Alvorens de deur definitief te sluiten, toch nog eerst een wandeling maken in de achtertuin, "Rugova Valley". Van op mijn terras een mooi zicht op de vallei, en deze ziet er elke dag weer anders uit. Deze periode van het jaar lijkt het op een schilderij dat dagelijks wordt bijgekleurd. Ik had het geluk om een jaar lang in dit deel van het land te kunnen wonen en een prachtig stuk natuur te hebben om mijn fysieke conditie op peil te houden of gewoon even tot rust te komen. Wandelen, joggen, biken, hiken, klimmen,... dit ga ik wel erg missen.
Na een jaar deel uitgemaakt te hebben van de Eulex missie in Kosovo, is het tijd om terug te keren naar België. Daar horen natuurlijk festiviteiten bij, eerst bij De heer ambassadeur, en daarna in Peja, restaurant "Old Time", voor een spetterende afscheidsparty. Veel volk, lekker eten en een Peja biertje (of twee,drie) .... Zeer leuke avond. We namen in Peja met z'n vieren afscheid, nl Herbert en Stefan uit Bavaria - Duitsland, Jack uit Groningen - Nederland en ikzelf uit Wommelgem - België. Onze collega's van de Kosovaarse Politie en de Lokale medewerkers tekenden present. Ook mijn Belgische collega's waren natuurlijk aanwezig en enkele dagen nadien waren de rollen omgekeerd. Ieder zijn feestje hé !!! Nu nog de final check out procedure doorlopen, valiezen pakken en dan....op weg naar....??!!?? Het was een ervaring die voor altijd een speciale plaats in ons geheugen zal innemen en hopelijk verloopt de aanpassing aan ons Belgenlandje vlot. Niet evident om de knop zomaar om te draaien. Ik mis Peja, en de collega's en vrienden nu al. Hoop iedereen vlug terug te zien.
TUNG !!!
Leuk dat je werk wordt geapprecieerd. Etentje met de ambassadeur. Etentje met de ambassadeur. Met mijn KP collega's van de Special Operations Unit (ROSU) The Peja Gang. België - Holland, altijd dikke fun !!! Inside Joke...."Jammer !!!"
De laatste missie maand is ingegaan. We gaven onszelf nog een laatste city trip cadeau, als afsluiter van een zeer bijzonder jaar. Dankzij de ontspanning tijdens de vrije weekends, konden we het jaar tevreden volmaken en afronden. Grote contrasten tussen werk in Kosovo en vrije tijd elders in Europa, en dat stemt een mens soms tot nadenken. Maar zeker niet vergeten dat er veel te beleven valt in Kosovo en dat er ongelooflijke mooie natuur wacht om ontdekt te worden. Boedapest stond al enige tijd op het city trip lijstje en voldeed helemaal aan de verwachtingen. Een aanrader aan iedereen die zoekt naar mooie architectuur, geschiedenis en cultuur. Nu nog een spetterende fare well party, valiezen pakken en dan....OP WEG NAAR .....????.....
Na een jaar Balkan, zijn wij bijna terug op weg naar België. Het zal nog even duren alvorens wij Romy en Tom zullen terugzien.
Ondertussen zijn ze al een maand op weg naar en in Zuid Amerika. Romy zal pas terug zijn begin 2012, en Tom blijft nog een tijdje langer. Prachtige natuur en een regio die wij ook in de toekomst graag willen bezoeken. Ondertussen hebben ze de Colca Canyon, Paracas, Cuzco, Arequipa ,Lima en Machu Pichu al bezocht. En er staat nog veel op het programma, onder meer in Argentinië en Bolivië. Hun avonturen zijn te volgen op www.bloggen.be/tomenromy
Weer eventjes geleden dat ik nog eens iets kon laten weten, dus met deze een kleine up-date van het gebeuren. Daar de Kosovo/Serven en de Serviërs in het algemeen, hun greep en invloed op het noorden van Kosovo, nl het gebied ten noorden van de rivier Ibar, niet willen opgeven, leidt dat tot serieuze problemen. Het woord problemen is hier wel anders te interpreteren dan bij ons in België.Hier betekent dat, blokkades opwerpen, alles platbranden, met scherp schieten (bijna iedereen heeft hier een AK 47 onder zijn bed liggen), granaten en brandbommen werpen, auto's opblazen,.....
Voor het ogenblik is er een "gespannen" rust, maar uit ervaring weten we dat er niet veel nodig is om het geweld te doen oplaaien. Waar we wonen is het goed vertoeven, maar het werkgebied lijkt nu meer op en war zone.
