We hebben eindelijk nog eens tijd gemaakt voor een trip met de motor ! Samen met Bruno vertrokken we op maandag 30 april vanuit Leuven. Het weer was ons gunstig gezind en de banen lagen er goed bij. Bruno had de weg voor ons uitgestippeld. Via Korbeek-Dijle , richting Waterloo, dan via Silly ... richting Ronse. De eerste stop vond plaats in Ellezelles, het heksendorpje. Meer te lezen op: http://www.ellezelles.com/tourisme.html. Een dorp in Henegouwen, nabij de Vlaamse Ardennen. We vonden een mooi terras en genoten van de zon en een drankje.
We reden onder Kortrijk door, via Wevelgem, Menen, Komen, Zandvoorde, Mesen, naar Kemmel. Voor mij lang geleden, maar fijn om daar langs te rijden waar ik naar de kleuterschool ging, waar mijn grootouders woonden ;). De Kemmelberg langs opzij opgereden, zodat we konden genieten van het mooie zicht, en verder de heuvels over: Rodeberg, Zwarteberg. Via Poperinge naar Watou. En daar weer pauze; een uitgebreide pauze op een zonnig terras met croque ovenhuis special. Ondertussen hadden we er al 200 km opzitten. Van Watou reden we Noord-Frankrijk binnen. Dat verschil tussen Vlaanderen en Frans-Vlaanderen is toch onmiddellijk zichtbaar. De dorpjes zijn rustiger, ouder, de wegen rustiger, de velden veel weidser. Voor motorrijders een goeie zaak ;) ! Geleidelijk aan vorderden we richting Le Crotoy. Mooie motorbaantjes en nog steeds goed weer ! Met dank aan ene Platte Vis voor het ontwerpen van de route.
I nLe Crotoy vonden we vlot onze chambre d'hotes. http://www.abris-cotiers.com/. Het stijgen van het water bracht ook wat wolken met zich mee. De baai lag er wat grijs bij. We lieten het niet aan ons hart komen en gingen op aanraden van de eigenares van de B&B mosselen eten. Dat heeft gesmaakt ! Op naar dag 2.
Bruno had voor ons een rit van 340 km uitgestippeld: via cayeux, met kusten en krijtrotsen, over 10tallen charmante dorpjes in het binnenland. Het landschap lag er stralend bij, want het ochtendgrijs was snel opgeruimd. Op de velden veel geel te zien: is het nu mosterdzaad of koolzaad ? En wegjes en wegen en bochtjes. Een stop in een oudbollig café, we waanden ons weer 30-40 jaar geleden. De tijd was er precies blijven stilstaan. Wc nog op het koerke buiten. Thee waarschijnlijk gemaakt van het water in de moor op de stoof ;)! 2 koffies en 1 thee aan 4,30 euro te samen. Veel kilometers verder dachten we iets te eten bij le village soutterain http://maximum.carriere.pagesperso-orange.fr/naours.htm, maar .... eten kon alleen als je eerst 11 euro toegangsgeld betaalde per persoon ! Iets anders gezocht dan maar, 3x tagliatella carbonare. Na het binnenland zochten we weer de kusten op: L'etaples http://www.etaples-tourisme.com/www/fr/accueil/a_voir/les_ports/port_de_plaisance.aspx en Le touquet http://www.letouquet.com/ Het Knokke-Zoute van de kust daar. Niet voor niets Paris-Plage genoemd ! En daarna weer via een mooi stukje route naar Le Crotoy. Of zelfs nog iets verder. Ik hoopte nog even wat sight seeing te doen in Saint-Valery-sur Somme. http://www.saint-valery-sur-somme.fr/ Een stadje aan de baai, met haven, met een levendig centrum, met een middeleeuws gedeelte, dat leeft op de getijden van de zee. Bij hoogwater komt het water helemaal de baai binnen. We wandelden een half uurtje rond ... En Tom en Bruno hoopten er vooral hun fruits de mer te kunnen eten. Maar 't was 1 mei en al 19u30. Dus of het restaurant was dicht, ging dicht binnen enkele minuten, of was te duur of had geen fruits de mer. Even iets drinken en koekje knabbelen en terug de motor op. In Le Crotoy hadden we op maandag verschillende restaurantjes gezien met betaalbare 'fruits de mer'. Om 20u 15 nog ergens binnen gevallen en een grote schotel zeevruchten opgegeten. Er was wel wat werk aan, zeker voor een leek als ik. Hoe eet je krab ? Hoe gebruik je al dat gereedschap dat erbij ligt ? http://www.tripadvisor.fr/Restaurants-g635822-c33-Le_Crotoy_Somme_Picardy.html Ik vond vooral de oesters, de langoustines en de grijze garnalen super lekker. Na zo'n dag viel ik als een blok in slaap. Super dagje, maar wel vermoeiend !
