20-05-2006 om 17:04 geschreven door champions  

20-05-2006 om 15:46 geschreven door champions  

Steven Swinnen17-05-2006

Nadat Barcelona het hele seizoen stevig domineerde, zetten de Catalanen ook de kers op de taart. Barça versloeg een stug Arsenal in de Champions League-finale met 2-1.

Samuel Eto'o maakte de gelijkmaker voor Barça. (foto belga)

Met de droomfinale tussen Arsenal en Barcelona zou in het Stade de France in Parijs het doek vallen over deze Champions League-campagne. The Gunners startten verschroeiend en de eerste kansen kwamen al na drie minuten voor Thierry Henry. De sluipmoordenaar van Arsenal had zijn vizier echter nog niet scherp staan.

Barcelona herstelde het evenwicht, maar stootte op een zeer stugge tegenstander. Middenvelders Deco en Van Bommel waren niet op de afspraak, maar wereldvoetballer van het jaar Ronaldinho toverde eens te meer. Hij deelde lustig assists uit en na eentje daarvan haalde Arsenal-goalie Lehmann de doorgebroken Eto'o onderuit, maar Giuly scoorde wel de 0-1.

REF HAUGE BLUNDERT

De Noorse scheidsrechter Hauge zal er niet bij zijn op het volgende WK en toonde meteen waarom. Hij verzuimde de voordeelregel toe te passen en gaf Lehmann rood. Hij ontnam zo Barça een geldig doelpunt en vermoordde misschien de wedstrijd. Even later gingen de drie Noren opnieuw blunderen. Na een schwalbe van Eboué mocht Henry een vrije trap zetten. Campbell troefde makkelijk Oleguer af en kopte zowaar de 1-0 binnen. Barcelona was aangeslagen, alhoewel Eto'o de gelijkmaker nog voor de rust op de paal trapte.

Na de rust verwachtte iedereen een stormloop van de Catalanen op het doel van Arsenal, maar dat viel best mee voor invallersdoelman Almunia. Hij zag zijn ploegmaats Henry en Ljungberg zelfs nog opperbeste kansen missen. Dat brak de Engelsen nog zuur op. Rijkaard wisselde de klungelende Oleguer voor Belletti en ook Larsson viel in.

ETO'O EN BELLETTI SCOREN

De Zweed zette een kwartier voor tijd met een subliem hakje Eto'o op weg naar de gelijkmaker. De Kameroener liet de kans niet liggen. Erop en erover! Want even later combineerden de invallers Larsson en Belletti, de Braziliaan trapte hard de winning goal door de benen van Almunia. Barcelona pakt dus de cup met de grote oren en wie kan daarop iets zeggen na zo'n boerenjaar voor de Blaugrana?

19-05-2006 om 16:53 geschreven door champions  

19-05-2006 om 16:48 geschreven door champions  

Brazilië als leider WK in, België blijft 56e

BRUSSEL - De Wereldvoetbalbond heeft de FIFA-ranking van de maand mei bekendgemaakt, het laatste landenklassement voor aanvang van de Wereldbeker voetbal in Duitsland op 9 juni. In de kalme aanloop naar het WK veranderde er niet veel in de rangschikking.

Het podium is ongewijzigd: recordwereldkampioen Brazilië (827 ptn) blijft op één staan met een ruime voorsprong op Tsjechië (772) en Nederland (768). De Rode Duivels staan ook status-quo op 56.

Mexico sprong van 6 naar 4 over de Verenigde Staten (5e) en Spanje (5e). Portugal (7e) doet haasje-over met Frankrijk (8e). Argentinië zakt verder weg naar de negende plaats (-1), terwijl Engeland net als in april de top-10 afsluit.

