Marty McFly (Michael J. Fox) is een scholier die veel vrije tijd door brengt bij Doc Brown (Christopher Lloyd). Een wat verstrooide wetenschapper die samen met zijn hond Einstein woont en allerlei experimenten uitvoert. Als Marty weer eens bij hem langs gaat is Doc er niet, maar het huis is een puinhoop. Dan gaat de telefoon. Doc vraagt of Marty die nacht op een exact tijdstip naar de parkeerplaats van de shopping mall komt. Als hij daar aankomt heeft Doc een wel zeer aparte uitvinding gedaan. Doc heeft van een Delorean een tijdmachine gemaakt en Einstein is degene die hem als eerste mag uittesten. Als het blijkt te werken legt Doc uit wat er allemaal nodig is om de Delorean te laten tijdreizen. Allereerst heeft hij plutonium nodig en die heeft hij gestolen van een groep terroristen die nu in een busje aankomen en beginnen te schieten! Doc wordt neergeschoten en Marty vlucht in de Delorean. Als hij de snelheid van 140 km/u haalt wordt hij teruggezet in de tijd. Hij komt in 1955 terecht. Zijn ouders kennen elkaar nog niet. En dan gaat alles mis. Zijn moeder, de jonge Lorraine Baines (Lea Thompson) wordt zelf verliefd op Marty. Maar dat kan niet. Zij moet een relatie aangaan met George McFly (Crispin Glover) anders wordt hijzelf nooit geboren. Hij heeft hulp nodig en gaat naar de jongere Doc toe. Deze gaat uit zijn dak als hij hoort dat hij een tijdmachine heeft uitgevonden. Probleem is echter, in 1955 is er geen plutonium voor handen en er zijn heel wat Gigawatts nodig om de DeLorean te laten tijdreizen.Samen met Marty zoekt hij de mogelijkheden uit en ondertussen moet Marty regelen dat Lorraine en George bij elkaar komen. Maar hij heeft ook te maken met de stoere Biff Tannen, die verliefd is op Lorraine en haar voor zich zelf wil. Als dat gebeurd is de hele toekomst veranderd en zal Marty nooit meer zijn eigen leven terug krijgen. En hij wil wel graag Back To Te Future!!