Dag 3: ontbijt in de B&B met croissonts, stokbrood, fruitsap, koffie en thee. Prima ! De dag begon met zon, maar over de zee kwam de mist fel opzetten. We kleedden ons zo warm mogelijk aan voor onze trip terug richting Belgie. Geen regen in de voormiddag, dus konden er nog tientallen bochtjes gereden worden. Meestal met Bruno op kop, maar soms ook eens Tom en ik. Wel grijs weer en behoorlijk fris. De handvatverwarming kon goed gebruikt worden en de kop koffie en thee lieten ons weer warm worden. Maar zoeken wat je moet, in die streek voor een simpel café. Zeker 5 dorpjes bestudeerd, zonder één te vinden. Wel een straat 'rue du Brasserie', maar geen café. Uiteindelijk dus toch ;). De route bracht ons weer naar Vlaanderen, met zijn Kemmelberg (deze keer via de steile kant). We aten in het Labyrint, op de Dries in Kemmel. http://users.telenet.be/t228807/hetlabyrint/hetlabyrint.htm
Een gezellig stek met lekker eten, perfect om deze drie dagen zo wat af te ronden. We hebben genoten van het mooie weer, de goeie motorbaantjes met weinig verkeer, de prachtige zichten, het lekkere eten, de zee en andere watertjes, de gezellige B&B, ... Een dikke merci aan mijn schat Tom en motorvriend Bruno !
De laatste uren, ... daar kan ik kort over zijn: regen, regen regen .... lang leve de regenpakken en de autostrade. Op naar huis en naar de warme douche, maar dat nemen we er graag bij !
Onze laatste dag in Schotland is aangebroken, aangezien het weer heel schots lijkt, besluit ik mij aan te passen en een ECHT Schots ontbijt te bestellen. Fried egg with haggis, saucisages, stuffed tomatos, potato scone and mushrooms. Lekker zelf de zoveel besproken haggis.Rond 10 uur verlaten we Edinburgh via Portobello de strandwijk, het klinkt chiquer dan het in werkelijkelijkheidis. Even later zijn we blij dat we de drukke coastal route kunnen verlaten om het white adder reservaat in te rijden. Heel mooie baantjes, landschappen . Maar helaas kan dit na een half uurtje niet meer van het weer gezegd worden dan maar even de regenpakken aan en een foto nemen.
We zetten onze weg verder richting Holy Island, een Mont St Michel in het klein. Over een wegje die elke dag onder water komt te staan bereiken we het eilandje. Waar een mooie abdij, een pittoresk haventje, en een burcht op een rots ons nog even bekoren.
Daarna via de grote weg richting Newcastle om de boot terug te nemen wat kan zon weg saai zijn.
De weergoden beslissen om ons nog een laatste herinnering mee te geven van Schotland enEngeland, en .. de regen valt dan ook het laatste half uur met bakken uit de lucht. Daarna nog een half uurtje staan wachten in de regen en onze uitrusting is weer eens getest op waterdichtheid.
We sluiten hierbij een prachtige motorreis af straks nog een lekker buffet en genieten van de animatie . En het zit er weer op.
Als ontbijt kregen we vandaag Dalgreine special: Schotse zalm met roerei.Cholesterolgewijs niet zon goed idee, maar dit was colin zijn specialiteit.Daarna trokken we naar Blair castle.De inkomhal was helemaal versierd met sabels, jachtgeweren etc.we konden tientallen zalen bezoeken, maar mochten daar geen fotos maken, met uitzondering van de Ballroom.Bij het naar buiten gaan speelde een Schot op zn doedelzak.En toen begon het weer te regenen. We hadden nog geen whisky stokerij bezocht, dus het was het moment.We kregen een bijna privé rondleiding (met 4 ) en konden single malt whisky proeven.Zeer interessant en goed gebracht, maar niet om elke dag te drinken, want straf spul !Nog steeds regen ondertussen, met bakken viel het uit de hemel.We trokken al onze regenkledij aan over onze motoruitrusting en besloten via de autostrade naar Edinburgh te rijden.
