Het einde is nu echt wel in zicht want ondertussen zijn we onze laatste week ingegaan... WHAT??! 1 Ding is zeker , we gaan naar huis met een heleboel verhalen en herinneringen voor het leven
Battambang onze laatste stopplaats in Cambodja is er dan ook 1 om nooit te vergeten! We hebben eerst wat rondgesjeest op een bamboetrein(die toch ook wat harder ging dan verwacht !), rondgefietst in de omgeving en zo kwamen we terecht bij een Circus/ visual arts/muziekschool waar een heleboel buitenlanders werken als vrijwilligers. 1 van die mannen heeft ons met plezier overal een kijkje laten nemen met de nodige uitleg erbij en s'avonds zijn we dan teruggekeert voor een circusvoorstelling in een echte tent achter de school , dit is ons zo goed bevallen dat we de volgende dag zijn teruggekeert voor nog een andere voorstelling--> daar zit wat talent bij elkaar! In de omgeving hebben we ons dan ook nuttig gemaakt om wat Engelse les te geven aan plaatstelijke weesjes en arme kinderen in dan ook de armzaligste school dat ik ooit heb gezien!! De school bestond uit 2 klasjes, 1 buiten en 1 binnen met middelen die zich beperken tot een kramikkelig schoolbord en ieder 1 schrijfschriftje...
Met spijt in het hard verlieten we Cambodja, want als we eerlijk moeten zijn is het toch een beetje onze favoriet! Op naar Bangkok, maar onderweg merkten we dat we nog niet helemaal klaar voor de grote stad dus hebben ze ons gedropt op de luchthaven. Daar hebben we een last-minute vlucht geboekt en zaten we 2 uur later in Krabi In Cambodja hebben we duidelijk een stuk actualiteit niet meegekregen want we wisten niets van overstromingen in Zuid-Thailand.. en al zeker niet dat ook Krabi tot enkele dagen voor dat wij er waren onder water stond ! Maar gelukkig hebben wij enkele zonovergoten, hete dagen gehad! We hebben ook een speedboattour gedaan naar de Phi Phi Eilanden... om het makkelijker te zeggen, we zijn op THE BEACH geweest van de gelijknamige film, allemaal heel mooi en ook herkenbaar, maar dan ook weer heel spijtig dat je geen ene foto kan nemen zonder een toerist erop met bijhorend fout klakske, short en bierpens!
Krabi en zijn bijhorende toeristen hadden we wel weer gehad dus trokken we naar Chumpon... allesinds dat was het plan! Maar door miscommunicatie van de busmaatschappijen en nog enkele overstroomde wegen zijn we gestrand in Suratthani. Voor mij persoonlijk geen hoogvlieger... dus we hebben besloten om dan toch maar naar Bangkok af te zakken en we vertrekken vanavond voor een fikse busreis van +/-15 uur AUWWW!!
