Spring Break (de 'lentevakantie' die, niet zoals bij ons, niet aan het Paasweekend is gekoppeld) is voorbij, en dat merken we : het is veel kalmer in ons motel, maar dan weer drukker in de spits.
Na een wat onrustige nacht (we logeren blijkbaar niet al te ver van een kliniek, te tellen aan het aantal interventieritten -met sirenes- van de ambulances vannacht), genoten we van een rustig ontbijt bij een zalig ochtendzonnetje. Volgens de Weather Channel blijven de onweders nog altijd boven Mississippi en Atlanta hangen (nogmaals : goede keuze geweest om naar de Oostkust te trekken), dus komt er weer een stralende dag aan.
We bezoeken vandaag de stad Savannah : typisch Amerikaanse layout (rechthoekig stratenplan met symmetrisch verspreide parkjes) gecombineerd met laagbouw en veel live oaks : dit type eik groeit zeer moeilijk in de hoogte, maar des te gemakkelijker in de breedte : al gauw overkappen ze de straten. Enorm aangenaam om wandelen, zeker als de temperatuur zoals vandaag vlotjes de kaap van 35° rondt. Er staat een zwak (maar ook warm) briesje, en de enige verkoeling vinden we in de winkeltjes ... waar onze 3 madamtjes helemàààl geen probleem mee hebben. Zeker de artisanale snoepfabrikant aan de Waterfront is een ware magneet !.
Het is bovendien vrij stil in de groene straten, tussen de oude herenhuizen en kleine shops. Nu en dan breekt het gedonder van een Apache (heli) of een Chinook (een 'bananne') de rust : Hunter Air Force base, de grootste leverancier van luchtmachttroepen in Irak, ligt vlakbij.
In het Visitor Center vinden we terloops nog een foldertje van "Bamboo Farm & Coastal Gardens", net buiten de stad. Ideaal voor een uitstapje.
Het gaat om een coöperatief landbouwproject van de Universiteit van Georgia, dat planten, bloemen en fruit wil telen op de meest milieuvriendelijke manier. We vinden er heel wat bamboe (enorme struiken van ettelijke meters hoog) maar ook Strawberries en Blueberries. En aangezien het aardbeienseizoen volop aan de gang is, hebben we met ons vieren samen ons vieruurtje geplukt ; niks beter dan op een patio een half kilootje zelfgeplukte aardbeien smullen !!!!! Ongelooflijk lekker én gezond dus !
We volgen vanavond nog het weer voor morgen : het al enkele dagen aangekondigde regenfront zou morgen de Oostkust moeten bereiken. Als dat pas in de namiddag zou zijn, dan trekken we morgen naar het Okefinokee moeras (een gezondere versie van de Everglades wegens al jaren beschermd gebied). Wordt vervolgd !!
even een woordje van aan het zwembad in het broeiend hete Savannah, Georgia.
Ook hier lacht de thermometer ons toe met een dikke 94°F. Een koel briesje doet deugd (laat die factor 30 maar komen).
We verlieten vanochtend Charleston richting Savannah (dus exit South Carolina en terug naar Georgia). We namen een lekker ontbijt bij de IHOP : lekkere french toast & pancakes (met voor de kids hash browns & sunny side up-eitjes) : Meer info op http://www.ihop.com/ voor zij die nu aan het lekkerbekken zijn ...
Via de rustige US17 bollen we naar Beaufort voor een korte pauze. Gezellig shoppingstadje, maar vooral gekend voor het militair trainingskamp Parris Island van het US Marine Corps. Zegt je niks ? Luister dan even naar Billy Joel's 'Goodnight Saigon' : http://www.youtube.com/watch?v=yYYKs8o6-ic ! Goosebumps anyone ?
Onderweg vonden we nog de Sheldon Church ruines : volledig verstopt in de bossen, en -voor de verandering- totaal niet toeristisch uitgebaat. Heerlijk rustig, ontspannend .... en een uitdaging voor Justine om haar fotografie-ambities verder te ontwikkelen.
Via I-95 rijden we Georgia binnen. Een pauze aan het State Visitor Center levert weer heel wat interessante info op.
Rond 15u30 draaien we de oprit van onze La Quinta op. Ietske vroeger dan verwacht, maar geen nood : het zwembad lonkt voor de kids.
Aan de overkant van de straat lonkt ook een Starbucks : ik bestel alvast een Vanilla Latte, een verse Earl Grey hot tea (moet je hier altijd bij vermelden of je krijgt van die ijskoude bucht) en 2 strawberry smoothies. Samen met een paar donuts en oat meal cookies hebben we het perfecte vieruurtje voor een sessie zonnebaden !
