Bezoek met een audiogids (© Erfgoed Vlaanderen)

Het paviljoen De Notelaer, een neoclassicistische parel aan de Scheldedijk te Hingene, kan vanaf zaterdag 13 juni bezocht worden met een audiogids. De hertogin Flore van Arenberg (stem van Leah Thys) en de veerman Pieter Andreas Van Houwenhove (stem van Filip Peeters) vertellen hun verhaal en begeleiden je op ontdekkingstocht doorheen het paviljoen en zijn omgeving.

"…Ik zie dat u enigszins verrast bent? Zoals zovelen had u achter de gevels van het paviljoen niet deze pracht en praal verwacht? En dan het uitzicht op de Schelde …Magnifique. U bent nu in le salon rond, het ronde salon. Dankzij de spiegels kan u van op gelijk welk punt in het salon de Schelde zien. Remarquable, n'est-ce pas?..." (hertogin Flore d’Arenberg)

"…De ruimte achteraan was de wijnkelder, niet die van mij natuurlijk, nee nee, dat was de kelder van den duc. Al moet ik zeggen dat ik wel eens dienstmeiden betrapt heb die stiekem de restjes in flessen aan het uitdrinken waren, haha, en schrikken dat die deden…" (veerman Pieter Van Houwenhove)

Het contrast tussen de charmante hertogin en de ruige veerman is niet zomaar een bedenksel om het verhaal meer pit te geven. Beide personen verbleven omstreeks 1800 werkelijk in De Notelaer, en zelfs gelijktijdig. Het paviljoen werd immers niet alleen door de opdrachtgevers hertog Wolfgang-Guillaume d'Ursel en Flore van Arenberg gebruikt. De Notelaer deed toen ook dienst als veer. De veerman en zijn gezin woonden op de tussenverdieping van het gebouw. Ze baatten zelfs een herberg uit op de benedenverdieping!

Dat merkwaardige dubbelgebruik is maar één voorbeeld van de nieuwigheden die dankzij recent onderzoek aan het licht kwamen. In 2008 voerde het Vlaams Instituut voor het Onroerend Erfgoed (VIOE) een multidisciplinair erfgoedonderzoek uit van het paviljoen De Notelaer, gebouwd tussen 1792 en 1797, en zijn omgeving. Door de bevindingen te integreren in de audiotour wordt de bezoeker een grote meerwaarde geboden. En voor wie nog meer wil weten, verschijnt het volledige onderzoek van het VIOE eind 2009 in de reeks 'Relicta Monografieën'.

Het paviljoen De Notelaer is eigendom van Toerisme Vlaanderen, in erfpacht gegeven aan Erfgoed Vlaanderen vzw. De belendende percelen zijn dan weer eigendom van het Agentschap voor Natuur en Bos. Met de audiotour wordt het zilveren jubileumjaar van beheerder vzw De Notelaer feestelijk ingezet. De coördinatie en financiering van de rondleiding gebeurden door Erfgoed Vlaanderen vzw met de steun van vzw De Notelaer, VIOE, Toerisme Vlaanderen, Agentschap voor Natuur en Bos, Waterwegen en Zeekanaal, Provincie Antwerpen en de gemeente Bornem.

Het paviljoen beschikt over 20 zeer eenvoudig te gebruiken audiogidsen. De rondleiding in het paviljoen zelf duurt ongeveer 45 minuten; reken 30 minuten extra om ook de omgeving te verkennen. Nadien kan je met een drankje nagenieten op het mooie terras. Een audiogids huren, kost 4 € per persoon. De Notelaer blijft uiteraard nog steeds toegankelijk voor groepen onder leiding van een deskundige gids.