Vandaag eerste grote afspraak van het seizoen in Boezinge voor de Nation’s Cup. Zes vlakke ronden voor een totaal van 72 km met in elke ronde een lange kasseistrook waarin de aankomstlijn is getrokken. Een sterk deelnemersveld met 129 dames junioren aan de start met daarbij 11 nationale ploegen en nog wat regionale selecties. Er blijft zo voor de Belgische teams nog plaats voor 4 ploegen. Gezien er 8 ploegen hun kandidatuur stelden worden er mixed teams gevormd. Wij vormen een gelegenheidsploeg met Glabbeek CT, waar bij elke ploeg 3 rensters aan de start brengt. Voor ons zijn dat Katrijn, Nele en Esmée, voor Glabbeek Britt Verbeek, Kato Aerts en Kato Heremans. Voor de gelegenheid allen in een trui van Glabbeek.
Van bij de start wordt er stevig de pees opgelegd met het gevolg dat er al snel een valpartij is. Britt is erbij betrokken en moet van fiets wisselen terwijl Esmée ook voet aan de grond moet zetten waardoor beiden al snel in de achtergrond verzeilen.
Wat verder een nieuwe valpartij waardoor Nele en Kato Aerts in een tweede groep belanden welke op het einde van de tweede ronde 57” achterstand telt, de derde groep met Britt en Esmée volgen even verder. In de derde ronde smelten de twee achtervolgende groepen samen en zitten ze in een rupsbeweging met het peloton. Eerst vergroot de achterstand tot 1’20” en moeten ze de volgwagens voorlaten, maar wanneer het peloton even gas terug neemt komen ze terug en wordt opnieuw barrage gemaakt om hen door te laten, op het einde van de derde ronde is de achterstand geslonken tot 35” en het lijkt er op dat ze terug zullen aansluiten, ons viertal doet ook hun uiterste best om daartoe bij te dragen. Maar dan komen er aanvalspogingen vooraan waardoor de snelheid met een ruk de hoogte in gaat en dat is er voor de achtervolgers te veel aan, op de koop toe wordt er in hun groep opnieuw gevallen, het tempo stokt even en op het einde van de vierde ronde is de achterstand opgelopen tot 2’13” en is bij ons achtervolgend viertal alle hoop op een terugkeer weggeëbd. Intussen weten Katrijn en Kato Heremans zich mooi te handhaven in het peloton. Daar blijven intussen rensters aanvalspogingen opzetten. Deze worden allen teniet gedaan tot in de laatste ronde Elynor Backstedt (dochter van) er van door gaat. Zij neemt snel meer dan een halve minuut voorsprong, maar in het peloton geeft men niet af. In het stuk tegenwind daalt de voorsprong van 37 tot 17”, maar in de laatste rechte lijn krijgt het peloton er maar een seconde extra meer af. Door de versnelling in het peloton scheurt het nog in de laatste kilometers, Kato zit net na de scheur en komt zo in een groepje terecht. Het is aan Katrijn om dan de eer van de ploeg hoog te houden. Zij zit echter ook iets te ver om in de sprint op de kasseien nog een rol van betekenis te spelen en komt als 32^steover de streep, wel de tweede Belgische renster in dit internationale peloton. Kato sprint zich in de groepje nog naar de 78^steplaats en binnen de achtervolgende groep sprint Kato Aerts naar de 90^ste, Esmée de 96^ste, Nele naar de 102^deen Britt de 108^steplaats.
In elk geval een mooie en leerrijke ervaring voor onze meisjes die wel allen de wedstrijd konden uitrijden en toonden uit het goede wielerhout gesneden te zijn. Mits wat minder pech hadden ze zeker met meer in het peloton kunnen eindigen en dat is in een wedstrijd als deze al een doel op zich.
Op nu naar de Healthy Ageing Tour in Noord-Nederland waar beide ploegen apart met een team van 4 rensters aan de start zullen staan om van 12 tot 14 april 3 dagen op rij een rit over deze afstand te rijden. Nu eerst even bekomen en dan 2 weken goed trainen en voorbereiden.