In deze haast zomerse herfstdagen dwarrelt een goudgetinte bladerenpracht als een warme deken op ons neer. Om deze bladeren op te vangen heeft de gemeente zo’n 120 bladkorven geplaatst. “Wij maken die regelmatig leeg”, licht Patrick Pollers, schepen van Openbare Werken toe. Kijkend naar de naderende winter ligt er ook een nieuw aanvalsplan op de plank. “We hebben onze zoutvoorraad verdubbeld en daarnaast een draaiboek klaarliggen dat in werking treedt bij de eerste sneeuwval. Met als belangrijkste doel om maximaal 300 meter van elke inwoner de weg begaanbaar te maken.” (bron: hbvl)

Binnengebied Tienschuur wordt ontwikkeld als nieuwe woonwijk.

Binnenkort wordt het binnengebied tussen de Tienschuur, de Eikelbosstraat en de Kazernelaan in Helchteren ontwikkeld als woongebied. In de voorlopige inrichtingsschets zijn er 64 nieuwe woningen voorzien, een mix van patiowoningen en woningen in open, halfopen en gesloten bebouwing. De perceelsoppervlakte varieert van 2 tot 5,6 are. Er worden nieuwe wegen voorzien die aansluiten op de Tienschuur, de Eikelbosstraat en de Kazernelaan. In het gebied zal ook een open ruimte gecreëerd worden die fungeert als groen wijkparkje.

Momenteel loopt het openbaar onderzoek in het kader van het Ruimtelijk Uitvoeringsplan Tienschuur, een plan dat speciaal voor de ontwikkeling van dit gebied werd opgesteld. Iedereen die dat wenst, kan op het gemeentehuis de plannen inkijken en zijn of haar opmerkingen formuleren. Dit openbaar onderzoek loopt nog tot en met 15 december 2011.

Mosseldag vzw Bejaardenclub van Vinkenhof

De gemeentelijke werkgroep Personen met een Handicap organiseert in samenwerking met de Seniorenraad op 5 november om 14.00 uur een herfstwandeling. Na de wandeling drinken de deelnemers samen een tasje koffie met een stukje taart. De wandeling vertrekt om 14.00 uur aan Ter Dolen. Wie wil deelnemen geeft best vooraf een seintje aan Vicky Broux: tel. 011 89 07 16. Deelnemen kost 1 euro per persoon.

Aan de voorkant van het cultuurcentrum Casino prijkt sinds deze week een kleurrijk beeldend kunstwerk. Het is gemaakt door een veertigtal kinderen van Meulenberg. "Het project 'Wij van Meulenberg' is het resultaat van de samenwerking van het ISIA-project van het buurtwerk Rimo met de vzw NEJMA, met de steun van het Casino, het gemeentebestuur en het provinciebestuur" aldus Mustafa Bencherif van de vzw Nejma.
"Reeds maanden geleden werd in het kader van de wijkfocus Meulenberg dit kindvriendelijk initiatief genomen. Onder leiding van beeldend kunstenaar, Willy Van Parijs, hebben kinderen elkaar per twee leren schilderen. Door de samenvoeging tot een groter geheel ontstaat een doek vol sprekende diversiteit met een symboliek die typerend is voor de interactie tussen de renovatie van het gemeentelijk cultuurcentrum en de levendige groene omgevingsbuurt. Het pad ligt open. De interculturele toekomst is aan de jeugd en inspireert allicht ook de ouderen, die deze verjongingskuur best kunnen toejuichen.

Deze creatieve vormgeving is een echt uitstalraam en reclamebord voor het groeiend educatief kunst- en podiumaanbod in en om het cultuurcentrum Casino. De initiatiefnemers kunnen zich geen betere beloning en aanmoediging voor hun volgehouden inspanningen in de wijk voorstellen.

Infoavond rond 'Rondhangende jongeren'

S&D Houthalen-Helchteren organiseert op vrijdag 4 november 2011 een open debatavond met als thema 'Rondhangende jongeren'.

"Tijdens deze avond willen we het fenomeen van rondhangende jongeren ook eens langs de andere kant bekijken" aldus Melissa Bosmans van S&D. "In onze gemeente duiken her en der rondhangende jongeren op. Ze worden vaak geassocieerd met vandalisme, zwerfvuil, drugs en andere minder fraaie feiten. Maar is die associatie ook terecht? En wat is dat eigenlijk rondhangende jongeren? Waarom doen ze het en zijn het echt allemaal kleine vandalen? Vragen die een genuanceerd en professioneel antwoord vereisen. Daarom ook dat we in onze open debatavond veel dieper gaan dan enkel maar het belichten van de 'overlastervaring'."

