Week 5 zit er zo goed als op en zit nu een goeie maand in Libanon. Deze week was wel één van de tofste weken eruit, we zijn voor de verandering eens niet naar de BAC-site gegaan en deze week was het aan onze sectie om Force Protection Works uit te voeren! Dit houdt in dat we klusjes opknappen in en rond de compound. Ik heb deze week voornamelijk in de schrijnwerkerij gezeten en Fons (de schrijnwerker van dienst) geholpen met enkele werkjes, oa een cinemazaal bouwen (kadrement voor doeken op te hangen) en stoelen en tafeltjes voor de cinemazaal maken (waarvan er foto's te zien zijn in het foto-album!!). Deze week is, zoals sommige onder jullie wel weten, ook mijn verjaardag geweest en deze dag is niet onopgemerkt voorbijgegaan (dankzij de hulp van sommige mensen, you know who you are ). Van Luc en Pauwels (mijn kamer- en sectiegenoten) hadden s'morgens al een kleine verrassing voor mij, een gouden plaque met het UNIFIL logo op en men naam in gegraveerd (zie foto in fotoboek ). Daarna heb ik ontbeten en ben ik met 1SD Verschueren naar Naqoura getrokken, daar is de compound van de Italianen en die van de Fransen, zijn daar wat winkeltjes gaan bezoeken (wel niks gekocht ) en een cola gaan drinken op het terras van de Fransen, die dus op het strand gelegen was!! Heerlijk, had niet gedacht hier zoiets mee te maken Daarna zijn we nog bij de Italianen een pizza gaan eten om dan weer terug te keren naar onze compound. Het was een snoepreisje dat toevallig net op men verjaardag viel ;-) Maar de dag was nog niet om en ben nog tot twee keer toe verrast geworden, er stond namelijk een taart voor me klaar in de keuken (die ik tijdens de briefing gedeeld heb met men sectie) en mijn sectie had samen gelegd voor een cadeau, een badhanddoek met het UNIFIL logo op, en ook een vlag van Libanon met M11 (Mike One One, onze sectie) erop alsook alle namen van de mannen (en vrouw) in onze sectie Donderdag en vrijdag was het weer werken geblazen, vandaag (zaterdag) hebben we een halve dag gewerkt omdat in de namiddag korpsmaaltijd was, elke militair in Belgïe maakt dan een toost op de koning en krijgt erna een heerlijke maaltijd geserveerd
Bij deze wil ik dus iedereen danken voor de vele felicitaties (via mail, facebook, blog, postpakketjes enz). Vind het tof dat iedereen daar in Belgïe nog aan me denkt en me nog niet vergeten is Ook bedankt aan de Gaar in de Haag bende voor het maffe filmpje, heb me ziek gelachen , bedankt aan iedereen die eraan heeft meegeholpen en een zeer dikke merci voor men allerliefste schat aan wie ik dit allemaal te danken had!!
Dan ga ik hierbij weer afsluiten en jullie mogen volgende week weer een update verwachten!!
Het is weer een week geleden en alweer tijd voor een update op men blog. De meeste van jullie hebben me ondertussen al op TV gezien of mijn artikel in de krant gelezen (merk dat aan al de positieve mailtjes die ik gehad heb, waarvoor dank :)). Aan de rechterkant vind ge weer wat nieuwe foto's van de dag dat de pers aanwezig was op de BAC-site. Ge zult merken dat het niet zoveel foto's zijn dit keer maar het was ook een vrij rustige week voor ons. We hebben deze week onze tweede UXO gevonden, dit keer door KPL Stroobandt, hij heeft een M42 clusterbom gevonden. Dit keer heb ik er geen foto van maar wel een filmpje van het moment dat de UXO vernietigd wordt (zie onderaan dit artikel) door de EOD (Dienst voor opruiming van oorlogsmunitie). Het is van ver gefilmd omdat we een veiligheidsafstand moeten respecteren uiteraard :) Ik persoonlijk heb nog altijd geen UXO gevonden maar wel een kameleon!! Waarvan ge onderaan dit artikel een foto kunt vinden!! Is het geen schoon beestje??
