Gisteren een bezoek gebracht bij Suzanne Maes (Pelgrim uit Maasmechelen). Heel tof en natuurlijk een ontvangst op z'n Limburgs: met taart! Ze was op 9 mei vertrokken vanuit Genève om de Via Gebennensis te volgen tot Le Puy. Ter herinnering: mei was op weerkundig gebied zeer leuk: bakken water en in sommige plaatsen boven de 1500m werden de skiliften opnieuw geopend! Aangezien dit onderdeel van onze tocht het minst bekend is, waren we zeer benieuwd naar haar ervaringen. In het kort: - Schitterende uitzichten (met verse sneeuw .....) - De wandelpaden waren veranderd in beken (of worden misschien de beken in de zomer gebruikt als wandelpaden?). Ze liggen vol met grote (rol)keien. Geen alternatief: erdoor. - Probeer gewicht te beperken: het is zwaar. Slechte wegen, bergwegen en soms zeer steil naar beneden. Gelukkig nergens gevaarlijk ... tenzij ze het niet gezien heeft wegens de nevel. - Het was in mei nog bitter koud (5°). Kleren waren moeilijk te drogen. RAAD: neem waskoord mee! - Supermooi - Nergens plaats om effe te zitten (zou groot verschil zijn met Via Jacobi in Zwitserland waar volgens aanwezige Duitsers en Zwitsers er veel banken staan) - Hier en daar enkele "scharminkels van honden" (mager, soms hinkend)... maar ze deden hen niets
Samenvatting: komt min of meer overeen met wat ik dacht (ben wel benieuwd of die honden in de zomer ons ook zondermeer laten voorbij lopen)
De voorbereiding verloopt helemaal niet zoals gedacht: - We zijn hartelijk welkom bij onze familie in Zwitserland .... maar die hebben intussen een reis naar Oost-Europa gepland op het moment dat we hun deur passeren. De volgende dag zijn ze terug !! Allicht gaan we iets later vertrekken. - Volgens reisgidsen en andere info zijn de belangrijkste vertrekpunten op onze tocht (Genève, Le Puy, Sint-Pied) in het weekend te vermijden (en zeker in de vakantieperiode). Volgens het oorspronkelijke plan gaan we net in het weekend (za 11/8) in Le Puy toekomen! Ook al bij te sturen. - Diverse bronnen waarschuwen voor overnachtingsproblemen in augustus in de zone Le Puy - Cahors in augustus. Blijkbaar is dat gebied een aantrekkingspool voor Franse stappers (1 of 2 weken met bagage service etc). Raad: leg alles maanden op voorhand vast als je moeilijkheden wil vermijden. -HET ALLERBELANGRIJKSTE: François heeft een zwaar probleem met de achillespees (tendinitis) dat maar niet wil genezen. Al weken staat de wandelteller op cero,cero cero cero cero cero uno km. (Tja, Spaans leren valt ook al niet mee)
MAAR ER IS HOOP: gisteren 23/2 hebben we onze pelgrimszege in de Sint-Romboutskathedraal gekregen. Er was een massa would-be pelgrims. Sommigen vertrekken al binnen enkele dagen. Deze zegen en de kine (Schockwave) van Peter Martens moet wonderen kunnen doen. Saint-Jacques laat eens zien wat je kunt!
Alweer een dagje ouder geworden, volgend jaar begin ik met een 6. Iedereen zal het nu wel weten dat we naar Compostela gaan... als intussen de wereld niet vergaan is. Enfin, we kunnen nu niet meer terugkrabbelen tenzij m'n kwaadwillige achillespees "neen" zegt. M'n eerste verjaardagscadeau kreeg ik al onmiddellijk na middernacht: "een full-profi pretzl hoofdlamp" waarmee ik zelfs 's nachts de weg probleemloos kan vinden. Ultra licht met uitzondering van de 3 batterijen(totaal 80 gram),toch alweer 20 gram uitgespaard t.o.v. de planning. In Zwitserland vraagt dochterlief zich af hoe mijn wanderluitrusting er gaat uitzien? Zo of zo
Kleitrapper Hugo Dommelen gaat vanaf nu door het leven als pelgrim Hupel. Reeds lang droomde hij ervan om eens een "tripje" te doen naar Santiago de Compostela. Op 25 juli 2012 wordt z'n droom realiteit en start hij de tocht. Pelgrim Hugo kiest direct voor de lange variant via Vezelay en Le Puy alvorens richting Spanje te stappen. De bijlage geeft een "waarheidsgetrouw" dagboek van deze tocht.
Als alles verloopt volgens de huidige planning, er geen gezondheidsproblemen of andere dingen opduiken vertrekken we op zondag 14 juli 2013 voor dag en dauw vanuit Mechelen naar Zwitserland. De totale tocht is ca. 2300 km en we hopen voor 1 november (zelfde jaar) al terug thuis te zijn.
We starten (echt) in Luzern (CH) en volgen de "Via Jacobi". In Genève steken we de grens over naar het land van Molière richting Le Puy-en-Velay (Via Gebennensis). Dan gaat het via Conques, Cahors etc naar St.Pied-de-Port (Via Podiensis). Rond 15 september steken we de Pyreneeën over richting Santiago de Compostela (klassieke route).Meer details van de tocht (inclusief enkele sfeerfoto's) kan je vinden in de bijlagen.
PS: Voor vrienden en kennissen: hou rekening met ons parcours om je vakantiereis in te plannen!
of zo 
