Maradona, een van de beste voetballers aller tijden, was op het WK in 1986 dé vedette toen hij zijn land aan de wereldtitel hielp. Een hele eer dus voor de jonge aanvaller van Barcelona om met zijn trainer te worden vergeleken. 'Pluisje' doet er nu nog een schepje bovenop door te stellen dat Messi zelfs beter is dan hij was. 'Lionel is nu beter dan ik op het WK van 1986 was. Messi is in vergelijking met anderen veruit de beste speler van de wereld', aldus Maradona. 'Ik heb hem gevraagd om deze zomer hetzelfde te doen als ik in Mexico deed. Messi is er zich wel degelijk van bewust dat zijn collega's verwachten dat hij de slagroom op de taart zal worden. Hij moet de baas zijn over de bal.'

Maar Maradona zou Maradona niet zijn, mocht hij niet ook even zichzelf in de verf zetten. 'Lionel heeft het geluk dat hij in Argentinië is geboren. Daardoor mag hij onder mij trainen', verklaarde de bondscoach op een persconferentie. Bescheidenheid siert de mens, zegt men dan.