De laatste maand is ingegaan en ik zal binnenkort met pijn in het hart afscheid moeten nemen van vrienden en collega's. Een zeer bewogen jaar en ook één dat ongelooflijk snel is voorbijgevlogen. Maar eerst nog enkel dagen verlof opnemen en de volgende citytrip gaat naar Boedapest. En dan de laatste rechte lijn, hopelijk zonder al te veel hindernissen.
Iedere regio, waar ook ter wereld, heeft zijn eigen geur, kleur en ook zijn eigen gelaatsuitdrukkingen. Ook de Balkan regio heeft zo zijn eigen menselijke bijzonderheden. Enkele sprekende voorbeelden, met dank aan fotograaf W S. Tung !!
In de Balkan regio valt er heel wat mooie en vooral ongerepte natuur te ontdekken. Ook vele kleurrijke vliegende, zwemmende en kruipende wezens. Hieronder enkele voorbeelden en nu de herfst voor de deur staat volgen er binnenkort meer foto's van constant verkleurende landschappen. Schilders en fotografen kunnen hier naar hartelust hun hobby beleven.
Na de gebeurtenissen in het noorden van Mitro (met fatale afloop) van enkele weken geleden, is de toestand nog steeds zeer gespannen.
De werkrelatie met onze counterparts is ooit beter geweest, en niet altijd wordt er door hen openlijk gepraat over de uit te voeren operaties.
Soms wordt er helemaal niet gecommuniceerd, maar dan hebben we nog steeds onze gedrevenheid, onze eigen aanpak en creativiteit, om onze job te doen en de opdracht tot een goed einde te brengen. Afgelopen week was het moeilijk werken van op de grond, dus dan maar de lucht in met de EULEX-heli, voor twee vluchten boven het noorden van Mitro. Opdracht volbracht.
Hoe snel een jaar voorbij vliegt. Vorig jaar in november begonnen aan het avontuur, en nu tot de vaststelling komen dat het einde al bijna in zicht is. Aan dit tempo zullen we vlug "oud" worden. Maar eerst nog de laatste drie maanden tot een goed en veilig einde brengen. De werkdruk is enorm toegenomen door de gebeurtenissen van de laatste weken, maar we blijven geloven in een goede afloop en blijven werken met het oog op een betere toekomst voor deze regio en voor gans Europa. TUNG !!!
Net als je denkt dat er relatieve rust heerst, breekt de hel los. Jullie zullen in de nationale en internationale pers wel de berichtgeving hebben kunnen volgen. Veel heb ik hier niet aan toe te voegen. Jammer genoeg moesten er weer slachtoffers vallen (meerdere gewonden en een dode KP/SOU collega). Nu afwachten of er een snelle onderhandelde oplossing uit de bus komt. Ik heb het geluk om er nu even tussenuit te te kunnen om nieuwe energie op te doen. Vanaf 14 augustus beginnen we aan de laatste drie maanden. Er is nog veel werk aan de winkel.
.............. "Always remember the Fallen"...................
Nu het weer "redelijk" rustig is in het noorden, kunnen we tijdens de vrije weekends weer even stoom afblazen. Nogmaals een trip naar Dubrovnic, nu tijdens het toeristische hoogseizoen. Dikke meevaller. Gezellig hotel gevonden in Cavtat, op 10 km van Dubrovnic en genoten van het lekkere eten, een frisse pint en de ontspannen sfeer. Binnen enkele weken komen we met een paar vrienden voor een derde keer terug. We lopen alvast niet verloren. Grtjs, Paul.
Eigen aan het missie leven is, dat het een komen en gaan is van internationale collega's. Bijna elke maand vertrekken collega's, zeg maar gerust goede vrienden, waarmee je intens hebt samengewerkt en ook regelmatig, off duty, een leuke tijd mee hebt doorgebracht. Er komen uiteraard regelmatig nieuwe internationals bij en hun integratie in de groep verloopt meestal heel snel. We maken nu éénmaal allemaal hetzelfde mee tijdens onze missie. De ene dag ben je de nieuwkomer, de andere dag de "ervaren" rot, en voor je het goed en wel beseft, is het jouw beurt om te vertrekken. Voor mij is die dag nog vier maanden weg, maar één ding weet iedereen ondertussen wel zeker. DE TIJD GAAT SNEL, GEBRUIK HEM WEL.
Tung !!!
Farewell gifts. Ook Kadir vertrekt. Aandachtig luisteren naar de speeches. Goeie mop getapt. Bey Bey Carlos.
