Onze allerlaatste volledige dag. We moeten vandaag terug naar San Francisco, waar we onze trip gestart zijn. We hebben ervoor gekozen om niet de kortste weg, maar de mooiste te kiezen: de 1 north. We zijn die al aan t volgen van in Santa Monica en die leidt dus langs de kust helemaal naar t noorden :D Jammer dat de nevel er ook weer vandaag was (tip als ge ooit naar hier komt: de kust is in de vm en dikwijls ook de hele dag in diene nevel gehuld. Maar in t najaar zou die nevel er ni zijn.) We zijn af en toe gestopt (oa om naar de surfers te kijken.) Intussen zijn we in San Francisco, een hilton airport hotel. Dat eigenlijk mooi gelegen is aan de baai. We hebben zicht op de luchthaven en de vliegtuigen die landen en vertrekken. En hier schijnt de zon wel :D! Morgenvroeg (10u45) stijgen we op naar Chicago en vandaar vliegen we door naar Zaventem. Dinsdagmorgen zijn (9u) zouden we er moeten zijn... Wij hebben heeeel erg van onze reis genoten... hopelijk jullie ook een beetje ;)
Deze voormiddag zijn we op safari geweest: the elkhorn slough safari = beestjes bezichtigen in een soort estuarium (een slough dus) vanop een boot. In t foldertje stond dat we oa otters zouden zien. We hebben er hier wel al aan het hotel zien dobberen... maar we waren al blij als we er dus enkele zouden spotten! Onze verwachtingen zijn meer dan uitgekomen! We hebben 58 otters gezien, 48 zeeleeuwen en 134 zeehonden (tenminste als de mensen op de boot die ze moesten tellen juist geteld hebben ;) ) Maar t waren er dus heeeeel veel. Gelukkig moest er niemand de vogels tellen... want die zou ook werk gehad hebben. Na de middag zijn we naar Carmel geweest. Een dorpje verderop Monterey. Hier zijn veel winkeltjes en kunstgallerijen te zien. Ik had mij al afgevraagd waar de plaatselijke rijken gingen shoppen... ik weet het nu! Nadien zijn we nog ff gestopt op Lobos Point; een natuurreservaat aan zee. Ook hier zaten weer zeeleeuwen, otters, zeehonden en veel vogels. Straf dat je die toch van zo dichtbij kunt zien. Vandaag was zo een beetje onze laatste dag: morgen rijden we terug naar San Francisco. We logeren er nog een nachtje in het airporthotel. We moeten onze auto binnendoen en s anderendaags s morgens het vliegtuig naar huis nemen. Maar morgen proberen we nog wel een en ander te doen. (zie verslagske morgen ;) )
Deze morgen flink op tijd op om te gaan fitnessen. De vorige dagen was er van sporten ni veel in huis gekomen. En de fitness is dik in orde!
Naast ons hotel ligt het aquarium van Monterey. Naar t schijnt een van de grootste van Amerika. Daar zijn we in de voormiddag naartoe geweest. Vooral de hoeveelheid verschillende soorten kwallen is groot. Achter glas zijn dat eigenlijk wel mooie beestjes ;) Tegen de middag waren we rond (en gingen we eigenlijk ook lopen van de hoeveelheid krijsende amerikaanse kinderen). En toen kwam de zon er door. Tijd dus voor een fietstocht (we hadden deze morgen dus toch ni moeten gaan fitnessen ;) ). Je kan hier de 17-miles drive doen. Een echte Amerikaan doet dat met zijnen auto. Wij dus niet. De weg loopt langs de kustlijn, ideaal om met de fiets te doen. Maar ja, zoals gezegd, Amerikanen rijden liever met hun auto. Ze zijn hier dus niet echt op fietsers voorzien (ookal verhuren ze wel fietsen) en wat ze hier een fietspad noemen is het strookje asfalt naast de witte lijnen op de baan. Langs de kust passeerden we een rots vol zeeleeuwen en allerlei vogels. Lawaai dat die beesten maken, en stinken!!! We zijn ook langs de meest gefotografeerde cypres gereden. Wij waren niet echt onder de indruk. De 'fietsroute' leidde ook een stuk weg van de kust; langs de villa's. Hier staan echt wel chique en grote villa's ze! Allemaal om ter t beste gelegen: zicht op zee en liefst niet te ver van de golfcourts (daarvan krioelt het hier). Intussen heb ik mijn kaartlezer aan de praat gekregen. Foto's dus van gisteren en vandaag.