tot de volgende keer maar weer, waarschijnlijk op Cafe in Belgie met een Live veslag van onze laatste Bangkok dagen! Kussen Sophie en Ilse
In Koh Kong lieten we onszelf met een tuk tuk naar een afgelegen strand en een waterval rijden. Ik was helemaal onder de indruk van de schelpenpopulatie op het strand. Ik zocht er urenlang geduldig naar de mooiste exemplaren en werd rijkelijk beloond , dank u zee. Nadien gingen we naar de Thatay- waterval waar we wederom helemaal alleen waren en enorm genoten van het propere water waarin goe gezwommen werd. De toeristen laten deze regio onterecht links liggen, mede door het feit dat de oh zo machtige Lonely Planet er negatieve commentaar op nahoudt. Enfin het was genieten pur sang! Dag nadien ging Sophie naar Koh Kong Island en ik maakte een jungle- tocht. Sophie's eilandbezoek was een succes zo te horen, op enkele zandvlooien na. Mijn jungle- avontuur startte op een brommer die ons ver in de jungle bracht en mij een zere poep bezorgde. Omdat ik mijn gesloten schoenen in Can Tho na de canyoning, lang lang geleden het begeven hadden restte er enkel nog groene pantoffeltjes met een gat in... Verbaasde blikken in mijn richting... Wist ik veel dat we duizenden bloedzuigers gingen tegenkomen die ik van mijn lijf moest trekken en die groene pantoffeltjes met een gat in wel lekker vonden? In Jungle- book zou het andere koek zijn en zou iedereen gelukkig zijn. Mijn mede- tripgenoten zagen eruit als rasechte jungle- survivers en ik zuchtte nog eens diep. De gids gaf mij een stok, en jawel ik voelde mezelf al veiliger. Buiten het feit dat ik er absoluut niet op gekleed was, was dit weer een avontuur om nooit te vergeten. ' s avonds was er op het marktplein een free podium waarop lady- boys en moppentappers het beste van zichzelf gaven, we verstonden er geen hol van maar het leek best grappig en het was leuk om de hele menigte strike te zien gaan. Volgende morgen bus op richting Phnom Penh. We verbleven er in het 'okay guesthouse' en het was er zelfs meer dan okay. Goede ligging, sfeer en prima prijzen. In Phnom Penh heel wat aan sightseeing gedaan; het Koninklijk paleis, Museum voor Schone kunsten, het Olympisch stadion waar er na 17u een aerobics- mania ontstaat, de Killing Fields en het Tuol Sleng museum. Na een biografisch boek van een overlevende van het Pol Pot regime gelezen te hebben, heb ik heel wat meer inzicht gekregen over de oorlog die hier heerstte tussen 1975 en 1979. Er deden zich in heel Cambodja echte gruweldaden voor en het is nog niet eens zo heel lang geleden. De mensen hier zwijgen er over als de dood, het heeft het land verwoest en bij velen ligt het nog te vers is het geheugen en zijn de gevolgen nog te zichtbaar. Gelukkige heeft Meneer Pol Pot en zijn legertje de tempels van Angkor Wat niet beschadigd wat die hebben we vandaag bezocht. We vertrokken om 5u om alles uit onze dag te halen en tegen 17u na zonsondergang keerden we terug. Het woord van de dag: ''wauw" en ("aan de kant voor de foto stoeme Chinees"). Buiten de supermooie tempels was ik al even gefascineerd door de bomen op het hele domein. Huizenhoge boomstammen en wortels die koppig bovenop de tempels groeien alsof zij ook wat aandacht willen van de duizenden bezoekers. De mijne kregen ze dus. Morgenvroeg richting Battambang waar we van plan zijn om enkele dagen wat les te geven in een schooltje en vandaar terug richting Thailand wat ons meteen doet beseffen dat we de laatste 2 weken zijn ingegaan. Doeme seg!
Na een helse boottrip waarbij zowat heel de boot klaarzat met een kotszakske... kwamen we aan op Phu Quoc Island! WAUW het bestaat dus echt zo een paradijselijke stranden.
Op de boot hadden we 2 Engelse meisjes leren kennen die besloten om in hetzelfde Resort te verblijven. Het moon resort is zowat alles wat je kan verwachten van een tropisch eiland... mooie tuin met strooie hutjes en een gezellige bar op het strand! Zo enkele dagen aan het strand vonden we wel tof, maar toen begon het toch weer te kriebelen om op zoek te gaan naar avontuur. We huurden een wispelturig automatisch brommerke en trokken erop uit om het eiland te verkennen We reden op een ''weg'' met gammelige bamboebruggetjes die achteraf bekeken enkel bestemd waren voor ervaren bestuurders!! Maar na wat paniekaanvallen van mijn kant, rescuejumps om van het brommerke af te geraken en veel zweet van de hitte ,... zagen we de werkelijke schoonheid van dit jungleachtige eiland met zijn parelwitte palmboomstranden.
