Deze morgen gaan we ontbijten in de Wrangler Family Dining , en vertrekken vandaag verder van Custer naar Sidney , Nebraska langs Hot Springs. We rijden Custer uit langs de westelijke zijde van het Custer State Park. En tot onze grote verbazing staan we opeens in oog met een kudde van zo een 200 bizons , en na een 20 minuten rijden nog eens , de bizons verblijven dus allemaal aan deze zijde van het park waar we dus gisteren niet waren gepasseerd. We nemen een heleboel foto's . Er zijn ook een heleboel kleintjes tussen , welke duidelijk een heel lichtere kleur hebben . Je hoort ze ook duidelijk lawaai maken , ze staan aan beide zijde van de baan , we rijden er letterlijk tussen. We rijden verder naar Hot Springs , waar we de Mammoth Site bezoeken , Hier was een heuvel in 1974 waar ze een project gingen op verbouwen en ze zijn hier op een heleboel gebeentes van mammoeten gestoten. Tot op vandaag zijn er reeds 59 skeletten gevonden van 2 soorten mammoeten . Ook heel leerzaam. Na deze stop gaan we verder naar Sidney , waar niet ect veel te beleven valt maar een perfecte stop is tussen Custer en Denver. We zullen dan maar beginnen met het schikken van de bagage , en de terugvluchten kontroleren.
Na een goede nachtrust , nemen we ontbijt bij The Catllemann's . En dan kunnen we terug aan onze gevulde dag beginnen. We gaan eerst nog eens door het stadje , waar het overigens vol is van de bikers op weg naar Sturgis. Chris wil ook nog een paar T-shirts en pinsmeenemen van Sturgis 2011. Sturgis ligt boven Custer en Rapid City , en volgend weekend komen daar zo een 500.000 Harley's samen . Dat moet een lawaai van jewelste zijn . We beginnen onze tocht en rijden Custer State Park langs de noord-westelijke kant binnen , langs de Needles.. We moeten hier door een paar heel smalle spleten en tunnels in de rotsen. We hoorden van een biker dat het hier heel leuk toeren is met een motor. We gaan verder langs de wildlife loop naar onder en terug naar boven , maar zien alleen een paar proghorns en een heleboel ezels , zijn teleurgesteld dat we geen bizons meer zien , er moeter er hier nochtans zo een 1300 zijn . We verlaten het park aan de noord-oostelijke zijde en na een Keystone wat slechts een kwartiertje rijden is komen we aan het Mount Rushmore Memorial . Het beroemde sculptuur van de 4 presidenten in de rotsen. Jefferson , Washington . Roosevelt en Lincoln . We krijgen de uitleg waarom deze 4 , en hoe het allemaal te werk ging in een film. Hierna rijden we verder naar Crazy Horse Memorial , ook de indianen zijn aan een sculptuur bezig in de Black Hills. Dit moet nog groter worden dan het Mount Rushmore Memorial Er volgt om 21.15 nog een lasershow op de berg , en tevreden gaan we terug naar ons motel , Het is genoeg geweest voor vandaag.
Vandaag de lange tocht voor de boeg van Cody naar Custer in South Dakota. met spijt in het hart verlaten we het , volgens mij het mooiste park van de States . We rijden richting Big Horn National Forest , en eens daar zien we plots een paar auto's langs de weg staan . net aan de andere kant van de kreek staat een hele grote Moose , eland . Die hadden we in Yellowstone nog niet gezien , wat een mooi beest is dit , mensen langs de weg laten weten dat er ook nog een vrouwtje met 2 baby moose in de buurt zijn , we nemen een heleboel foto's en maken een praatje met de andere mensen die er zijn , zij vertellen ons dat deze dieren niet om mee te lachen zijn en zeer gevaarlijk kunnen doen , gelukkig zit er een kreek tussen ons , en zit de wind in de juiste richting , de eland kijkt zelfs niet op , alhoewel er slechts 30 a 40 meter tussen ons is. We are so lucky..... Rond 18.00 komen we aan in Custer , we hebben een kamer in het Rocket Motel , in het midden van de hoofdstraat. Heel vriendelijke mensen en een heel mooi motel uit de jaren 60', netjes onderhouden , een aanrader voor anderen . We hebben dinner net aan de overkant , eten een buffalo steak , groot en lekker . Na een wandeling naar de kamer , overleg voor morgen , en naar bed .
