Kunstkring Soetendaelle maakt deel uit van de vzw Soetendaelle Merchtem, gesticht in 1971. Zij heeft naast de Heemkring een specifieke werking op vlak van kunstbeleving en cultuurpromotie.
Zij organiseert een groepstentoonstelling onder de naam 'Natuurlijk', waarmee zij kunst en natuur willen samenbrengen als aandachtspunt bij de opening van het vernieuwde Hellepad in juni eerstkomende.
Assemblages, beeldend werk, gemengde technieken, houtsculpturen, juwelen, keramiek, mandala's en schilderijen worden tentoongesteld van Herman Asselman, Monique Baetens, Annemie Bockstaele, Jan De Block, Godelieve De Brabander, Lou De Clerck, Marijke De Cuyper, Lena Geeroms, Willy Kemels, Maurits Lamberts, Chris Metdepenningen, Louisa Moyson, Ine Okens, Pitou Paternostre, Georges Thomas, Roland Van Bouwelen, Dirk Vanderstappen, Danny Van Regemeuter en Nieke Van Zeghbroeck.

De tentoonstelling is toegankelijk op zaterdag 1 & zondag 2 mei 2010 van 14 tot 19 uur, en dit in de raadzaal van het gemeentehuis (ingang Bogaerdstraat) Merchtem.

De eerste editie van de Kroegentocht in het centrum van Merchtem vond plaats op 7 juli 2006 en werd georganiseerd in het kader van de lokale 11-juliviering. Van bij de aanvang was er – wellicht mede door de niet onbelangrijke financiële ondersteuning van de cultuurraad en het gemeentebestuur - grote bereidheid tot medewerking bij de horecazaken. Aanvankelijk werd de programmatie van de groepen overgelaten aan de deelnemende cafés. Met als gevolg dat in 2006 en 2007 er vooral Engelstalige coverbands op de affiche stonden. Het succes was eerder matig, daarom werd onder impuls van de cultuurdienst beslist om de Merchtemse Kroegentocht een eigen identiteit te geven, waardoor deze zich zou onderscheiden van de andere kroegentochten die in het Vlaamse land worden georganiseerd. In de feestgemeente Merchtem moest de Kroegentocht vooral plezant zijn. Er werd gekozen om een manifestatie op te bouwen rond het Nederlandstalige lied in zijn meest verschillende vormen, van smartlap en schlager tot kleinkunst, van luisterlied tot Vlaamse rock. Artiesten als Guido Belcanto, The Violent Husbands, Marino Punk, Jos Smos (van Katastroof), Kurt Burgelman (Biezebaaze), een André Hazes-imitator, enz. passeerden de revue. De cafés stroomden vol; de toon was gezet. In 2008 werd beslist om de Merchtemse Kroegentocht telkens op de avond vóór 1 mei te laten plaatsvinden.

Op 30 april a.s. is de Plezante Kroegentocht aan zijn vijfde editie toe en 10 cafés doen mee:

De Eendracht (Sabrina, 22 u.)

Sabrina staat zowat synoniem voor ambiance. Deze zangeres is niet alleen radiomaker in hart en nieren maar kent ook een weergaloos succes tijdens haar vele optredens in Nederland en België. In 2000 is zij als enige Belgische zangeres tot in de finale geraakt van een zangwedstrijd georganiseerd door Rotterdam TV. Als toen nog volslagen onbekende in Nederland werd zij zowel door de publiek- als de vakjury met een tweede plaats bekroond.

Miereghemhof (Yves Segers, 22 u.)

Yves Segers is vooral bekend als zanger van de groep Toast, die een monsterhit had met het nummer ‘Ik schreeuw het van de daken’. Na Toast had Yves als soloartiest nog verschillende hits, zoals ‘Café De Zwaan’, ‘De Straatmuzikant’, ‘Ik Mis Je’, enz.

Dibango (MDM - Live Music, 21 u)

MDM staat voor Marc De Maeyer uit Peizegem. De organisatie van de Kroegentocht is fier dat er dit jaar weer een artiest van Merchtemse bodem op het podium staat. En wat voor één? Marc is een accordeonist van de bovenste plank. Tijdens zijn optreden op de Kroegentocht wordt hij bijgestaan door een zangeres en een gitarist. Om naar uit te kijken!

Ifigineia (Kloezo, 22 u.)

