Weer meer dan een stevig ontbijt binnen, het wordt steeds een zwaardere opdracht... We rijden door naar Santa Monica waar we op de pier ons eerste terrasje gedaan hebben (een terrasje doen zoals in België kennen ze hier niet, er moet altijd eten bij zijn!) Daarna voort naar Beverly Hills, home of the rich and famous. Wat een druk verkeer weeral, maken dat we hier weg zijn en de auto kwijt kunnen! We rijden naar een hotteletje in Downtown Hollywood dat we vonden in de Trotter. Het is een mooi en leuk hotel vlakbij de Walk Of Fame. Ingechekt en naar daar gewandeld dus! Nog een McDonalds, even luisteren naar wat plaatselijke stand-up comedians (die toch moeilijker te verstaan zijn dan we dachten door hun rap geklap...), een paar Stella's en dan ons grote King-size bed in!
We verlaten Pismo Beach richting Solvang. Een deens dorpje waar we hebben ontbeten. Mooie huisjes en wat souvenierwinkeltjes, maar verder was er niet veel te zien... verder dan maar. We rijden door naar Santa Barbara op maar een uurtje rijden. We waren van plan om er een dagje strand-luieren van te maken, maar het weer besliste daar anders over. Wel ong. 20 graden maar de koele zeewind maakte het fris. Een wandeling gemaakt naar de pier, waar veel mensen zaten te vissen. Dit moesten we ook eens proberen! Een hengel en aas gehuurd en na een moeizame start en wat uitleg door de plaatselijke bevolking haalden we de ene na de andere vis(jes) boven, soms wel 3 tegelijk aan 1 lijn: makreel, sardientjes en nog een plat visje waar we de naam niet van weten. Spijtig dat we geen barbeque bij hadden! Tom had veel vangst dus het was een leuke ervaring! En wonder boven wonder... toch weer verbrand vandaag! Nu nog een hotel en goed restaurant gaan zoeken en het was weer een geslaagde dag.
Vandaag een lange rit voor de boeg naar eindbestemming Pismo Beach. We rijden eerst naar Pacific Groove. Hier loopt de bekende 17-mile-drive. Een weg door de rijke buurt van Monterey Bay met enkele prachtige stopplaatsen. Het was ondertussen middag en het mooie weer en strand deden ons goesting krijgen in een picknick. Nog rap naar de winkel dus! We kochten slaatjes, frans brood en aardbeien. Aan de kassa zei de kassierster toen ze de aardbeien inscande: "Buy one, get two free!" 1,5 kg aardbeien voor 4 dollar dus, koopje! (in Belgie zou het andersom zijn...) De weg naar Pismo Beach was er 1 met aan de ene kant zicht op de Pacific Ocean en aan de andere kant groene heuvels. Supermooi en de picknick smaakte heerlijk! We hadden het niet verwacht, maar Pismo Beach is een echt kuststadje: een pier, wit strand, palmbomen en surfers. Mooi! Na nog een biljard in de plaatselijke pub ons bed in.
We hadden een hele dag om San Fransisco te verkennen. Na een ontbijt in Fishermann's Warf, gingen we naar Pier 39 waar zeeleeuwen komen zonnen. Leuk zicht! Daarna lombard street, een bochtige straat met helling van 40 graden met mooie aangelegde tuintjes. Daarna nog een wandeling gemaakt richting Golden Gate Bridge. San Fransisco is echt een prachtige, moderne stad met stijle straten. Alleen spijtig dat er een onaangename, koude en harde wind stond. 's Avonds nog de winkelstraten wat afgeslenterd en lekker gegeten bij de plaatselijke italiaan.
Het was een zeer koude nacht in onze tent. 0 graden, maar gelukkig geen sneeuw! Snel ontbijten want de rit naar San Fransisco is er 1 van ong. 4u. Aan de brug om San Fransisco binnen te raken moesten we tol betalen en daar begon de drukte al... het was een hele klus om in het bumper-aan-bumper-verkeer veilig een hotel te zoeken. Omdat we downtown zitten liggen de prijzen veel hoger, wat wel tegenviel. 115 dollar voor 1 nacht, terwijl we telkens voor 50 dollar per nacht slaapplek vonden. Ondertussen was het al laat en hebben we nog een wandeling naar Union Square en China Town gemaakt. Na een chinees maal en frisse Stella ons bed in.
Na weer een stevig ontbijt vertrekken we naar Visalia. Niet de eindbestemming, maar de ronde van California vertrekt hier vandaag. Na een glimp op te vangen van Boonen en co, en eindelijk onze blog geupdate te hebben, rijden we voort naar Yosemite National Park. Onze gehuurde tent ligt vanachter in het park aan de rand van het grote bos. We moeten alle voedsel, toiletgerief of andere geurende dingen opbergen in speciale beer-proof lockers om de beren weg te houden. We maken nog een korte wandeling en kruipen in onze slaapzak want om 10u moet het hier muisstil zijn in het bos.
