Het valt me op hoe belabberd de kennis van sommige zogenaamde voetbalkenners is. Zo bleef Frank Raes donderdag tijdens Anderlecht-Tottenham in gebreke door het over een "licht" buitenspel te hebben. Wat precies is een "licht" buitenspel? Je staat of buitenspel of niet buitenspel, punt.
Het is niet enkel Frank Raes die regelmatig in de fout gaat, bijna elke voetbal -en sportjournalist in België lijkt wel een amateur. Kijk bijvoorbeeld naar Het Laatste Nieuws dat een aantal maanden geleden losweg een bericht van de Nederlandse krant de Telegraaf kopieerde. Het artikel ging erover dat Beckham op degraderen stond met zijn nieuwe ploeg: L.A. Galaxy. Nu is de MLS niet bepaald de grootste competitie ter wereld maar zelfs dan zou je als professional moeten weten dat de MLS geen degradatie kent.
Het zijn niet enkel donkere tijden voor de voetbalpers maar ook voor de voetbalbond. De soap die gisteren rond Vandereycken werd opgevoerd was beschamend. Het vertrouwen behouden in een bondscoach die zelfs binnenhuis bijna dagelijks aan kritiek wordt onderworpen is nog maar eens een bewijs van het failliet van de bond. Ze durven het niet aan om hem te ontslaan en dus wordt er een contract voorgesteld dat hij, naar alle verwachtingen, zal weigeren. Twee vliegen in één klap zullen ze bij de bond denken want én geen ontslagpremie én geen VDE meer. Dat je met zulke acties afdaalt naar het niveau van de voetbalbond van Amerikaans Samoa, daar lijkt men zich niet van bewust.
Men moet gewoon eerlijk durven zijn. Vandereycken heeft gelijk als hij zegt dat het een jonge groep is en ze nog veel moeten leren. Hij heeft ook gelijk als hij zegt dat er potentie in zit. Maar hij moet ook durven toegeven dat er geen stijgende lijn zit in de prestaties van de rode duivels. De goede helften tegen Servië en Polen werden gevolgd door draken van wedstrijden tegen Finland en Azerbaidjan. Een gebrek aan ervaring inroepen is te gemakkelijk. Jongens als Dembélé, Kompany en Defour zijn jong maar spelen al 2-3-4 jaar op het hoogste niveau. Het probleem moet meer worden gezocht in de soms bizarre selectiepolitiek van Vandereycken. Zo riep hij de bij AZ voortreffelijk spelende Pocognoli niet op voor de laatste twee interlands en dit ondanks het feit dat er geen linksback meer in de kern zat. Zo bleef hij ook vasthouden aan Carl Hoefkens op de rechterkant, Carl is een voetballer die zich altijd geeft en hard werkt maar van hem vragen om de lijn af te gaan en voorzetten te geven is hetzelfde als van Stijnen vragen om rustig uit te komen. Het gaat tegen zijn natuur in en hij kan het gewoon niet. Laten we ook even terugdenken aan de slechtste wedstrijd van België in deze campagne. In en tegen Portugal. Portugal miste sterkhouder Deco op het middenveld en men kon dus verwachten dat ze nog meer hun ijzersterke flanken zouden benutten. Wat was de reactie van Vandereycken op dit nieuws? Precies: hij stelde zo maar even één echte flankspeler op (Vanderheyden). Hoefkens, Clement, Van Buyten, Defour, Fellaini, Mudingayi, Martens, De Man ... allemaal spelers die zich centraal veel beter in hun sas voelen dan op de flank. Het gevolg was bekend: Quaresma en Ronaldo deden wat ze wilden op de flank en scoorden 3 van de 4 Portugese doelpunten. Voor een voetbalbeest als Vandereycken blijft dit een onbegrijpelijke blunder.
Het licht aan het einde van de tunnel dan maar: de jeugd wordt alsmaar beter. Waar we vroeger grote beloftes links en rechts zagen wegvallen ( Tom Peeters, Kurt Van De Paar, Chris De Witte, Dimi De Condé etc etc), zetten de jongelingen zich nu wel door. Kompany wordt langzaamaan onmisbaar bij HSV, Dembélé laat bij AZ zien waarom hij het grootste talent van de eredivisie wordt genoemd, Pocognoli is sinds hij bij van Gaal zit met sprongen verbeterd, Vertonghen en Vermaelen worden in Amsterdam op handen gedragen. Lamah moest bij Anderlecht wijken voor Goor en Triguinho en daar zijn ze in Kerkrade nog steeds mee aan het lachen. Bij Standard laten jonge lefgozers als Defour, Fellaini en Witsel zien dat er wel degelijk veel talent is in België als je ze maar de kans geeft. Het debuut van de jonge Eden Hazard bij OSC Lille laat ook het beste vermoeden.
De vraag is dan: kan de bond zich eindelijk eens laten verleiden om daadwerkelijk professioneel te gaan werken en kan Vandereycken deze jongen horde wolven naar het WK in 2010 gidsen?
