Dinsdag 11 augustus.

Met veel dichte mist opgestaan,waarschijnlijk door de felle regen vannacht,hebben we genoten van ons Engels ontbijt met verse warme scones.Toen we de panoramaroute opreden,zagen we dat het hopeloos was om verder te rijden,omdat alles letterlijk en figuurlijk in de mist ging en hing.De kaarten moesten anders gelegd worden en hebben we besloten om Pilgrim's Rest te bezoeken met daarna de route nog eens te proberen.De weg die erheen loopt heeft een landschap met zacht glooiende bergen en weiden,een echte tuin van Eden.Het is een oud mijnwerkersdorp dat smaakvol gerestaureerd is.Nadat de mijn zijn deuren had gesloten,liep het dorp leeg en werden er andere economische activiteiten gezocht.We hebben er wat gewandeld,winkeltjes bezocht,met de lokale bevolking een klapekke gedaan en zijn dan teruggereden om te zien of de dichte mist al weggetrokken was.De eerste stopwatch Pinnacle (ananas), een gepaste naam voor hetgeen we zagen.Is een enorme kwartstoren waarop enkele schamele bomen trachten te overleven,mooi beeld maar nog teveel mist, we lieten de moed niet zakken en reden door naar het volgende viewpoint Gods Window,prachtige naam,maar helaas niets kunnen zien door de dikke mist,dat toch wel een beetje teleurstelling gaf,ge kunt niet alles krijgen in het leven en we zullen vandaag de mist moeten accepteren en het beste ervan maken.

Maandag 10 augustus.

Na ons heerlijk ontbijt hebben we het super resort Kwa Maritane Bush Lodge verlaten,een echte aanrader.Vandaag staat een lange autoreis voor de boeg van ongeveer een 7 tot 8 uren.Vooraleer we aan onze lange rit zijn begonnen hebben we Sun City bezocht,een plek van luxehotels en pretparken,een beetje te vergelijken met een klein stukje Las Vegas.Een vreemde plek.Deze locatie heeft een miljardair gekozen om zijn droom te verwezenlijken.The Palace of the lost city,het mooiste hotel is verboden toegang voor de gewone sterveling,maar na te onderhandelen met de security was daar wel een mouw aan toe te passen.Eenmaal binnen kon je de sfeer proeven van de enorme rijkdom en de beste materialen die ervoor gebruikt werden.Ik heb in mijn leven al veel hotels gezien maar deze was echt wel waanzinnig.Alleen spijtig dat we er niet als volledige groep zijn binnen kunnen gaan want het delen van de ervaring zat er niet bij.Het positieve aan heel die poppenkast is dat de zwarte gemeenschap er allen beter is opgewonden omdat het veel werkgelegenheid creëert in een toffe ontspannen sfeer.Na 1,5 uurtjes bezoek dat uiteraard veel te kort is maar in een reis keuzen moeten gemaakt worden en niet alles kan gezien worden hebben we onze reis verder gezet naar Graskop.Benieuw wat ons dat zal brengen.De rit was lang,dus veel tijd om te zien en om te denken.Wat we hebben gezien is een saai monotoon landschap,talrijke sloppenwijken,veel armoede en veel industrie en dan vooral steenkoolmijnen.We hebben ook de grootste diamantmijn ter wereld voorbijgereden, die we helaas niet hebben kunnen bezoeken omdat we 2 kinderen hebben die niet ouder zijn dan 16 jaar en daardoor geen toegang kregen,de toer zou ook 4 uren in beslag nemen,dat veel te lang is in ons programma omdat het al donker wordt om 18 h en de wegen in Zuid Afrika niet verlicht en gevaarlijk zijn.Wat ik er allemaal van denk,een moderne propere legale manier van kolonisatie,vele chinezen en Japanners doen hier aan ontginning.De vele leuke plaatsnamen zoals swartkoppie,grootkop,nelspruit,hoërskool(hogeschool)....hebben ons doen glimlachen en de tristesse van de streek doen vergeten.Na een 5 tot 6 uren gereden te hebben werd de saaiheid in landschap doorbroken door heuvels,bergen en bossen.Dit gedeelte van het noorden in Zuid Afrika is een van de meeste bezochte gebieden,genaamd Gauteng.We gaan er adembenemende uitzichtpunten bezoeken als het weer ons dat toelaat.Onze guesthouse ligt in graskop.Graskop ligt in de schaduw van de berg sheba,en aan het begin van de panoromaroute.Na 7,5 uren gereden te hebben met de laatste stukken van een rollercoaster eindelijk op onze bestemming geraakt en hartelijk ontvangen door de diepgelovige christelijke  eigenaars met een groot kruis in de voortuin.Het decor zou een fragment kunnen zijn uit poltergeist of Twin Peaks,en ja dit is dan ook Zuid Africa met veel kou en regen.xxxx

Zondag 9 augustus,

Sanibonani lieve mensen,

Na onze mooie ervaringen van de dag voordien,waren we benieuwd wat deze nog meer kon brengen.Vroeg in de morgen vertrokken voor onze eerste  gamedrive,vele dieren gespot en deze keer van heel dichtbij,mooie shoots ,veel enthousiasme van de groep samen met veel zand en vele hobbels werden de cocktail van de dag.Datzelfde hebben we in de namiddag herhaalt.Dus na 8 uren gereden te hebben werden we beloond met prachtige beelden en ervaringen die opgeslagen worden in ons fantastisch menselijk brein,en de "herinneringen"het mooiste geschenk wordt voor ons verder leven.Vandaag was het feestdag "women's day" die we s'avonds uitgebreid hebben gevierd met lekker eten en goed gezelschap.Tot morgen x 

Zaterdag 8 augustus.

Vroeg in de ochtend vertrokken naar Pilanesberg.Een aangelegd park dat plaats vindt rond een immense krater van een vulkaan,die ontstaan is miljoenen jaren geleden en is uitgedoofd.Er leven ongeveer 8000 dieren,waaronder de BIG FIVE.We werden aangenaam verrast door de locatie bij aankomst.De Afrikaanse loges zijn prachtig geïntegreerd in het landschap.We hebben alles uitgepakt en hop daar zaten we dan in een safarijeep die speciaal ontworpen zijn zodat dat de  hoge zitplaatsen je het maximaal zicht kunnen geven over de wijdse vlaktes.Het landschap is een spel van heuvels, bergen en open vlaktes met prachtige kleurschakeringen in het dansend hoge gras.Het Panorama geeft aan de dieren een onmetelijk gevoel van vrijheid,dat ons gelukkig stemt.Op onze eerste gamedrive,raar woord om dieren te spotten,kregen we vele impala's,kudu's,nijlpaarden met baby,een familie leeuwen,en olifant te zien.We zijn vertrokken om 15.20 en om 17.20 viel de avond ,om jullie een idee te geven was het bij vertrek 25 graden en een paar uren later zaten we rond de 8 graden.Deze succes avond hebben we dan tenslotte beëindigd met dineren in open lucht met enorme kampvuren,veel braaivlees (barbecue) en traditionele dans en muziek.Moe en proper in ons bedje gekropen nadat ik kilo's stof heb weggespoeld die we gratis bij onze game drive kregen,de duizenden hobbels tijdens de rit zal ik ook nooit vergeten,dit is Africa. Xxxx