Ondertussen is Spring Break hier achter de rug (de zeer populaire lentevakantie in de States, die niet noodzakelijk gekoppeld is aan het paasweekend) en gaan de Amerikanen morgen terug aan het werk of naar school ... voor ons wordt het dus iets rustiger ( buiten de piekuren dan wel). Ik probeer vanavond nog wat foto's op de blog te zetten !
Bedankt aan allen die ons onderweg volgen. Aarzel zeker niet om ons gastenboek aan te vullen (zie de rechterbanner op deze pagina) !
Vandaag opgestaan met zaaaaaalig zwoel weer. Na een rustig ontbijt in ons motel, trokken we onze wandelschoenen aan voor een tocht door de stad Charleston. De weergoden waren ons zeer goed gezind : de thermometer lachte ons toe met een dikke 30° en een luchtvochtigheid van net geen 100% ! Goed 'ingesmoet' trokken van het Visitor Center richting de baai langs de Museum Mile. Toch wel een atypisch straatbeeld, met kleurrijke statige herenhuizen, veel begroeiing en hier en daar een kasseistraatje.
Alhoewel het echt geen museumweertje is, wilden we zeker het Old Slave Mart Museum niet missen ! Op deze historische plaats werden de slaven verkocht in jaren 1800. Niet het leven van de slaven staat hier centraal, wel de manier waarop er met slaven werd omgegaan. Zo leerden dat de meest rendabele slaaf (en dus ook de duurste) 19 jaar oud was en 900$ opbracht (tegenwaarde vandaag ca. 35.000$). Een 60-jarige slaaf daarentegen kon nog 50$ opbrengen. "What is the value of human life" titelt het bord met deze statistieken ????
Via de waterfront keerden we terug richting Visitor Center ... niet zonder eerst even bij Dunkin Donuts te stoppen voor enkele donuts, smoothies voor de kids, een Thai Vanilla theetje voor Kathleen en een lekkere Latte voor mij .... zaaaaaalig.
In de Merchant Market vonden we craftsmen die mooi, zelfgemaakt materiaal aanboden : rieten manden en onderleggers, handgeblazen glaswerk, zilverwerk, pottenbakkerij, .... Onze madams genoten er duidelijk van !
Op de terugweg konden we nog net een ongeval vermijden met een voorligger die zijn dakkoffer al rijdend verloor !!!! Groot was onze verrassing toen bleek dat hij geen bagagedragers gebruikte, maar .... ducktape. Onnozel manneke Ben benieuwd hoe hij thuisgeraakt is ?
In de late namiddag brachten we nog een kort bezoekje aan Magnolia Plantation en Gardens. Prachtige natuur en leuk om kort even rond te wandelen. Er was immers veel te veel volk om rustig te kunnen genieten. Op de terugweg stopten we nog even aan een kerkhof. Toch heel wat anders dan wij gewoon zijn : veeeeeeeel groter in oppervlakte, maar vooral : geen zerken : gewoon een metalen gedenkplaat in het gras met een bloemetje erbij. Sober, indrukwekkend, rustgevend....
Aangezien het weer in Atlanta wat tegenvalt (zwaar bewolkt, regenachtig) en de thunderstorms dreigen, besloten we, na een lekker ontbijt (met zelfgemaakte waffles) om onmiddellijk door te reizen naar Charleston in South Carolina. Een stevige trip, maar de moeite waard : het weer is hier prachtig : zonnig, lekker warm (27°) en hier en daar een verkoelend Atlantisch briesje. Nuja, de stormen volgen ons toch, tegen zondagavond hebben we prijs. We profiteerden er vandaag alvast van om een bezoekje te brengen aan de enige, vandaag nog steeds actieve plantage : Boone Hall in Mount Pleasure, vlakbij Charleston. Leuk bezoek met een rondrit door de velden. Vandaag is slavernij gelukkig vervangen door high-tech landbouwtechnieken zoals geautomatiseerde irrigatie, computergestuurde plantenvoeding, ....
Na een prima diner in Applebee's zetten we koers naar ons motel aan de Charleston marina.
Ondertussen heeft de Belgische politieke besluiteloosheid zich ook al in de States verspreid. De republikeinen en democraten geraken het maar niet eens over een aantal begrotingsbeslissingen, waardoor de kans groot is dat vannacht om middernacht de overheid een 'shutdown' invoert ! Zou ons een zorg zijn, mocht het niet betekenen dat vanaf morgen door de overheden uitgebate ondernemingen (zoals Nationale Parken, National Monuments of sommige musea) zonder tegenbericht en met onmiddellijke ingang zullen sluiten. Mogelijk staan we de volgende dagen voor enkele gesloten deuren en poorten ... we kunnen enkel hopen voor het beste.
Morgen plannen we alvast een bezoekje aan downtown Charleston.