Opvallend en tegelijkertijd logisch is dat de ganse top-10 deelneemt aan het vierjaarlijkse voetbalhoogfeest in Duitsland. Tussen de elfde en de twintigste plaats zijn er echter nog maar vier landen bij: Italië (13e), Zweden (16e), Japan (18e) en gastland Duitsland (19e). Nigeria (11e), Denemarken (11e), WK-derde Turkije (14e), Kameroen (15e), Afrikaans kampioen Egypte (17e) en Europees kampioen Griekenland (20e) konden zich niet kwalificeren.

Tunesië (21e), Iran (23e), Kroatië (23), Costa Rica (26e), Polen (29e), Zuid-Korea (29e) en Ivoorkust (32e) behoren nog tot de 32 beste landen ter wereld, maar elf van de 32 WK-deelnemers moeten we verderop zoeken. Twee doen het minder goed dan België: de WK-debutanten Angola (57e) en Togo (61e).

Bij de tegenstanders van de Rode Duivels in groep A van de voorronde voor het Euro 2008 veranderde de ranking eveneens nauwelijks tot niet: Portugal is 7e (+1), Polen 29e (-1), Servië-Montenegro 44e (+2), Finland 49e (-), Armenië 109e (-), Azerbeidzjan 112e (-) en Kazachstan 135e (+1).

Het volgende FIFA-klassement wordt bekendgemaakt op woensdag 12 juli, drie dagen na de WK-finale in Berlijn. Die ranking zal gebaseerd zijn op een nieuw format met een vereenvoudigde berekeningsmethode. De inperking van de in rekening gebrachte periode van acht naar vier jaar en de 64 wedstrijden op het WK beloven volgende maand heel wat grote wijzigingen. Het nieuwe berekeningssysteem zal tijdens de laatste week van de Wereldbeker in Berlijn aan pers en

17-05-2006 om 19:40 geschreven door champions  

Finale om van te smullen
Clash tussen FC Barcelona en Arsenal heeft alles om boeiend kijkstuk te worden

Op een dag als deze vergeet Parijs de diepe politieke crisis waarin Frankrijk met de Clearstream-affaire is gedompeld. Want het circus komt langs. De magiërs Ronaldinho, Eto'o en Deco uit Barcelona zullen proberen de virtuozen Henry, Fabregas en Hleb van Arsenal te kloppen in de 51ste finale voor de beker met de grote oren, sinds 1992 de Champions League genoemd. Maak u op voor de belangrijkste wedstrijd voor clubs van het jaar.

We moeten opletten met voorspellingen. Vorig jaar vreesden we het ergste toen het Italiaanse AC Milan tegen de nog saaiere Engelsen van FC Liverpool in Istanboel in de finale stonden. Het werd één van de meest historische finales ooit. 3-3 en een vijfde winst via strafschoppen voor Liverpool, nadat het na 45 minuten tegen een hopeloze 0-3 achterstand had aangekeken.

Misschien wordt het vanavond niet zo spannend, maar het zal wel heel vreemd moeten lopen als het niet zo mooi zou worden. Bij eender welke andere club zouden het woelwater Samuel Eto'o, de strategische klasbak Deco, de akelig talentvolle Cesc Fabregas en de spectaculaire Wit-Rus Aleksandr Hleb met alle eer gaan lopen. Maar met Ronaldinho Gaucho en Thierry Henry staan de heerlijkste en meest lichtvoetige voetballers van dit moment tegenover elkaar.

De trainers Frank Rijkaard, als speler drie keer winnaar van de Champions League met AC Milan (2x) en Ajax (1x), en Arsène Wenger stellen zich niet alleen tevreden met winst, het moet nog mooi zijn ook. Uiteraard zal het geen opendeurdag aan beide kanten worden. FC Barcelona leerde intussen ook al wat verdedigen is, maar vooral: Arsenal slikte al in liefst tien CL-matchen geen tegendoelpunt meer. Het is van 27 september (tegen Ajax, 1-2 winst) of 919 speelminuten geleden dat Jens Lehmann in de CL nog een goal binnenkreeg. Maar als er vanavond op de tribune niet één keer gekird wordt bij een magnifieke dribbel of een zwoele heupbeweging leveren wij onze perskaart in. De hoop is groot dat Jogo Bonito - het schone spel - zal zegevieren.

