Zonder twijfel een van de aangenaamste steden in Texas : San Antonio.
Typisch voor deze stad zijn de 'ondergrondse' kanaaltjes van allerhande shops, restaurantjes en bars : hypertoeristisch, maar ontspannend en verfrissend : the Riverwalk. Zeker niet te vergeten : The Alamo ! De versterkte nederzetting waar de Amerikaanse troepen zich tot de laatste man hebben verdedigd tegen de Mexicaanse troepen van Santa Ana. "Remember the Alamo" werd de strijdkreet van de Amerikanen bij elke veldslag tegen de Mexicanen.
San Antonio is in de 20e eeuw uitgegroeid tot een toeristische én economische metropool (met dank aan jeansfabrikant Levi's). Sinds de economische crisis(sen) van begin de 21e eeuw (en de verhuis van Levi's naar o.a. China) gaat het economisch steil bergaf en merk je toegenomen armoede in de stad ... maar de toeristische sector bloeit nog steeds.
We waren hier ook al in 2004, maar we hielden eraan om hier opnieuw een rustpauze in te lassen.
Let's shop until we drop .... we naderen Mexico, dus komen er vaker taco's op het menu ... en daarvan hoor je ons niet klagen !
Vanuit Dallas trekken we zuidwaarts naar San Antonio. Onderweg stoppen we nog even in Waco. Hier waren we al eens op bezoek in 2004. Eerst even halt houden bij het Visitor Center aan het Texas Ranger Museum en dan zeker even een bezoekje brengen aan het Dr. Pepper Museum, dat gesloten was bij ons vorige bezoek. Dr. Pepper is bij ons niet zo bekend, maar in de States is dit een waardige concurrent van de Cola-giganten : zelfde mierezoete, maar iets fruitiger recept en -typisch USA- ook beschikbaar in light-variant (Diet Dr. Pepper).
Voor de rest biedt Waco ons weinig interessants, buiten een mooi wandelpark met verfrissende fonteinen en waterpartijen.
Waco klinkt bij nogal wat mensen echter bekend in de oren omwille van het "gijzelings"debacle in 1993 van de Branch Davidianssekte van goeroe David Koresh ...
Aankomst in Dallas. Het weer valt spijtig genoeg nogal tegen. Een hurricane warning houdt ons enkele dagen ter plaatse. Er wordt ten stelligste afgeraden om de baan op te gaan. In Dallas zelf valt het al bij al nog mee : ja, het regent en waait een beetje, maar zeker geen storm. Dus gaan we sightseeing in de beruchte stad waar John Fitzgerald Kennedy aan zijn einde kwam ... in nogal verdachte omstandigheden.
Ook vandaag nog zijn er believers en non-believers : je hebt het Sixth Floor Museum (aan het raam van de Texas School Book depository) van waaruit Lee Harvey Oswald de fatale schoten op JFK zou hebben afgevuurd. Enkele straten verder vind je dan weer het Conspiracy Museum, met talrijke ideeën, bewijzen (?) en theorieën dat Oswald onmogelijk alleen kon gehandeld hebben. Op Elm St vind je voorstanders van beide strekkingen die je graag met hun eigen uitgave van een krant willen overtuigen van hun gelijk .... 't is maar hoe je het bekijkt ... maar ik vind het toch maar vreemd dat Oswald alles alleen zou gepland en uitgevoerd hebben. Zullen we het ooit weten ?
Paasvakantie 2010 : we trekken naar The Deep South.
ons routeplan :
Vanuit Dallas trekken we zuidwaarts naar Waco. Van daaruit verder zuidwaarts naar Austin (hoofdstad van de staat Texas) en San Antonio. Van daaruit gaat het zuidwestwaarts richting de grens met Mexico, gevormd door de beruchte Rio Grande rivier. Via de oude 'rechtbank' van Judge Roy Bean (met dank aan Lucky Luke) trekken we via Del Rio naar het Big Bend National Park. Een van de mooiere nationale parken in de States, maar door zijn afgelegen ligging vaak onbekend bij de buitenlandse toerist (dus ideaal voor ons).We logeren in Ghost Town Terlingua en verkassen dan richting New Mexico. We voorzien stops aan de Carlsbad Caverns, het White Sands National Park en uiteraard (voor onze 'X-files-zotte' madams) Roswell. Hier zou in de jaren 60 een UFO gecrasht zijn, en zou in het verhakkelde toestel een alien gevonden zijn. Die zou voor verder onderzoek in het beruchte Area51 (geheime militaire site) onderzocht zijn ... Aangezien er geen bordjes staan met bezoekuren aan Area51, moeten we de legende maar geloven, zeker ? Vanuit New Mexico sluiten we aan op de oude Route66 via Amarillo, Texas naar Oklahoma City, hoofdstad van de Staat Oklahoma. Van daaruit trekken we weer zuidwaarts naar Dallas en Fort Worth.