Na een lekker ontbijt in de Snow Lodge Cafetaria , moeten we helaas Yellowstone verlaten vandaag. We nemen nog een paar foto's aan het mooie meer . Vandaag zullen we de oostelijke uitgang nemen , we zijn aan de zuidelijke ingang Yellowstone binnengekomen , en zullen rijden tot in Cody , de stad van Buffalo Bill . We nemen onze tijd en genieten nog van het laatste wildlife welke we tegenkomen. Ook bezoeken we de Buffalo Bill Dam , niet de grootste , wel de hoogste dam in de States Eens aangekomen in Cody , verkennen we het stadje Cody , bezoeken een klein maar heel mooi wapen museum , Cody Dug Up Gun Museum . hebben de Rocky Mountain Oysters als appetizer bij Irma (buffel testikels) , en gaan daarna naar de Gunfight welke begint om 18.00. We gaan wat vroeger slapen want morgen staat er een lange rit voor de boeg , dan rijden we van Cody helemaal naar Custer , en willen daar nog op een deftig uur aankomen. We hebben boodschappen gedaan en zullen het ontbijt in het motel opeten , hier is ook al tijd mee gewonnen.
Na een goede nachtrust gaan we opnieuw van start , we hebben een goed ontbijt in de Snow Lodge Grill . En terug kunnen we vertrekken voor een dag vol avontuur . We beginnen bij de geysers en bezoeken in volgorde de Lower , Midway en Upper Geyser Bassin. Maar de Midway is zeker de mooiste en indrukwekkenste , met de Grand Prismatic Spring , wat een kleuren !!!!! Helaas heb ik maar een gewone camera , en kan hier geen totale foto van maken. Ook zien we mensen aan de overkant die de berg opwandelen en zo een foto vanop hoogte kunnen nemen. Als we op de kaart nagaan waar we dan moeten vertrekken en hoe ver we moeten gaan , is dit helaas niet meer mogelijk, we hebben namelijk een afspraak aan de Canyon Corral voor een tocht te paard. We maken dat we op tijd daar zijn , en zien nog net een bizon voorbij wandelen net naast de manege. Van een meisje krijgen we eerst nog enkele tips voor onderweg, we moeten zo dicht mogelijk achter elkaar blijven , anders komen de bizons gewoon tussen ons lopen , of lopen ze zelfs mee in de rij , dat beloofd. We krijgen elk ons paard , het mijne noemt Tac. Tijdens de tocht komen we gelukkig geen wildlife meer tegen , buiten de grond eekhoorns , welke dikker zijn en een korte staart hebben. Als we na een tocht van een dik uur , afstijgen voelen we dit aan ons achterste maar vooral in onze benen en knieen. Na deze belevenis gaan we eerst eten in de Canyon Lodge en vertrekken we verder richting Grand Lake , Onderweg komen we nog een hoop bizons tegen met kleintjes , zien ook een Black Bear, helaas op grote afstand ,met de verrekijker en nog veel duidelijker door de verrekijker van iemand lokaal, dus geen foto's, helaas. Eens aangekomen aan de Lake checken we in hebben daar een Western Cabin , echt heel mooi. Net voor middernacht gaan we eens naar buiten , heel klare hemel , zien zelfs een melkweg aan de lucht ongelooflijk. Ook de persoon in de cabin naast ons komt buiten , een navy guy van Colorado , toont ons op zijn I-phone waar de sterren en planeten , precies een gps in de lucht. We gaan slapen of ik heb er nog een paar muggebeten bij , en heb er echt al genoeg.
Na een goede nachtrust gaan we ontbijten in de Canyon Lodge Cafeteria , en na een goed ontbijt kunnen wwe aan onze goedgevulde dag beginnen. We gaan eerst nog de tocht met de paarden gaan reserveren voor morgen. Vandaag doen we de bovenste lus van Yellowstone tot aan Old Faithfull. We beginnen met de Falls , eerst de Lower en daarna de Upper , wat een uitzicht. Daarna is het een eindje rijden naar Mammoth Hot Springs , maar doordat ze hier zo laat nog sneeuw hebben gehad is het net of het hier nog lente is , de heuvels staan vol met gele bloemen. We maken ook een goede wandeling aan de Hot Spring maar de hoge is echt de moeite waard. Vandaar verder naar het Norris Geyser bassin. Nog meer warmwater bronnen en mudpots. Moe maar voldaan komen we aan in Old Faithfull Village waar we terug een cabin hebben , gaan eten en dan naar bed.
