Tijdens het weekend van 3, 4 en 5 oktober a.s. wordt Cityscape,
het houten sculptuur op de Gulden Vlieslaan, omgetoverd tot French Ski
Village. Dit Frans bergdorp met een
echte skipiste is een realisatie van Maison de la France en Ski France
International die er op een feestelijke wijze het wintersportseizoen in
Frankrijk voorstellen.
Bezoekers van French Ski Village kunnen kennis maken met een
twintigtal skistations uit 3 Franse bergstreken. Samen met hun Belgische touroperators
zullen zij de bezoekers hun mooiste aanbiedingen van winterseizoen 08-09
voorstellen en hen helpen bij de voorbereiding van hun sneeuwvakantie.
De aanwezige wintersportplaatsen zijn de Noordelijke Alpen
met Alpe d'Huez- Châtel- La Plagne- La Rosière- La
Tania- Les 2 Alpes- Les Arcs- Les Gets- Les
Menuires- Méribel- Morzine- Val Cenis- Val
d'Isère- Valmorel- Valloire Galibier- Villard de Lans. Uit de
Zuidelijke Alpen is Serre-Chevalier vertegenwoordigd. De Vogezen stellen La
Bresse Hohneck- Tourisme Vosges-Lorraine en Gîtes des Vosges voor. Uit het
Juragebied is Montagnes du Jura aanwezig.
Winterse animatie
French Ski Village is meer dan de voorstelling van de
verschillende wintersportcentra. Bezoekers kunnen er genieten van de sfeer van
een Franse wintervakantie alsof ze er al zelf waren. Ze kunnen al even proeven door een skipiste
af te dalen en kinderen kunnen al een ski-initiatie meemaken. De allerkleinsten
krijgen sneeuwbegeleiding in de Piou Piou Club. Wie zijn skis of snowboard
meebrengt kan die al gratis laten waxen zodat ze gebruiksklaar zijn. Verder zijn er nog tal
van sneeuwrijke animaties die bezoekers laten kennis maken met de gezelligheid
van een wintervakantie in Frankrijk. Niet te versmaden zijn uiteraard de
proeverijen en de kookles van bergspecialiteiten en regionale producten. En wie
een beetje geluk heeft kan bij de wedstrijden een verblijf winnen.
Praktisch:
French Ski Village gaat door aan Cityscape aan de
Guldenvlieslaan, Louizawijk (rechtover de Hiltontoren) te 1050 Brussel op 3
oktober van 12 tot 18.30 u; op 4 oktober van 10 tot 20 u en op 5 oktober van 10
tot 18 u. De toegang is gratis voor iedereen.
Toerisme: Efteling breidt uit met 'Efteling Bosrijk'
Efteling Bosrijk belooft zalige nachtrust
De Efteling breidt het
komend jaar fors uit met Efteling Bosrijk, een verblijfsaccomodatie voor 1000
gasten. Het is wel nog wachten tot december 2009 eer Klaas Vaak elke avond een
beetje slaapzand in de ogen van de gasten kan strooien om hen te laten genieten
van de vredigste nachtrust en de allermooiste dromen
De Efteling-wereld
Sinds de opening van het
Sprookjesbos in 1952 is de Efteling stilaan uitgegroeid tot een Wereld vol
Wonderen die naast het attractiepark ook het Efteling Hotel, Efteling
Theaterproducties, het Efteling Golfpark, Efteling Evenementen en Efteling Media omvat.
Efteling Bosrijk wordt een
bijzondere verblijfsaccommodatie grenzend aan het populaire attractiepark de
Efteling, net over de grens bij Breda. Het project omvat de bouw van 178
unieke vakantiewoningen en -appartementen in een rustieke, bosrijke omgeving. Het is een langgekoesterde
droom van de Efteling die eindelijk in vervulling zal gaan. Efteling Bosrijk
brengt een investering van 46 miljoen euro met zich mee en wordt daarmee veruit
het grootste project dat ooit door de Efteling is gerealiseerd. De eerste
gasten worden verwacht in december 2009.
Extra verblijfsmogelijkheden
Bezoekers van Efteling
Bosrijk zullen hun verblijf van twee of drie overnachtingen kunnen combineren
met een onbeperkte toegang tot de Efteling. Met deze extra
overnachtingsmogelijkheden wil de Efteling bezoekers uit verder gelegen regios
en uit de buurlanden aanspreken. Bovendien wil de Efteling, naast het
eendagsbezoek, het meerdaags verblijf stimuleren en een nieuwe stap zetten in de
richting van een jaarrond opening van het attractiepark.
