Het hing al een hele tijd in de lucht, niks leek de betrokken partijen in de weg te liggen. En inderdaad, de Wit-Rus Alexandr Hleb speelt de komende jaren voor FC Barcelona. De spelmaker van Arsenal volgt de naar Milan vertrokken Ronaldinho op.

Alexandr Hleb begon zijn carrière in eigen land bij BATE Borisov, straks wellicht de tegenstander van Anderlecht in de tweede voorronde van de Champions League. In 2000 zette hij de stap naar de Bundesliga en ging voor Stuttgart voetballen. Daar plukte Arsenal hem vijf jaar later weg. Hleb speelde 89 duels voor de Gunners en is het voorbeeld van hoe een speler een carrière stelselmatig uit kan bouwen.

Ronaldinho heeft eindelijk zekerheid over zijn toekomst. AC Milan meldt dinsdagavond op haar website dat de Braziliaan komend seizoen bij de Italiaanse grootmacht komt voetballen. Milan en Barcelona hebben na ellenlange onderhandelingen een akkoord bereikt over een transfersom.
De overgang van de 28-jarige aanvaller mag nauwelijks verrassend genoemd worden. AC Milan is al jarenlang geïnteresseerd in de diensten van Dinho en waagde al diverse pogingen om hem weg te plukken uit het Camp Nou. Dinsdagavond kreeg de club loon naar werken.

De dag van het akkoord is wel opmerkelijk. Enkele bestuursleden van AC Milan en Barcelona zaten vandaag met elkaar om tafel om te praten over een transfer, maar een akkoord leek halverwege de avond nog ver weg. Rafael Yuste, bestuurslid van Barcelona, verwachtte geen snelle overeenkomst en zei 'dat beide clubs geen haast hebben'. Yuste hield de toegestroomde Spaanse media klaarblijkelijk voor de gek.

Ronaldinho zal morgen naar Milaan vliegen om de medische keuring te ondergaan. Mocht hij door de testen komen, dan zal hij aansluitend een driejarig contract tekenen. Dinho stond vijf seizoenen onder contract bij Barcelona en speelde 145 competitiewedstrijden voor de club. Het afgelopen seizoen hield blessureleed hem veelvuldig langs de kant.