Het was een koude en voor sommige slapeloze nacht! Na het ontbijtbuffet vertrekken we voor wat een lange wandeling beloofd te worden. Het is een klim naar de Upper Yosemite Fall, 1 van de hoogste watervallen ter wereld. Volgens het boekje doe je er, heen en terug, 6-8u over. Maar na 2,5u hebben we de top al bereikt. Over de afdaling deden we 1,5u. 4u in totaal dus. Ligt het aan ons, of is de Amerikaanse conditie echt zo laag? Nog tijd over en dus besluiten we om nog naar de enorme Sequoia-bomen te gaan kijken. Moe maar weeral voldaan kruipen we in bed. Het belooft weer een koude nacht te worden, er wordt immers sneeuw voorspeld voor morgen.
We hebben vandaag het slechte nieuws vernomen dat Vava Van Der Schoot overleden is. Tis spijtig dat we niet bij zijn afscheid kunnen zijn, maar we gaan er hard aan denken!
Vanuit Hurricane rijden we verder naar Zion NP. Een indrukwekkend park: veel groen, aangename temperatuur en enorme zand- en rotsformaties. We willen op tijd in Las Vegas aankomen en maken een korte wandeling van 2u. Op de weg naar Vegas hebben we de 1e korte regenbui over ons gekregen. Even afkoeling, maar de rit naar Vegas was er 1 van ong. 260 km door de woestijn dus de temperatuur liep alweer snel terug op naar meer dan 30 graden. In Las Vegas ingecheckt in een vernieuwd Motel 6. Het zwembad was een zalige verfrissing! Op naar The Strip dan! Deze hoofdstraat is er 1 met allemaal casino's die al de mensen om ter hardst willen lokken met immense gebouwen en lichtshows. Toegegeven... Het werkt! De gokmachines lokken al gauw onze aandacht! Na het besteden van een kleine som, die er al sneller door was dan we hadden gedacht, en om onszelf te beschermen, zijn we maar wijselijk gaan slapen. Geen grote Jackpot dus
Vandaag een bezoek gebracht aan Bryce Canyon. Door deze prachtige Canyon, eigenlijk plateaus, hebben we een wandeling van 2.5u gemaakt. Er lag op sommige plaatsen nog wat sneeuw, maar toch was het er lekker warm. De bedoeling was om te slapen in Springdale, een dorp van 1 straat, vlak aan Zion National Park. Maar toen we eraan kwamen waren alle motelds bezet of boven ons budget. Plannen wijzigen dus! We rijden verder en komen na 30min. aan in Hurricane waar wel nog slaapplek is. Een klein dorpje, waar we echter een heerlijk restaurant gevonden hebben! De eigenaar was een goede verkoper en legde de kaart in detail uit. Maar hij had gelijk... het smaakte heerlijk! Veel beter dan al dat fastfood!
Vanuit Las Vegas richting Death Valley (3u rijden). We hadden schrik voor de hitte, maar dat viel nog mee. De hoogste temperatuur was 35 graden. Door de hoge temperatuur was het een doods park, niet echt het mooiste dat we al gezien hebben. Dan maar richting Bakersfield. Dit is nog eens 3u rijden. Hoe dichter we kwamen, hoe groener het werd met enorme fruitgaarden. Toch maar even gestopt voor verse Californische kersen en dadels, mmmm! In Bakersfield nog maar eens op zoek naar een internetcafe, ze sturen ons naar overal, maar... helaas. Dat moeten ze hier nog uitvinden blijkbaar! Dan maar een restaurant gezocht want we hadden er honger van gekregen. Heel lekker gegeten en toen de serveerster vroeg van waar we waren was haar reactie: "From Belgium? Is it like over the ocean? Wow!" Nog een biljartje en dan ons bed in!
Morgen rijden we naar Yosemite en daar blijven we 2 nachten slapen in een tentje in the woods! We veronderstellen daar zeker geen internet te hebben. Dus als we niet worden opgegeten door de beren-bevolking daar... Tot de volgende!
Na een heerlijk ontbijt in Flagstaff, pancakes & blueberries, rijden we naar Page (2.5u rijden). In Page rijden we naar Antelope Canyon. Deze Canyon wordt uitgesleten door water en met de zoninval kan je met je fototoestel kleuren op foto zetten die je met het blote oog niet kan zien. Veel fotografen dus. Mooie plek, maar de Navajo-indianen die het 'uitbaten' vragen er naar onze mening te veel geld voor! Het was ondertussen weer zeer warm, >32graden, dus we snakken naar water, op naar Lake Powell! Aangekomen op het strandje heeft Tom een zeeer frisse duik genomen... Hij was rap terug uit het water BRR! Na 3u rijden kwamen we aan in Cedar City. Hier was het een pak frisser. Onderweg reden we langs besneeuwde berghellingen. Niet echt op gerekend in onze short en t-shirt...
ps: bedankt voor de leuke gastenboek-berichtjes allemaal!
