Kandy, de stad van de rijkere Engelse kolonisten en ons. Helaas lag de weg ernaar niet geplaveid bij maar werd het een modderige, bergachtige slalomtocht van 18 haarspeldbochten (foto) tussen verwonderde wegenwerkers en knotsgekke vrachtwagen- en buschauffeurs. Voor de statistici onder jullie: 75 km lang en meer dan 2000 m hoogteverschil, en dat zonder één enkele toerist tegen te komen én geen enkele regendruppel gevoeld te hebben! By the way: ons hotel van de dag heeft een fantastische lake and mountain view voor nog geen 25, breakfast included. Morgen eerste dag zonder fiets: naast culturele uitstapjes staan een pingpongtraining en een massage al op het programma!
's Morgens weer met regen op de achtergrond wakker geworden... Maar na een stevig ontbijt (altijd toast met confituur, omelet en verst fruit) begonnen we aan onze tocht van 100 km. Van de 4u die we vandaag fietsten, zijn we toch 3u droog gebleven! Maar nog steeds.. zonder zon.Ondanks vele putten in het wegdek, kregen we pas na 400 km voor het eerst een platte band. Maar handy Tom kocht wat moersleutels in een plaatselijke shop en verving de band in no time. De laatste kilometers waren weer aftellen: ik voel me net alsof ik op een zware trainingsstage ben... Maar een aangename! (ondanks de zadelpijn!) Eens aangekomen in Mahinyagana hebben we het duurste hotel genomen: half pension voor 5500 roupies = 40 . Geen internet, maar het beste van al: een wasmachine!
Na het nachtelijke zwempartijtje van Tom (foto) en een stevig ontbijt vanmorgen, hebben we voormiddag onze route verder wat uitgestippeld aangezien het bleef regenen... Tegen de middag zijn we droog kunnen vertrekken, en het is droog gebleven, oef! Maar nog steeds enkel wolken, geen zon. 50 km tot Pollonaruwa gefietst en terug een tof hotelleke gevonden, met het beste bed tot nu toe hoop ik! Onderweg zijn we aapjes, varanen (foto) en olifanten (foto) tegen gekomen! Dat belooft voor de safari later... In Pollonaruwa hebben we met de tuktuk oude sites (foto's) bezocht, de moeite waard. Nu gaan we ons 7 jaar samen zijn vieren met een héérlijk etentje, mét zijn favoriet Lion-drankje (het eten is trouwens heel lekker, vooral het fruit!)... Waarschijnlijk gaan we niet richting de oostkust fietsen omdat het in het oosten het moessonseizoen is, en we dus nog natter gaan worden. Normaal gezien vanaf morgen dus al zuidwaarts, waar we een berg van meer dan 2000m hoog moeten passeren...
Regen, regen, regen. 's Nachts én overdag... Geen zwembad of tennis vanmorgen dus. Nog steeds geen zonnestraal gezien, maar vandaag was het echt niet te doen. Helemaal doorweekt op de fiets dus (foto), toch 45 km in het totaal gedaan.
Maar de grotten in Dambulla (foto's) en de Leeuwenrots in Sigiriya (foto) waren echt de moeite. Nadien een mooi shortcutweggetje (foto) gevonden tot Hadarana, waar we na even zoeken een tof kamertje met zwembad gevonden hebben! www.jaysholiday.com
Kerstdag, 135km en het was zwaar, vooral de laatste kilometers. In de helft van de trip slechte weg en toch heel wat hoogteverschillen. Prachtige natuur (foto) maar o zoveel auto's. Vooral de bussen rijden hier als gekken. Maar net na zonsondergang zijn we na 6,5u fietsen en meer dan 4500 kcal verbruikt te hebben, veilig aangekomen in Dambulla in het Thilanka Resort & Spa. Net buffet à volonté gegeten, maar tijdens Kerstmis mag je hier blijkbaar geen alcohol drinken. Gisteren in de Ging Oya Lodge trouwens 'n heerlijk Kerstdiner opgesmuld (foto)... Morgenvroeg gaan we het zwembad en tennisterrein uittesten in het hotel, en dan naar de grotten in Dambulla en de Leeuwenrots in Sigiriya.
Het avondmaal gisteren (foto) was héérlijk! Vanavond nemen dus hier samen ook de Kerstmaaltijd. De nachtrust heeft deugd gedaan, al is het niet eenvoudig in de jungle niets te horen. De tandem hebben we laten repareren (foto) en hopelijk blijft 'ie in orde tijdens onze monsteretappe naar Dambulla (van west naar centraal-noord) op Kerstdag: waarschijnlijk 150km... Na het strand (foto) bezocht te hebben, zijn we een ritje op de Ging rivier met de kayak (foto) gaan maken. Hopelijk komt morgen de zon eens piepen, want we hebben enkel regen en wolken gezien tot nu toe...
Bagage en tandem zijn in Colombo geraakt, al zijn er een aantal items stuk aan de tandem, maar geen grote stukken. Ons 35km fietstripje van 5 tot 7u s morgens is veilig gelukt. De inwoners kijken hier graag en zijn alleszins vriendelijk. Zoveel volk nog tijdens nachtelijke uren...
Een tijdje moeten zoeken naar de Ging Oya Lodge, maar tijdens de zonsopgang zag het verblijf hier al adembenemend uit (zie foto's: zwembad, bungalow met hemelbed en uitzicht op de Ging rivier). We blijven hier 2 nachten, nadien neemt Sabine Appelmans onze slaapplaats in. Na wat te bekomen van de serieuze jetlag (hier 4,5u later en s morgens toekomen is het lastigst) , hebben we een 5-tal uurtjes geslapen. Een duikje in het zwembad eindigde in... regen. En muggen, muggen en nog eens muggen. Veel is er niet aan te doen tijdens het lezen, dartsen, spelletjes spelen... Vanavond krijgen we van de Vlaamse eigenaars een 3-gangenmenu voorgeschoteld, ben benieuwd! Morgen gaan we streek hier eens verkennen... xxx
De reis duurde voor Tom niet lang genoeg... 6,5u tot Abu Dhabi, dan een spurtje getrokken tot het volgende vliegtuig en terug 4u. Etihad Airways is niet voor niets reeds 2x vliegtuigmaatschappij van het jaar uitgeroepen! Veel en vriendelijk personeel, lekker eten en vooral veel films, spelletjes enz...
We zijn nu nog in de luchthaven, nu onze bagage en tandem oppikken en naar onze eerste stop voor 2 dagen!
Onze fietszakken zijn al gevuld ! Zo snel ging het toch niet: ik heb nl veel dingen uiteindelijk terug in mijn kast moeten leggen... Het resultaat van mijn zak zie je op de foto! Al blokkeert Bierka onze rugzak, denk dat ze ons niet zomaar wil laten vertrekken...
Maandagavond gaan we de tandem oppikken bij de fietsenmaker en ze dan met bubbelfolie inpakken. Dan nog één dagje werken en woensdagochtend gaan we hopelijk de sneeuw kunnen omruilen voor zon!
Tot binnenkort met nieuws vanuit Negombo, onze eerste stop.
Artikel in Het Laatste Nieuws gelezen en lijkt ons ideaal daar te starten. Ligt iets ten noorden van Negombo, maximum 50km met de tandem te doen als we aankomen op de luchthaven om 3u30 's nachts...
! Zo snel ging het toch niet: ik heb nl veel dingen uiteindelijk terug in mijn kast moeten leggen... Het resultaat van mijn zak zie je op de foto! Al blokkeert Bierka onze rugzak, denk dat ze ons niet zomaar wil laten vertrekken...
