Dinsdag 21 januari 2020: 44 Overdaggers op weg naar Neerpelt of moeten wij Pelt zeggen. Voor ingewijden ligt het vredegerecht nog altijd in Neerpelt.

Symbolen
In de zittingszaal helemaal vooraan hangt het embleem van vrouwe justitia.
Zij heeft een blinddoek voor haar ogen. De vrederechter moet blind zijn voor haar persoonlijke emoties. Zij moet recht spreken.
Daarnaast draagt vrouwe justitia een weegschaal in de hand. Dit verwijst naar: het voor en tegen terdege afwegen.

Het zwart van de toga verwijst naar: afstand nemen van mensen.
De witte bef is een teken van neutraliteit.
Een togadrager heeft altijd voorrang op eender wie.

Wat is het vredegerecht?
Het vredegerecht is de rechtbank in uw buurt  die het dichtst bij de burger staat. Het vredegerecht is een burgerlijk gerecht: er worden geen strafzaken behandeld.
In België zijn er 187 vredegerechten. Er is één vredegerecht per gerechtelijk kanton. Een kanton bestaat uit één of verschillende gemeenten.
Elke vrederechter is bevoegd over zijn kanton, dat gemiddeld 50 000 inwoners telt. De vrederechter van Neerpelt is bevoegd voor de gemeenten: Hamont-Achel, Pelt, Hechtel-Eksel en Lommel.
Als inwoner van Peer moeten wij naar het vredegerecht in Houthalen.

Personeel op het vredegerecht
Naast de vrouwelijke vrederechter zelf is er een hoofdgriffier, griffiers en griffiebedienden.
In totaal werken er 7 mensen en de vrederechter zelf.

De bevoegdheid van de vrederechter.
*geschillen in verband met huur/verhuur, handelshuur, de landpacht met voorkooprechten
*bewoningsproblemen allerhande
*geschillen over het gemeenschappelijk gebruik in appartementsgebouwen
*geschillen in verband met erfdienstbaarheden
*burenruzies
*geschillen rond onderhoudsgelden
*bezitsvorderingen
*onteigeningen, ruilverkavelingen
*geschillen rond kleine nalatenschappen
*geschillen in verband met kredietovereenkomsten
*aanduidingen van voorlopige bewindvoerders. In Neerpelt heeft ze ongeveer 700 dossiers die ze moet opvolgen.
*gedwongen opname in gesloten instellingen van geesteszieken
*onderhoudsgelden bij echtscheidingen
*minderjarigen (ouderlijk gezag en voogdij)
*adoptie
*opstellen van akten van bekendheid
*Daarnaast is hij ook bevoegd voor vorderingen waarvan het bedrag niet hoger is dan 1860 €

De griffie.
In elk vredegerecht is er een griffie. De griffie bestaat meestal uit een hoofdgriffier, één of meerdere griffiers en griffiepersoneel.
De griffier heeft niet alleen administratieve taken zoals het verloop van de zitting opvolgen, documenten opstellen of afschriften geven.
Hij is een volwaardige medewerker van de rechter en bewaarder van veel documenten.
Op de griffie kunt u enkel inlichtingen krijgen. Raad of adviezen kunt u er niet krijgen.

De verzoening.
De rol van de vrederechter is bemiddelaar te zijn tussen partijen die het maar niet eens geraken.
Het woord vrede-rechter is daarom zeker duidelijk: de vrede herstellen.
Vrederechters hebben de juridische basis en voldoende praktijkervaring en psychologische kennis om partijen met elkaar te verzoenen.
De verzoening is gratis.

Het proces
Als de poging tot verzoening mislukt, blijft er geen andere keuze dan een proces in te stellen. Wie aan de vrederechter een veroordeling vraagt noemen wij de eiser of verzoeker, de partij die opgeroepen wordt is de verweerder of de gedaagde.
Beide partijen kunnen zich laten bijstaan door een advocaat. Het staat hen natuurlijk vrij zich zelf te verdedigen.
De zittingen gaan steeds door op maandagvoormiddag en zijn openbaar.
Het staat u vrij naar deze zittingen te komen.
Op het einde van het proces wordt door de vrederechter een vonnis uitgesproken. Hij kan nochtans de zaak in beraad houden.

Proceskosten.
Rolrecht, een advocaat, de deurwaarder die de dagvaarding brengt, een proces winnen of verliezen: het brengt allemaal onkosten met zich mee.

Na het vonnis
Als u veroordeeld bent, doet u er goed aan het vonnis zo snel mogelijk vrijwillig na te leven of als u niet akkoord gaat eventueel beroep aan te tekenen.
Als het gaat om bedragen kleiner dan 2500 € is er geen beroep mogelijk.
Daarvoor doet u best beroep op een advocaat. De zaak zal dan door een  rechtbank van eerste aanleg opnieuw onderzocht worden.

Wil je nog meer informatie, raadpleeg “Een betere toegang tot justitie” op www.justitie.belgium.be/nl/publicaties.
                                                           voor de Mutterd vanuit Neerpelt, reporter Leo