We verlaten Kingman onder een stralend blauwe hemel. De weg naar de Grand Canyon is er 1 met enorme vergezichten. Geen levende ziel te bespeuren... Na ong. 3u rijden komen we aan aan Grand Canyon. Eerst nog wat krachten opdoen met een Mac Donalds menu voor we binnenrijden! In het park nemen we een shuttlebus die ons naar het beginpunt van de South Kaibab trail brengt, een wandeling van ong. 3u. Bovenaan de Canyon vertrekken we met een temperatuur van 25 graden maar hoe verder we afdalen hoe warmer het wordt, tot 39 graden (pfff). Maar het was het zweten waard! We voelden ons zeer klein in deze enorme en prachtige Canyon! Bezweet en voldaan rijden we verder naar Flagstaff (ong. 1,5u rijden) waar we na een stevige maaltijd nog een pint gaan drinken in de Irish Pub. That's all folks!
Tomorrow: LAKE POWELL
ps: foto's laten nog even op zich wachten, maar don't panic die volgen later nog!
Om 4.30u wakker! (Jetlag...) Na een zeeer stevig ontbijt (scrambled eggs, bacon, coffee, patatoes & vettige toast) in het mondaine Palm Springs rijden we voort. Bij elke afrit en zelfs op de radio horen en zien we maar 1 ding: FOOD! Door ons ontbijt werkt het eerder averechts en rijden we recht door naar Joshua Tree NP. (ong. 1u rijden) We rijden dwars doorheen het park (ong. 80 km). Door de hitte (30-35 graden) stoppen we af en toe voor een korte maar mooie wandeling. Prachtig park maar we moeten helaas voort want er staan ons nog 350 km te wachten voor de slaapplaats. Slapen doen we vannacht in Kingman ipv Needles. Voor we in bed kruipen nog eerst langs de Dambar-Steakhouse voor een royale portie fish&ships, grilled catfish en een grooote cola! Slaapwel!
Na een lange reis -22u reizen pfff- met zicht op de aswolk (foto's volgen later...) eindelijk aangekomen in LA! De huurwagen ophalen dan maar... Na een korte uitleg van de Avis-man hoe te rijden met een Automatic, meteen terechtgekomen in Downtown LA. Geen lachertje, maar na enkele keren de weg kwijt te raken om 21u dan toch aangekomen in Motel 6 in Palm Springs! Direct ons bed in want de lange reis hierheen eist z'n tol!
Op 13 mei is het zover! Dan vertrekken we eindelijk op roadtrip door Amerika! We stijgen op om 7.20 uur in de luchthaven van Schiphol. En met een tussenstop in Londen zouden we dan, in normale omstandigheden, om 14.00 uur in LA moeten aankomen. Daar pikken we onze huurauto op en dan kan onze trip pas echt beginnen!
De route die we gaan volgen hebben we zelf uitgestippeld. Als we ons aan ons plan kunnen houden zal onze vakantie er ongeveer zo uitzien:
Dag 1:LA à Palm Springs (190 km)
Dag 2: Palm SpringsàJoshuaTreePark (85 + 80 km)
JoshuaTreeParkà Needles (260 km)
Dag 3: Needles àGrand Canyon (345 km)
Grand Canyon àFlagstaff (116 km)
Dag 4: Flagstaffà Page (LakePowell) (217 km)
PageàCedarCity
Dag 5: CedarCityàBryceCanyon (133 km)
BryceCanyonàCedarCity (133 km)
Dag 6: CedarCityàZionNational Park (98 km)
ZionNational ParkàLas Vegas (267 km)
Dag 7: Las Vegas à Hoover Dam (52 km)
Hoover Dam àDeath Valley (242 + 135 km)
Death Valley àBakersfield (261 km)
Dag 8: BakersfieldàYosemiteNational Park (281 km)
Dag 9: YosemitePark
Dag 10: YosemiteNational Parkà San Fransisco (309 km)
Dag 11: San Fransisco
Dag 12: San Fransisco àPacific Grove (201 km)
Pacific GroveàPismoBeach (286 km)
Dag 13: PismoBeachà Solvang (58 km)
Solvang àSanta Barbara (74 km)
Dag 14: Santa Barbara à LA (161 km)
Dag 15 : LA
Je ziet dat we vele kilometers zullen afgeleggen, ongeveer een 4253 km, dus hotels hebben we niet op voorhand geboekt! Je weet maar nooit wat we nog allemaal gaan tegenkomen onderweg!
Als alles goed verloopt komen we dan veilig terug aan in Schiphol om 18.15 uur
Dat het maar rap 13 mei is
Oh ja en een verwelkomingsfeestje/vat is altijd welkom!