Na Phu Quoc island was het tijd om de grens over te steken naar Cambodja. Zodra we met ons busje het land binnenreden vielen ons enkele dingen op - slechte wegen , wat de busritten toch net iets spannender maakt ;) - HOT HOT HOT - zichtbaar anders dan Vietnam qua landschap - veel lachende mensen
De cambodjanen zijn zo vriendelijk en daardoor voelden we ons al snel thuis! onze eerste stop was in Kampot een klein charmant stadje in het zuiden van Cambodja. Hier hebben we enkele grotten bezocht en een fietstochtje gemaakt op zen Ilses en Sophie's ( onze techniek; vertrekken en we zien wel waar we geraken ;)). S'avonds hebben we een prachtige karaokebar bezocht met de volle 5 aanwezigen en werden we op de dansvloer getrokken op een plaatselijk trouwfeest.
Na kampot zijn we doorgereis naar Sihanoukville... We verbleven in een slaapzaal in utopia. In het begin leek het de place to be maar zodra het avond werd liep de hele bar vol met oude westerse mannen op zoek naar goedkope cambodjaanse hoertjes. Sihanoukville bevalt ons niet helemaal--> er zijn wel mooie stranden ( met goede schoonheidsbehandelingen ;) )maar het loopt hier vol met (seks)toeristen waardoor de kloof tussen arm en rijk te zichtbaar is! Nu denken we dus weg hiervandaan en op zoek naar het echte Cambodja! We hebben een tof Nederlands meisje ontmoet die met ons mee doortrekt naar de krong ko konh? provincie ;) ergens tussen zee, bergen en jungle... leuke vooruitzichten dus!
hallo! Onze trip wordt steeds heter want nu bevinden we ons helemaal in het zuiden van Vietnam, namelijk Ha Tien. Dit is een tussenstop voor we de ferry nemen richting Phu Quoc eiland voor nog meer paradijselijke stranden
Maar voor dit alles eindigden we ons verblijf in Mui Ne in katerstijl --> verdomde cocktails ! en trokken we naar de GROTE stad Ho chi Minh aka Saigon... We verbleven in een goed hotelletje midden in de backpackersbuurt vol met leven. We hebben besloten om nogmaals de stad te voet te verkennen, maar door de hitte deden we dit af en toe met een tussenstop aan een 50 meter zwembad midden in een sportief park ( dit kon Ilse wel apprecieren ) We vonden het ook wel een boeiende bezigheid om toiletbezoeken te maken in de sjiekste gebouwen van de stad = grootse stadsuitzichten + een propere toilet! We gingen ook nog eens iets westers te doen en hebben een veel te lange wandeling naar de cinema gemaakt !( Bijna onvindbaar vermist de straatnummers steeds opnieuw beginnen te tellen). En onze laatste dag in Saigon hebben we doorgebracht in een fancy yogacentrum waar ik 6 keer bijna ben doodgegaan , bij nader inzien moet ik toch nog wat flexibeler zijn om yogaproof te zijn!
Toen we het wel gehad hadden met de stadsdrukte besloten we een locale bus te nemen naar Can Tho een stadje midden in de mekong delta! En wat is de mekong delta zonder een boottochtje naar de floating market en de kleine riviervertakkingen ... Ons tochtje was helemaal compleet door onze supervriendelijke mini vietnamese gids die om de 5 minuten een nieuw juweeltje maakte uit kokosbladeren. Kortom wij hadden de mooist versierde boot, de liefste gids en de grootste verzameling van natuurlijke juwelen achteraf!
De dag voordien hadden we een brommer gehuurd om de omgeving van Can Tho wat te verkennen... zo kwamen we terecht in een wat mislukte zoo, maar we hebben wel krokodillen gezien!! Onze terugrit was zeer bevreemdend... we besloten even te stoppen in de plaatselijke makro en toen we buiten kwamen was het super hard aan het regenen. Onze eerste tropische regenstorm was een feit en ondanks dat de hele stad volledig onder water stond konden de Vietnamesen toch nog met ons lachen omdat we eruit zagen als 2 verzopen katten!