Deze keer slapen we in een hotel, met enkele sterren.Er is hier blijkbaar ook een feestje, want heel veel mensen lopen in avondkledij.We verkennen de stad te voet, het middeleeuwse deel en het 18e eeuwse deel.Er zijn veel toeristen in Edinburgh !En veel verschillende soorten mensen, zoals het in een grootstad past.We eten in een japans restaurantje, wandelen verder, vinden een pub met fijne live muziek, wandelen nog even naar de universiteitswijk en zien hoeveel volk hier op straat rondloopt en feestjes viert !Wij keren rustig naar ons hotel terug !
Deze morgen doen we het wat rustiger aan.We ontbijten in stijl, in de dining room met zicht op de tuin.Zo tegen half tien vertrekken we uit Inverness.
We rijden langs het slagveld van Culloden waar verschillende schotse stammen gevochten hebben.Daarna naar deHunebedden en stenencirkels.Ik vreesde voor slechts enkele stenen op elkaar, maar het was best wel knap om te zien.Daarna op naar CawdorCastle.Wat mij betreft, mijn lievelingskasteel.Met prachtige tuinen, romantische plekjes, . Mooi !!!
En dan beginnen we met onze rit door de Cairngorms Mountains.Die zijn het ene moment zo kaal als iets, dan weer met bomen bezaaid, maar ook heel vaak kleurrijke motieven door de verschillende vegetaties. Het leek soms een echt lappendeken.Een enkele keer dreigt er nog een regenbui, maar we kunnen er net aan ontsnappen.Er is amper verkeer en de wegen liggen goed, zalige bochtjes voor Tom dus !Tussen de bergen door schapen, skipistes, riviertjes, fazanten ..
Op naar Balmoral Castle, het buitenverblijf van de Britse Koninklijke familie.De audio tour guide brengt ons naar de groententuin,de serres, het park, the cottage, maar het hoogtepunt is de balzaal, met enkele prachtige jurken van de Queen, en een filmpje over de Koninklijke familie, daar in het kasteel . We herkennen prins charles, prinses Anne, etc.
Daarna trekken we weer de bergen in en genieten verder van prachtige zichten.Tegen half zes komen we aan in Blair Atoll.We worden hier duidelijk verwacht, een fijn welkom en een gezellige kamer.De gastheer raadt ons alvast een restaurantje aan, t is eerder een bruine pub, waar de lokale bevolking graag komt eten.Tot slot van de avond maken we een avondwandeling, op het landgoed van Blair Castle.De poorten zijn eigenlijk gesloten, maar volgens Colin (onze gastheer) kunnen we via een paadje zo op het domein binnen en mogen we daar gerust wandelen.Toch een beetje spannend!
Deze woensdagochtend vroeg op gestaan.7u, en dat voor een vakantiedag.We wilden namelijk de veerboot Mallaig ArmadaleBay nemen.Die plaats ligt op Skye, één van de Hebriden eilanden van Schotland.Maar eerst nog lekker ontbijt, met deze keer wel ei, bacon of een vegetarische worst voor Tom.Bij de veerboot is het even wachten, maar we ontmoeten twee Canandezen die gedurende een jaar zullen rondtrekken met de moto.Het wordt een gezellige babbel.Het hoogtepunt van de vaart is het zeehondje dat naast de boot zwemt !Jammer genoeg geen foto van.
Eens in Armadale Bay aangekomen volgen we de weg naar Bradfort en daar opteren we voor de mooiste weg van het eiland, 23 km in de bergen, naar Elgol.En dan begint het te regenen !!!!!! Gieten !!!!!Wolken, mist.We hebben de weg wel gereden, omdat dit ook bij het Schotse avontuur hoort, maar veel hebben we niet gezien.
Ondanks regenpak, toch kletsnat geworden, dus beslissen we een stuk een andere weg te rijden dan door de bergen.We gaan naar Eilean Donan Castle.Een warm wortelsoepje doet deugd.We bezoeken het kasteel, en het is de moeite waard !Het vertelt ons meer over de Schotse clan Mac Ray.Ondertussen zijn we bijna droog en de zon schijnt zelfs af en toe.