Zoals de naam reeds doet vermoeden is Kloezo een tribute band én eerbetoon aan CLOUSEAU. Deze 6-koppige formatie brengt alle hitwerk van de bekendste Belgische popgroep. Een muzikaal zéér sterke groep met veel animo en ambiance. Meezingen en meebrullen is de boodschap!

Karrewiel (The Fake Band, 21 u.)

The Fake Band is een spetterende groep die in 1985 het levenslicht zag in Buggenhout, nadat het er succes oogstte onder de naam 'Heren Woestebaar en de Golfbrekers'. The Fake Band brengt vooral covers in het Rhytm & Blues, Soul & Rock genre. De covers, uit de zestig tot vandaag, worden vaak in een eigen kleedje gestoken en met veel energie en overgave vertolkt. The Fake Band brengt nummers van o.a. Etta James, Mink De Ville, Buffalo Tom, maar ook Paul Simon, Stevie Wonder, Shakira, ... The Fake Band, de naam zegt het al: muzikanten die zichzelf relativeren. Het hoofddoel is: muziek zo goed mogelijk brengen, goed amuseren en de vonk doen overslaan op het publiek. Dat is wat The Fake Band al jaren doet met succes. De bezetting van de band staat garant voor een klank die iedereen de kriebels in de benen doet krijgen. Dit heeft The Fake Band al meermaals bewezen in het kroegentocht- en clubcircuit overal te lande en omstreken. Op de grote podia verzorgde The Fake Band ontelbare optredens met o.a. Raymond Van Het Groenewoud, LSP Band, The Skyblasters, Won Ton Ton, Roland, Kris De Bruyne,... en de festivalpodia van de Gentse Feesten, Lokerse Feesten, Boogiewood,... Dampende funk, stomende rock, met een fantastische zangeres, 2 gitaren, keyboards, drums en bass, en daarbij de crazy blazerssectie. The Fake Band heeft ook een Merchtemnaar in haar rangen, m.n. Stany Van Veer.

Reedijk (Johnny White, 21.30 u.)

Johnny White is al vele jaren een vaste waarde in de Vlaamse showbizz. Zijn grootste hit scoorde hij met "Verloren hart, verloren droom". Met dit nummer won de artiest in 2003 de Eregalerij uitgereikt door BRT 2 en SABAM. In 2008 wordt Johnny White uit tal van artiesten uitgekozen door VTM en wordt op de affiche geplaatst van het Schlagerfestival 2008 in de Ethias Arena te Hasselt. 

Passerel (Tony Cabana, 24 u)

Tony Cabana staat bekend als dé ambiancemaker van Vlaanderen en omstreken. Met krakers als ‘Dromen’, ‘Zeilen’, ‘Vandaag’ en ‘Tingeling, het is geen weer voor een string’ zet hij in no time de tent op zijn kop in regelrechte après ski-stijl. Met groot respect brengt hij als geboren Amsterdammer oa. covers van zijn goede vriend wijlen André Hazes. Tony Cabana’s optreden in de Passerel wordt één groot meezingfeest.

’t Genot (John Dennis, 22 en 23 u.)

John Dennis is een graag geziene gast op grote Schlagerrevues. Het repertoire dat John brengt is veelzijdig en bestaat uit voornamelijk Vlaamse en Nederlandse ambiancenummers en – klassiekers. John is een perfectionist die voor de volle 100% gelooft in wat hij doet... en die dit ook méér dan waarmaakt. Wie dus een stevige portie entertainment en plezier wil, moet op 30 april zeker ook eens naar ’t Genot afzakken.

Bouwershuis (AmbiDance, 23 u.)

Op woensdag 28 april 2010 begint Ludwig aan het "Wereldrecord Barkeeping". Tijdens deze recordpoging zal ook iets ondernomen worden voor een goed doel, nl. de Cliniclowns. De wereldrecordpoging wordt afgesloten tijdens de Kroegentocht en wel met een optreden van AmbiDance, wat staat voor ambiance, dans en vermaak.

Mixed (Emballage Kado, 20.30 u.)

Emballage Kado is een Brussels eigenzinnig groepje muzikanten. Gegroeid uit de Vlaamse volksmuziektraditie hebben ze gezocht naar een eigen repertoire geïnspireerd door het ritme en de klankkleur van deze tijd en van de stad. Een zuchtende trekzak, een vaardige folkgitaar, doedelpijpen en een reeks klinkende fluiten gecombineerd met een virtuoze viool en drijvende percussie zorgen voor de muzikale omlijsting van de stemmen die samen een swingend, animerend en gevarieerd programma bij elkaar spelen en zingen.