En na al deze avonturen zijn we na een te lange, hobbelige busrit eindelijk aangekomen in Ha Tien! Klaar voor onze trip naar het mooiste eiland van Vietnam! Dikke kussen
Na een nachtelijke duik en een feestje met kampvuur op't strand in Nha Trang hebben we ondanks het vroege vertrekuur toch nog nipt den bus gehaald om naar Dalat te vertrekken. In Dalat oude bekenden tegen het lijf gelopen en samen gaan eten. Leuk om mensen tegen te komen die je in de vorige stadjes leert kennen, ofwel gaan ze naar het noorden, oftewel naar't zuiden en ondertussen wordt ons aantal reisgenoten uitgebreid en onze trip nog boeiender.
Dalat is the place to be om aan avonturensport te doen. Vele agentschappen bieden tours aan met mountainbiken, raften, hiken en... canyoning. Dit leek me het interessantste en we boekten een canyoning- trip voor een hele dag. Schrik van m'm leven gehad. Had helemaal niet gedacht dat het zo extreem ging zijn: eerst een kleine uitleg en nadien direct een afdaling van 25m langs een waterval, de stroming was zo hevig dat ik daar maar wat hing te bengelen en enorm veel water over mij kreeg en ik was gewoon blij toen ik in het water plonste en meteen ook merkte dat ik veilig beneden geraakt was. Nadien enkele waterslides tussen de rotsen, zeer leuk! Lunch met verse fruitjes en nadien een sprong van 7m en 11m overwonnen, ja ik deed de 11m en was best trots op mezelf. Op't einde nog een laatste waterval- afdaling en de locals noemen hem "washing machine" omdat je in een draaikolk belandt... ik dacht gewoon, jaja met alle Vietnamezen maar niet met den deze en bedankte vriendelijk. Sophie deed het wel en kwam proper terug boven water.
Na ons canyoning- avontuur terug afgesproken met de groep en samen gaan eten op een terras met mooi uitzicht op Dalat.
Tourboeken uitgepluisd en m'n eigen hike ondernemen met een Italiaan tot de top van de LangBiang mountain. De tocht ging langs paarden.. (vreemd om hier paarden te zien) en langs een echt junglepad om uiteindelijk de top te bereiken en een prachtig uitzicht te hebben. Dag erna bus genomem naar Mui Ne, we hadden ons overslapen en de buschauffeur was toch nog zo lief om te wachten, de andere passagiers vonden dat minder aangenaam.
Mui Ne lijkt wel het kiteboard- en windsurfparadijs, helaas niet voor onze portemonnee bestemd maar ik geniet ervan om gewoon te checken van op't strand, da's ook nog zo slecht niet!Vandaag is hier een Grand Slam van start gegaan en het loopt hier vol surfdudes van ...overal.
We bezochten ook de (te) heten, lees verbrande voeten- zandduinen met een scooter. Enkele kindjes gaven ons een zandboard en daarop dachten we naar beneden te sjeezen maar dat bleek voor ons niet echt te werken Nu we hier ook nog een zwembad en David (in Hue leren kennen) ontdekt hebben blijven we hier voorlopig nog wel efkes. Vandaag vrijdag... dus straks feestje, binnen enkele dagen naar Ho Chi Minh!
Het is ondertussen weer al een tijdje geleden dus dringend tijd voor een volgende Blog-update! We rollen hier van het ene avontuur in het andere! Ons eerste avontuur was zeker ons brommerkersreis van Hue naar Hoi An... prachtige natuur, vreemde cultuur en vooral veel amusement tijdens de tocht! We kwamen vrij laat in de avond aan in Hoi An wat het niet makkelijk maakte om een degelijke slaapplaats te vinden waardoor we dan uiteindelijk in een hotel aankwamen dat goedkoop was maar bij nader inzien iets te diervriendelijk was (ons huisdier, de badkamer kakkerlak !) Na enkele nachten hebben we besloten om dan toch maar te switchen van hotel! Maar het stadje Hoi An heeft ons wel kunnen bekoren zoveel zelfs dat we er 6 dagen zijn geweest! De eerste dag hebben we volledig besteed aan het klerenshoppen... ze maken hier alles op maat --> paradise!! en achteraf bekeken dus een heel goed plan om men Belgische garderobe via de post terug naar Belgie te sturen... We zijn ook eens rond 4 uur opgestaan in de ochtend om met de brommer naar my son te rijden om de zonsopgang mee te maken, maar helaas was het het daar aan het regenen We hebben ook 2 dagen doorgebracht aan het strand en wat rondgesjeezd met de fiets in de omgeving!