Het gebied van Efteling
Bosrijk beslaat 17
hectare en is gelegen tussen de Efteling en het Efteling
Golfpark. Er komen 74 vrijstaande Boshuyzen, 26 geschakelde Dorpshuyzen en 74
appartementen met plaats voor duizend bezoekers in totaal.
De huizen liggen in een
gevarieerd landschap met duinen, bos, velden en water en hebben een authentieke
uitstraling door het gebruik van natuurlijke bouwmaterialen zoals hout en
steen. Daarnaast krijgt het gebied twee indrukwekkende, gethematiseerde
gebouwen waar plaats is voor appartementen en alle centrale voorzieningen,
zoals de receptie, een taverne en een overdekte waterspeelplaats voor kinderen.
De huizen en appartementen zijn geschikt voor 4 tot 8 personen en zijn van alle
comfort voorzien. Er zijn speciale voorzieningen voor rolstoelgebruikers.
Enkele verblijven zijn ingericht als vip-accommodatie. Voor de inkleding koos
de Efteling voor het verhaal van Klaas Vaak.
Reserveren vanaf januari
In Efteling Bosrijk kunnen
gasten een verblijf tot vier dagen reserveren. Dat is inclusief onbeperkte toegang
tot de Efteling. Daarnaast biedt het vakantiepark extra opties zoals een
ontbijt met de Efteling sprookjesvrienden of een speciale Efteling Avond in het
attractiepark exclusief voor Bosrijk-gasten.
De eerste gasten van
Efteling Bosrijk worden verwelkomd op 11 december 2009. Reserveren is mogelijk
vanaf januari 2009 via www.efteling.com
of telefonisch op het nummer
(vanuit België) 0900 84 037 ( 0,44 per minuut).
Op 31 oktober is het Halloween. Om de echte
mysterieuze sfeer van Halloween te beleven, moet je naar Ierland. Hier zijn
immers verhalen over geesten, bespookte kasteelruïnes en mysterieuze kerkhoven
nog levendiger dan elders. Het Halloween feest is een unieke kans om kennis te
maken met eeuwenoude tradities en gebruiken, te luisteren naar de vele verhalen
en te genieten van de adembenemend landschap in prachtige herfstkleuren
Nieuwjaar
De naam Halloween is afgeleid van Hallow-een of All Hallows Eve, de vooravond van Allerheiligen op 1 november.
Volgens de Iers-Keltische kalender begon het nieuw jaar op 1 november zodat ze
op de laatste dag van oktober, oudejaarsavond vierden.
Dit winterfeest diende als afsluiting van de zomer
en het oogstseizoen. Bij die gelegenheid herdacht men de doden en deed men
voorspellingen. In de dorpen werden vuren aangelegd en stropoppen verbrand om
de koude op afstand te houden en de vruchtbaarheid door te geven. Na afloop
namen de toeschouwers een stukje vuur mee naar huis in een uitgeholde biet.
In de loop der eeuwen vervaagden de gebruiken.
Door een grote aardappelschaarste rond 1840, weken Ieren en Schotten uit naar
Amerika. Daar werd de gewoonte van Halloween weer nieuw leven ingeblazen. In
Amerika waren er geen bieten maar wel pompoenen
Ook in Ierland herleefde Halloween: kinderen
verkleden zich weer en gaan van deur tot deur voor Trick or treat, een
snoepje of een plagerij. Ierse families bakken weer de traditionele Halloween
barmbrack, een brood met gedroogd
fruit. En aan de huizen staan uitgeholde pompoenen.
In heel Ierland worden elk jaar ter gelegenheid
van Halloween optochten of feesten gehouden. Een leuk idee is om in die periode
in het land rond te trekken en zo de mysterieuze Halloweensfeer op te snuiven.
Dolende geesten
Geesten voelen zich vooral thuis in kastelen,
kasteelruïnes en tal van andere duistere plaatsen. Elk van deze plaatsen heeft ook zijn
eigen spookverhaal. Wie de uitdaging wil aangaan, kan een kamer boeken in een
spookkasteel.
Op reis door het prachtige graafschap Antrim in
Noord-Ierland, kan je overnachten in Ballygally
Castle-Hotel (www.hastingshotels.com).
Met een beetje geluk is The Ghost Room, in een van torens van het eeuwenoude
kasteel ook (geest)vrij.. In het graafschap Offaly, in Leap
Castle, staat het grootste spookkasteel van Ierland. Daar dwalen geesten
van monniken rond en heerst heel wat geheimzinnigheid rond de bloody
chapel. (www.offaly.ie).
