anderen.

EKOL investeert 6 miljoen in bedrijfsuitbreiding


Op industrieterrein Europark vind je het bedrijf EKOL. Oorspronkelijk ontstond het bedrijf uit een samenwerking tussen private partners en de overheid. De naam EKOL refereert naar de combinatie van Eurobox, KS, Ovam en Limburgse Vinyl Maatschappij.

“Wij zijn een recyclagebedrijf dat het plasticafval dat niet in de PMD-zak thuishoort, omzet tot een nieuwe grondstof en verder verwerkt tot hoogwaardige producten zoals compostbakken” aldus bedrijfsleider Bart Van Gorp. En de producten van EKOL zitten in de lift waardoor het bedrijf nu moet uitbreiden. “Het komende jaar investeren we zo’n 6 miljoen euro in bijkomende gebouwen en een nieuwe productielijn. Door de stijgende vraag zijn we verplicht om onze stockageruimte te vergroten en ook de productiecapaciteit te verhogen” aldus Van Gorp. “Het stijgende milieubewustzijn alsook de appreciatie voor onze producten en onze prima prijs-kwaliteitverhoudiging zorgen ervoor dat we met EKOL in een positieve flow zitten. De nieuwe investeringen zullen bovendien voor extra werkgelegenheid zorgen.”

JBC investeert 15 miljoen in nieuw kantorencomplex

Recent stelde de directie van JBC de plannen voor een groot nieuwbouwproject op Centrum-Zuid voor. In dit nieuwbouwcomplex zal de bekende kledingketen zowel de administratie, het creatief team als de logistieke tak van het bedrijf huisvesten. De nieuwbouw heeft een oppervlakte van 12.000 m² en werd ontworpen door architectenbureau Buro B uit Genk. Bouwbedrijf Democo neemt de realisatie voor haar rekening.

Het bedrijf JBC groeide de voorbije jaren uit tot een grote speler op de internationale kledingmarkt. In ons land telt JBC intussen al 120 kledingwinkels. Het aantal medewerkers in de hoofdzetel, die al 26 jaar in Houthalen-Helchteren is gevestigd, groeide uit tot bijna 200. De nieuwbouw is dan ook een noodzaak omdat het huidige bedrijfscomplex veel te klein is geworden. De kostprijs voor het nieuwbouwcomplex wordt geraamd op 15 miljoen euro. Het complex wordt naast de bestaande kantoren en magazijnen van JBC gebouwd en zal zo ingeplant worden dat nadien ook de magazijnen nog kunnen worden uitgebreid. 

Infoavond: 'opvoeden van drukke kinderen: moeilijk, maar niet onmogelijk!'

Alle kinderen zijn wel eens druk, maar sommige kinderen zijn in vergelijking met hun leeftijdgenoten wel heel erg druk. Deze kinderen zijn vaak heel beweeglijk, altijd in de weer, zitten overal op en aan, zijn snel afgeleid en kunnen zich niet lang concentreren.

Specifiek rond de opvoeding van deze 'drukke' kinderen, organiseert de Opvoedingswinkel samen met de Gezinsbond een interessante informatieavond. Welke algemene opvoeidingsvaardigheden moet je als ouder bij deze kinderen hanteren? Welke zijn de specifieke aandachtspunten?
Aan de hand van concrete voorbeelden gaat gastspreker Ilse Dewitte in op het thema.

De infoavond vindt plaats op dinsdag 17 januari 2012 om 20.00 uur in CC Casino.

Inschrijven kan tot en met 12 januari 2012 bij Karin Hufkens, lokaal coördinator opvoedingswinkel op 0491/34 28 27, 011/89 07 42 of karinhufkens@houthalen-helchteren.be.

Nieuwjaarsdrink voor de inwoners van Houthalen-Helchteren
Zondag 15 januari in domein Kelchterhoef

Op de derde zondag van 2012 zet het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren een nieuwe traditie in. Van 17 tot 21 uur wordt de evenementenweide in Kelchterhoef het decor voor een gezellig volksfeest.

In gezellige eet- en dranktentjes trakteert het bestuur de inwoners op een gratis nieuwjaarsborrel, een lekker pintje, glühwein, frisdrank, warme chocomelk of een verkwikkende tas soep. Het ideale moment om elkaar nieuwjaar te wensen en een babbel te slaan!
Voor de allerkleinsten is er kinderanimatie. De Knappe Koppen uit Houthalen-Oost brengen een allegaartje van muzikale covers. Manoesso zorgt voor spectaculaire vuuracts. De Vriendenkring van het gemeentepersoneel verkoopt op vrijwillige basis broodjes. De opbrengst gaat integraal naar dienstencentrum ‘t Klavertje.

Burgemeester of schepenen bieden de inwoners bovendien een zoetigheidje aan. In sommige van deze lekkernijen zit een boon, geheel volgens de eeuwenoude traditie van Driekoningen. Wie een boon in zijn of haar hapje heeft, ontvangt een aankoopbon om te besteden bij winkeliers in Houthalen-Helchteren.

N-VA organiseert infoavonden.

NVA-Houthalen-Helchteren wil ook niet-leden laten meeschrijven aan haar programma voor de gemeenteraadsverkiezingen. "We hebben onze bekende slogan 'denken, durven, doen' een beetje aangepast naar 'dromen, durven, doen' " aldus Tom Leonavicius van N-VA. "Tijdens infovergaderingen (op 24/01 in Oost parochiaal centrum aan Lindeplein, 30/01 in Helchteren Brasserie de Noordkant en 7/02 in het centrum parochiaal centrum) mogen alle geïnteresseerde inwoners meeschrijven aan ons programma."

Voetbalclub moet jongeren weigeren wegens tekort aan terreinen.

Voetbalclub FC Helson trekt aan de alarmbel. Als er niet snel een oefenterrein bijkomt, zal de club volgend seizoen noodgedwongen jeugdteams moeten schrappen.

“Het getouwtrek rond een bijkomend oefenveld duurt al jaren” aldus jeugdcoördinatoren Eddy Loos en Rudi Vermijl. “En de situatie is dramatisch. Onze club telt slechts 4 terreinen voor 24 ploegen. Hierdoor is elk terrein overbezet waardoor we kinderen moeten weigeren.” De club hoopt dan ook op een snelle politieke beslissing. Immers achter de bestaande terreinen ligt nog een stuk gemeentelijk recreatiegebied dat geschikt is als bijkomend terrein. Echter het gemeentebestuur hakte de knoop nog steeds niet door. “De ene schepen wil het wel, de andere wil het niet waardoor de voetbalminnende jeugd de dupe dreigt te worden.” De club protesteerde dan ook op de voorbije gemeenteraad.

Als reactie liet burgemeester Yzermans op de gemeenteraad weten dat er weldra een beslissing rond dit dossier wordt genomen. Het gemeentebestuur voorziet alvast 25.000 euro voor de aanleg van een nieuw terrein.

Vandaag raakte bekend dat er tegen de plannen voor een uitbreiding van de voetbalterreinen een actiecomité werd opgericht. Hierin verzamelden een aantal buren  die zich kampen tegen de komst van een bijkomend terrein. In hun communicatie roepen ze op voor de omvorming van een bestaand oefenveld in een veld van kunstgras. Het actiecomité dat zich de 'Dreefburen' noemt, meent dat hiermee de problemen opgelost zijn. FC Helson laat echter weten dat dit voorstel onhaalbaar is en bovendien geen soelaas biedt. De situatie wordt er niet makkelijker op...