Weer een verre rit. Maar een mooie!!! We volgen de 1 North van Santa Barbara naar Monterey. De kustweg kan je zeggen. Vooral tijdens de tweede helft (de rit heeft meer dan 5 uren geduurd) waren de views echt heel mooi. Onze eerste stop is in Morro Bay. Een klein dorpje met de Morro Rock. Af en toe zichtbaar: Langs de Pacific coast is er tijdens de voormiddag nogal dikwijls (blijkbaar bijna dagelijks) een soort mist/nevel die blijft hangen. Meestal trekt die tegen de middag wel op, maar vandaag was dat precies nogal moeilijk ;( De nevel verstopte de Morro Rock dus af en toe. Onze tweede stop is Hearst Castle. Een prachtig kasteel, gelegen bovenop een heuvel met een geweldig zicht over de zee. En dan de binnenkant. Een echt kasteel!!! Precies een sprookje. Nadien kwamen er nog wat kleine stops. Vooral voor de uitzichten. 'Dankzij' de nevel waren die niet altijd even duidelijk ;). Op een van de stops komen we een strandje met zee-olifanten tegen. Grappige, vette, luie beesten!!! Nu zijn we dus in Monterey. Onze laatste echte stop (de volgende is een luchthavenhotel). Foto's zijn er vandaag niet. Mijn kaartlezer doet wat lastig...
Een dagje natuur! Deze morgen zijn we met de boot op zee gegaan, richting Channel Islands. De bedoeling was om toch wat zeedieren te spotten. En of dat gelukt is!! We begonnen al snel met enkele zeeleeuwen die lagen te dobberen op een zeeboei. Al gauw 'kwamen we een bultrug tegen' (humpback whale... een walvis dus). Die heeft ons zeker meer dan een half uur bezig gehouden met allerlei kunstjes: uit het water springen, zijn staartvin tonen, zwaaien naar ons. We hebben al meerdere keren walvissen gezien, maar zo'n show echt nog nooit. Intussen worden we ook bezig gehouden door enkele scholen dolfijnen. Ze hadden ons gezegd dat we er veel zouden zien. En dan denk je; "ja, ja, dat zal wel..." maar t waren er echt veel. Er is dan nog een tweede bultrug show komen geven, maar zijn vriendje deed het toch net iets uitgebreider ;) De Channel Islands lagen, net als de rest van de zee, verstopt in een nevel (zou hier nogal dikwijls in de zomer voorkomen). Ze vormen een natuurreservaat. We mochten er dus enkel voorbij varen. Na enkele uren op zee, en daar is het koud!!!!, hebben we ons nog ff rustig aan t zwembad geïnstalleerd 'om wat op temperatuur te komen'.
Met toch een beetje spijt deze morgen Santa Monica verlaten (of toch zeker spijt over het hotel... was super!!!). Ver moesten we niet rijden deze keer. Tegen de middag waren we al in Santa Barbara. Te vroeg voor t hotel; onze kamer is pas om 15u klaar. Da's niet zo erg. We hebben van die tijd geprofiteerd om iets te gaan eten en om de omgeving wat te verkennen (en de boottocht voor morgen vast te leggen :D ). t Is hier een mooie, kleine en rustige haven. Terug in t hotel hebben we nog ff van het zwembad en t zonneke genoten. Allemaal in vakantiesfeer!
t Zonnetje schijnt, er is niet te veel volk in (en aan) t zwembad. De ligzetels zijn lekker mals Redenen genoeg om luilekker een boekske aan t zwembad te lezen!
Tegen een uur of 4 waren we uitgerust ;) en zijn we een fietstoerke gaan doen. Er zijn hier (typisch amerikaans)van die wandel/fietspaden op het strand. Je komt er vele joggers (wij gisteren), skaters, skeelers, wandelaars en fietsers (wij vandaag) tegen. Eens voorbij Santa Monica ligt Venice beach en Muscle beach.Dat laatste spreekt voor zich. Het aantal gespierde venten ligt hier opmerkelijk hoog. Wel leuk om ze op het strand allemaal te zien trainen.