Castle Leslie ligt in het graafschap Monaghan. De
verhalen over dit kasteel dateren uit het jaar 1665, toen de Leslie familie het kasteel
betrok. De voorouders van deze familie waren van verschillend pluimage,
krijgshaftige bisschoppen, politici, sociale hervormers, vernieuwers van de
landbouw, filantropische vrouwen, bekwame pre-Raphaelite schilders,
meubelverzamelaars, schrijvers en oorlogshelden. Zelfs nu nog is de Leslie
familie sterk betrokken met het wel en wee van het kasteel. Door de gangen en
zalen dwalen nu nog de geesten van koningen en prinsen en van Norman Leslie die
zou huizen in de Red Room slaapkamer. Wie
het wil ondervinden kan hier net als ooit Koningin Margaret van Zweden, Mick
Jagger en Marianne Faithful de nacht doorbrengen in één van de prachtige kamers. (www.castleleslie.ie).
Halloween is een ideaal moment om de Bram Stoker Dracula Experience in
Dublin te bezoeken. Bezoekers maken er een adembenemende, interactieve reis
door het Dracula-kasteel met zijn folterkamers, spinnenwebben en
angstaanjagende decors. Ondertussen leer je ook alles over het leven van de
Ierse schrijver en letterkundige Bram Stoker (www.thebramstokerdraculaexperience.com).
Nog in Dublin rijdt de Tour-Ghost Bus, een prachtig theater op wielen, die op zijn tocht
de passagiers kennis laat maken met mysterieuze buurten en de meest beroemde
spoken en geesten van de hoofdstad (www.dublinsightseeing.ie).
Halloween-evenementen
Overal in Ierland zijn er ook fantastische
Halloween-evenementen zoals de Banks of
theFoyle Halloween Carnival in
het graafschap Derry. Het is het grootste Halloween straatfestival van Europa (www.derrycity.gov.uk/halloween).
Op 7 en 8 november kunt u in het Dundrum House Hotel in Cashel, graafschap
Tipperary, het Murder Mystery Weekend
meemaken. Het wordt voor de gasten een weekend vol suspens (www.dundrumhousehotel.com). In het graafschap Meath ligt het stadje Trim,
bekend als de hoofdstad van het Ierse erfgoed. Niet verwonderlijk dat precies daar
van 24 tot 29 oktober het originele Festival
of Masks wordt georganiseerd. Plezier, mysterie en intriges zijn de
sleutelwoorden van dit unieke evenement (www.festivalofmasks.ie).
Praktisch: Meer info: Tourism Ireland, Louisalaan 66, 1050 Brussel, tel 02/275 01 71,
Hastings, land van ridders, smokkelaars,
spoken en heerlijke gastronomie
Het Engels stadje Hastings is onlosmakelijk verbonden met het
historisch jaartal 1066 toen de Normandische koning Willem de Veroveraar het
leger van koning Harold versloeg. Hastings was toen een belangrijke
vissershaven. Heden ten dage is het een
pittoreske haven- en badstad die het jaar rond toeristen bekoort. In het
nazomerseizoen speelt de stad weer andere troeven uit. Gastronomie ten top
tijdens het Seafood & Wine festival op 20 en 21 september. Het historisch
verleden herleeft op 11 en 12 oktober tijdens de reconstructie van de bloedige slag
bij Hastings en in aanloop naar
Halloween staat oktober in het teken van
spoken en griezelen
The Stade
De skyline van Hastings wordt
beheerst door East Hill en West Hill. Aan de voet van East Hill ligt the Stade, een vissersstrand
dat overheerst wordt door donkere geoliede Net Shops. Deze hoge houten torens dienden
als bescherming tegen weer en wind en in de 19de eeuw hingen de vissers
er hun katoenen netten te drogen. De
hedendaagse synthetische netten, maken deze Net Shops overbodig zodat ze nu
dienst doen als bergplaats voor vissersmateriaal. In The Stade staat ook het
Fishermen's Museum en het Shipwreck Heritage Centre en je vindt er ook
viswinkeltjes en restaurantjes. Meeuwen vliegen er in massas en dat zowat in
de hele stad zodat bewoners hun daken voorzien van pinnen maar dat schrikt de
vogels niet af.
Met een trap of een ouderwetse lift uit 1902 kan je naar de
top van East Hill vanwaar je een mooi uitzicht hebt op de oude stad, The Stade
en de zee.
Naar de top van West Hill kan je met een nog oudere lift die dateert uit 1891 en
nog authentieke wagentjes heeft.
