Woensdag 25/5

Voor wie zich afvraagt waarom er radio stilte was vanuit New York: elk jaar gebeurt het wel eens dat het zo leuk is 's avonds (en dus zo laat - of vroeg dat ik in bed lig) dat het niet meer lukt om nog een verslagje te schrijven. 

Woensdag avond was dit het geval.

Hier komt dus een inhaal beweging.

Woensdag heet Money day omdat we dan het Financial District bezoeken.

Na een vroeg begin de vorige dagen, startten we relax: pas om 8.45 u moesten we in de lobby verzamelen ( en in de praktijk was het 9 u vooraleer we iedereen zagen opdagen). Naast het goedgevulde programma overdag, hebben de studenten namelijk nog een redelijk uitgebreide extra agenda, die voornamelijk met horeca te maken heeft.

De vorige jaren bezochten we de New York Stock Exchange, maar sinds de overname door ICE zijn ze niet meer bereid om schoolgroepen te ontvangen.

We vonden echter een waardig alternatief: bezoek aan de Federal Reserve Bank in New York, vergelijkbaar met (een combinatie van) onze NBB en de ECB.

We kregen een interessante toelichting over de verschillende rollen van de bank, een mooie opfrissing van wat onze studenten in de lessen economie leerden.

Het hoogtepunt van het bezoek was de goud kluis. 25% van de officiële goudreserves van de ganse wereld liggen er opgeslagen. Elke goudstaaf weegt ongeveer 12 kg (maar omwille van de grote dichtheid voelt het eerder als 20). Op dit ogenblik ligt er ongeveer 7.000 ton goud, aan de huidige goudprijs betekent dit ongeveer 300 miljard USD.

We mochten werkelijk fysiek in de kluis, maar de goudstaven liggen nog eens in aparte compartimenten, waar het goud achter tralies ligt. 

Een immense cilinder sluit de toegang af.

De kluis bevindt zich 24 meter onder het straatniveau, 15 meter onder het zeeniveau, en 9 meter onder het metroniveau, en zit ingebouwd in het moedergesteente (bedrock).

Op de vraag of er ooit al een diefstal had plaatsgevonden, was het laconieke antwoord: 'only in films'.

Na dit boeiende bezoek kwam er een toelichting en bezoek van de buitenzijde van de NYSE (een beetje lesgeven door de docent financiën), en wandelden we naar het Charging bull beeld, dat naar vaste traditie omringd was door mensen met fototoestellen.

Voor de lunch gingen we naar Madison Square Park, waar elk jaar in de maand mei een streetfood festival is. Keuze genoeg...

Om 12.30 u zat ons officiële gedeelte erop, en kon iedereen beginnen aan zijn vrije namiddag. De invulling hiervan was zeer gevarieerd: naar het strand, gaan luieren in de schaduw van Central Park, shopping (en nog meer shopping), een boottochtje op de East River Ferry, en een baseball match van de Yankees.

Ik was nog vergeten te zeggen dat de temperaturen explosief gestegen waren: woensdag was er stralende zon en temperaturen boven de dertig graden: super!

En wat ook prachtig was (en de verklaring van dit late artikel): 's avonds vond het grootste deel van de groep zich terug samen op de prachtige rooftop Skylark, met glazen balustrades tot op de grond, en waar we omringd waren door de meeste highrises van midtown. 

En toen de bar sloot, gingen we nog napraten in onze Ierse pub vlakbij het hotel, waar we ook de thuisblijvers nog voor konden warm maken....

Tenslotte nog een rechtzetting bij het verslag van zondag: de ongelukkige student wiens fiets stuk was, heeft voor het traject te voet gezelschap en steun gehad van 1 van zijn vrienden: that's what friends are for.

Wie graag wat meer foto's ziet: die kan je vinden op de Facebook pagina van Bedrijfsmanagement Thomas More.