" oef , terug internet na Yellowstone , dat was "back to nature and basics"
We vertrekken na een goed ontbijt uit Jackson en gaan richting Grand Teton National Park and Yellowstone. We gaan nog even door de stad Jackson en richting de Nationale parken is het druk. Reeds na een half uurtje rijden bereiken we al de ingang van het Grand Teton National Park , indrukwekkende bergen waar nog redelijk veel sneeuw ligt , ook hier is het net of het nog lente is, nog steeds veel water wat uit de bergen komt , en veel wilde bloemen langs de weg , We stoppen een paar maal om het mooie uitzicht te bewonderen , maar maken hier geen wandelingen , laten deze allemaal voor in het volgende park. Eens we dit park hebben verlaten is het maar een half uurtje rijden alvorens we de ingang van het grote Yellowstone Park bereiken. Hier heb ik echt naar uitgezien , vindt dit het mooiste van alle parken samen. Dit park is het oudste maar ook grootste park van de States , waar Belgie heel makkelijk inpast , we gaan hier dan ook 3 nachten blijven slapen . We stoppen eerst aan het visitor center en bezoeken daar het museum over de geschiedenis van de lokale indianen. Ook worden we nogmaals verwittigd dat dit park vol wilde dieren zit , dat we afstand moeten houden van de bizons , beren , wolven en alle soorten herten. Na de ingang blijven we rijden in oostelijk richting , want onze eerste nacht brengen we door in een cabin in Canyon Village . Alvorens naar onze cabin te gaan , stoppen we ook eerst aan Lake Village , hier is het uitzicht ook heel mooi. Wat moet het leuk zijn om een boot te hebben en hier te kunnen komen varen. We begeven ons verder in het park naar onze village , na ingecheckt te zijn , vragen we ook inlichtingen over de horseback rides , want we zijn van plan om een tocht van een uur te paard te doen in deze mooie omgeving. We hebben dinner in de cafetaria van de Canyon Lodge , is zoiets als gaan eten in de lunch garden , in deze zaken werken studenten van over de gehele US , kan je zien aan hun naambordjes welke ze dragen , Naam en Staat waar ze wonen , staat erop. We begeven ons eerst naar onze Cabin , deze bevindt zich een eindje achter de Lodge in de bosjes. en inderdaad , als we daarna te voet nog om drinken willen gaan naar de Store , ligt er een bizon net achter de cabin , we verschieten ons een hoedje , in het begin is dit ongelooflijk dat zo een kolossen hier gewoon rondlopen. Wij hadden dit al meegemaakt , maar mijn zus en schoonbroer kijken heel raar op. Als we terugkeren van de winkel , is hij al een andere kant opgegaan , en loopt er ook al een hert rond , maar het is al te donker om nog mooie foto's te maken. We gaan slapen na dit avontuur , wat een dag , wat zullen we morgen allemaal zien......
Vandaag van Rock Springs naar Jackson . Dit is de stad net voor Teton NP en Yellowstone . We hebben terug hele mooie zichten onderweg , stoppen even in Pinedale en hebben daar de lunch. We komen aan in Jackson zo rond 16.00 u , kunnen dus na het inchecken in de vernieuwde Motel 6 , nog een hele tijd doorbrengen in het gezellige stadje , We hebben er de beste hamburgers ooit bij Billy's Giant Hamburgers aan Town Square. Gaan een hele reeks souvenir shops bezoeken en kopen hier een T-shirt. Het is hier een drukte van jewelste , heel veel toeristen zo te zien op weg naar Yellowstone. Doen nog een paar boodschappen s'avonds in de winkel Albertson , welke open is tot 23.00 u. Het was terug een mooie dag vandaag , gaan slapen en op naar de volgende.....
Vandaag gaan we van Craig naar Rock Springs , en willen het Dinosaur National Parc bezoeken We doen eerst wat boodschappen en gaan naar onze eerste Family Dollar Store welke we tegenkomen . Ook gaan we nog naar de Walmart , en dt hadden we beter niet gedaan , maar ja , dit hadden ze ook niet verteld in de mail welke ik ontving van het Dinosaur National Parc. Wanneer we daar rond 12.30 aankomen,( in het visitor center aan de eerste ingang welke we tegenkomen ) wordt ons verteld dat de bustour , welke het bezoek aan de Quarry moet vervangen , deze is momenteel gesloten , wegens werken aan het gebouw , terug open in oktober, net gedaan is , er vertrekken pas bussen tot kwart voor 1 , en we moeten nog een half uur rijden naar de 2e ingang , waar de bustour van start gaat. Dit is een hele teleurstelling , daar we deze omtour hadden ingelegd alleen om dit park te bezoeken , De rancher verteld ons dat we wel terecht kunnen in Vernal -Utah, daar is ook een museum waar een groot deel van de Quarry staat wegens de werken. Dus zullen we ons maar naar daar begeven. En dan verder naar Rock Springs via Flaming Gorge NP , waar we slapen in een Motel 6 , recht tegenover een Dollar Tree Store.