In FYROM (Macedonië) kan men een prachtig bergmassief terugvinden. Namelijk de Jakupica mountain range. Prachtige streek om te klimmen en te hiken. Ook zijn er meerdere grotten terug te vinden. Wij gingen dit maal naar één van de hoogste pieken van Macedonië. Salunska Glava Peak, die deel uitmaakt van de Mokra mountain, moest er aan geloven. Een tweedaagse hikingtocht zou ons tot op de top moeten leiden. Na een vermoeiende tocht, bereikten we op het middaguur van dag twee, de top. Ferm koud, veel wind, maar als de bewolking even openbreekt, een fantastisch uitzicht over de streek. Om stil van te worden. Wie weet gaan we nog een keertje terug. Pieken genoeg, die liggen te wachten om beklommen te worden. Tung!!! Paul.
Salunska Glava Peak Ons einddoel voor deze tweedaagse. Nog even en we zijn er. Boven op de top !!! Zicht van op de top. En dan terug afdalen....
Niet enkel tijdens de winterperiode valt er het één en ander te beleven in de Balkan regio, maar zeker ook in de zomer kan men er avontuurlijke weekends beleven. De Tara rivier vormt voor een deel de natuurlijke grens met Bosnië Herzegovina en Montenegro. Zuiver en fris water, en deel uitmakend van het nationaal park. Met een groep Eulex internationals gingen we raften op de rivier, en de dag nadien genieten van welverdiende rust en de Spa, in hotel Bianca resort in Kolasin. Deugddoend weekend. Grtjs, Paul.
Regelmatig een frisse douche. Klaar voor het vertrek. Even pauzeren. Laat maar komen..... Eulex Rafting Team ;-) Fun !!!!
Mooie liedjes duren niet lang. Ook nu weer vloog de week vakantie voorbij. Zeer leuke tijd gehad en het was niet makkelijk om terug op het vliegtuig te stappen, op naar de volgende vijf maanden. Maar wel met nu en dan een leuke onderbreking. Volgend weekeinde is het al zover. We gaan met ne man of tien de Tara Canyon in (Montenegro) om er de rivier en de watervallen met een raft te bedwingen. Avontuur verzekerd en foto's en verhalen zullen snel volgen. Maar eerst aan het werk. Zoals gewoonlijk staat het missiegebeuren niet stil tijdens je afwezigheid en is het weer ferm bijbenen om up to date en up to speed te geraken. Geen tijd te verliezen....we vliegen er in. Tung, Paul.
Hey, eindelijk nog eens vakantie in eigen land. Een weekje genieten van wat ons (nog steeds zonder regering zittende) landje te bieden heeft. Zaterdagavond een concertje meepikken van Neil Diamond. En daarna een volgepropte week tegemoet. Heleboel verplichtingen, maar ook efkes tijd om tot rust te komen en nieuwe energie op te doen. Op naar de laatste vijf maanden !!!! Grtz, Paul.
Vandaag weer hoog bezoek. Een citaat uit de speech gegeven door lady Ashton. I just wanted to say on this beautiful morning, what a pleasure it is to be back in Kosovo and with the Head of Mission Mr Bout de Marnhac to be able to be here at EULEX headquarters. The twenty-seven Member States of the European Union fully support the Mission and the work that its trying to do. Dealing with rule of law issues is really important. Its critical to the future of Kosovo. Its critical for the future of the people and its essential for the ambitions that you have for your work and your development with the European Union. So I wanted to be here and to be saying to all of you that its extremely important that we all support the mission, as we do in the European Union, and that we recognise the importance of the work that is going on, but also, as Ive said, to have the opportunity, to say what a great pleasure it is to be here in Pristina and to have the opportunity to discuss with the Prime Minister and other Ministers the importance of the future for Kosovo. So, thank you very much and Im looking forward to an enjoyable day. Grtz, Paul.
EULEX en KFOR werken op verschillende domeinen goed samen. "Together for Progress". Verleden week werden we uitgenodigd voor de machtsoverdracht van de Multinational Battle Group West. Ik had er de eer om de Belgische Geïntegreerde Politie te vertegenwoordigen.
Na de officiële plechtigheid volgde de vin d'honneur en een lekker buffet. De dag nadien gewoon weer in de harde realiteit en verder werken om de gestelde doelstellingen te halen. Groetjes en hou het veilig. TUNG !!! Paul.
Mascotte Hongaar, Portugees, Belg, Roemeen, Kosovaar. Smullen geblazen. Samen voor vooruitgang. Sloveense Kfor. Speechke geven TUNG
