De Chinese draak wordt, in tegenstelling tot zijn familie in het Westen, gezien als een teken van geluk. Hij is één van de vier hemelse dieren (de feniks (Feng Huang), de schildpad, de eenhoorn (Ki-Lin) en de draak) en is de stichter van de keizerlijke familie.

Beschrijving van de Chinese draak

Er zijn een paar duidelijke verschillen tussen de draken uit het Oosten en de draken uit het Westen: Chinese draken spuwen geen vuur, ze hebben geen vleugels, maar kunnen vliegen met behulp van magie en ze kunnen van vorm en grootte veranderen. Deze draken zijn geen knorrige, gevaarlijke of hebberige schepsels. Ze zijn vrolijk, wijs, vriendelijk en hulpvaardig en dragen volgens sommigen een parel met magische eigenschappen in hun baard, de zogenaamde drakenparel. Een Chinese draak heeft een paard-/kameelachtige kop, hertenhorens en een baard. Zijn lenige lichaam is volledig bedekt met schubben en zijn vier poten hebben klauwen. De draken worden geboren uit een ei, als waterslangen. Later evolueren ze tot echte draken. De meeste van deze draken houden zich op in rivieren, meren en andere wateren die ze laten overstromen als ze kwaad zijn. Andere brengen regen, trekken de koets van de eerste Chinese keizers of bewaken de hemel.

Enkele beroemde draken

De grootste draak uit de Chinese legenden is Lung, keizer van de hemel. Hij heeft de horens van een hert, de kop van een kameel, de oren van een os, de schubben van een vis, de klauwen van een arend en de poten van een tijger. Hij heeft een machtige stem en de wolken zijn ontstaan uit zijn adem. Andere beroemde draken zijn Chiao, de opperdraak van de aarde en de Drakenkoningen, heersers van de oceanen. Maar de beroemdste is toch wel de Keizerdraak, van wie de keizers van China afstammen (de eerste Chinese keizer zou zelfs een drakenstaart hebben gehad!). Een draak was in China (en ook in Japan) het symbool van de keizer.