Topsprekers
Om het fenomeen grondig te analyseren nodigde S&D enkele topsprekers uit rond dit thema. "Na een vrij luchtige maar ook confronterende introductie zal dhr. Guy Hoeven ons inleiden in de wereld van hangjongeren. Guy is een authoriteit rond dit thema. Hij verdiende de voorbije jaren zijn sporen in het jeugd- en buurtwerk, onder meer bij het Centrum voor Maatschappelijke Gelijkheid van Jongeren. Samen met Guy bekijken we het fenomeen en halen we voorbeelden aan van goede integratiepraktijken met rondhangende jongeren. Daarnaast moeten we natuurlijk uiteraard niet ontkennen dat er bij rondhangen ook 'overlast' komt kijken. Lawaai, zwerfvuil, druggebruik; het komt inderdaad voor bij een deel van deze jongeren. Hoe je hier op een alternatieve manier als politie mee kan omgaan en hoe zo'n politionele aanpak kan geïntegreerd worden in een algemene buurtwerking en jongerenwerking, bespreken we samen met hoofdinspecteur Gorris van de politiezone Turnhout. In deze regio kennen ze het fenomeen van rondhangende jongeren ook en boeken ze al enkele jaren prima resultaten met goede praktijken. Dhr. Gorris komt ons zijn verhaal brengen. Tijdens de avond is er uiteraard ruim de mogelijkheid voor interactie tussen de sprekers en het aanwezige publiek. We hopen op een divers publiek waarbij zeker ook de jongeren zelf aanwezig zijn. Uiteraard hebben zij ook een stem, een visie. Die willen we graag kennen" besluit Melissa.

De open debatavond waarop iedereen welkom is, zal doorgaan op 4 november om 19.30 uur in het Parochiaal Centrum (café Centrum) in Houthalen-Oost (Tulpenstraat).

Barsten in Regenboogcoalitie?

Het was afgelopen donderdagavond een bij momenten vrij woelige gemeenteraad. Eén van de opvallendste feiten was echter een stemming rond de aanduiding van schepen Tony Ventura (Groen!) als effectief afgevaardigde bij Inter Media. Toen de raadsleden gevraagd werd over te gaan tot de stemming rond de aanduiding van Ventura, bleek dat niet de hele meerderheid achter zijn kandidatuur staat. In totaal stemden 16 leden van de meerderheid en 11 van de oppositie. Desondanks vergaarde Ventura slechts 13 ja-stemmen, 10 nee-stemmen en een aantal onthoudingen. 
Dat betekent weliswaar dat Ventura wel aangeduid werd, maar dat een aantal leden van de meerderheid Ventura niet steunden in zijn kandidatuur wat bij de betrokken schepen een vragende en onbegrijpende blik opleverde.
Dan toch barsten in de Regenboogcoalitie?

Gemeentebestuur keurt een aantal bijzondere toelagen goed

Het gemeentebestuur keurde op de voorbije gemeenteraad een aantal bijzondere toelagen goed. Zo ontvangen de organisatoren van het muziekevenement Vinkenswing een uitzonderlijke subsidie van 1.000 euro. Ook de solidariteitsacties Pakistan 12-12 en Stop de Honger in Oost-Afrika ontvangen elk een toelage van 1.750 euro.

De Koninklijke Tennisclub van Meulenberg ontvangt een toelage van 25.000 euro voor het uitvoeren van veiligheidsmaatregelen en voor de renovatiewerken aan het Schanshof werd eveneens 25.000 euro voorzien.

Benefietoptreden van The Grapes
Na de voorstelling organiseren het CC Casino en vzw Warm Hart een benefiet, om 21.30 uur in de balzaal. Deze avond staat in het teken van kansarmoede in Houthalen-Helchteren. Met de opbrengst worden kansengroepen ondersteund, zoals onder meer de Kinderkunstenkansen. The Grapes zorgen voor een warm benefietoptreden; zij ontstonden in 1968 in de wijk Meulenberg en brengen swingende covers uit de sixties.

Infovergadering rond ontwikkelingsperspectieven voor Houthalen-Centrum

Op 22 september stelde de gemeenteraad vier gemeentelijke Ruimtelijke Uitvoeringsplannen of RUP’s voorlopig vast. Het openbaar onderzoek hiervan loopt nog tot en met 15 december 2011. Voor het RUP Houthalen-Centrum / Sonnis organiseert het gemeentebestuur op maandag 7 november een infovergadering. Deze vindt plaats in de raadzaal van het gemeentehuis om 19.30 uur.

Dit plan voorziet een nieuwe centrumontwikkeling voor Houthalen. Naast de ontwikkeling van de cleantechcampus op het voormalige mijnterrein, zijn in dit plan ook nieuwe handels- en woonontwikkelingen ten oosten en ten westen van de Grote Baan opgenomen.

Omdat een bijkomend woonaanbod wordt gecreëerd in Houthalen-Centrum moest – binnen ditzelfde planproces- elders een woonuitbreidingsgebied worden geschrapt. Daarom dat er binnen dit RUP ook een beperkte omzetting gebeurd van een woonuitbreidingsgebied op ‘t Sonnis. Dit gebied wordt deels bestemd als‘bosgebied’ en deels als ‘agrarisch gebied’.