Meer heb ik jammer genoeg niet te vertellen over deze week, komende week staan er andere dingen dan de BAC-site op het programma voor ons, dus misschien dat ik met wat meer foto's en verhalen zal afkomen dan.
Terwijl jullie elke morgen de ruiten van de auto moeten afkrabben omdat het weer gevroren heeft zit ik hier badend in het zweet een bericht te schrijven op mijn blog Het is warm vandaag en de temperaturen lopen op tot zo'n 28°C hier in Tibnin.
Deze week is vrij rustig geweest, vorige Zondag hebben we een Blue Screen oefening gehad. Dit is een oefening waarbij onze compound zogezegd het doel is van een raketaanval en we allemaal in de bunkers moeten vluchten (zie de foto's in men fotoboek). We hebben weer de hele week op de BAC-site gewerkt en hebben afgelopen woensdag onze eerste UXO gevonden, 1SD Hernalsteen heeft een Israëlische clusterbom van het type M85 gevonden (foto ervan vind ge onderaan dit artikel). De Franse EOD is langs gekomen maar heeft besloten om deze UXO ter plekke te vernielen, de reden hiervoor was dat de clusterbom scherp gesteld was (zelfs gepercuteerd) maar nog niet was afgegaan, dus bij de kleinste manipulatie had deze ontploft kunnen zijn. Dezelfde dag hebben we s'avonds te horen gekregen dat een lokale boer op een landmijn is getrapt, hij is een voet en 2 vingers kwijt Het was voor ons weer eventjes een reality check dat we altijd voorzichtig moeten blijven en een bevestiging van de reden dat we hier zijn!!
Afgelopen zaterdag (gisteren dus) was de pers aanwezig op de BAC-site, we hebben een kleine demo van een med-evac opgevoerd voor hun en ondergetekende mocht de gekwetste spelen. Dus ipv s'morgens met men sectie uit te rukken richting BAC-site bleef ik als enige achter in Camp Scorpion omdat ik mij om 9uur moest aanmelden bij de infermerie, die enkele nepwondes gingen aanbrengen om wat meer show te verkopen aan de pers :) Omstreeks half elf vertrok ik met de bus en de hele meute van de pers en Officieren richting de BAC-site om daar een demonstratie te geven van wat we zoal doen hier in Libanon en ook een demonstratie van als er iets mis zou gaan bij het ontmijnen. Na en tijdens het hele incident ben ik geinterviewd geweest door Radio 2, TVL en Het Belang van Limburg, deze laatste twee wilden uiteraard een Limburger hebben die hier zat, en aangezien we met een beperkt aantal Limburgers in ons peleton zitten hebben ze mij blijkbaar uitgekozen om de interviews af te leggen
Dan ga ik jullie hier weer verlaten, ik heb nog enkele foto's op men web-album gegooid (de links vind ge aan u rechterkant onder "Foto's"). ik heb een andere website moeten gebruiken omdat Flickr (waar men eerste deel foto's op staan) niet meer foto's toeliet dan dat er al opstonden.
Het is even geleden dat ik hier nog iets heb gezet waarvoor men excuses. Veel is er deze week ook niet gebeurt. Nadat we onze acreditatie hebben gehaald zijn we echt beginnen ontmijnen, ik moet eerlijk zeggen dat, de eerste keer dat die UXO locater iets aangaf, ik toch met trillende handen en veel zweet ben beginnen opgraven. Achteraf bleek het een stuk scherf te zijn van iets (kan van een bom zijn alsook van een voertuig of wat dan ook). Maar bij dit soort werk is het goed om wat zenuwen te hebben, zo blijft ge alert en gaat ge geen zotte dingen doen hé :)
Voorlopig zijn we nog steeds aan het wachten op de eerste UXO die we opgraven (heb al redelijk wat scherven, nagels en weet ik veel wat gevonden), het is een langzame en tijdrovende job maar het is belangrijk te kunnen zeggen dat het veld dat wij gecleared hebben voor 99% UXO-vrij is (100% garantie geven we niet).