Bij onze terugkomst wachtte er ons een lekkere verrassing (zie foto): allemaal lekkers en dat omdat er lawaai in de gang was. Wij hebben dat in alle geval niet gehoord maar alles wel opgegeten ;)
Dankzij onze kamer met zicht op zee hebben we ook een prachtige zonsondergang kunnen zien.
De zon geeft wel warmte, maar zit verstopt achter een laagje nevel. Tijd om de omgeving te verkennen!
In de voormiddag houden we het bij Santa Monica zelf: eerst het strand. Daar staan enkele echt mooie beachhouses. Benieuwd wie daar eigenaar van is. Zeker genen arme sloeber ;) Daarna verder richting pier en het einde van route 66. Die pier valt wel tegen. Wij Belgen hebben mooiere!
In de namiddag hebben we een geleide toer (met een buske) gedaan richting Beverly Hills, Rodeo Drive, Hollywood. Chique dure villa's, dure luxe-auto's, dure boutiques, maar geen celebs helaas. Gelukkig zijn er bij Sprinkler overheerlijke cupcakes om dat goed te maken. t Was wel de moeite waard om eens gezien te hebben!
Daarna hebben we nog een flink toerke gelopen op het strand (samen met vele andere sportieve Amerikanen) en we zijn geëindigd met een lekkere maaltijd... met oesters!!!
We zitten terug aan zee. Deze morgen zijn we vanuit Las Vegas vertrokken voor een lange rit richting Los Angeles: Santa Monica. Onderweg eigenlijk maar 2 stops gedaan: De eerste stop in een outlet (met een nikestore en een hollisterstore... zalige koopjes kunnen doen ;) ). De tweede stop was bedoeld om wat eetbaars in een foodmarket te vinden. Maar het is bij een barnes and noble gebleven (tot grote vreugde van Lara). Winkels genoeg, maar geen eten... Dan maar verder richting kust met het idee om wel wat eetbaars verder onderweg te vinden. Niet dus. Hier aangekomen was onze kamer nog niet klaar (ookal was t al 5u!) maar ze waren daarom wel zo vriendelijk om ons een gratis maaltijd aan te bieden. En om het shoppen niet te verleren zijn we nadien nog in 3th street geraakt. Een autoloze winkelstraat!!! Veel in de auto gezeten dus en veel gewinkeld. Maar geen foto's genomen...
Een rustdag. Aangezien we gisteren 'de strip' gedaan hebben, hoeven we dat vandaag niet meer te doen (geloof me, da's ook niks voor ons!!!! ene keer is genoeg). Tijd om eens te luieren aan het zwembad. Of beter gezegd: te bakken aan het zwembad (of zou stoven nog beter zijn???). We hebben het daar, dankzij het zwembad, toch nog behoorlijk lang uitgehouden. Nuchter. Dat kan je van vele anderen niet zeggen! Gezopen dat daar werd! Een hele dag budweiser in t zwembad drinken, da's blijkbaar voor velen vakantie. Tegen een uur of 3 hadden we het wel gehad. Dan zijn we ons komen verfrissen want we hebben tickets voor Ka. De show van cirque du soleil. Amai, zo'n show! Echt prachtig. Onze tickets waren niet goedkoop, maar wel elke dollar waard! (t was nog ff spannend of de show zou doorgaan; er is in de show Ka een paar weken geleden een eerste dodelijk slachtoffer gevallen, en alle shows waren afgelast. Maar gelukkig intussen niet meer!) Blijkbaar was er intussen buiten ook een show aan de gang. Er moet hier een hevig onweer gepasseerd zijn. Blikseminslagen, wateroverlast, omgevallen bomen. Binnen merk je dat hier niet, maar wij moesten op weg naar ons hotel toch ff buiten, en dan viel de wateroverlast wel op. Ze zijn dat hier ni gewoon he! Wij belgen vinden het al lang nimeer ongewoon dat er na veel te hoge temperaturen een warmte-onweer komt.