Voor de eerste keer deze reis zijn we goed afgezet geweest. We wouden wat meer naar het binnenland reizen met een nachtbus dat dan uiteindelijk een locale stinkbus bleek te zijn waar we 16 uur op moesten zitten... na 30 km hadden we het wel gehad en zijn we van de bus gesprongen en terug gegaan naar Hoi An om de man op z'en ilse's een lesje te leren> Dankzij haar geweldige afperstechnieken ( dreigen zijn gsm en jawel rekenmachine mee te nemen ) hebben we al ons geld terug gekregen en konden we op zoek naar een andere bus! We hebben dan nog maar een nachtje geboekt in een international hostel ... goeie keuze want we hebben er weer een heleboel mensen leren kennen! Vandaag zijn we aangekomen met de slaapbus in Nha Trang met enkele dagen vertraging, een beetje het loret del mar van Vietnam zo blijkt! Mooie stranden, heet weer waardoor ik er na 1 dagje uitzie als een kreeft Hoera! Hier blijven we enkele dagen en dan gaan we naar Dalat! Maar eerst bakken op het strand ole ole !
Jawadde, die Halong Baai is nu eens echt een wonder van moeder natuur. We fixten een 2-daagse en bleven slapen op een boot tussen al dat moois. Ik was eerst eerder sceptisch tegenover onze deal die we de dag op voorhand gemaakt hadden omdat de prijs zo meeviel en er weer onderhandeld werd op straat maar dat is hier gewoon de gang van zaken. Apart volkje die Vietnamezen.
Uit het leven gegrepen van Yuen, 32 jaar. - heeft een brommer en houdt daar regelmatig wedstrijdjes mee met zijn vrienden om daarmee zoveel mogelijk te vervoeren. Alles kan: een hele familie van 5 personen, 100 kg bananen, kippen,... - verzamelt zijn afval om het nadien elke week op te branden met een Bia Ha-Noi in de hand - denkt echt dat wij toeristen heel naief zijn - eet al eens graag een noedelsoepke - geeft zijn kinderen al eens graag billenkoek, gemakkelijk want die lopen in hun blote kont - was tot twee jaar terug 'gespecialiseerd' in mechanicien, dwz dat hij alle brommeronderdelen verzamelt en ze nadien tegen een belachelijke prijs verkoopt - doet het nu rustig aan en heeft een winkeltje voor zijn deur, net zoals zijn buren en overburen en is ' s avonds toch nog tevreden als hij enkel 2 pakken koekjes verkocht heeft - blijft lachen, prachtig!
Dus na ons tripje terug in Hanoi en Chinees Nieuwjaar (Tetfeest) gevierd met een zeer gemixte groep: een Ier, een Zwitserse, Chinees (was natuurlijk net iets harder aan het vieren) en een Nieuw- Zeelander. Er hing een leuke sfeer en we zagen een mooi vuurwerk.
Reis verdergezet met een Hollandse en Israelische en nachttrein genomen naar Hue. Vanwege het Tetfeest was het overal druk dus de treinrit was niet bepaald aangenaam en we waren genoodzaakt om een trage trein te nemen.
Nu in Hue en het is hier terug beter weer. Fiets gehuurd en naar het graf van Min Mangh gereden 12 km uit het centrum en enkele mooie pagodes bezocht. Hue staat bekend om zijn graven en pagodes dus dan profiteren we ervan natuurlijk. Het was bloedheet en stoffig onderweg en we zagen prachtige landschappen langs de Parfumrivier. Vandaag eerder een rustige dag, morgen met de brommer naar Hoi An (+/- 6 uur rijden) Is nice!
, bij nader inzien moet ik toch nog wat flexibeler zijn om yogaproof te zijn!
) hebben we al ons geld terug gekregen en konden we op zoek naar een andere bus!