Op een gegeven moment was het toch even schrikken, op dag 1 hadden we al een paar gangen gecleared en s'avonds de gangen netjes afgesloten om dan de dag erna terug te beginnen. Toen we s'morgens aankwamen op de BAC-site ging vlak voor onze neus een boer met zen traktor het veld op om alles om te ploegen. Levensgevaarlijk natuurlijk omdat er mogelijk UXO's liggen en het vervelende eraan was dan ook dat we alles opnieuw moesten doen (want door het ploegen kunnen eventuele UXO's van plaats zijn veranderd).
Voor de rest is het hier heel rustig, de bevolking is ons goed gezind alhoewel er op sommige plaatsen in het land mensen zijn die stenen naar de voertuigen van de Belgen gooien. Maar daar hebben we hier in Tibnin nog geen last van ondervonden.
We hebben onze acreditatie gehaald!! We hebben gisteravond ook een klein fuifje gehouden ter ere van onze prestatie (foto's volgen later). In ruil hebben we ook een dagje vrij gekregen en heb ik dus eindelijk tijd om wat foto's te uploaden naar de site. Ge zult foto's vinden van onze slaapcontainers, de aankomst op onze eerste dag en de rit naar de BAC-site als foto's van de BAC-site zelf. Ik zal overal een beetje uitleg bij posten zodat ge weet waar het over gaat.
Het is zondag vandaag en week 1 in Libanon zit erop! Het was een week vol aanpassingen: het nieuwe logement, de temperaturen (!!), de opdrachten en de dagelijkse briefings. Het was ook een zeer intensieve week, continue training om een (hopelijk) positieve acreditatie te halen, en dat met dit weer was niet meteen evident. De sfeer zit er goed in en er wordt tussendoor wel nog wat gelachen, maar op het moment is iedereen zo druk bezig met die acreditatie dat het stressniveau nogal hoog staat. Maar eenmaal als alles achter de rug is zal het een stuk rustiger worden voor ons ;) Voor de rest hebben we niet veel meegemaakt eigenlijk, dus ga ik het voorlopig hierbij laten. Het is al laat aant worden en moeten er morgen weer vroeg uit.
Eindelijk zijn we er! Het heeft even geduurd vooraleer we volledig geinstalleerd waren en eer dat het internet werkte, maar hier ben ik dan! We zijn op 14 Oktober omstreeks 1300h geland in Beyrouth en hebben daar moeten wachten tot het donker werd vooraleer we naar Camp Scorpion gingen (onze compound). Het was rond 2130h dat we zijn aangekomen in het kamp en hebben toen een kleine briefing gehad over de leefregels en nadien hebben ze ons naar een tijdelijke kamer gestuurd zodat we konden slapen na een lange en vermoeiende dag. Eer dat we volledig gesetteld waren was het al snel 2330h en om 0530h ging de wekker weer.
Ondertussen is het al dag 2, we zijn gaan ontbijten en nadien hebben we een rondleiding gehad en nog wat materiaal gekregen waaronder een Camelbag, survival kit en wapenholster voor onze GP. Toen was het dringend tijd om er tegenaan te vliegen, we zijn al meteen naar de BAC-site gereden onder begeleiding van de Force Protection en zijn daar gaan oefenenen om te ontmijnen. Het is vanzelfsprekend dat we niet zomaar mogen beginnen op een terrein waar UXO's (Unexploded Ordnance) liggen. We gaan eerst "gecrediteerd" (gekeurd) moeten worden door mensen van de VN vooraleer we op een echt terrein mogen gaan ontmijnen. We hebben geoefend op cuttingdrils (werken in hoog gras), Medivac (evacuatie van gewonden) en het testen van Vallons (mijnendetectoren). Plots was het 1500h en zijn we terug naar de compound gereden, hebben toen nog gesport (toerke gaan lopen) en zijn wat gaan eten. Voor de rest hebben we niet veel meer gedaan en zijn snel gaan slapen.