Smokkelaars en
geesten
Op West Hill staat de ruïne van Hastings Castle waarover tal
van spookverhalen de ronde doen. Naast de ruïne ligt the Ladies Parlour
waar vroeger toernooien gehouden werden. Bij volle maan zou op die plaats s
nachts vaak een dame in een wit gewaad ronddwalen. De geest van Thomas a Beckett, aartsbisschop
van Canterburry, dwaalt rond in de kasteelruïne op de plaats van de vroegere
kapel.Ook nu nog is Hastings in de
ban van spoken en geesten. In aanloop naar Halloween-time is er op 19 oktober
ter gelegenheid van Hastings Week al een Ghost Walk. In het nabije Rye kan je
de vredelievende geest Blue Lady zien ronddwalen in en rond Jeakes House Bed
& Breakfast. En ook elders in
Zuid-Oost Engeland kan je dan spoken en spokenjagers ontmoeten.
Halverwege West Hill krijg je nog meer spanning en avontuur
geserveerd in de zandstenen grotten van St Clements Caves. Hier herleeft de spannende geschiedenis van
smokkelaars, bootleggers en oorlogvoerende bendes in Smugglers
Adventure. Gin, tabak, zeep, wijn,
suiker, kaas, papier, leder... werden destijds vanuit Frankrijk illegaal in
Hastings aan wal gebracht. Smokkelaars riskeerden er hun leven voor maar ze
verdienden er ook grof geld mee. Ze moesten wel inventief zijn om uit de handen
van de overheid te blijven. Door multimedia en special effects maken de verhalen
nog meer indruk op de bezoeker.
Tussen de twee heuvels lig de oude stad met de huizen in
vakwerk, de smalle pittoreske straatjes en de twittens, smalle doorgangen die
naar een binnenhofje met huizen leidden. Wellicht heeft de pittoreske authenticiteit
ook bij ITV de doorslag gegeven om Hastings uit te kiezen voor de opnames van
de oorlogsdramaserie Foyles War.
Seafood en Wine
Festival
Op 20 en 21 september speelt Hastings zijn gastronomische
troeven uit tijdens het jaarlijks Hastings Seafood and Wine Festival. Centrum
van het gebeuren is The Stade en de Rock-a-Nore Road in het hart van de oude
stad. De meeste vis wordt gevangen door lokale boten en in de late ochtend door
veilingmeesters in de Vismarkt verkocht aan groothandelaars.
Vissoorten die hier zoal gevangen worden zijn tong, tarbot,
sprot, haring, hondvis, makreel en schaal- en schelpdieren,
Tijdens het festival serveren restaurants de fijnste
visgerechten en schotels met schaal- en schelpdieren. Door het microklimaat van
de regio, zijn er in de buurt van Hastings ook wijngaarden die uitstekende
wijnen leveren. Het Seafood and Wine Festival is dan ook een ideale gelegenheid
deze voortreffelijke wijnen te degusteren. Live muziek en entertainment zorgen
voor een aangename sfeer in de straten van de hele stad.
1066 herleeft
Op 14 oktober 1066 versloeg de Normandische koning Willem de
Veroveraar het Engels leger nabij Hastings. In feite vond deze historische slag
plaats op Senlac Hill, negen mijl van Hastings. Het dorp dat hier later
ontstond kreeg de toepasselijke naam Battle.
Op de plaats waar de slag gestreden werd, bouwde men een abdij met het altaar precies
op de plaats waar de Engelse koning Harald een dodelijke pijl in het oog kreeg.
De kerk bestaat ondertussen niet meer maar de plaats staat nog altijd aangeduid.
Dit bloedig conflict wordt in Battle Abbey uitgebeeld in een
tentoonstelling die vernieuwd werd met film, computertechnologie en
interactieve opstellingen. Wie echter het heetst van de strijd écht wil
meemaken moet dit jaar op 11 of 12 oktober naar Battle waar de slag van s
morgens 10 uur tot 4 uur in de namiddag overgedaan wordt. Net als in 1066 wordt
er duchtig gevochten maar deze keer met acteurs zodat deze historische
opvoering vooral een familiespektakel is. In de rand van dit spektakel is er
een middeleeuwse markt waar handelaars hun goederen aan de man prijzen.
Bereikbaarheid:
Hastings is vanuit België gemakkelijk te bereiken. Je kan
met de wagen vanuit Dunkerque de overtocht maken naar Dover waar je via de
A258, A2070 en A259 Hastings bereikt. Links rijden valt best mee en de Engelsen
zijn in dat opzicht heel begripvol voor buitenlanders.
De meeste scheepvaartmaatschappijen hebben het jaar door
gunstige tarieven voor de overtocht vanuit Dunkerque naar Dover.
Accommodatie:
Hastings biedt tal van verblijfsmogelijkheden, gaande van
hotels tot guesthouses, inns, farmhouses en B&B. Wie er langer wil blijven
kan ook een cottage of flat huren of er zelfs met de tent of caravan op uit
trekken.
