Sinds vorig jaar organiseert de dynamische Strijpense wielervereniging ook een wedstrijd voor Dames Jeugd. Toen nog met een voorzichtig parkoers, nu kozen de organisatoren terecht voor het échte parkoers van 8 km met daarin de kasseien van St Goriks en de beklimming van De Vlamme. Zij werden beloont met een geanimeerd koersverloop.
Was het door de tropische weersomstandigheden of de vakantie maar er staan slechts 44 dames aan de start, waaronder slechts 11 nieuwelingen. Maar is de kwantiteit niet wat ze moet zijn, de kwaliteit is er gelukkig wel. Onder de 44 junioren ons vijftal, voor het eerst volledig aan de start, wat een mooi plaatje oplevert. De jury houdt het hoofd koel en staat bevoorrading toe gedurende de ganse wedstrijd, een maatregel die een noodzaak is bij dit weer. Op verschillende plaatsen langsheen het parkoers wordt dan ook voor de nodige drank en verfrissing gezorgd.
De junioren starten voor 8 ronden en de nieuwelingen pikken 2 ronden later in. Dat weerhoudt er onze dames niet van om reeds in de eerste ronde een bommetje te gooien. Zij halen hun inspiratie uit de Tour en sturen bij de eerste beklimming van De Vlamme Nora vooruit terwijl de andere 4 er doodleuk voor zorgen dat niemand in de tegenaanval kan gaan op de smalle wegen. Nora kan een maximale voorsprong van 50” uitbouwen, showt onze kleuren voor het talrijk opgekomen kennerspubliek door 2x solo langs de aankomst te passeren, maar wordt in de derde ronde terug ingelopen. Intussen zijn de nieuwelingen van start gegaan met 1’ voorsprong en ook zij hebben er zin. Zij vergroten de kloof al snel tot meer dan anderhalve minuut. In de vijfde ronde gaat Katrijn er dan solo van door en het ganse peloton junioren schiet ogenblikkelijk wakker, de kloof tussen de 2 leeftijdscategorieën verkleint snel en wat verder loopt alles samen. Dat is het sein voor een nieuwe aanval. Julie De Wilde trek de registers open en kiest met 4 anderen, waaronder Katrijn, het hazenpad. In de voorlaatste ronde knallen evenwel de Australische meisjes Neve Bradbury en Catelyn Turner naar voor. Zij toonden zaterdag in Ternat reeds uit het goede rennershout gesneden te zijn toen ze eerst met Esmée en daarna met Nele op avontuur trokken. Deze meisjes maken in één ruk de oversteek en rijden daarna van de vluchters weg. Julie kan haar wagentje aanhaken, Katrijn schiet net te kort en wordt samen met de andere drie terug ingelopen door wat nog rest van het peloton, zijnde welgeteld 12 rensters met daarbij nog Nele.
Nora, Esmée en Fleur zitten in een volgende groep die een ronde voor het einde moet sprinten voor het klassement. Fleur wint deze eresprint en wordt zo twintigste, wat tevens 14^dejuniore is, Esmée volgt 2 plaatsjes verder en Nora wordt 26^ste, nog steeds 20^stebij de junioren.
Intussen is vooraan het trio gaan vliegen en de groep met Katrijn en Nele beseft al snel dat zij zullen sprinten voor de vierde stek. Drie minuten na de binnenkomst van het vluchterstrio is het zover. Onze dames halen nog eens alles uit de (koel)kast en Katrijn versiert zo de 5^destek, 4^dejuniore, Nele wordt 8^ste(7^dejuniore) waardoor wij terug 2 top-10 plaatsen bezetten, podium is ons dit keer net ontglipt.

Prima prestatie van het ganse team en dank aan de vele helpende handen voor het aanreiken van sponsen, bussen en andere verfrissingen. Dank ook aan de supporters voor de steun en aan Marc Regaert voor een mooie fotocollectie waaruit wij er enkele selecteren voor deze reportage, aangevuld met foto’s van ouders.