Beschrijving / geschiedenis

Aan de overkant van de weg werd al voor 1460 een staakmolen opgericht. In dat jaar was de molen zelf echter al verdwenen en bestond nog enkel de molenwal: "In de prochie van merchem noordoost van Ludeghem muelenwalle" (De Flou, XI, kol. 1001). Deze molen werd voor 1700 heropgericht (Luigem- of Noordeindemolen). Onder de benaming Noordeindemolen belanden we in het jaar 1735: "In Merchem... over de straete vande drije gragten naar den noorthende meulen" (De Flou, XI). Een soortgelijke vermelding dateert van 1774 (idem). De alombekende Kabinetskaart van de Oostenrijkse Nederlanden, kortweg de Ferrariskaart, opgemaakt van 1771 tot 1778, vermeldt de Noordeindemolen, gelegen in de huidige wijk Luigem. Dit is ook het geval voor de Carte Maillart van 1800.

De Beukelaeremolen ontleent zijn naam aan de beukendreef die voor de eerste wereldoorlog naar de molen leidde. De molen was generaties lang bemalen door de familie De Busschere. Dreven achtereenvolgens de molen van vader op zoon: Karel De Busschere, Amandus De Busschere, Modest De Busschere en laatst Hector De Busschere, overleden op 22 januari 1983. Hij woonde samen met zijn zuster Blanche in het klein molenhuisje tegenover de molen. (Dat huisje is nu vervangen door een grotere woning).

De molen werd tijdens de Eerste Wereldoorlog, zoals het gehele dorp Merkem, compleet vernield.

In 1923 kocht Modest De Busschere uit Merkem de Steentjesmolen aan de Elverdingsesteenweg te Poperinge voor 15.000 frank. Deze staakmolen dateerde van 1777. Hoewel de naam iets anders laat vermoeden, was de Steentjemolen wel degelijk een houten standaardmolen. Zijn eigenaardige naam was allicht te wijten aan het feit dat de molen langs de oude Romeinse weg lag van Cassel over Steenvoorde, Poperinge, Merkem, Klerken, Werken, Aartrijke en Brugge. De nieuwe molen werd opgericht aan de Rodesteenstraat, tegenover de plaats waar zijn voorganger had gestaan. Molenaar Hector Debusschere (+1983) hield de windreus tot in 1958 in werking. Daarna trad het verval in.

De gemeente Merkem kocht de molen aan in 1975. De molenbouwers Peel uit Gistel voerden in 1983-1984 een maalvaardige restauratie uit. De gehele, maalvaardige restauratie kostte 8.767.697 frank, de tussenkomst van de staat bedroeg 3.773.177 frank; deze van de provincie 1.294.461 frank. De nieuwe steenbalk en de brasem zijn iets dikker teneinde de standaard, waarvan het slechte bovengedeelte diende verwijderd te worden, te kunnen bewaren. Sinds 1985 wordt de molen in werking gebracht door vrijwillig molenaar Jos Hooghe uit Melden (Oudenaarde) en thans ook door leden van de vzw De Boot.

hier heb je nog enkele foto's

Foto : Donald Vandenbulcke, Staden

Foto: Donald Vandenbulcke, Staden

Foto: Christiaan Debusschere, Kortemark

De molen in 1975 (Foto: M.F. Boogert)