We rijden richting Inverness, langs Loch Clunie en Loch Ness.We vangen een glimp op van Urquhart castle en laten het Museum van het monster van loch Ness toch links liggen.In Inverness wacht ons een fijne b&b-kamer , om wat uit te rusten en weer helemaal op te warmen.Tegen 19u zoeken we een restaurant, de gastvrouw gaf ons een tip, en het smaakt. We probeerden haggis. Daarna maken we een fikse avondwandeling, we verkennen namelijk te voet de hele stad Inverness en die is ons bezoek zeker waard.
Vanuit Stirling was de eerst volgende stop het kasteel van Monty Pyton, of het kasteel van Doune. Daarna volgden we langs prachtige motorbaantjes de Trossachs Trial. Bochten, Loch's en kastelen wisselenden elkaar af.
In Aberfoyle kon Joke het niet laten om even een "wool centre" binnen te stappen, ... maar gezien bagagebeperkingen op de moto kwam ze met niks buiten.
Daarna bracht de Dukes Pass en de Pass of Leny ons naar de Falls of Leny en de falls of Dochart, waar we onze picnic opaten.
We vervolgden onze weg richting Glencoe, prachtige landschappen volgden elkaar op. Vanaf Glenco vonden we een 23 km lang motorparadijsje nl het baantje rond Loch Leven. Een mooie Art &craft shop leerde ons dat een afternoon thea of coffée, met lemon and coconut cake echt wel lekker kan zijn.
Daarna richting Fort William, een moderne stad, die we wat links lieten liggen om direct verder te rijden naar Mallaig. Maar dat was buiten Glenfinnan gerekend ... een monument ... ja maar vooral een schitterend zicht ...zo mooi dat we er zelf even voor in het gras gingen liggen.
De baan die nu volgde was één van de mooiste die ik ooit gereden heb ... genieten genieten ...
Dat deden we ook op het terras van de Cnoc-na-faire. Een diner with a view...
Daarna de avond afgesloten op het prachtige witte zandstrand, met zicht op het Island Skye onze bestemming voor morgen.
Rond 9 uur plaatselijke tijd meren we aan in Newcastle. We kijken nog even achteruit en zien een boot de omgekeerde weg afleggen.
Vlot rijden we naar Bellingham, een klein dorpje waar we onze picnic kopen ... enkele pistolets met ham. Daarna gaat het richting Jedburg bekend om zijn Abbey. Mooi maar Villers-la-ville is net iets mooier ;-)
Een niet voorzien stukje route brengt ons richting Kelso, een mooi dorpje, waar we de afslag nemen naar Floors Castle. Het nog steeds bewoonde kasteel van de de Duke van Roxburghe. Eén van de rijkste families van Schotland. Zeker een bezoekje waard.
Via mooie baantjes komen we in innerleithen waar we de St Ronan's Well gingen bekijken en proeven. We namen een korte pauze aan de voet van Neidpath Castle.
Door een iets minder interessante streek (omgeving glasgow) reden we nu richting Stirling. Waar we ons intrek namen in een B&B the hillview lodge.
Nog even de innerlijke mens versterken in de Lion & Unicorn in Thornville (heel goede tip van onze gastheer), en we reden nog eens naar Stirling. Op het Stirling Castle heb je een prachtig zicht over de omgeving.
Een lange dag ... die ons ongeveer 300 km verder bracht .
Na een goed nachtje slapen, op een vakantietempo de motor klaargemaakt, het huis wat op orde en rond 9.30u trekken we de garagepoort achter ons dicht. Bestemming Ijmuiden om de Ferry richting Newcastle te nemen.
We besloten een gemengde route te rijden van snelwegen en kleinere baantjes. Via Aarschot, Hersell, Herentals, en Turnhout rijden we Nederland binnen.
Onze piknick nemen we aan de Vinkeveense plassen. Ons voordien alleen bekend door een Nederlandstalig liedje. Het was er tof genieten bij het haventje.
Daarna richting Ijmuiden, waar we rond 15.15 uur op de terminal van DFDS seaways aankwamen. De boot lag al op ons te wachten, en het inschepen ging vlot. Gelukkig had ik al even gegoogled hoe je een motor moet verankeren met spanriemen ;-)
Kajuit best wel ok, en het buffet savond was wel lekker, gelukkig ook enkele cholesterol vriendelijke keuzes mogelijk. Daarna nog de film The Kings Speech gaan kijken op de boot. Mooi !
reizen met de motor 
Via Korbeek-Dijle , richting Waterloo, dan via Silly ... richting Ronse. De eerste stop vond plaats in Ellezelles, het heksendorpje. Meer te lezen op: 