Vandaag rijden we van Cheyenne naar Craig . We nemen afscheid van de eigenaars van het Cheyenne Motel , echt heel toffe mensen. Vandaag is het enkel touren dus . En genieten van de mooie zichten langs de weg. We hebben een Stop in Steamboat Springs . Een mooi skioord. We zijn er rond 16.15 u en nog steeds 32° En rijden dan verder naar Craig , had daar een kamer geboekt in Elk Run Motel , Terug een goede keuze gemaakt , elke kamer heeft een thema , wij krijgen de Indianen kamer , mijn zus de Eagle kamer. Echt heel mooi gedaan . S'avonds dinner bij Village Inn , wanneer we ons eten aan tafel krijgen , moeten we vaststellen dat de Mashed Potatoes helemaal niet warm zijn. We roepen de waitress , en ze excuseerd zich , neemt alles terug mee , we krijgen ons dessert op kosten van het restaurant , eind goed alles goed.
We hebben vandaag een ontbijt op de kamer want we willen al om 9.15 klaar staan voor de grote parade hier in Cheyenne. Dit is dan de opening van de Frontier Days , Hele grote parade , duurt zo een 80 minuten . Je kan hier ook zien welk een respect ze hebben voor allen die in het leger zijn , Na de parade begeven we ons naar het Frontier Parc Fairgrounds , waar de rodeo doorgaat. er gaat een shuttle van de stad naar daar. We genieten van dit gebeuren , Bullriding , Wild horses riding , Cattle roping , van 12.45 tot 16.00 u. Hierna gaan we naar de Indian Village , waar de indianen hun tradities en dansen tonen , en ook meet vertellen over hun kleding. We verlaten de Fairgrounds rond 19.00 u en gaan eten in de Village Inn , Het was een gevulde dag vandaag.
Vandaag gaan we de brouwerij van Budweiser -Anheuzer Busch bezoeken in Fort Collins , dus eerst gaan we een goed ontbijt eten zodat we de stalen kunnen proeven. We krijgen een grote rondleiding in de fabriek , waar we zien dat er zo een 2 miljoen blikken bier per dag worden geproduceerd. Ook wordt er verteld dat ze zijn overgenomen door Interbrew van Belgie. Na de rondleiding kan men iets kopen in de shop , en men kan ook gaan proeven van enkele bieren , waaronder ook de Stella , Leffe en Hoegaarden. Hierna gaan we verder naar Cheyenne , waar we eerst inchecken in ons motel , "Motel Cheyenne " Een hartelijke ontvangst wacht ons , ik had haar namelijk nog gebeld een week voor ons vertrek , om te vragen of de kamer oké was. In het motel is ook iemand van de organisatie van de Frontier Days en hij laat ons weten dat er enkel nog kaarten te verkrijgen zijn voor staanplaatsen voor het concert van Kid Rock , en op een slechte plaats , dus besluiten we maar niet te gaan . We zullen wel iets anders doen met onze 2 X 58 $ . We gaan wel al onze kaarten halen voor de rodeo van morgen , en bezoeken ook al de kermis , (carnival )
Na een ontbijt aan het meer , gaan we van start voor onze volgende dag. Een beetje frisser vandaag maar na 10 uur begint het alweer op te warmen. Vandaag verlaten we Grand Lake en via Rocky Mountain National Park gaan we naar Estes Park en zo naar Fort Collins. We betalen vandaag onze pass voor de nationale parken , 80 $ ," Amerika The Beautifull " , zo noemt hij nu. maar hebben deze later nog nodig, er komen nog een paar parken op onze planning. We zijn nog geen 5 mile in het park of we zien al een hoop wagens aan de kant staan , betekend wildlife te zien. En ja hoor , even verderop staat in de vallei een eland (moose) met haar jong te grazen , Er ligt op de vele hoge plaatsen waar we komen nog redelijk sneeuw , het heeft hier nog gesneeuwd tot zo een 5 weken geleden. Ook hier terug is het net of de lente is begonnen , heel veel bloemen . We zien ook nog op het hoogste punt , boven de boom grens 2 mannelijk herten met een prachtig gewei. Als we het park verlaten , lopen we eens rond in Estes Park , een tof stadje aan de andere ingang van het RMNP . We vertrekken rond 18.00 naar Fort Collins , slapen daar in een Motel 6 , met een Denny's naast de deur. Vandaag feestdag , ik heb een stuk Carrot Cake als dessert. Doen nog een paar boodschappen in een Wallmart , niet zo ver van ons motel , en gaan daarna naar bed.
