Als afsluiter van het winterseizoen op de piste nam ons trio pistiers deel aan de internationale meeting in Gent waar voor de dames junioren een scratch over 30 ronden en een puntenkoers over 80 ronden op het programma stonden. Aan de start naast ons drietal nog 3 andere Belgische meisjes, 3 van de Nederlandse ploeg, 3 van de Poolse ploeg en de Noorse kampioene die eerder in november reeds een sterke indruk had gelaten op het Gentse ovaal. In de scratch is het traditioneel steeds wat kijken naar elkaar tot na enkele ronden de ons bekende Juliet Eickhoff eens stevig doortrekt. Katrijn weet als geen ander welke hardrijderscapaciteiten deze Nederlandse heeft en gaat dadelijk in de tegenreactie. Wat later is het de beurt aan een andere Nederlandse om de aanvalstrom te roffelen, maar ook nu weer gaat Katrijn in de reactie. Esmée in haar mooie tricolore outfit als Belgisch kampioene scratch kletst na een tiental ronden van achter uit weg met Nele, wat later komt Katrijn aansluiten en zijn onze drie meisjes samen weg. Het ziet er even mooi uit, maar vanuit het peloton wordt plots toch fel gereageerd en alles loopt terug samen. Halfweg is het dan terug de beurt aan de Nederlandse Van Rooijen, maar ook zij raakt niet weg. Op tien ronden van het einde waagt Juliet opnieuw haar kans en het voltallige Poolse trio gaat in de tegenreactie, de Noorse Tveit en Katrijn haken hun wagonnetje aan en de trein lijkt vertrokken maar 3 ronden verder is alles te herdoen. Juliet probeert het nog eens, terug zonder resultaat. Op 3 ronden van het einde is het terug "Gielkens-time" en Esmée zet nog eens aan, Katrijn neemt direct haar wiel, maar het ganse peloton blijft op de afspraak. Esmée trekt dan mooi door om Katrijn te lanceren naar de sprint toe, daarin komen eerst een Nederlandse en dan de sterkste Poolse over onze meisjes heen, met een sterke eindsprint weet Katrijn nog de Nederlandse te remonteren, maar de Poolse is al te dicht bij de meet en zo moet onze dame tevreden zijn met de tweede stek. Nele sprint nog sterk mee en komt uit op de achtste plaats, Esmée laat zich uitbollen en komt als dertiende over de streep. In de puntenkoers is het aan Nele om haar tricolore outfit te showen. Zij krijgt daar 80 ronden de tijd voor, dat is een afstand die de meesten niet echt in de benen hebben en dus wordt er afwachtend gestart. Pas in de voorbereiding van de eerste sprint komt er wat animo. De Nederlandse Van Rooijen gaat van ver op kop, Nele volgt heel goed, Katrijn moet van wat verder komen, maar werkt zich goed naar voor. Aan de streep is Nele tweede en Katrijn derde en zo staan ze meteen beiden op het scorebord. Na de sprint dommelt het peloton weer in en is het wachten tot 3 ronden voor de volgende sprint op enige beweging. Het is Britt Verbeek die een aanval opzet waardoor de Belgen het werk overlaten aan de anderen. In de sprint doen Katrijn en Nele weer goed mee en rapen resp. 3 en 1 punt. Twee ronden verder glipt Esmée weg met een Poolse en zij blijven even vooruit, maar het peloton laat niet begaan en ook de derde sprint wordt met de ganse groep aangevat. Geen van onze meisjes komt in de punten uit en dat blijkt later duur betaald te worden. In de vierde sprint verzamelt Katrijn opnieuw 3 punten, maar zij heeft intussen reeds een achterstand van 7 punten op de sterke Poolse Wielowska. Wanneer Juliet Eickhoff na deze sprint een aanval opzet is Katrijn er dan ook als de kippen bij om aan te sluiten en mee te werken. De andere Nederlandse en Belgische rensters houden de benen stil en het is aan de Polen om vol aan de bak te gaan. Nele en Esmée dragen hun steentje bij door actief af te stoppen. De Poolse meisjes weten de voorsprong beperkt te houden maar Katrijn en Juliet blijven het volle pond geven en houden zo ook het publiek in de ban. Bij de vijfde sprint ligt het duo nog voor, Katrijn pakt hier 3 punten. De verstandhouding is goed en dus besluiten de dames om hun aanval verder te zetten, bij de volgende sprint blijven ze nog net uit het bereik van het peloton en nu is het aan Katrijn om de 5 punten op haar naam te zetten waardoor ze de leiding van de wedstrijd overneemt. Daarop worden ze ingelopen en kort nadien waagt Esmée haar kans, maar ook zo wordt terug tot de orde geroepen. In de voorlaatste sprint zetten de 3 oranje-dames alles op alles maar Katrijn wringt er haar mooi tussen en verovert zo opnieuw 3 punten. Zij reikt de hand naar de eindwinst met 19 punten en een verschil van 4 punten met de Poolse, 5 en 6 met twee Nederlandse meisjes. Alles is nog speelbaar en dat beseft ook Nele die resoluut naar voor gaat en met 4 punten achter haar naam ook nog kans heeft op het podium. Intussen heeft Esmée de kop van het peloton ingenomen en bereid zo de sprint voor. Wanneer in de laatste ronde Wielowska vol aan gaat is Katrijn nog maar net in haar wiel gekomen en moet alles op alles te zetten, maar de Poolse blijkt opnieuw iets te sterk. Katrijn moet vrede nemen met de 6 punten, waardoor de Poolse die de volle 10 pakt nog net op gelijke hoogte komt en zo de eindwinst op haar naam zet wegens eerste over de eindstreep. Katrijn moet tevreden zijn met de tweede plaats terwijl Nele nog vlot de 2 punten van de vierde stek bijschrijft en zo nog naar de vijfde plaats springt in het eindklassement. Esmée verovert nog de vijfde plaats in de eindsprint en komt zo uit op de een elfde plaats met net boven haar 3 meisjes die 1 puntje hadden gehaald, het was dus nipt om een plaats halfweg te realiseren. Slotsom is wel opnieuw dat onze 3 pistiers een mooie prestatie lieten optekenen en vooral actief wisten deel te nemen aan het koersverloop. Zij sluiten op deze manier een zeer mooie winter af, kunnen nu even stoom aflaten om dan het wegseizoen voor te bereiden om te proberen om samen met Axelle, Fleur en Shirin ook daar van zich te laten spreken. Hatelijk dank aan de talrijk opgekomen supporters en aan Marc (in beeld op een foto) en Norbert voor de vele foto's.
















|