Dag 3 en 4! Dagen drie en vier zijn praktisch hetzelfde ingedeeld geweest. Opgestaan om 0500h, gaan eten, briefing om 0600h en vertrokken naar de BAC-site om verder te trainen. Het was heel warm vandaag, zo'n 30°C (gisteren regen gehad, en dat valt met bakken tegelijk naar onder hier). Daarna teruggereden naar de compound en wat gaan eten. Vandaag zijn we van onze tijdelijke kamer naar onze vaste kamer gegaan. Dus zijn eindelijk gesetteld en zoals ge ziet is het internet eindelijk aant bollen.
Alez dan ga ik jullie laten nu, ik ga nog proberen wat foto's online te gooien, maar de verbinding is hier uitermate slecht. Dus ga moeten zien of dat lukt.
Afgelopen vrijdag 10 Oktober had ik met een kleine groep vrienden afgesproken om nog iets te gaan drinken voor men vertrek naar Libanon. Wat ik niet wist was dat men schat van een vriendin samen met men ex-collega en goeie vriend Arek een feestje hadden georganiseerd in café de Vagant. Het is uiteindelijk een zalige (en voor sommige een emotionele ) avond geworden met al men vrienden, VEEL bier , goede muziek (dank u Arek ) en een leuke sfeer!
Bedankt iedereen om er te zijn en een speciale dank u wel aan Evy en Arek om alles te organiseren. Deze avond zal ik nooit meer vergeten!!
Bekijk de foto's van deze wazige maar onvergetelijke avond in het fotoboek!
Ik vertrek over enkele weken naar Libanon en zal daar ongeveer 4 maanden verblijven. Deze blog is dus bedoeld om gemakkelijk contact te houden met het thuisfront, en op deze manier kunnen jullie zien waar wij ons zoal mee bezig houden ginds (lees: zo hoef ik niet 10.000 keer hetzelfde verhaal te vertellen via msn ). Ik zal proberen nog een foto-album toe te voegen als ik eenmaal daar ben (en als de bandbreedte in Libanon dat toelaat).
Rechts vind je nog een gastenboek en links een knop om mij te e-mailen. Dus feel free om mij te spammen en zal zo spoedig mogelijk proberen te antwoorden.
). Van Luc en Pauwels (mijn kamer- en sectiegenoten) hadden s'morgens al een kleine verrassing voor mij, een gouden plaque met het UNIFIL logo op en men naam in gegraveerd (zie foto in fotoboek 
). Daarna heb ik ontbeten en ben ik met 1SD Verschueren naar Naqoura getrokken, daar is de compound van de Italianen en die van de Fransen, zijn daar wat winkeltjes gaan bezoeken (wel niks gekocht 
Daarna zijn we nog bij de Italianen een pizza gaan eten om dan weer terug te keren naar onze compound. Het was een snoepreisje dat toevallig net op men verjaardag viel ;-) Maar de dag was nog niet om en ben nog tot twee keer toe verrast geworden, er stond namelijk een taart voor me klaar in de keuken (die ik tijdens de briefing gedeeld heb met men sectie) en mijn sectie had samen gelegd voor een cadeau, een badhanddoek met het UNIFIL logo op, en ook een vlag van Libanon met M11 (Mike One One, onze sectie) erop alsook alle namen van de mannen (en vrouw) in onze sectie 
Het was voor ons weer eventjes een reality check dat we altijd voorzichtig moeten blijven en een bevestiging van de reden dat we hier zijn!! 
, goede muziek (dank u Arek 