Om 7.00 u zijn we allen wakker en met een koffie overleggen we aan een tafeltje aan het meer wat we vandaag gaan doen. We hebben ontbijt in het Fat Cat Café , en beslissen om toch ook het meer op te gaan met een peddelbootje. We gaan een kijkje nemen in de vele kleine winkeltjes in town en brengen eten mee om te piknikken aan het meer. We maken ook een wandeltocht naar Adams Falls aan het begin van het Rocky Mountains N Park en genieten van de mooie natuur en de wandeling .We zien ook een coyote die net voor we het park binnen gaan , uit het bos komt gewandeld. S'avonds nog eens dinner in de Sagebrush , een biertje aan het meer , en de dag is alweer voorbij.
Na een goede nachtrust en een lekker ontbijtbuffet kunnen we weer vertrekken naar onze volgende bestemming. Vandaag van Snowmass Village - Aspen naar Grand Lake . We stoppen onderweg in Greenwood Springs en in Kremmling. We enemen onze lunch in een Subway , altijd goed. We Hebben een hele mooie route met mooie zichten. Zo rond 16.00 u komen we aan in Grand Lake , en verblijven hier in de Western Riviera. Hebben een kamer met zicht op het meer , gaan s'avonds eten in de Sagebrush. Dit is een diner waar je steeds een emmertje pindenoten op je tafel hebt , en de schelpen mag je gewoon op de grond gooien. Vriendelijke bediening maar vooral ook heel lekker eten. Na en goede wandeling en een terras gaan we slapen , morgen niet rijden , alleen genieten van het meer.
Na terug een veel te korte nacht , beginnen dit nu wel al te voelen , gaan we ontbijten in het Wildwood Casino. Vertrekken kort daarna naar Aspen . Moeten daarvoor over een paar hoge passen , Wilkerson Pass als eerste , 9705 feet en ook de hoge Independence Pass met zijn 12095 feet. Er ligt hier nog steeds sneeuw. Na een hele mooie rit stoppen we even in Buena Vista , en hebben daar na een paar boodschappen een picnic in het plaatselijke park. Zo rond 16.00 uur komen we aan in Aspen , waar we vernemen dat we reeds het mooie huis van Kevin Costner waren gepasseerd net voor we Aspen binnen reden , Na even te hebben rond gewandeld te hebben rijden we verder naar Snowmass Village ( net buiten Aspen ) waar we een kamer hebben in de Stone Bridge Inn. Gaan eten in de Big Hoss Grill , en zijn toe aan een goede nachtrust.
Na een vermoeiende dag gisteren waren we toch veel te vroeg wakker , konden om 5 u al niet meer slapen. Nogmaals gaan eten in de Gunter Toody's Diner , nu voor het ontbijt , echt een heel coole zaak , echt zoals het in de sixties moet geweest zijn. Daarna vertrokken naar Cripple Creek , rond 11u de goudmijn van Molly Kathleen bezocht , een van de vele goudmijnen die er was rond 1905. Er waren er zo een 15 rond deze omgeving , en nog steeds wordt er goud gedelft , maar nu op een heel andere manier , nu verwerken ze de gehele berg , verpulveren de stenen en smelten alles. Daarna eerst naar Victor gereden , daar een mega sandwich gegeten bij een Duits koppel , in de Gold Camp Bakery. Dan naar Cripple Creek , om in te checken in Motel Cripple Creek , ook de ezels ontmoet welke de afstammelingen zijn van de ezels welke ooit in de mijnen moesten werken. Niet te laat naar bed,
, in het begin is dit ongelooflijk dat zo een kolossen hier gewoon rondlopen.
Na een vermoeiende dag gisteren waren we toch veel te vroeg wakker , konden om 5 u al niet meer slapen.