Barcelona favoriet

FC Barcelona is favoriet . Het werd met een straatlengte voorsprong landskampioen in Spanje en deed de echte voetballiefhebbers dit seizoen al meters garen spinnen. Het heeft meer ervaring dan het jonge Arsenal. Maar volgevreten zijn de blaugrana zeker niet. Alleen Deco won deze cup al, met Porto in 2004.

Barça behoort samen met Juventus, Ajax en Bayern München tot het beperkte kransje clubs dat de drie Europabekers al won. Het was ondanks vier finales echter nog maar één keer succesvol in de belangrijkste Europabeker: in 1992 onder de hoede van Johan Cruijff.

Arsenal staat voor het eerst in zijn geschiedenis in een finale voor landskampioenen. Het won één Europabeker voor Jaarbeurssteden, de voorloper van de UEFA Cup, en één beker voor bekerwinnaars. De Gunners eindigden in de Premier League na een kwakkelseizoen door de inbreng van vele jongeren nipt vierde. Indien de spelers van Tottenham Hotspur op de laatste speeldag geen vergiftigde lasagne hadden gekregen, was Arsenal zelfs pas vijfde geworden. Maar Arsenal kegelde wel Juventus en Real Madrid uit de Champions League.

Spanje kan zich vanavond naast Engeland hijsen als Barcelona wint. Dan hebben beide landen elk het recordaantal van 28 Europabekers gewonnen. Italië heeft er 27.

Cesc Fabregas

De speler die vanavond in de kijker zal lopen, is Cesc Fabregas. De sinds begin mei 19-jarige middenvelder verliet drie jaar geleden als jeugdspeler FC Barcelona om in Londen voor Arsenal te gaan spelen. Hij kostte toen 1,5 miljoen euro, nu is hij 26 miljoen waard. Het is nog altijd moeilijk te begrijpen dat een Catalaan de trots van Catalonië, want dat is El Barça, op de rand van zijn doorbraak verliet om in het buitenland een contract tot 2011 (!) te tekenen. Opvallend is dat Fabregas door FC Barcelona geen verrader wordt genoemd. Als het vanavond misloopt voor FC Barcelona zal er immers alvast één troost zijn: een Catalaan zal dan de Europacup gewonnen hebben.

17-05-2006 om 19:24 geschreven door champions  

Gerets op de valreep kampioen
De Leeuw van de Bosporus denkt wel ernstig na over vertrek bij Galatasaray

De ontknoping van de Turkse competitie had gisteravond veel weg van een thriller. Op de allerlaatste speeldag maakte leider Fenerbahçe in de voorlaatste minuut gelijk bij Denizlispor, zodat het nog één doelpuntje nodig had om achtervolger Galatasaray voor te blijven. Dat lukte niet en dus pakt de ploeg van Eric Gerets zijn zestiende landstitel in het eerste seizoen onder een Belgische coach.

Gerets op de valreep kampioen
De Leeuw van de Bosporus denkt wel ernstig na over vertrek bij Galatasaray

De ontknoping van de Turkse competitie had gisteravond veel weg van een thriller. Op de allerlaatste speeldag maakte leider Fenerbahçe in de voorlaatste minuut gelijk bij Denizlispor, zodat het nog één doelpuntje nodig had om achtervolger Galatasaray voor te blijven. Dat lukte niet en dus pakt de ploeg van Eric Gerets zijn zestiende landstitel in het eerste seizoen onder een Belgische coach.

15-05-2006 om 17:39 geschreven door champions  

Spaanse bondscoach weert Morientes uit selectie

De Spaanse bondscoach Luis Aragones heeft zijn selectie vrijgegeven voor het WK voetbal in Duitsland. Belangrijkste afwezige in de 23-koppige kern is Fernando Morientes, de prijsschutter van Liverpool.

15-05-2006 om 17:35 geschreven door champions