Rode Kruis op zoek naar vrijwilligers

Bij elke grotere manifestatie zie je ze, de mannen en vrouwen van het Rode Kruis. Onmisbare vrijwilligers die veel en goed werk verrichten. Maar tegenwoordig kampen ook zij met een tekort aan vrijwilligers.
Lizette Steegmans is meer dan 20 jaar actief bij het Rode Kruis. De laatste 4 jaar is ze voorzitster van de afdeling Houthalen-Helchteren. “We hebben een heel uitgebreide hulpverlening “ zegt Lizette. “We bemannen de uitleendienst, bezoeken bejaarden en eenzamen, gaan regelmatig langs in het rusthuis, bezorgen leesboeken, gaan als begeleider mee met zieken op vakantie…. Om al die diensten in te vullen, heb je heel veel helpende handen nodig.”
En dus is het Rode Kruis op zoek naar vrijwilligers.

“Eigenlijk zijn we op zoek naar brugfiguren. Vrijwilligers die een brug willen zijn tussen school en de samenleving. Vrijwilligers die maatschappelijk kwetsbare kinderen extra ondersteuning bieden bij schoolse of naschoolse activiteiten. Dit wil zeggen de juf in de kleuterklas of in het lager onderwijs helpen met taal- en leerachterstand bij de leerlingen. Je hebt hier echt geen hoog diploma voor nodig. Extra hulp in de klas maakt het voor iedereen een stuk makkelijker. Ook leesmoeders kunnen we goed gebruiken. In overleg met de directie wordt een begeleiding op maat uitgewerkt.”

Heb jij een uurtje in de week tijd en werk je graag met kinderen? Neem dan vlug contact op met Lizette Steegmans 011/ 52.14.55. (bron hbvl)

Een 32-jarige vrouw uit Houthalen-Oost heeft van de Hasseltse rechtbank een celstraf van 14 maanden met uitstel gekregen omdat ze heroïne gebruikte in haar wagen met daarin haar bijna acht maanden oude dochtertje. De rechter was van mening dat de baby heroïnedampen heeft ingeademd omdat de drugs werden opgewarmd in de kleine ruimte.
De vrouw en haar 39-jarige partner, die inmiddels overleden is, werden op 7 oktober 2009 betrapt tijdens een politiecontrole in Veldwezelt (Lanaken). Op het dashboard lag een zakmes met sporen van bruin poeder. Naast de auto lag een zwartgeblakerd stukje aluminiumfolie en onder de bestuurderszetel zilverpapier met 2,3 gram heroïne en wat coke. In haar mouw hield de vrouw een zwartgeblakerde lepel verborgen, allemaal attributen om heroïne te gebruiken.

De vrouw vertelde de rechter dat ze regelmatig heroïne gebruikte in de wagen. Ze kreeg wel uitstel voor de celstraf op voorwaarde dat ze afkickt, aan het werk blijft en afstand neemt van het drugmilieu. (bron hbvl) 

Veel volk op S&D-eetdag ten voordele van Bert la Lau

Afgelopen zondag organiseerde S&D haar jaarlijkse eetdag. Hierbij konden de organisatoren opnieuw rekenen op de steun en inzet van de culinaire kookclub voor mannen. "Onze eetdag is in de eerste plaats een culinair ontmoetingsmoment waarbij we onze gasten een lekker 4-gangenmenu aanbieden" aldus Jaak Vliegen. "Traditioneel schenken we een groot deel van onze opbrengst aan een goed doel. De voorbije jaren was dat onder meer de vereniging van Muco-patiënten en de Mediclowns. Dit jaar stond onze eetdag in het teken van Lillonaar en handbiker Bert la Lau. Bert, een tophandbiker, wil volgend jaar deelnemen aan de Iron Man triatlon in Hawaii. Met onze organisatie hopen we hem hierbij te steunen. Bovendien is Bert ook een groot bezieler van het G-wielrennen in Limburg."

En de eetdag werd een groot succes. "Meer dan 500 hongerigen schoven aan en dit in een prima sfeer. Voor de gelegenheid hadden we zaal Lentedreef in een Hawaiaans sfeertje ingekleed" aldus Jules D'Oultremont. "Ik vind het echt tof dat er opnieuw zoveel volk afzakte naar ons eetfestijn. Meer dan 30 vrijwilligers werkten mee, onder wie ook heel wat fietsvrienden van Bert. Een dikke dankjewel voor alle medewerkers en uiteraard voor iedereen die kwam eten, dit zowel namens S&D als namens Bert en zijn vrouwtje Ria. Bert had bovendien tijd tekort om met iedereen een babbeltje te slaan. We zijn er zeker van dat evenementen als dit, Bert een extra dosis energie bezorgen om er volgend jaar in Hawaii een schitterend verhaal van te maken. Wij kijken er alvast naar uit!"

En Bert zelf, die liet het over zich komen. "Het is onvoorstelbaar dat dit voor mij gedaan wordt. Zoveel volk, ik word er stil van. Nu moet ik wel een topprestatie leveren in Hawaii" glimlachte de man moe maar tevreden...