The eagle has landed .... enfin, onze Boeing 767-400ER van Delta Air Lines is goed geland na een zachte vlucht van 9u20. Op de foto's alvast enkele voorsmaakjes : een beeld op de Appalachian Mountains en op de skyline van Atlanta.
We zijn stipt op tijd uit Brussel kunnen opstijgen en meer dan tijdig geland in Atlanta. Een mooie blauwe lucht en een temperatuur van 23° met een zacht, fris briesje. Lekker weertje voor enkele uitstapjes.
Uit de luchthaven van Atlanta geraken, was dan weer andere koek : samen met de luchthaven van Memphis, moeten in Atlanta immers ALLE valiezen bij aankomst opgehaald én weer door een scanner gestuurd worden (of Atlanta nu je eindbestemming is of als je doorreist naar een andere bestemming maakt niet uit). Concreet : we zijn aagekomen in terminal E, dan door Immigratie (vingerafdrukken nemen, digitale 'mug-shot', nog eens allerhande nuttige vragen beantwoorden), valiezen ophalen, labels opnieuw inscannen, valiezen terug op de transportband voor scanning, door de persoonlijke scanning (schoenen uit, riemen uit, horloges uit, laptop en fototoestel uit de tassen, ...), onbemande trein nemen naar Terminal South (6 terminals verder), valiezen weer ophalen, andere onbemande trein pakken naar de Car Rental terminal.
Goed voor dik 2 uur vertraging . Maar gelukkig konden we rekenen op een wagenupgrade (geen 5-persoons SUV's meer beschikbaar, we rijden nu met een tank-SUV voor 7 man).
We vonden met onze tank ondertussen vlot onze weg naar ons La Quinta-motel. Snel enkele taco's gaan smullen en een paar gallons drinkwater gaan halen; nu kunnen we van een welverdiende nachtrust genieten ....
Het weerbericht belooft een mooi weekend, maar in onze 'neck of the woods' worden thunderstorms (zelfs tornado) verwacht tegen maandagavond. Er is geen ontsnappen aan, want de hele Oostkust krijgt ervan .... alhoewel we dit al hebben meegemaakt, (her)bekijken we morgen toch onze planning. Wordt dus nog vervolgd. Eerst een goe tukske doen !
Welkom op de reisblog van Rik, Kathleen, Justine en Céline (RiKaJuCe dus). Alhoewel we andere reisbestemmingen voor ogen hadden, trekken we dit jaar toch terug naar de States. En we kiezen opnieuw voor The Deep South : warm volk, warm weer, lekker eten ... wat wil de Vlaming nog meer ?
Met Delta Air Lines vliegen we van Brussel rechtstreeks naar Atlanta (vlucht DL125). Aankomst in Atlanta, Hartsfield Jackson Intl. Airport.We keren hierbij 6 uur terug in de tijd ...
We plannen een rustige rondrit (tja, zeggen we dat niet ieder jaar ? .... ) in Georgia, Alabama, South Carolina en de Florida Panhandle. Wat we zeker in de planning opnemen : Atlanta, Charleston, Savannah en de eilanden aan de Oostkust. De rest zien we wel "as we go along".
Wat mogen we alvast verwachten van deze streken ? Tja, het oude Zuiden betekent slavernij, plantages, moerassen, indianencultuur, overweldigende natuur, kunst & kitsch, .... Maar Georgia betekent ook Martin Luther King, Coca Cola, lekker Cajun-food en nog véél véél meer ! Onze meiden zetten alvast ook een hoop taco's, nacho's en burrito's op het menu !
We beloven alvast heel wat info en beeldmateriaal op onze blog te posten tijdens onze trip. Kom gerust eens loeren ... en laat maar weten wat je ervan vindt !
We zorgen ervoor dat de recentste berichtjes altijd bovenaan staan. Zo kun je ons zonder probleem volgen.
Familiefoto's aan het ontbijt en genietend van zelfgeplukte aardbeien.
Ben benieuwd hoe hij thuisgeraakt is ?
zoals geautomatiseerde irrigatie, computergestuurde plantenvoeding, ....
vragen beantwoorden), valiezen ophalen, labels opnieuw inscannen, valiezen terug op de transportband voor scanning, door de persoonlijke scanning (schoenen uit, riemen uit, horloges uit, laptop en fototoestel uit de tassen, ...), onbemande trein nemen naar Terminal South (6 terminals verder), valiezen weer ophalen, andere onbemande trein pakken naar de Car Rental terminal.
. Maar gelukkig konden we rekenen op een wagenupgrade (geen 5-persoons SUV's meer beschikbaar, we rijden nu met een tank-SUV voor 7 man).
) in Georgia, Alabama, South Carolina en de Florida Panhandle.
